灏池后庭。
桓彝的卧室内，十几根儿臂粗的红烛，将屋内照得宛如白昼。几乎占了半边屋子的宽大卧榻上，桓彝和瑶娘隔着几案对面而坐，几案上，摆着各式钵碗，几个细颈粗肚的陶钵，往外冒着腾腾的香气。两盏精美的银樽内，斟满了美酒。
俗话说，灯下看美人。看着对面已经沐浴更衣，换上一身大红喜服的瑶娘，桓彝惬意地叹了口气。
人生如此，夫复何求！
此刻，桓彝任何话都不想说，只想这么静静地坐着、看着，对于这份几十年未曾有过的祥和、安宁，桓彝很享受，不愿意轻易打破。
桓彝不说话，瑶娘自然乐得清静，作出一副温婉贤淑的模样，低着头，安静地坐着。
除了上午在大街上被掳的那一刹那，瑶娘有过短暂的惊惶之外，一直到现在，她的内心非常安静，是的，很安静！她很清楚自己绝非故作镇定，一个人的内心绝不会欺骗自己。
她很奇怪于自己的安静，过去的瑶娘，可是会经常从噩梦中惊醒的，从小到大，多少个夜晚，每每从梦中大汗淋漓地惊醒，便一个人抱着枕头，枯坐到天明，那种日子，刻骨铭心！
现在不会了，即便眼下被劫，深陷不知名的贼窝，瑶娘依然自信自己是安全的，正是因为这份自信，才有了瑶娘身上谜一般的镇定和安详，令桓彝神魂颠倒。
瑶娘坚信，李鹤一定会来解救自己的。别说自己了，公子绝不会让任何一个他身边的人受到伤害，他是这样说的，更是这样做的。一年来，瑶娘亲眼目睹了李鹤对府里每一个人的尊重，哪怕是一个下人。这种尊重，发乎情，止乎礼，每每让瑶娘心旌神摇。
她的耳畔，似乎已经能听到那疾风骤雨般的马蹄声，从遥远的天际而来，那声音，是她极为熟悉的，是她在李府生活的定心丸。
想到李鹤，瑶娘的脸上浮起一丝笑意，紧紧抿着的红唇略略弯出一道美丽的弧线，让对面一直盯着瑶娘眼睛一瞬不瞬的桓彝，老怀一荡，心醉神迷。
“瑶娘想起了什么？因何发笑？”
桓彝觉得自己的声音，前所未有的温柔。
瑶娘心里一惊，连忙解释道：“民妇从小到大，想象过无数次自己出嫁的情景，却唯独没有想象到今日之场景，看着身上这身喜服，宛如置身梦中，又如乡间搭台作戏一般，故而感到好笑。”
桓彝哈哈大笑，说道：“只要瑶娘今后踏踏实实跟着桓某，不做他想，桓某今日便起个誓，他日一定三媒六聘，广请宾客，好好为你补办一场婚宴。”
瑶娘隔着桌案，微微倾首，语声娇憨。
“桓爷有心了，民妇感激不尽。”
听着瑶娘宛如珠落玉盘般的美妙嗓音，桓彝突然间起了兴致，探身问道：“瑶娘，可懂歌赋否？”
瑶娘心里一惊，心说这老家伙不会知道自己的过往吧，但一看桓彝那副兴致满满的样子，似乎又不太像，便微微额首道：“楚地女子，自小跟着父母后面，口口相传，多能哼唱一二。瑶娘也能唱得一两句，只是并不精通。”
桓彝一听，立马来劲了，忙坐直身子，连声催促：“那你便唱来听听，长夜漫漫，干坐着喝酒多么无趣。瑶娘若能唱上两只曲子，给这春宵添上几分兴致，何其美哉！再不济，也能给你我佐酒不是。”
