景儿正要说，立夏在帘子外头探了头，规规矩矩道：“‘奶’‘奶’，有个叫小宝的来见您，说给您带了一封信。”
童儿听了就笑道：“意儿姐方才走，这又有什么要说的了，还专程写封信来。”
景儿见状便住了口。
华文熙却心里有数，叫了小宝进来。
小宝进来行了礼就笑嘻嘻道：“‘奶’‘奶’买了新丫头来，这丫头不认识我，还不许我进来！”
童儿啐了他一口，“看你没规没据的样儿，立夏若是见了不认识的人也叫他进来，那才坏了。”
华文熙扫了信，掖进了袖子，对小宝道：“来人还说了什么？”
小宝挠挠头道：“那人说是叶掌柜叫他来的。——哦，还给了我一串钱。”说着要拿出钱来。
华文熙笑道：“给你就收着吧，以后留着娶媳‘妇’儿。”
小宝高兴的点头。
童儿便问：“‘奶’‘奶’，是不是秀秀出什么事了？”
华文熙摇头，叫景儿带小宝回去，才对童儿道：“去把上回和你说的那些东西都当了，小心着点。”
童儿应声而去。
晚间，徐嬷嬷熬了要给华文熙端来，见她又坐在一堆纸前头写写画画，便上去道：“这么晚的天儿了，小心‘花’了眼睛。”
华文熙便止了笔，接过那‘药’碗一口气喝了下去。苦的她直皱眉，徐嬷嬷忙递了杯温茶过去，又问她：“最近有没有地方不舒服？”
华文熙摇头，“好着呢。费院使真是神，我觉得身体比从前好多了。”
徐嬷嬷笑笑，又问：“这个月的小日子来了没有？”
“没来，应该要过几日吧。病了这么长时间，这日子还没调准呢，谁知道什么时候来。”
徐嬷嬷便不再问，却道：“穆姑娘……是不是从山东德州来的？听说她的父亲是山东知州？”
“好像是吧。怎么了？”
“一时好奇罢了。听说她的家人都没了？”
华文熙叹气，“是呢，乔合姐也不容易。”
徐嬷嬷笑道：“这天下的人，哪有容易的。”
*
过了几日，小宝把叶掌柜送来的账册带了来。
华文熙翻了翻，见小宝在一旁饶有趣味的看着，心中一动，便问：“小宝识字吧？”
小宝有些骄傲的点头，“我姐回家时会教我几个。现在她在教秀秀。我也跟着学。”
华文熙道：“你是愿意今后在院子里做事呢。还是去外面呢？”
小宝眼睛一亮，“当然是外面！在院子里待着有什么好！憋都憋死了！”
“那我送你去铺子里做伙计好不好？”
小宝眼睛亮晶晶的，“挣得多吗？多久能攒够娶媳‘妇’儿的钱？”
华文熙想起头一回见小宝时他也说要把镯子留给自己媳‘妇’儿。她不禁失笑，这孩子多大年纪。怎么尽惦记着娶媳‘妇’儿的事，“那就看你做得好不好喽。”
小宝连连点头，“我行，我能做好！”
华文熙笑笑，“可不是那么容易的，试试再说吧。”
*
隔天，小宝由叶掌柜陪着进了华祥园的‘门’。
有小伙计去通知了郭掌柜，过了许久他才匆忙出来，身上还是那身衣裳，腰间挂着个缀了算盘的香囊，一出来就笑道：“叶老哥怎么来了，可是二‘奶’‘奶’有什么吩咐？”脸上虽笑着，心里却有些提着。他重赶了一本账册送了过去，不知道二‘奶’‘奶’看了没。
叶掌柜摇头道：“东家姑娘满意的很，倒是叶某有件‘私’事要麻烦郭掌柜的……”
郭掌柜这回真心真意的笑了，“叶老哥太客气了！有什么事直说就是，什么麻烦不麻烦的！外头‘乱’着，快随我进来。”说着看见叶掌柜身边的小宝，“这是……？”
叶掌柜低头看了小宝，‘摸’了‘摸’他的头，笑道：“这是我远亲家的孩子，叫小宝的——还不和郭掌柜的问好？”
小宝声音洪亮的道：“郭掌柜的好，我是小宝！”
郭掌柜笑道：“好好，好孩子，别见外，叫郭伯伯就是！”又对叶掌柜的道：“快进来，瞧瞧我泡茶的手艺。”
郭掌柜带他们进了间平常用来招待茶商的屋子，当真亲自给他们泡了茶，笑问：“老哥有什么难处不成，说来听听，只要是我老郭帮得上的，定然义不容辞。”说着话，眼神却瞟向了小宝。
小宝坐在一张太师椅上，身子太短脚还够不着地，双手撑在椅子上，一双悬空的脚一摆一摆的，一双眼睛四处‘乱’看，一副新奇的样子。
叶掌柜放下手中的茶，道：“不瞒你说，这孩子的长辈从前对我有些恩情，如今他求到了我这，我也不好推脱……你看，你这里还缺人吗？洒扫揽客，干什么都行。”
