父子三人在新野峰聚首，商议罗氏商队被袭一事。
“是不是罗氏商队携带秘宝，引起了越人的觊觎？就和十年前荒原混战那样？”霍青没有明说怀疑大哥，只是暗示大哥与此事的关联。
可惜父亲只是摇摇头：“不像。”
霍青只能先沉住气，为大局考虑。“现在真相扑朔迷离，对我们很不利。为今之计，只有以安抚为主，打压罗氏一事可以往后押。”
“真相已经明了，”父亲仍在摇头，“就是不服归化的一小撮越寇，想要大捞一笔，咬得罗氏鲜血淋漓，自己也被崩掉一嘴牙！”
是这样吗？父亲一回来就说了这个结果，也下令就这么往外散布消息，以安人心。但霍青还是觉得没那么简单，这太过巧合。“不知为什么，罗宇一口咬定是我所为。或许是我打压得太狠，也怪这时机太过巧合，没法让人不多想。”
“所以，到底是不是你做的，二弟？”霍同故意问道。见霍青愤怒望来，他又噗呲一笑：“开个玩笑，你别当真。”等霍光也面带愠怒的看过来，他才重新严肃起来：“本来和苏氏谈妥之后，对罗氏就可以温和些，没想到罗宇反应这么大。或许真是二弟说了什么。”
“我说了什么？”霍青气急，“我那是和他们摊牌，是一片公心！”
“是公还是私，我不好判断，”霍同慢悠悠的说，“我只是听说，你抢了他的道侣，正所谓夺人妻女，深仇大恨...”
“叶玉婵的事情我早已多次解释过！”霍青见大哥要混淆视听，祸水东引，也顾不得表面的和气了，“罗宇在草市被卫温打伤，是不是大哥指使的？”
“我那时还在黄鹤坊市，怎么指使？”霍同轻飘飘飘一句带过，“不过我曾交待他，凡事要以霍山名声为先。他想必是记住了这句。”
“那就还是大哥的意思。大哥你可知道，你这样做会让罗氏更加怨恨，加剧冲突？”
“我那是替你出头！”霍同也顾不得掩饰了，扬声道，“你没听到罗宇胡说什么，他就差说你霍家二公子是越寇的幕后黑手了！我这么做也是为了维护霍家的声誉！可惜你的小情人出面，把他救了。”
“我不用你出头！”霍青恼羞成怒，“我们在谈罗氏，你却越扯越远！”
“我不是替你出头，我是替霍家出头！”霍同冷冷说道，“你在外面不顾身份，和人争女人，你无所谓，我有所谓！霍家在霍山，不会任由人抹黑！”
霍青越发肯定大哥就是幕后黑手。“就算我真的让人抹黑，也不会用这种下作的方式！阴谋算计，借刀杀人，只有你做过！”
“放肆！”霍光忽然出声，一下就将两个儿子震慑住。他对霍青说道：“谁叫你跟大哥这么说话？你可以不认同你大哥的做法，但你不能不尊重他！不管做什么事，首先要顾全霍家的名声，要以霍家的利益为先！哪像你？越搞越离谱！”
被父亲责骂，霍青满脸失望：“您让我执掌灵丹阁和万宝楼，就应该相信我！”
霍同也自辩道：“现在正是对越人分而化之的关键阶段，我是怕二弟影响大局...”
“不要再说了！”霍光打断争吵，又问霍青：“叶玉婵带领灵丹阁逼卫温放人，你知不知情？”
“我...”霍青哑口无言，他相信叶玉婵和他想的一样，是为了避免事态扩大。
“不像话！动不动就自己人打自己人，平白让外人看笑话！我看你哪天被人架空了都不知道！”霍光说道，“你不要再管灵丹阁了，把灵丹阁交出来。”
霍青骇然：“父亲！”
“我的话你也不听了？”霍光严厉说道。
霍青慢慢低下头颅。
此时，霍同脸上闪过一抹阴笑。
“把灵丹阁就交给你苏丽莎姨娘，让她管理。”霍光继续说道。
这下霍同也傻了眼。
“此事到此为止，不要再争了。”霍光一锤定音，“罗氏那边需要安抚，正好苏护在霍山还没走，就让他去调和。”
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和谈选在了丹阳峰主峰，长生殿内。
“罗氏在南疆，明明本钱不够，生意还越做越大，流水顾不过来，还不被挤兑得要死要活？”苏护端坐主位，对下首的罗珅、罗宇说道。
“我们确实有点得意忘形了。”罗珅承认。
罗宇今日一改在草市的癫狂，一直一声不吭。他胸口被卫温所伤的地方还敷着草药，谈完后还要继续去疗伤。
旁边列席的还有黄鹤门叶玉婵、叶语冰姐妹，和望江楼掌门江岸、江涛夫妇。叶玉婵是救下罗宇的功臣，又和罗宇的关系特殊，自然在此列席；叶语冰则是对姐姐有承诺，这次也就顺道过来；江岸、江涛夫妇则纯粹是隔得近，来作个见证。
罗家军和洛阳会馆、罗氏商队的人过于义愤填膺，这次没过来，留在那边照顾重伤昏迷的罗璟。
“你听老哥我的，”苏护继续劝慰道，“派族人去霍家军和商队服役，再重新和四大家族搞好关系。以罗氏的底蕴，必能慢慢振兴，到时候奇货可居，再来赶本！”
“也只有这样了...”罗珅苦涩说道，“几年前出洛阳、经南阳、下南疆，意气风发，那时候哪能想到有今天？”
“是啊！那时候...”苏护跟着感慨了一句。
哼！那时候你还想投靠我们，如今却帮霍山打压起我们来了。罗宇冷冷的看着苏护，心里默默的想。
“璟兄的伤势怎么样了？”苏护突然问。
“没什么起色。”罗珅只是摇头，“我想带他回洛阳去。”
苏护显然对这个结果很是诧异，罗璟受伤，罗珅再一走，南疆罗氏就没金丹坐镇了。“那罗氏...”