瑶娘一听，心中厌烦，原本想找个借口婉拒，但转念一想，自己与这位獐头鼠目的老贼纠缠快一天了，既费口舌，又费头脑，倒不如唱几支曲子，喝喝酒，耽误耽误时间，若能找个机会再把他给灌醉了，岂不更好？至于明天，再说明天的事，说不准今晚延宕一番，鹤公子就来了呢。
而且，目测这处府邸，房舍众多，即便鹤公子赶到这里，一时半会恐怕还真找不到自己，不如自己引吭高歌，说不定就能给公子做一番指引呢。
一念及此，瑶娘盈盈一笑，端起面前的酒盏，冲桓彝一举，桓彝朗声大笑，也端起银樽，一饮而尽。
瑶娘略略沾了沾唇，放下银樽，稳了稳情绪，轻启朱唇，一串美妙的“云中君”，宛如月华之中的一道匹练，刺破乌云，一泄而出。
“浴兰汤兮沐芳，华采衣兮若英。
灵连蜷兮既留，烂昭昭兮未央。
搴将憺兮寿宫，与日月兮齐光。
龙驾兮帝服，聊翱游兮周章。
灵皇皇兮既降，焱远举兮云中。
览冀州兮有馀，横四海兮焉穷。
思夫君兮太息，极劳心兮忡忡。”
瑶娘的歌喉，本就是天纵，加之今夜有意卖弄，更是婉转处通幽，悠扬时飞天。桓彝即便不懂，但也是听得一佛出窍、二佛升天，呆若木鸡，直觉得自己四十余年的人生，到了今夜，才算真正值了。
余音绕梁，桓彝仍然在沉醉，以至于，当李鹤一脚踹开大门，宛如一阵旋风冲进来时，桓彝竟然还吊在曲声悠悠里，呆呆地发愣。
但关键时候，几十年征战疆场的职业军人的基本素质，还是救了桓彝一命，面对李鹤势大力沉的当头一刀，桓彝本能地就地一滚，然后闪电般跃起，十指箕张，扑向瑶娘。
这时候，瑶娘已经根本来不及作出任何反应了，就在桓彝堪堪就要抓到瑶娘之时，后窗“哗啦”一声断裂，杨岱飞身跃入的同时，身形未到，长剑已经先行奔着桓彝而去。
桓彝一招扑空，眼见长剑宛如毒蛇，吐着毒信，奔着前胸而来，桓彝不敢怠慢，口中一声大喝，右脚一蹬几案，几案连同碗钵飞向空中的同时，身躯硬生生一个旋转，不但巧妙避开了李鹤紧随而至的第二刀，却在杨岱护着瑶娘，无暇他顾的空档里，飞身从破裂的后窗窜了出去。
猝然遭到攻击之下，桓彝的临机智变能力和一连串行云流水般的动作，足以看出桓彝几十年战场磨砺的功力，绝非浪得虚名。
刚飞出后窗，桓彝耳中，便听到一阵绷簧声响，桓彝心里一沉，知道要坏事，窗外另有埋伏。
无奈之下，桓彝只得身形一挫，贴着地面连番打滚，堪堪避开两箭，但随之而来的第三箭，还是深深嵌入了桓彝右边的大腿。
桓彝忍住剧痛，继续着懒驴十八滚，待滚出丈许，刚想起身，一柄乌黑的砍刀便架在了脖项之上，刀口深深切进肉里，鲜血喷涌而出。
“别动！再动一下就剁了你！”
李鹤厉声吼道。
桓彝再也不敢妄动了，李鹤的膝盖，像一座大山，沉沉地压在胸口，压得他喘不过气来，听着前庭一片鬼哭狼嚎，看着周围无数的黑影晃动，桓彝知道，今晚，一切已成定局，跑是跑不掉了，反抗只会加速死亡。
桓彝看得出来，李鹤这是对自己发动了势在必得的一击，计划周详，人数众多。
桓彝闭着眼睛躺在地上，内心陷入深深的悔恨之中。
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