苏护从丹阳峰带回来好消息：罗氏咽下了这口气。没几天，罗珅就带着一大批族人和昏迷的罗璟，从哪来回哪去了；罗宇也沉寂下去不再闹事。霍青结丹以后的第一个大风波就算告一段落。
霍青回了趟青叶峰，在韩先生面前，将整件事的来龙去脉道出。
起因自然是洛阳会馆想涉足炼器生意，以罗宇的马槊为噱头，实际上是好几个罗氏大匠和炼器宗师做支撑，实力强劲。接着父亲将危机中的万宝楼交予他管理，向阳顺势找上门来。向阳有些夸大了万宝楼的虚弱，他对此心知肚明，但为了争取向家的支持，还是去找罗氏摊牌了，说了一些狠话。
然后就是罗氏商队遇袭，罗氏双头之一的罗璟重伤昏迷，另一个罗珅噤若寒蝉，罗宇在草市发疯。父亲召集他和大哥商议，结论是越人作祟，需要安抚罗氏。刚好苏氏同意结盟，就让苏护前去和谈，最后皆大欢喜。
纷争散去，各方目光都转移到寻找袭击罗氏商队的贼人上来，以现在霍山对越人的掌控，应该迟早会水落石出。如果不是大哥做的，他倒真想看看贼人是谁。
整个过程虽有巧合，却无明显疑点。除了新野峰上的那次商议...大哥一个劲的把祸水往他身上引，还好理解；但父亲的态度有些模糊，和以往大相径庭，是不是隐瞒了什么内情？也许仅仅是想捧苏姨娘...
回头来看，这次风波最大的赢家就是南阳苏氏了。不仅苏护入驻万宝楼，拿到了罗氏流血都没拿到的炼器资格，苏丽莎还直接掌控了灵丹阁。还好苏氏已是他的自己人。
韩先生似乎不这样想。
“灵丹阁被夺是一个不好的信号，”韩先生皱眉说道，“门主有借霍少制衡大公子之意，也有借苏夫人制衡你们两兄弟之意。”
“可她在霍山没有根基，”霍青不以为意，“她的侄女苏雅，还会成为我的道侣。”
“门主就是她的根基。”韩先生说道，“在霍山，天大地大，门主最大。霍少现在最要做的，仍是影响门主的观感，增强门主的信任。”
“这是自然。”这和霍青想的一样，“现在父亲最在意的，就是和苏氏的结盟，以及万宝楼的发展。没有谁比我更适合统率此事，居中协调了。我需要专注于此，作出一番成绩来。”
“还有一条最关键的...”韩先生提醒道。
“还有？哦...”霍青想起来了，“一切以霍山的利益为先。”
“不是霍山，是霍家。”韩先生严肃指出，“我早跟你说过，一切以霍家的利益为先！”
“有什么区别...”霍青猛然想起父亲对自己的责备和对大哥的维护，他当时怎么也想不通，现在猛然醒悟：“原来如此。”
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接下来几个月，万宝楼在苏氏的配方和炼器宗师支持下，很快有银鳞胸甲、玄铁剑等高阶护甲、法器产出，远销夷陵和黄鹤坊市，甚至返销南阳。
“干得好！”
新野峰上，霍光当着霍同的面，狠狠夸奖了一番霍青。“青儿以前在灵丹阁就做得不错，现在万宝楼的事务也能上手，你这个大哥要替他高兴喽。”
霍同笑着称是。
霍光吩咐霍青：“下一步的目标，就是培养自己的炼器人才。那个罗宇，也可以试着招揽一下，不要让他被苏氏抢去了。”
霍青领命离去。
霍同见弟弟的身影走远了，才开口道：“二弟和罗氏过节甚深，父亲怕是找错人了。”见霍光眉头皱起，他又说道：“这次事情解决，主要有赖于父亲威名远播，苏护主动来投。有万宝楼和苏氏联手，罗氏想不屈服都不行。”
“话不能这么说，毕竟大家都在霍山，能和气解决还是和气好一些。”霍光说道。
“以罗氏吸引苏氏结盟，回头再以苏氏来安抚罗氏，父亲这一招借力打力，简直是出神入化！”霍同继续恭维道。
霍光也禁不住得意起来。“要是按以前的路子，想把南阳打开一个缺口，不知要到何年何月。”他吩咐道：“接下来就要安抚罗氏了。不管罗寅结婴成功与否，在他回来之前，两家的关系要修复如初！”
霍同拱手称是。
霍光沉吟了一会儿，开口问道：“袭击罗氏商队的贼人，查得怎么样了？”
“禀父亲，”霍同头也不抬，“确是江南的一伙越寇所为，这伙人并无名号，儿子已将他们斩尽杀绝，未留痕迹。”
“和以前一样，就这么通报四大家族吧。”霍光想了想，又补充道，“如果霍青问起，也这么说。”
“遵命！”霍同这才抬起头来，“这趟黄鹤坊市那边损失不小，可怜我做了恶人，二弟来摘桃子，就连苏姨娘也有收获...”
