还是在苏丽莎的新野峰上，霍光父子三人聚头商议。
霍青谈了自己和罗氏摊牌的过程，又禀报了苏氏和罗氏早有接触的可能。
霍光思考了一会儿，摇摇头说：“苏氏没有问题。苏护刚才和我谈过了，他同意开放配方给霍山，换取万宝楼的干股。”
“苏氏家主来霍山了？”霍青愕然。
“正在后山和他妹妹商议我提的条件。”霍光努努嘴，“我们继续说罗氏的事。”
妹妹？霍青楞了一瞬才转过弯来，苏护的妹妹是苏丽莎。父亲放心他们苏家人在一起密谋商量？苏氏和罗氏也接触过，怎么能判断他们到底站在哪一边？他虽怀疑，但父亲说了没问题，他不好再提。
霍青继而想到：苏氏家主亲自来霍山谈判，看来谈成的希望很大。这样一来，霍山打压罗氏就有底气多了，毕竟最开始引入罗氏，也是想打破南阳的坚壁。这算起来可是大功一件，不知要算在谁的头上？是他，还是大哥，或是苏丽莎？这话也不好说出口，他便沉默下来。
一旁的霍同忽然问道：“二弟刚才说，洛阳会馆主事的，很有可能是罗璟？”
“正是，”霍青说道，“罗璟正在外面护送商队未归，我给时间让他们商议，就等他们最后的决定。”
“依你之见，罗璟会不会同意？”霍同继续问道。
“向叔和我都派人接触过罗璟，但他一直在外未归，也没有回复消息，或许这本身，就表达了一种态度。”霍青将判断道出。
“如果做主的是罗珅，或是罗宇，罗氏有没有屈服的可能？”
“罗珅和罗宇？”霍青不解，朝大哥看去。却见大哥在低头把玩手里的玉佩，像是漫不经心的问出问题，又漫不经心的等他回答。
见父亲也看了过来，他便老实答道：“罗宇看起来像是愣头青，实际上拎得清轻重，可以想办法！罗珅是个明白人，对付起来会有点麻烦，但这种人喜欢权衡利弊，终究会屈服于强权，可以争取！”
这是他和陈安及韩先生反复分析后的结果，他说完后便邀功般看向父亲和大哥。父亲仍是那副淡然的样子；大哥则微偏着头，看着远方，不动声色的点了点头。大哥时常这幅样子，显得高深莫测，其实可能是在走神，根本没有听他在讲什么！
忽然，后山一道人影飞来，正是南阳苏氏家主，苏护。苏护只说了句：“成交！”大家都明白了他的意思。
霍光很是高兴，在罗氏的搅和下，南阳终于被撕开一道口子。他吩咐霍青：“下面就由你和苏氏去谈！”
“谈什么？”霍青一片茫然，他又没参与先前的商议，怎么知道要谈什么？
“你就是要和苏雅结亲的小子？”苏护眯眼打量霍青，“没什么不能谈的。你不妨漫天要价，我可以坐地还钱，咱们来讨价还价！”
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苏护毕竟是他未来的老丈人，霍青怕场面不好看，便将向阳喊来。双方密议了一天。最终确定，苏氏开放所有炼器配方，并支援数名炼器宗师来霍山，只要万宝楼三成干股。另外，苏氏会馆可以自主发展炼器生意，而非仅限草市坐商。
经此，他便算完成了对向阳的承诺，可以名正言顺的执掌万宝楼了。
大事已了，他心里还记挂着罗宇威胁的话语，便对苏护隐晦提及。
苏护笑着说：“起先当然要货比三家，不怕不识货，就怕货比货。你和罗宇比过货了。你放心，现在银货两讫，概不退换！”
听苏护拿他和罗宇进行粗俗的比对，霍青心里不快。但他也知道，话糙理不糙，这是对他个人的承诺，他和苏雅的亲事应该不会出什么幺蛾子了。至此，他也理解，苏护这人就是这样，做生意起家，难脱生意人行径，还好养的闺女不像这样。
