李鹤一行，只是在瓦埠镇稍作停留，便启程赶往寿郢。方圆见到项智主仆，既不感到惊讶，也没有任何的好奇，更不攀谈，只是沉静地替李鹤安排着一切，全然一副视而不见之状，仿佛一切都了然于胸，又什么都不知道。
李鹤给项智和念儿租了辆马车，自己几人则骑着马。
车经桃坞，李鹤特意从官道上拐下去看看，只见昔日鸡鸣狗吠、炊烟袅袅，一片安详的农家庄园，已成了一片焦土，到处都是烧得乌黑的残垣断壁，满圈的牛羊，早已经不见了踪影，即使是那满塘的池鱼、漫坡的各式果树，也基本毁坏殆尽。足见当时卢家在得知卢靖的死讯之后，满腔的愤恨无处发泄，只能对着这些残留之物倾洒了。
一年时间，便是物是人非，沧海桑田，怎不令人唏嘘感叹。
身后，项智微微一叹，说道：“多好的一片园子，就这么毁了，实在可惜，希望以后李氏还有机会重建。”
李鹤淡淡一笑，说道：“覆巢之下安有完卵，战火所至，故国都将不堪回首，更何况一片小小的园子。只要人在，一切都还会回来，没啥可惜的。”
众人继续前行，在离着寿郢古城还有十几里地的时候，李鹤勒住马缰，看看天色渐晚，转过身，对猴子说道：“你带着杨岱，趁着还没关城门，先潜进城去，打听一下大将军可回到府内，如果不在，一定要想办法打探清楚大将军现在何处。我们今晚就在这城外歇息，等你们明天返回，再做打算。”
说完，又看了看猴子，说道：“这寿郢城内，认识你的人不少，就这样进城，恐怕不妥。你得想办法捯饬捯饬，化化妆才行。”
杨岱笑了，说道：“这个就不劳公子费心了，陈兄且随我来，我保证，待会连公子都不认得你。”
说完，片腿下马，从马鞍桥上拿起一个鼓鼓囊囊的小包，拉着猴子闪进路旁的小树林里。
只一会儿工夫，两人便从树林里出来了，嘻嘻笑着站到李鹤面前，李鹤一看猴子，大吃一惊，他真没想到，杨岱竟然还有这样一手。
只见猴子，弯腰驼背，鸡皮鹤发，两眼昏花，完全是一副垂垂老者的模样，哪里还能见着半分原有的影子？如果再把衣服换了，即便是李鹤对猴子如此熟知，也未必看得出来。
李鹤啧啧赞叹：“杨岱，你这手是跟谁学的，简直神了！”
杨岱“呵呵”笑着，说道：“说起易容一术，不是杨岱虚夸，我义父绝对称得上高手。我听他老人家说过，年轻时行走江湖，他就靠着这本事，躲过了一次又一次的凶险，我就是跟他老人家学的。”
李鹤吃惊地看着杨岱，说：“如此说来，柳老伯的身上，一定还有不少的故事呢，回去以后，我得好好跟老人家请教请教。”
杨岱含笑不语。
猴子带着杨岱走了，李鹤打马转了一圈，观察了一下周围的地形，选了一片靠着树林旁边背风的缓坡，对石三和元觉说道：“咱们就在这儿扎营。”
石三带着元觉，就着缓坡，靠近小树林，找了一片略微平坦的地块，只一会工夫，便飞快地搭起了一大一小两个羊皮帐篷。马车夫则将马车赶进树林深处，远远地卸车喂马。
暮色渐深，夜雾渐凉，几个人席地而坐，就着各自皮囊里的凉开水，随便吃了点干粮，石三便带着元觉离开了。
李鹤知道，他俩今晚，一定是在这周围通宵游曳着，或许是某个树杈上，或许在某一片草丛中，这是风雷营的一贯的规矩，不需要特意安排。
项智只嚼了几口饼，便不再吃了，抱着双膝，下巴枕在膝盖上，静静地坐着，看着沉沉的夜色发呆。
这一路走来，十几天了，项智一直都是这个状态，有时候一天都难得听她说上一句话，整个人都仿佛进入了一种空濛的境界，似乎总是想着她那永远也想不完的心事。有时见到李鹤，便会直直地盯着看，眼神一瞬不瞬，间或，会红了眼圈，眼睛里充满了无尽的哀伤。
在李鹤看来，项智毕竟离家一年了，而且这一年来，既经历过被截杀的凶险，又饱尝了逃亡的辛苦，辗转千里，现在终于可以回家看看了，这种近乡情更怯的心情谁都会有，情绪上有些反常，是完全可以理解的。
至于项智在想什么，李鹤猜不透，更不方便多问，见项智一副意兴阑珊的样子，李鹤也不便打扰，只好安静地坐在一旁，拿过自己的刀和剑，用一块毡布，细细地擦拭着。
“李鹤，我不想回家了，明天咱们不进城了，成吗？”
良久，项智悠悠说道。
李鹤诧异地抬起头，看着黑暗中项智模糊的脸庞，轻声问道：“为什么？”
“不为什么，没有原因，就是突然不想回家了。”
项智的语气里，突然间有了些不耐烦。
李鹤想了想说道：“项智，我不知道你是咋想的，但是我知道，能见上父母一面，是你一年来最大的心愿。既然咱们不远千里，来到家门口了，总得见见家里人才合适吧。如果你真不想在这寿郢待下去，也好办，等咱们见过大将军，再掉头回去便是，这有何难？”
项智幽幽一叹，过了一会，又问道：“李鹤，如果此次返家，父亲让我留在项府，我当如何？”
“这是好事啊。”李鹤放下手中的剑，笑着说道：“大将军能做此安排，起码说明你在楚国是安全的，以后，你就可以每日陪伴在父母身边，环绕膝下，总好过你在黔中，日夜饱受思念亲人之苦，是不是？”