“你想说什么？”霍光皱起眉头。
“无论父亲交给二弟怎样的重任，儿子都没有怨言，但苏姨娘毕竟不是霍家人。现在万宝楼倚靠苏氏甚多，灵丹阁也到了苏姨娘手中，我怕她心地太好，被人利用...”
霍光冷哼一声：“你是在质疑我处事不公？”
“儿子不敢！”霍同又将头埋了下去。
“你有什么不敢的？我看你比谁都胆大，又比谁都胆小！”霍光教训道，“你的那些手段，特殊时刻拿来用用就罢了，不要挂在嘴边，也不要轻易再用！”
霍同尴尬称是。
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新野峰上的人来来往往，直到晚间才有片刻宁静。一对人影斜坐在底层外台阶上，正是霍山主人霍光和新野峰主人苏丽莎。
霍光想着日间的事，忽然说道：“相比青儿，霍同似乎对你更为忌惮。”
苏丽莎正依偎在霍光怀里，闻言抬头，轻声问道：“今日大公子提到我了？”
霍光心情甚好，揶揄着告状：“他质疑你的功劳，还说你心地好，易被利用...”
苏丽莎轻笑道：“毫无疑问，这是善意的忠告。”
“其实苏氏和霍山结盟，你居功甚伟，可你偏要隐瞒不提。”霍光叹了口气，“有时候我觉得，你把自己的地位放得太低了。”
苏丽莎昂着头，皎洁的月光映在她姣好的面容上。“我不希望你们父子之间，有什么芥蒂。”
“我是没有，但霍同一定有。这个儿子是我教出来的，他的个性我最清楚。罗寅曾评价他：色厉而胆薄，没有说错。其实，你做了这么多，他不会领你的情；相反，你只要对他强硬一些，他便会尊重你许多。”
“我懂你的意思，他目前还对我造不成困扰。”苏丽莎笑道，“我做事喜欢留有余地，只是想让自己和其他人都舒服一点。”
“你打算怎么管理灵丹阁？”
“不是说好不谈正事吗？”苏丽莎嗔怪了一句，还是回应道，“无为而治喽。”
“无为？怎么个无为法？”
“无为就是没有法，好比陈氏那样。”苏丽莎重新依偎回霍光怀里，赏月观星。
霍光追问：“你是说陈氏不管灵丹阁，也是无为而治？”
“好啦，你总是这样！”苏丽莎嗔怪道，“你总是想得太多，第二天又给推翻。”
“好吧，好吧，不谈了。”霍光求饶道，“赏月，赏月。”
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第二天，苏丽莎就到了汉陵峰草市灵丹阁。叶玉婵得到命令，已在此等候。
“我无意过问灵丹阁的日常事务，大家原先怎么做的，今后继续怎么做便是。你只需每月月初，来我新野峰报告一下上月发生的事即可。”苏丽莎说。
“阁里其他的管事和伙计...”叶玉婵问。她也只是管事之一，以前霍青当阁主，她可以大包大揽总揽全局；现在换了阁主，她得收敛一些了。
“其他人都听你的，而你，只用听我的。”苏丽莎似乎很有把握，掌握住对的人，灵丹阁就不会乱。
叶玉婵长出了一口气。起先听说灵丹阁要换主人了，她就做好了卷包袱走人的准备。但霍青传话来，说是新阁主会继续倚重她，她只用像从前一样办事即可。她心里忐忑，要是有可能，她也不想离开灵丹阁。
在灵丹阁这些年，她不仅熟悉了所有的丹方和炼制，还管理着好几座灵山规模的灵植，修为突飞猛进，距筑基后期只有一步之遥，甚至结丹也未必没有可能。另外，包括钟化在内，她还调来了很多黄鹤门的弟子当伙计，算是变相帮父亲培养灵植和炼丹人才。
“我对你的要求只有一个：公私分明。”苏丽莎吩咐道。
“怎么算公私分明？”叶玉婵疑惑的问。几个月前，她还曾要求霍青公私分明。
苏丽莎没有解释，只是说：“你心底无愧即可。”
叶玉婵想，我虽然用了黄鹤门弟子当伙计，却从未利用职权给黄鹤门输送利益，这点心里无愧。但她又猛然想起，苏丽莎正是霍青的联姻对象苏雅的亲姑姑，会不会听过她和霍青的传闻？这个“公私分明”会不会是意有所指，意在警告？
忠于职守，不谋私利是为公？谨记身份，不越雷池是为公？遵守自己的婚约，不破坏他人的婚约是为公？
看着笑意盈盈的苏丽莎，叶玉婵默默的想：倘若我心里有愧呢？