宫中人多口杂，本就爱道是非，欣妃的事传得沸沸扬扬，一些宫人对瑞祥宫的态度极为冷淡。唯独步寿宫的文妃遣人送了些北国宫用器物来，又给欣妃捎了几句抚慰的话，显然是在与欣妃交好，这让宫中不少人感到惊讶。
欣妃心想这个时候决不能让人小瞧了，特意挑了一对翡翠十八子手串作为回礼。十八颗质地光泽几乎相同的翡翠珠，上下两端穿珍珠，中间的六瓣花式结牌上嵌着红宝石，精巧难言。便是文妃这样娴静沉稳的人，打开礼盒时也露出惊叹。对着前来送礼的子虞和穆雪笑容可掬，言笑切切，留坐了许久才让她们离去。
走出步寿宫外，天色尚未晚，雨青色瓦片反衬着夕阳，淡淡的青光虹影，如有霞光笼罩。只是宫墙巍峨，子虞仰起脖子才能看见半个日头，颤巍巍的，似乎快落进宫殿里去了。穆雪也发现此处宫墙似乎比别处高出许多，转过头去问缘由。
文妃的贴身宫女将她们送出宫，此刻听了穆雪的发问，笑嘻嘻地向前一指，“女史不知，前面那条路，是通向玉华门，”手指一转，她又指向另一边，“而那里过去，就是永延宫。”
玉华门通向外延，永延宫则是皇帝处理政务的所在，这条路显然就是宫中的“官道”。
子虞和穆雪在南国时就曾听说过这条通道，好奇地多看了几眼，迎着她们的目光正从那一头渐渐走近几个人，穿着绯红色的侍服。
“是永延宫的卫尉和卫士。”宫女小声提醒。
离得还有些距离，子虞远远一眺，走在最前面的卫尉的身形动作竟这样眼熟，让她的心重重一跳，紧张起来。不消片刻，人已走近，她看清了他的脸，身子顿时僵了一刹，心如同烧起火来，唇微翕，硬忍着没有出声。
那是她的大哥，罗云翦。
她呆呆看着他们走过，心纠结成一团。
穆雪一拉她的袖子，“你这是怎么了，眼圈都红了。”
子虞抑着心头的激动，摇了摇头，“没事。”
——
回瑞祥宫的途中，子虞摸了摸腰间，神色一慌，便对穆雪说自己的玉佩丢了，要回头去找。让穆雪和随行宫女自行回宫，她转身走了回去。
步寿宫的人多，她又刚从那里出来，自然要远远避开。在南国时就听瑶姬指点过宫中布局，沿着玉华门还有几处宫殿，都是品级低，在宫中尚未出头的妃嫔所住。那几个宫殿由长廊相连，廊名“九华”，要出玉华门，这是必经之路。
子虞走到九华廊，来往宫人不绝。她忽然发现自己的钗环衣饰太过显眼了些，忙找了个僻静的角落，将头上的发簪珠花取下。
她又望向官道，宫殿飞檐上挂着的红日还未落下，光线也好，大哥路过必然会看见。
——这一等直等到暮色沉霭，宫灯初上。
子虞由满心期望变成心焦不已，暗暗责怪自己的莽撞，事先没有打听清楚，或许今夜是大哥轮值永延宫，更或者，刚才大哥并没有瞧见她。
可心里有个声音催促着她，必须要见大哥一面。
远处的好几座宫殿已经上了灯，稀稀拉拉的仿佛是天上掉落的星辰，分明极近，瞧着又远得很。偶有一阵风过，檐角的光点就晃动起来，一点点流光潋滟，又似流萤。
子虞等得疲惫，正要离去，官道的一头蓦地转过一团灯火，渐行渐近，卫士走动的靴声橐橐在暮色里听得格外分明。她忍不住仔细打量过去，灯火后勾勒出一个轮廓，身量高大，眉目英俊。
子虞一怔，想起了小时候的那一天：娘亲做了桂花糕，那可不是坊间做的普通样式，真真是采了八月正盛的丹桂，挤去苦水，用糖蜜浸渍，再和着糯米蒸出。一年做不了多少，也就两笼，府里上下一分，子虞只能得两三块，文嫣嘴馋，吃完了自己的，还要偷她的，母亲每每纵容文嫣，她气得恼了，把剩下的一块砸在地上，哭着就跑出去了。躲在后院的假山后，傍晚时分，大哥找到了她，眉间紧拧，满脸焦急，见到她的时候并不责怪，揉着她的头发说，丫头，为了这么点事，连家都不要了？
