空气也似停止了流动，宛若沈星河一颗悬到顶点的心。
“扑通，扑通……”随着僵硬的步伐，沈星河心跳也逐渐清晰可闻，脑子一片空白，神情变得呆滞，他为这群孩子痛惜，他也为自己感到自责。
沈星河嘴角张开，声音嘶哑，好不容易吐出了一句话：“对……不起……”他本可以出手相救，只是怕尚白衣阴谋得逞，现在这般场景，是他始料未及的。
十余名全部是不超过十岁的孩童，此刻满身伤痕，从胳膊到脚，无一处完好的肌肤，脖颈间深深的一道血痕，即使在沈星河看来，也觉得狰狞可怖。
这些孩童当中虽说没有青儿，却因沈星河一念之差尽丧敌人残酷的刀刃之下，他后悔，后悔不该那么急，如果先将留在这处的血屠教人先行解决的话，这些无辜的生命又何苦如此……
青儿会不会？沈星河愈发提心吊胆，看着地上这般触目惊心的惨状，心中翻腾不安，眼下凶手遁去，他们的老巢自己又不知，思来想去，还是先决定把这些孩童给安葬妥当再作打算。
枯木待春，山谷周边树木尚有依附的颗颗虫蛹，只是这些逝去的幼小生命，又何能破茧成蝶。
正是荒凉之秋，万物沉息，干燥的泥土不待雨水，沈星河徒手是万万刨不了多少的，他持铁剑在手，又悲又怒，竖劈一剑，地面出现数丈大坑，这已是他能为这些孩子做的最后一件事。
幼骨新坟，不搭墓碑，唯有一冢，安抚亡魂……
“我定会为你们报仇！”离开时，一句承诺在这山谷回荡，洪亮之极，包含了满腔怨恨。
……
日升日落，故人远在他乡，如今暮城，旧识方才赶来。
正是山谷不远处的道路上，为首仙风道骨的老人家，灰色长袍，依旧是曾经那般慈祥的眉目，沈星河老远便发现了他，一度在他心中的大能，清河长老。
跟随其后还有不少无量宗弟子，人人神采焕发，直奔暮城而去，沈星河不知是否该上前去打个招呼，他半喜半忧，喜是得见故人。
忧从何来，忧便是他早被宗主逐出门外，所有弟子想必早已拿他当作丧家之犬，自己这时若上前叙旧，岂非热脸贴人家冷屁股？
苦笑一二，直到最后仅见临进城门的些许黑点，沈星河才吐了口气，调转头，朝着相反方向离去。
离去谈何容易，才行几步，便生纠结，沈星河叹自己何必畏手畏脚，他本就无愧于无量宗，此番既然遇见，他不该像个缩头乌龟般退缩，他告诉自己，清者自清，杀人不过头点地，何况宗主并不在此，如此又有何惧。
“清河长老！”沈星河极力呐喊一声，只是前者已远，声音无法传达，他脚下生风，向暮城赶去。
卓不凡一经归来，安然无恙，城中百姓消息倒是灵通，纷纷抛头露面，不多时又恢复了往日的气象，只不过唯一与往日不同的，便就是对城主大获全胜的崇拜喜悦。
那家尸首何人埋？那家孩儿何人寻？城中百姓是否无情，谁又能定论，谁又会理会他人屋檐之上的寒霜，都只是各家自扫门前雪罢了。
女人血液冰冷，早已凝固，偶有路过的行人，侧目看见了屋中那血色躯壳，只是所有人，都只是稍作停顿，便就视若无物般快步离开，这渐渐寒冷起来的日子，人心难免也变作冰凉。
无情人居无情城，城中君子何处闻，此前笑话王朝军，两者难分龙与蛇。
元音阁中，楼宇尽碎，满目苍夷之下，两大坐镇其中的长老闭目调息，嘴角有血，看起来伤势不轻。
“流虹长老至今未归，若是出个什么差错……”说这话的人白衣银鬓，正是卓不凡。
莫道，忘语二位长老缓缓睁眼，这一次交战尚白衣，本不应有任何意外，只是他们确实低估了后者。
“这孽畜手段阴毒，不曾想……”莫道长老狠狠的将手中拐杖敲向地面，睁不开的双眼更显凹陷，后道：“月月红，双生花，都被他给夺去，我早说过，不该藏于阁中，唉……”
尚白衣心思缜密，又怎会打无准备之仗，若不是沈星河识破他的调虎离山，眼下可能异果已尽皆再手。
“此番我计划并无疏漏，只恨他尚白衣技高一筹，我这师兄，多年未见，还如从前那般精于算计呀……”卓不凡表情却并无失落之色，他轻轻擦拭长剑，忘语，莫道重伤未愈，流虹长老追捕尚白衣而去，殊不知结果。
“计划并无疏漏？你这算什么计划，要我说，这孽畜一日不除，我暮城永生难安！”莫道长老冷哼一声，杵着拐杖缓缓消失无踪。
而同一时间，沈星河还徘徊在暮城的街道之中，所幸清河长老一干人还未进入元音阁内，只因他那孙女清紫凝，曾放言割掉慕容追舌头的那位泼辣姑娘，第一次来到暮城，玩心大起，在城中一处铺子逗留下来。
“大伯，这个怎么卖？”清紫凝左顾右盼，拾起一块颜色鲜艳的手绢便就乐此不疲，似这城中一个寻常物件便就比自己身上的要好上许多一般。
天下间世事就是这等奇妙，铺老板正是昨日沈星河打听卓念瑶下落的那位，这时面对眼前活泼少女的问价，又是一副老实巴交的模样，笑着道：“此绢牡丹，内人所绣，若是有缘人，分文不取。”
“嗯……那你看我是不是有缘人。”明亮清澈的一对眸子盯着铺老板微微一笑，俏皮模样甚是讨人喜爱，铺老板尴尬些许，一时竟倒说不出话来。
“紫凝，休要胡闹，别误了正事。”清河长老看着兴致正浓的孙女，须眉一皱，督促她莫再耽搁。
清紫凝嘴巴撅起，自觉无趣，丢下手绢转身正要离开，铺老板却开口喝了声：“姑娘暂且留步。”
铺老板接着道：“姑娘是初来此地吧，见姑娘眉目清秀，想必不是小家之女，此绢乃内人精心所绣，嘱咐有缘者得知，姑娘名中有紫，与牡丹相符，若是喜欢，我便将它赠送于你。”说着就递出了手绢。
没待清紫凝接手，铺老板憨笑声声，再次开口道：“紫烟漫山环盈海，凝芳休要难为情。”
话落街边一角，一黑色长衫持剑身影闪过，铺老板惊疑一声，再看又无异样，便笑自己眼花。
“爹爹。”也正是此时，众人循声看去，一身着王朝官服的清秀少年笑着朝这方走来。