苏护接着说道：“我知道你在担心什么，我的确曾和罗氏联络过。当时，罗璟、罗珅、罗宇三人过境，南阳还以为是洛阳罗氏要大举进入南疆，我奉盟主邓叡之命与其联络，绝对没有投靠的意思。哪知他们只是罗氏旁系，小打小闹，我就淡了那份心思。现在苏氏和罗氏隐隐已成竞争之势，就更不可能了。”
霍青心想，南疆罗氏和洛阳罗氏的确不同。当时包括父亲和自己在内，都以为洛阳罗氏要撕开南阳的封锁，带来中原的商货和善意。结果他们只是来发卖丹药、法器，和灵丹阁、万宝楼抢生意。
苏护最后叹道：“霍少是要做大生意的，我看得清形势，也希望苏雅能有个好归宿。”
这是暗示苏氏会支持他夺嫡！霍青彻底放下心来。自己有和大哥平起平坐的修为，有陈、向、卫三家的支持，以及灵丹阁、万宝楼、卫氏货栈的支撑，还有和苏雅的婚约，这才引得苏氏主动来投。
当然，也许当初的罗氏也是这样觉得的。
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为保险起见，霍青亲赴南阳，护送炼器宗师队伍南下。一路上，他安排信使每天送来霍山的消息，特别是罗氏和洛阳会馆的动向。他让罗氏商议最后的决定，不知道罗氏会给怎样的答复。
现在倒有点担心罗氏会答应合作了。毕竟苏氏主动入局，给罗氏的条件必然无法和苏氏相比，到时候反复起来，又是一桩麻烦。
估计罗氏很大可能会拒绝。罗璟的威望很高，又一直有强硬的名声，肯定会坚决反对。到时候就让万宝楼去操作，向阳是做熟练了的。自己要避免和罗氏撕破脸，来日方长，会有慢慢修复关系的机会。一切都在掌握之中。
没想到，还没回到霍山，他在路上就得到消息：洛阳会馆大量人马退回罗璟和罗珅的座峰！并开启护山法阵，封锁往来道路，严阵以待！
霍青大惊：罗氏这是得到消息，撤出草市以示抗议？
他不喜欢这种局势失控的感觉，但仔细想想也没办法。罗氏炼丹比不过，炼器又不成，养不起商队和罗家军，势力肯定会日益萎缩。不抗议难道坐以待毙？但是，他们要想想，霍山中大部分金丹级别的势力，都是这样的待遇啊！
又走了一段，临到霍山前，又收到加急消息：“罗宇大闹草市，在万宝楼前喧哗，说霍山欺行霸市，说霍少处事不公！还说要迁移洛阳会馆，去黄鹤坊市！”
“放肆！”霍青勃然大怒。这个罗宇浑起来简直没有边际！这种级别的大计，怎能赖到自己一个人头上！而且黄鹤坊市也是霍山的地盘，他以为去了就能好么？
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快马加鞭回到草市，霍青将苏氏的人送进万宝楼后，见到了在楼前等他的叶玉婵。
叶玉婵上来便劈头问道：“是不是你干的？”
“什么？”霍青一头雾水。
“罗家的事，是不是你干的？”
“罗家？”霍青难以置信，“你现在要为罗宇说话了？”
“真是你干的？”他从未见过叶玉婵这么震惊，“你们俩真是一个德行！能不能公私分明一点？！”
“公私分明？”霍青明白了，叶玉婵以为自己是为了她，才打击罗氏的；正如当初以为罗宇是为了她，才和灵丹阁掰手腕。以前提及这点，她总是会提前避嫌，反复强调，避忌这种暧昧；这次却主动提及，不知是否心思起了某种变化。相比最开始的冷若冰霜和最近的刻意避嫌，他还是更喜欢现在的叶玉婵。
他不想解释，还有闲心打量叶玉婵气急时面色潮红的样子，果然是宜嗔宜喜。
“你居然派人截杀洛阳会馆的商队！”叶玉婵语出惊人。
“什么？”霍青大惊，“等等，你问是不是我干的，是指这个？”