子虞簌簌地落下泪来。
泪水模糊了视线，待罗云翦支开卫士，走到她面前时，子虞抬头只含糊地看见了他脸上的惊讶、伤悲、无奈。
“大哥！”子虞脑中霎时一片空白，仓促间狠狠吸了口气，却堵得心口阵阵痛楚，一眨眼，大颗大颗的眼泪就往下落，“大哥，家没了，我们的家没有了。”
听得她的哭声，罗云翦如被针刺了一般，攥紧拳头站立着，沉默而不语。
子虞抽泣着，看到大哥的黯然，心里莫名一痛，这还是她那个随父亲四处征战，飒爽豪气的大哥吗？他的模样没变，可是一双眸子失去了往昔的光彩。当年得胜归来，纵马京郊的少年意气，仿佛从他的身上消磨殆尽，眉宇间空留沧桑。
子虞还年轻，可这时却不禁感慨，命途多舛，她记忆里的大哥仿佛已经是上一辈子的事了。
罗云翦见子虞哭声渐止，神色哀伤地说道：“我与父亲的部众失散，突围之后才知道他已自刎谢罪，我立刻带所剩将士回京，可是途中遭人暗袭，侥幸存活性命，养了几日的伤，醒来时外面已经在谣传我罗家叛国……”
后面的故事不用说，子虞已经明白了，大哥当时无路可走，如果要对南帝辩白，只怕没有到京城就会性命不保，所以只能如传闻一般，做了北国降臣。她被其中透露的信息惊呆了，“是谁要这样对付我们家？”
“傻丫头，”罗云翦艰难地一笑，“父亲那样耿直的脾气，得罪的人还少吗，也许是有人觊觎父亲手中的兵权，也许是父亲得罪的权贵……只怕，当时朝堂上下都联手了。”
子虞顿觉不寒而栗，身子微微颤抖。
罗云翦怜惜地看了妹妹一眼，扶住她的肩膀，沉声说道：“四妹，大哥本不想和你说这些，可你要好好听着，现在我们好不容易保得性命，就不要去动那些愚蠢的念头。这世上有那么多的冤屈，真正能沉冤得雪的又有几桩，便是真相有一日能大白于天下，也不过是史官手里寥寥数笔，那时你我都成了黄土，又有哪个罗家后人去享受真相大白的喜悦。”
凝视着大哥的脸，子虞半晌说不出话，沉默了片刻，她才轻声道：“大哥以前最像父亲的！”
“像父亲那样不懂变通，不懂钻营？”罗云翦被她的话刺痛，露出一个惨淡的笑容，“如果像父亲那样，我就该明知必死也要上京申辩，然后成为百姓茶余饭后的一桩笑谈，我这样做，除了丢掉性命，还能得到什么，难道南帝会因此饶恕我们，难道那些人就会良心发现？”
子虞从未见过他这种神态，急得又掉下眼泪，“大哥，是我失言……你能活着我不知道多高兴……”
罗云翦摇摇头，“不是你的错，你只是个待字闺中的女孩，还没有见识过那些残酷丑陋的事情。”
子虞忍着伤心，缓缓道：“大哥说的我明白，过去的我们不能再去追究，可是大哥忘了吗，文嫣还在南国，难道我们就此不管她了吗？”
罗云翦伸手轻揉妹妹的头发，这才发现她已是及笄的少女，愣了片刻，柔声劝道：“我们现在又能为她做什么呢，没有权，没有势。”
“大哥现在已经是永延宫的副卫尉了。”子虞道。
“这不过是陛下安抚我的一个闲职，”罗云翦看着她，似乎还在看一个孩子，“有背景的普通卫士，说话都可以比我更硬气一些。”
子虞茫然地张大眼，恍然想起，北国不是他们长大的故土，在这里他们孤立无援。
“大哥，我们怎么办，文嫣又怎么办？”
罗云翦转过头，望向远处宫殿里灯火通明，子虞瞧见他眼里又恢复了那种鹰隼般锐利的光芒。
“如果能在这里出人头地，那些摆弄我们命运的人，就再也奈何不了我们。”