得知本圀寺被三好三人众偷袭的消息后，织田信长冒着突然下起的暴雪，马不停蹄地赶回了京都。
“这不是长政吗？”刚进京都城，信长就看见了一大群士兵正在四周戒严，为首的年轻将领戴着尖角头盔，正仔细视察着每一个角落，硕大的半月型头饰让他格外显眼。
“兄长大人！”看见信长那飘扬的鲜红木瓜纹斗篷，浅井长政兴奋地迎了上去。
“阿市还好吧？”信长翻身下马，一把拉住长政的双手，关切地问道。
“嗯，可好了，我们的第二个孩子才出生，也是一个可爱的女宝宝，和她的妈妈与姐姐一样，是个大美人！改天请兄长大人到……啊不，是我们两口子带上孩子们来给兄长大人请安，两个小丫头要是见到如此英雄的大舅舅，一定非常开心！”
“阿市过得好就好！”信长翻了翻狮子盔甲，取出了两个做工无比精致的圆形玉佩，交给长政，“先前茶会太忙了，你我兄弟都来不急叙旧。现在正好，这是给我那两个未曾谋面的可爱外甥女的礼物，是天皇陛下赏赐的，据说是大明国紫禁城里的东西。”
“兄长大人，这不可！太贵重了！玉乃国之重器，以您的身份，不该随意赠人！”
“诶！一家人，干嘛说这种话！收下！这是我作为你们的哥哥，作为孩子们的舅舅的一份心意！”
“这……”看着信长坚决的眼神，长政也不好推辞了，“那在下就代阿市和孩子们，谢过兄长大人！”长政把盔甲里的棉衣扯下一块，将两块玉佩包好，小心翼翼地收入怀中，再跪地拜谢信长。
“唉，你看你，我们是一家人，何苦拘泥于这些呢！”信长扶着长政的肩膀，没让他跪下，又爱惜地拍了拍长政的铠甲，将那一层厚厚的积雪拍掉。
“兄长大人，怎么能劳烦您……”
信长挥了挥手，止住了长政的话，继续拍打着他的铠甲道：“我听说，你那闲居的老头子并不安分，老是和一些不三不四的人来往。”
“父亲大人赋闲闷得慌，找几个老臣叙旧，也是人之常情。请兄长勿虑，在下自有分寸。”
“你要多留一个心眼，当断不断反受其乱，必要时可以采取非常手段！记住，无论你做出什么事，哪怕是被天下人所摒弃，哥哥也都会支持你！实在不行，就带着阿市和孩子们来哥哥这，哥哥一辈子都会保护你们一家的！”
“兄长大人……”信长的一番话让长政十分动容，眼眶都湿润了。
“好了！”信长将长政身上的积雪悉数拍尽，铠甲又再次泛起了青蓝色的光芒，“这才是‘近江之鹰’应有的样子！去忙吧！京都的戒备，就拜托了！”
“是！弹正大弼大人！”长政向信长弯腰行礼后，骑上马，带着手下士兵继续前往下一个地方巡视。
大破六角义贤和斋藤义龙两个劲敌，攻灭六角家统一近江，如今又果断出击解了本圀寺之围，阿市能嫁给这样的丈夫，自己能有这样的妹夫，真是无比的骄傲！望着长政远去的背影，信长感到无比欣慰。
待京都的治安彻底平稳之后，长政便移交完防务，向信长辞行，返回了近江的居所小谷城。
“阿市，我回来了！”刚进城，长政便迫不及待地跑向了居室。
“夫君！这么久才回来！担心死臣妾了！”市姬抱着刚满月的二女儿阿初，牵着才三岁的大女儿茶茶，迎了上来。久未梳妆的她，听闻长政已赶回了小谷城，便急急忙忙地抹了些淡粉，即便如此依旧美丽动人。
“自从本圀寺被偷袭后，京都附近就常有流寇出没，为了讨伐他们，耽搁了些时日。”长政抱起茶茶，不停地亲吻，还用自己的脸庞蹭了蹭市姬怀里的阿初。
“那哥哥，兄长大人，他没事吧！”市姬急切地问道。
“放心吧，兄长大人一切安好，比前几年看起来还强壮了许多！对了，你的小侄女，小冬，已经嫁人了，对方是镇守日野城的大将蒲生贤秀的长子鹤千代。”
“小冬？不是哥哥最年幼的女儿吗？算起来还不到十二岁吧！话说回来，蒲生贤秀的儿子也还没有元服吧！这蒲生贤秀是哥哥招降的将领，放在了日野城这么重要的位置，所以才将女儿嫁过去吗？还真是兄长大人的作风啊！”市姬感慨道。