“那咱们还能见面吗？”项智又问道。
“能啊，怎么不能？寿郢、黔中两地，虽然相隔千山万水，但只要想见面，总还是有机会的。”
李鹤虽然振振有词，但其实他也知道，自己的这个回答很苍白，甚至，连自己心里都没底。
在这个交通极其不发达的时代，相距千里之遥，动辄便是一个多月的行程，没有一定的决心和毅力，基本上见面的可能性就微乎其微了。
“你是在安慰我，我知道你是在安慰我。”项智轻声说道：“我心里清楚，此番离开黔中，我就知道再也回不去了。而且，你我此次一别，说是再见，也极有可能就是再也见不着了，每每想到这点，我这心里便像刀割一般。”
“李鹤，我只是思念父母亲人，但我绝不愿意一辈子生活在项府，他们也绝不可能陪我一生，黔中更非久居之地，这几天我思来想去，才发现，天下之大，竟然没有我项智存身之所，可悲可叹。”
无边的黑暗之中，项智娓娓诉说，声音嘶哑空灵，无喜无悲。
“我想过客居黔中，孤独终老，但无奈身份实在尴尬，我的个性也不允许自己这样不伦不类的苟活。可回到大楚，我便是故王妃，即便无性命之忧，但除了偏安一隅，又能怎样？真难啊！李鹤，你教教项智，我到底该怎么办啊。”
项智倾诉着，逐渐泣不成声。
面对着项智的饮泣，李鹤的心中也被一阵阵的悲伤笼罩着，面对着项智这种两难的局面，自重生以来，他第一次有了一种深深的无力感。
他很想一舒胸臆，信誓旦旦，给项智后来的人生一个庄严的承诺；他更想拔剑而起，带着项智呼啸而去，从此远走天涯，神仙眷侣。
但是他做不到。他知道，这个时代有着森严的礼教，自己的身上，有着家族的束缚，他没有力量撕开一切藩篱，更没有勇气抛弃一切。
他虽然穿越而来，洞悉一切，但他同时还是凡夫肉胎，有着人类固有的软弱。
此时，李鹤的心中，对自己充满了不齿，对自己的懦弱充满了愤恨。
李鹤久久地沉默着，在这如山的沉默中，项智依偎在李鹤的肩头沉沉睡去。
这是两人自相识以来，第一次如此肌肤相近，李鹤轻柔地抚摸着项智的秀发，闻着女子身上特有的体香，几回迷醉，几分酸楚。
苍穹之上，繁星满天。
第二天一早，猴子和杨岱便返回了。带来的消息是，大将军项燕已经回了寿郢，就在府上，不过很快又将出发。
李鹤一听，赶紧让石三等人收拾好帐篷行囊，套好马车，在官道上等着，自己则让杨岱快速做了个伪装，化身成了一个饱经沧桑的中年人。
杨岱又飞快地给石三和元觉的面部做了些处理，一行人便匆匆启程，赶赴寿郢。
再回寿郢，李鹤骑在马上，看着大街两旁的一切，有一种恍如隔世之感，这里的一切，曾经是那样的熟悉，现在看着，却又感觉非常陌生。
很快，一行人便到了项府那巍峨的大门口，项智下了车，面对府门，深吸了口气，盈盈一拜。
猴子掏出钱来，结算了脚力，打发了马车夫掉头返回，项智领着一行人便往府里走，刚到门口，却被门房拦住了。
项智裹着面巾，不便出声，李鹤则走上前去，声言要拜访大将军，可这门房不知何故却认了死理，坚持没有手谒决不让进，急得念儿就想骂人，却被项智止住了。
项智从去年匆匆离宫，便身无长物，唯一的一件配饰还被她当作贺礼送了出去。无奈之下，左右看了看，一眼便看到李鹤的佩剑，用手指了指，李鹤明白她的意思，摘下佩剑对门房说道：“麻烦你把这柄剑交给大将军，就说有故人来访。”
门房捧着短剑，一溜烟跑进了府。
没过多大一会，一个三十多岁的中年人便大踏步地从府里跑了出来，李鹤一看，是项智的二哥项梁，与项伯长相非常相似，与自己也有过数面之缘。
项梁走得很急，气喘吁吁，到了几人跟前，警惕地打量着来人，却都不认识，只有这蒙着面巾的女子，看身材极其眼熟。
项梁双手抱拳，说道：“在下项梁，不知几位找家父何干？”
项智左右看了看，见门房已掉头躲开了，便低低的声音唤道：“二兄。”
项梁一听，虎躯一震，这熟悉的声音，不是小妹还能有谁？
项梁一声不吭，一把抓住项智的手，就往府里拽，项智跟着走了几步，回头一看，府门口李鹤等人纷纷上马，正准备离去，连忙挣脱项梁的拉拽，又跑了回来。
“李鹤，你还不能走，跟我进去。”项智的语气很坚决，不容商量：“难不成到了这里，连家父的面都不见就走吗？”
李鹤有些为难，说道：“小姐，你可知道，我的身份，会让大将军为难的。”
项智斩钉截铁地说道：“你不用找借口，一切有我在，没有什么为难的，你必须进去。”
李鹤无奈，只得苦笑笑，转身对着猴子说道：“前面街口有家悦来传舍，你们先去住下，注意不要露出破绽，等着我，我很快就会回来。”
“不会那么快！”项智的语气越来越霸道：“你们先住下，该吃吃，该喝喝，该干啥就干啥，我留你们公子在项府住三天，就三天！三天之后，如果你们的李大公子没有回转，你们尽可以来项府要人。”
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