<>瓢泼大雨下了大半日，傍晚方停。探路的下人回来禀报，山路泥泞得不成样子，根本没法下脚。况且，说不定还有松动的滚石砸落，委实不宜出行。
“老夫人稍安勿躁。下雨天，留客天。”住持长老劝道，“不如在寒寺将就一晚，洁净房间也是够的，新鲜斋饭，热水管足。”
“只好如此了。”程老夫人摇头捻着腕间佛珠，“但愿明日晴好，早点把泥路晒干。”
她没有说出下一句：“但愿今晚平安无事。”
不知为何，总是心慌慌的，即使这次来捐了大把银子，还是不能驱散心头的惶恐之感。也许，家里接二连三的出事，让她变胆小了。
……
夜阑人静，程家女眷均已就寝，所有禅房一片漆黑。
谢芝缨的卧房紧挨着蒋淑琰母女，身边只有朵朵陪着。朵朵手脚麻利，恭谨温顺，就是不怎么说话，不过看得出来，是个训练有素的人。
“朵朵，”躺下后谢芝缨悄声说，“睡觉警醒些儿，我怕有人藏奸。”
“主子放心。”
谁知朵朵话音未落，谢芝缨便听见房门被敲响。
“姐姐，”蒋淑琰捂着肚子，神情痛苦地扶着门框，“我好像吃坏了肚子，来不及了，想用姐姐房里的净室。”
灵曦寺提供的卧房，并非每间都带净室，蒋淑琰这样的侧室，精明的寺僧只给她分了个小间，想如厕，得去院子里的茅厕。而现在她一脸着急的样子，似乎不给她提供方便就当场泄洪了。
“进来吧。”谢芝缨端着烛台，平静地看着画眉扶了蒋淑琰急急走向净室。
本就和衣而卧的朵朵已经快速穿戴整齐，将房门关好，警惕地四处张望。
谢芝缨听着净室传来稀里哗啦的声音，还有蒋淑琰压抑的呻.吟声，好像真的腹泻得厉害。
然而没过多久，她惊讶地发现自己的小腹也隐隐作痛起来，一阵痛过一阵，简直像被蒋淑琰感染了一样。
“主子？”朵朵马上发现了她的异样，“不舒服么？”
谢芝缨捂住小腹，擦着额上的汗：“是的。一定是晚斋的饭食有问题。”
她现在已完全明白手串预示的那一幕是怎么回事，而这场阴谋的始作俑者，必定是净室里那个发出惊天动地声响的女人。
晚斋和蒋淑琰坐在一起，她热情地给自己布菜、添汤，若是她下的泻药，那么两人都吃了，也能避免让她怀疑。蒋淑琰大概吃得更多，所以早于她一步有反应，刚好抢先一步占用净室。
其目的，还不是让自己在药性发作的时候，忍不住跑去院子里？
那里必定有鬼。
朵朵马上捶打净室的门：“蒋姨娘好些了吗？能不能让给少夫人用用，她也闹肚子了。”
呻.吟声马上大了些，画眉隔着门缝喊：“对不住啊少夫人，姨娘恐怕还要过一阵子。唉，原来少夫人也吃坏肚子了，想是水土不服？”
朵朵怒道：“你们几时能好？”
蒋淑琰断断续续地说：“实在不行......就去外头吧，回去......我跟姐姐赔罪。”
“算了，”谢芝缨拉着朵朵说，“我们去外头。”
夜已深，室外寒意袭人，月暗星稀。茅厕里黑魆魆的，朵朵手提的灯盏早让山风吹灭了。
谢芝缨借着微弱的星光，在茅厕里站稳，捏了捏朵朵的手，装模作样地叫唤起来：“哎哟---”
“主子，可觉着好些？”
“没......没有，还是疼！哎哟！哎哟！”
谢芝缨嘴里喊着，眼睛却一眨不眨地盯着墙头。
终于，蒙着面的男人倏地从墙上露面，冲着她发声之处扑了过来。
朵朵不动声色地伸手，一根冰冷的木棒借着男人下落的势头挥舞过去，同时揽住谢芝缨的腰快速跃起。
“扑通”一声，男人狼狈地闷哼，整个人都摔进了踏板下的粪缸。
谢芝缨捂住笑声，任由朵朵轻轻巧巧地把自己带离，稳稳落在茅厕的墙外。
蒋淑琰大约没想到，瘦弱矮小、其貌不扬的朵朵是个会家。不但是会家，还是位高手。
幸亏这次没把红玉带来，否则，她热切地跟出来，到时还真不好解释。朵朵的真实身份，红玉是不知道的。
“主子，您痛得厉害吗？”朵朵问。
“痛还是痛的。得找个地方解决。”谢芝缨想了想抿嘴笑道，“咱们去骚扰程夫人。谅她也拿我这个吃坏肚子的儿媳没办法。”
两个女子一阵风一般冲进了客房里，院子恢复了此前的宁静，甚至是茅厕里，也再无声息。
......