“阿市……”
“不！不！我没有任何不满的意思，也不是责怪哥哥，谁叫这是个乱世呢！”市姬赶紧解释道。
“对了，这是兄长大人送个孩子们的。”长政转移了话题，取出了包裹完好的两块玉佩，“是天皇赐给兄长大人的，来自大明国的皇宫。”
“绿得晶莹剔透！美极了！”市姬兴高采烈地接过玉佩，立马就戴到孩子们细小的脖子上，“真好看！谢谢哥哥了！”
“阿市！”长政激动地将市姬和两个孩子紧紧抱住，“我浅井长政一定尽心尽力，照顾好你和孩子们，让你们幸福一辈子！”
“嗯！”市姬紧靠着丈夫的胸膛，“我有一个全天下最爱我的夫君，又有一个全天下最疼我的哥哥，我真是这个世上最幸运的女人！”丈夫宽厚而结实的胸膛让市姬无比的安心，两个孩子也舒服地打起了瞌睡，真希望时间能在此刻多停留一会儿。
“咳咳！”门外急促的咳嗽声将这片温馨彻底打破，孩子们都被吵醒了，又哭又闹。浅井久政拄着拐杖，弯着腰，沉着脸，就这么进来了。
“阿市，你带孩子们先下去。”
“是，父亲大人安康，媳妇就先带孩子们歇息去了。”市姬向久政行完礼后，忙叫来侍女，一同哄着孩子出去了。
久政眨了眨眼，算是回礼了，便一屁股坐了下去。
“父亲大人，您有什么要紧事，唤孩儿过去就成，何苦亲自跑一趟。”长政伏在地上，向久政行礼道。
“拿去好好看看！”久政将手中的卷轴扔向儿子。
长政被卷轴砸了一下，知道父亲情绪不好，便小心翼翼拾起，仔细阅读。
“你给我看仔细了！这可是将军的亲笔手谕！”
“不错，是有征夷大将军的印章，但略显生硬，还有这字迹也……”
“你什么意思！”久政厉声道，“难道连我的话也不信了吗？”
“不，不，孩儿没有！”长政赶紧辩解道。
“呵，也是啊，像这种连生你养你的父亲都可以随意赶下台的逆子，还指望着他来孝敬吗？”久政冷笑道。
“父亲大人！您怎么又提起那事了！那也形势所逼，迫不得已，还望父亲大人海涵！”长政朝着久政重重地磕了个响头。
久政看都不看一眼，傲慢地昂着头道：“好吧，就算你从来没把我这老骨头当一回事，那征夷大将军呢？要知道我们浅井家能在近江这片土地发展壮大，多亏了当时征夷大将军的足利义晴对我父亲亮政公的大力提携，这种恩惠我们就是粉身碎骨也无以为报！何况足利义昭将军做客小谷城时，更是对我们礼遇有加！还有与我们世代友好的朝仓家，从浅井氏发家以来，就与我们相濡以沫，同生死，共荣辱，鱼水之情也不过如此！现在，手谕上写得明明白白，织田信长大权独揽，蒙骗天皇，欺凌群臣，飞扬跋扈，无法无天！妄想取义昭将军而代之心，可谓路人皆知！义昭将军每天都活在恐惧与绝望之中，难道我们浅井家不该做些什么吗？况且，手谕上还写了，织田信长为了向诸大名示威，居然打算拿朝仓家开刀！马上就要编织各种莫须有的罪名，攻打我们最亲密的朋友朝仓义景大人！我们还能熟视无睹吗？”
“这个，事关重大，请父亲大人容孩儿三思！”
“你不就是放不下织田市那个女人嘛！”久政刻意扯大了嗓门，“好好想想吧！”说完，便利索地起身，拂袖而去，留下了手捧卷轴，陷入两难的长政。
当天夜里，长政便召集了四位亲信家臣：赤尾清纲、矶野员昌、阿闭贞征和新庄直赖一同商议。
阿闭贞征首先说道：“主公！这手谕有诈！极可能是朝仓义景假借征夷大将军的名义，利用我们，从而达到自己的目的！”
“这份手谕，我早已看穿，只是父亲大人一口咬定这是真的，非要我们协助朝仓家……”长政叹气道。
“主公万万不可上了朝仓家的当！”新庄直赖劝道，“我们和织田家关系非同一般，而织田信长如今入主京都，如日中天，我们理当站在他那一边，才能使浅井家长盛不衰。退一万步讲，就算这手谕千真万确，足利义昭在小谷城待过，在下了解，此人骄奢淫逸，一副纨绔子弟的样子，能成什么大气！而朝仓义景好高骛远，妄自尊大，绝非织田信长的对手！我们要是跟他们绑在了一起，背叛与织田家的盟约，织田信长必定暴怒，到时候近江生灵涂炭，浅井家将遭受灭顶之灾啊！还望主公三思！”