郭掌柜的小眼睛眯着笑起来，“叶老哥的采蝶轩这么大，看二‘奶’‘奶’的意思还想换个地方做，应该正是缺人的时候，何必舍近求远呢？”
叶掌柜看了一眼小宝，道：“我那铺子做起来还早着，不知是哪年的事了。再说，我那铺子都是些小丫头，来买货的也都是大姑娘小媳‘妇’的，放个小子进去倒不好。我左想右想，可不就想起了你这。”
郭掌柜呷了一口茶，慢悠悠咽了下去才道：“我这铺子的情况你也晓得的，今后指不定还要亏钱呢，不若去了马掌柜或是赵掌柜那里……”
叶掌柜接过话，“先前也是去了赵掌柜那里，赵掌柜也是同意的。可偏偏……”他转过头皱眉看向正端着茶杯吸茶的小宝，压低了声音道：“这孩子倔得很，一进凤成祥见那里我这采蝶轩差不离。就说不喜欢那些‘女’人家的玩意，偏不去……倒是让赵掌柜尴尬了一场。”
郭掌柜心里也瞧不起叶掌柜赵掌柜这样还自己配胭脂、染绣线的人，好好的大掌柜不做，非得自甘下贱。还做得是些‘女’人家做的活儿，真真丢脸。
如今听叶掌柜这么说，心里舒坦，笑道：“小孩子不懂事。赵掌柜不会往心里去的。”又问：“叶老兄还去了马掌柜那里？”
马掌柜这个人老成‘精’的玩意儿，这么些小事他若是不收，他可得好好想想。
叶掌柜苦笑道：“这孩子，愚得很。人也皮，教他认字都记不住，倒是白白‘花’费我一番心血。”
马掌柜的墨香斋是文人去的地方，都是卖些笔墨纸砚的，倒不好招个不识字的伙计。
屋里传来“擦擦擦”的声音，郭掌柜望过去。见那叫小宝的皮小子正拿脚使劲蹭着太师椅上的雕‘花’。
叶掌柜见了忙呵斥了一句。见小宝恹恹的靠在椅子背上。又将茶杯放在他手里说着什么。
郭掌柜看了叶掌柜的神‘色’，倒真是把这孩子当自己的小辈一般，哪像是什么“恩人家的孩子”。还甘愿为了他挑挑剔剔……心里转了几下，便笑道：“也好也好。这孩子看起来是个机灵的，我这茶叶铺子规矩不大，倒不必非用那些个会识字的。就先在我铺子里打打杂，今后熟悉起来，叫去迎客、辨茶都好，月钱也好说。”
叶掌柜闻言大喜，忙起身向他拱手，“多谢郭老弟了。”又叫小宝起来道谢。
郭掌柜一听，自己从来都是喊他作“叶老哥”，他却从来喊自己作“郭掌柜”，如今自己接了这孩子倒改了口。
他一笑，“客气客气，举手之劳而已。”
待送了叶掌柜出去，他蹲下来揪揪小宝的耳朵，笑道：“你这小子，郭掌柜对你倒好得很。”
小宝歪头躲过他的手，小声道：“他能对我不好么……”
“什么？”郭掌柜问。
“没什么，郭伯伯，今后我要干什么啊？”
郭掌柜早听清了他那句话，看了一眼叶掌柜离去的方向，站起来‘摸’‘摸’小宝的头，道：“今后在铺子里就叫‘郭掌柜’，随我去找李二，你便先跟着他扫大堂吧。”
小宝点了头，高兴的跟在了郭掌柜身后。
*
夕阳西下，落日的余晖将所有东西都渡了一层金边。
万宏年推开屋‘门’，就瞧见了负手站在窗前的种兰睿。
落日的余晖将公子‘挺’拔的身形笼罩起来，好像那些锋利的边角、黯然的‘阴’影都不见了，整个人柔和了许多。
种兰睿听见响动回过头来，扯起‘唇’角，“宏年，你来了。”
公子又变回了从前的公子，彬彬有礼，却拒人以千里之外。
万宏年轻轻摆了摆头，甩开这些莫名其妙的心思，冲种兰睿拱手，“公子，我今日得了消息……”说着递上去一封信。
种兰睿看了信，‘揉’成一团扔出了窗外，“知道了。”
那纸团落在了外头的池塘里，几下就化了，再也找不到踪影。
半晌无言。
万宏年又道：“还有安阳侯府二‘奶’‘奶’的消息。”
种兰睿转过身来，脸上挂着温柔的笑，“说来听听。”
万宏年一句一句说了。
种兰睿的手指一下一下敲着窗棂，突地笑起来，“……怎么会这么笨。”
万宏年不敢笑也不敢冷着脸，表情僵硬。
好在公子开了口，“若是还有这种事，你便帮上一帮。”又沉‘吟’道：“还在找铺子……？”顿了顿，对万宏年道：“你去瞧瞧那几个铺子，若是好便盘下来，若是不好便寻几个好的来。”
万宏年应诺。
ps：
不好意思更晚了。。