卫修轻手轻脚地从角落里走出来，向他自己宿歇的卧房走去。他的身后，照旧跟着忠诚的卫海。
“少爷，”卫海轻声说，“谢家小姐临危不惧，沉着冷静，真是位巾帼人物。”
卫修笑了两声。“什么临危不惧。我看，多半是她准备周全。”
“少爷的意思是说......她也懂术数？”
“相当精通。”卫修笑道，“那天狩猎回来，五殿下再度宴请谢煜宸，谁知他再次推辞，理由还是他的祖母又犯了旧疾。我跟着王爷赴宴，听说了此事，这才明白那日在素馨茶馆谢九姑娘打旗语的意思。不然，你觉得她是怎么知道五殿下意在网罗谢煜宸的？这已是第二次了。”
最近谢将军在攻打北戎国，前方捷报不断，他的幼子，年方十六岁的谢煜宸尚未取任何功名，但已被好些人相中了。那不仅仅是有女待嫁的人家，也包括几位急欲拉拢谢家的皇子。
科考日近，今年皇上加开恩科，文试过后便是武试，以谢煜宸的身家和本身的功夫，不夺魁才怪。而夺魁之后，如果皇上认为必要，不是将公主下嫁，便是会委以要职，届时再要拉拢就不好办了。
皇子之间彼此都埋有线人，五皇子百里昕设的那个局，卫修是知道的。谁知谢煜宸开宴当日没去，简直好像事先料到了一样。百里昕不甘心，狩猎回来再度设局，谢煜宸再次推脱，丝毫不以此前的不识抬举为耻，这就有点意思了。
不是高人指点，血气方刚、满脑子忠君仁义思想的谢煜宸怎会这样。经过一番调查后，他更是惊讶地发现，谢芝缨在程家经历了不止一次的危险，都被她一一化解。
却原来，那高人是谢煜宸最疼爱的胞妹，卫修不淡定了。
谢芝缨通晓他不懂的旗语，这倒也没什么，每位将军都会自己独创一套。不过她竟能连着两回预料到自家哥哥有此劫难，对于自幼研习术数，凭借一身漂亮的未卜先知本领赢得逸王赞赏的他来说，真好像棋逢对手一般，不挑战一下就坐立不安。
他让卫海乔装打扮后找到了出门给蒋淑琰抓药的画眉，塞给她一封信。信中只说，他知道程老夫人打算来灵曦寺进香，如果这天天公不作美，被困在寺庙里呢？
点到为止。相信以蒋淑琰的心智和屡屡受挫、一筹莫展的焦急，会铤而走险去布置陷阱的。
而今，果然如此。
卫修进了卧房坐下，打了个哈欠。
“……咳，再如何，也是个女子，还是嫁到瑾宁侯府这么不上道的人家。”卫修觉得眼皮子沉重，开始解脱外衣，“嗯，她就快从侯府少夫人变成伯府少夫人了，程老夫人就是烧一千柱香也没用。”
卫海跪下给他脱靴：“茅厕里那男人，多半是叫谢九姑娘打死了？”
“也许吧，真是彪悍哪。”卫修躺下拉上被子，“就不知那位蒋姨娘从哪找的人，想是雇了外头的流匪，真如此，她怕是要引火上身......呸，这枕头真硬，被褥更硬。”
主仆二人都毫不关心茅厕里被打男人的命运。
......
谢芝缨是在一阵呼天抢地的恸哭声中被惊醒的。
“我的儿呀，你怎么死得这么惨！佛祖显灵，快点降下惊雷，把那个凶手劈死吧！”
哭声是从院子里传来的，谢芝缨简单地拢起头发，快速穿戴好，走出了房间。
远远地围了一群人，有程家的下人，也有寺僧和前一晚在此过夜的香客。哭声甚是耳熟，谢芝缨拨开人群挤进去，发现了蒋夫人、蒋淑琰，还有她们的丫头跪坐在草地上，都哭得上气不接下气。
而她们身前，躺着一具臭气熏天的尸体，已被人用麻布盖住，异味却还是浓厚的，旁观的人都捏住鼻子。
谢芝缨微微惊讶。昨天回去后朵朵说，她借力打力，用木棍把那人绕了一下，叫那人头朝下摔进粪缸里，给他一个惩罚。
难道这人竟如此不济，就这么死了，并且，这人还是蒋氏母女的至亲？
“出了什么事？”程夫人带人赶到了，“嫂子，琰儿，你们这是......”
“妹妹！”蒋夫人见了程夫人立即大放悲声，“我不该叫鹏儿跟来！天可怜见，他昨晚遭遇了歹人，被活活溺死了呀！”
谢芝缨捂住了嘴巴。
死的人是蒋敬鹏，蒋淑琰正在读书准备科考的弟弟。昨日他的确陪同“押车”。
程夫人大惊，忙命人查看。丫头青鸢屏住呼吸战战兢兢掀开了死尸头部的麻布，程夫人看了一眼，马上转过脸去。
虽然尸体面目全非，但从衣服上看，确实是蒋敬鹏。何况......
“是他的小厮崖柏发现的他，央人把他拖出来的！呜---”
程夫人被嫂子震天的哭声弄得心烦意乱。明明是来祈福的，这下可好，福没祈到不说，还死了个亲戚！
“嫂子别哭了，咱们先去报官最当紧......”
蒋淑琰一抬眼，看见谢芝缨从人群中探出了半张脸。虽然脸色苍白，可是，完好无损！
怎么会这样。她一心想要毁灭的人没死，死的是她的亲弟弟！
昨晚她在谢芝缨的卧房里待了很久都不见人回来，还以为是事成，这才怡然自得地回房睡觉。
“你这毒妇！”蒋淑琰发疯一般地冲过去要撕扯谢芝缨，“弟弟肯定是被你害死的！你还我弟弟命来！”<>