“这个我也明白。”
“新庄直赖！你小子怎么能长他人志气，灭自己威风！”浅井家首席家老赤尾清纲训斥道，“我们主公可是近江之鹰！不比织田信长差！我们浅井家的长枪队那可是未尝败绩，我们主公的武艺更是天下无双，要是在战场上碰面，他织田信长未必是主公的对手！”
“清纲大人，您说的在下都知道，在下并没有贬低主公的意思。”直赖辩解道。
“你小子知道什么？你以为主公只是在为久政公的执意而苦恼吗？主公是好义之人！没有足利家的破格提拔，就没有浅井家的兴起！没有朝仓家的不离不弃，就没有浅井家的延续！这两家都对浅井家有大恩，无论如何，主公都要还他们以大义！你小子明白了吗？”
清纲的一席话，戳中了长政的要害，让直赖哑口无言。
看到长政迷茫不已，清纲开导道：“主公大可不必苦恼，依老臣看，这也不失是一个机遇！我们按朝仓义景所说，截断织田信长的退路，只要能生擒织田信长，那么便可快朝仓义景一步，顺琵琶湖而下攻入京都，拥立足利义昭。那么到时候，号令天下的，可就是我们年轻有为的主公了！这样做，既不会坏了足利朝仓两家的恩情，也能使主公一直追寻的以大义之道结束乱世的理念早日实现！只要我们不杀织田信长，将他好好供养，夫人那边也好交代了。如此一来，岂不美哉！”
“哎呀！我怎么就没想到呢！真不愧是清纲大人！在下深感佩服！”贞征感叹道。
长政却没有马上回应清纲，而是转过头，对着一直没有发言的矶野员昌问道：“员昌，你怎么看？”
“主公！”员昌朝长政一拜，“在下乃一介武夫，不善于政事谋略。您能将在下从足轻武士一手提拔为军团大将，相信必定有过人的想法，在下相信主公的决断！只要是主公做出的决定，在下都会坚定不移地执行，全力以赴，万死不辞！”
“好吧！”长政定了定神，“你们先回吧，让我再想想！”
“是，主公！”清纲等人退了出去。
夜深了，长政独自一人坐在窗台上，望着闪亮的星空。明月如钩，勾起了一幅幅不能忘却的画面：从独自一人前往尾张，在木下秀吉的引领下，与织田信长的第一次会面；再到织田信长忍痛割爱，将最心爱的妹妹嫁给了自己；最后，在京都，织田信长送出珍贵的玉佩给了素未谋面的外甥女……长政永远也不会忘记，自己为什么会将名字中的“贤”改为“长”，还有织田信长对自己那欣赏有加而又充满期待的眼神……
但是，如今这一切都不得不发生改变。通过此次前往京都，自己是亲眼所见，朝廷大权已旁落织田信长，足利义昭这个征夷大将军彻底沦为傀儡。朝仓家与浅井家的交情太深了，深到织田家根本就无法渗透进来。再加上父亲久政，自从夺权之后，自己一直觉得对他有太多的亏欠。从小就接受的‘义’不断敲打着长政，让他的内心惴惴不安。
市姬见丈夫还没入睡，似乎在烦恼些什么，便自然而然地靠了上去，抱住了长政坚实的背脊。
与织田信长的交情，只能算是英雄间惺惺相惜的小义；而对足利家、朝仓家的报恩，以及对父亲大人的孝顺，才是立足于世间的大义。这两股义相互碰撞之际，或许正如赤尾清纲所说，由自己来引领未来，才是最好的选择。
长政突然发觉到市姬从身后抱住了自己，心一慌张，身一挣扎，就将市姬甩到了榻榻米上。
“夫君……”市姬被长政意想不到的举动给惊住了。
“啊，没事，没什么。”长政回过神，将妻子紧紧抱入怀中，“阿市，无论我做什么事，你都会支持我体谅我吗？”
“那是当然，我们可是夫妻啊！”见温柔的丈夫又回来了，市姬便安心倚靠着长政结实的胸膛。
长政轻拂着妻子如丝般的秀发，心中已做出了决定。