罗珅看向罗宇，“罗氏在南疆的事务，以后都由罗宇主持。希望苏氏能关照一二。”
罗宇挺起了胸膛，苏护却看也没看他，急对罗珅说道：“霍山绝对没有逼走罗氏的意思！而且霍山和南阳的联系将日益紧密，正需要珅兄这样的人才，何故此时离开？”
罗珅有些犹豫，没有立刻作答。
罗宇忍不住说道：“如果我们可以继续经营炼器...”
苏护漠不关心的扫了他一眼：“以后在霍山，炼器全由万宝楼专营，旁人不得染指。你可以像以前一样去商队…”
罗宇争辩道：“万宝楼为了我的马槊，必会妥协！”
“你的马槊。”苏护终于正眼看他，带着一丝极轻的笑，“你的马槊在我面前不是秘密，别忘了苏氏也是炼器起家的。你只不过分开炼制了槊杆和槊锋，再拼接到一起罢了。相比原来，威力大减，就算耗费得少，又有何用？”
罗宇大惊失色。他确实是见过郭谦将阵战的长戟拆为近战的双锏后，想到的这个办法，没想到被人一眼识穿。
“你年纪也不小了，别再莽撞度日了，早点安定下来吧！”苏护对罗宇说，又瞟了一眼叶玉婵，“照我说，先把亲事办了，还可以给罗璟冲冲喜。”
罗宇终于察觉到了苏护对他的轻视和冷漠。
形势不同了。霍青来摊牌时，他和珅叔都是软钉子拒绝，还想了很多办法来应对打压，没想到璟叔突然重伤，罗打炉等炼器宗师直接身陨。罗氏一下就失去了和万宝楼对抗的勇气。可笑他那时还威胁要打苏雅的主意，现在就被苏雅的父亲教作人。
只是，这变化也太快了些。当年经过南阳时，他还全程参与机要，见识了邓叡的恐惧，见识了苏护的献媚，如今却像个小辈一样被教训得抬不起头来。也许那时的威风不过是个假象，那时的他是洛阳罗氏的子弟，是父亲的儿子，唯独不是他自己。
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苏护告辞，众人散去。
罗珅咬牙问罗宇：“此事你怎么看？是不是霍青干的？”
罗宇摇头。“不像。”
罗珅追问：“为何？”
“霍青是出口威胁了没错，但袭击七叔的贼人行事隐秘，他若真是主使，完全没必要事先威胁。”罗宇分析道，“而且我在草市点名道姓骂他，他还顾全大局龟缩不出，不像是幕后黑手。”
“所以，你在草市的两次挑衅之举都是刻意为之？”
“也不算是刻意。”罗宇说道，“七叔遭难，我心里憋着一口气，就想找个人狠狠骂一顿。况且，我这样的人，作出这样的事，大家都见怪不怪了。”
“你啊...”罗珅感慨道，“遇挫就清醒，得意就疯癫，你什么时候才能成熟起来...”
“九叔，您放心吧。现在是非常时刻，我不会再任性了。”罗宇诚挚说道，“您真的要回洛阳？”
“是啊！”罗珅叹了一口气，转身北望。“老七不知道什么时候醒来，还有罗打炉他们几个，老了老了出来一趟，结果客死异乡，我定要送他们回去。”他说完这句，神情落寞，看上去像是陡然老了一截。
“我...”罗宇不知道说什么好。
“九叔我去了还会回来的，这次只是暂避锋芒。”罗珅像是想起什么，神色又振奋起来，“等你父亲结婴归来，自然有我们扬眉吐气的一天！”
想到父亲，罗宇也禁不住憧憬起来。
“老七太心急了，总想在你父亲归来前作出一番事业，野心太大，不顾周全，才遭致反噬…”罗珅的语调又低沉了下去。
罗宇明白他的意思。要是两位叔父真在霍山闯出名头，那父亲结婴归来，他们将仍受倚重；反之，若父亲结婴失败，他们就可以顺理成章鸠占鹊巢，在南疆站稳脚跟了。
“我走之后，你尽量不动，就在丹阳峰坐镇；罗家堡那边就让罗忠看着，杨行也可以帮忙。”罗珅恢复了以往的干净利落，如此吩咐道。
“忠叔不是在闭关结丹吗？”罗宇问道。
“发生了这样的事，他提前出关了。”罗珅继续吩咐，“再往后，去不去商队，你自己看着办。若霍家军来要人，就让杨行去。四大家族方面，还是和以前一样，要特别注意和苏氏联络...”
商队？为何苏护和珅叔都让自己去商队？罗宇想，洛阳会馆关闭，每年的一千灵石断了来源，他没有炼器的本钱，可能真的要重回商队了。