“当然！”叶玉婵说道，“你威胁说越人会袭击会馆商队，结果他们就真被人袭击了！还不是你派人假扮越人干的？”
“当然不是！”霍青赶紧解释了一番，又问叶玉婵，“你是怎么知道的？消息可属实？”他想知道，这么大的事，信使怎么不报？
“罗宇亲口说的！”叶玉婵回忆道，“那天罗氏商队回到草市，纷纷乱乱动静颇大；然后又闭了馆，人员全部撤出草市，往灵峰而去；接着罗宇就到灵丹阁来找你，刚好遇到我，才说了此事。他到处找不到你，才去万宝楼大闹。”
霍青听完，神色严肃。首先可以判断，此事应该被各方都封锁了消息，所以信使打探不到，只禀报说洛阳会馆撤出草市。叶玉婵也是从罗宇处得到消息才知道。
其次，罗宇似乎认定是自己干的，所以大闹草市指名道姓诋毁自己！只因自己说过类似的威胁的话！这下麻烦了，如果解释不清楚，就别指望修复关系了，这个梁子算结下了！
最后，这事到底是谁干的？真是越人？就这么巧？
“近期我和罗宇是有点过节，但这事不是我干的！我没必要、也不会去干这样的事！”三言两语说不清楚，他现在只能这么解释。
“我相信你！”就在他急着要走之前，叶玉婵忽然这么说。
霍青回头看了叶玉婵一眼，她脸上有一种他从未见过的坚定。
不过他来不及细想，此时局面有失控的危险，他必须要知道完整的情况，必须赶紧去和父亲商议对策。
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到了新野峰，没见到父亲和大哥，却收到了陈氏的情报，霍青这才了解事情的全貌。
几天前，罗璟带领罗家军护送罗氏商队从幕埠山归来，在黄鹤门以东被越寇伏击，罗家军损失惨重，数名炼器宗师身亡，罗璟重伤昏迷！罗氏残军支撑着到了黄鹤坊市，然后辗转回到草市和自身的灵山。
目前父亲正前往伏击发生处调查，组织追捕参与袭击的越寇；大哥仍坐镇黄鹤坊市，调集霍家军震慑幕埠山的越人部族。
霍青思考，应该不是幕埠山的湘越和楚越等部族所为。他们是受霍山宽容才有立足之地，当年连横道都不敢进攻，现在竟敢伏击有霍山势力的商队？不可能。
或许是受周氏招安的那几支部族？按说周氏和罗氏是姻亲，也不可能做此酷烈之事。但据说有些实力膨胀后就脱离了周氏的掌控，比如到处屠杀宗门的鳄越，就是如此。
当然，最大的可能还是仍留在越地，仍和霍山、周氏作对的那几支越寇。罗家军实力不俗，罗璟是金丹中期，这些越人究竟出动了多少人马？和大哥有没有关系？毕竟当年大哥曾以异宝为饵，调动过越人部族围杀罗宇。
也许问问罗璟就知道了。不知罗璟是否醒了过来？要是就此身陨，那就麻烦了。
他在新野峰等父兄的时候，又收到了一条草市的消息。
许是罗宇知道他回来了，第二次到万宝楼闹事，结果卫温出现，出手将罗宇打伤关押。最激烈的时候，叶玉婵带着灵丹阁的修士出面，和卫氏货栈对峙，才把罗宇捞出来。
霍青心头恼怒，不是为叶玉婵对罗宇的维护，而是为舅舅卫温的拎不清形势！现在罗氏商队被袭，罗宇以受害者身份做激烈的抗争，局势已在失控边缘！
此时最需要做的就是安抚罗氏，连事先预备好的打压都可以放到一边。他已托人带话给向阳，要万宝楼对罗宇、对罗氏忍让为先，万不可加剧冲突。向阳也正是这么做的，骂不还口。没想到卫温突然出来坏事。
若外人因此误以为万宝楼或卫氏货栈是幕后黑手，那就坏了！
卫温是大哥的人，这是大哥的意思吗？
他忽然想起上次商议时，大哥貌似漫不经心说出的话。“如果做主的是罗珅，或是罗宇，罗氏有没有屈服的可能？”越想越心惊，当即恨声道：“大哥，你好狠！”