穆炎护送夜玄安全归城后便收拾行装前往暨州，当下已是行了一日一夜的路了，眼见日已有西沉之意，他招手将远青唤至身侧：“再行一段路前头就是驿庭了，你现在快马赶过去先将住处附近的安全落实好。”
远青当即领命退下后，穆炎偏头睨了眼后头已有疲倦之势的一行人：“再坚持坚持行一段路便能在驿庭歇下了。”
眼下山路蜿蜒难行，穆炎此话无异于鼓舞士气，后头一行人眸光果然亮了些，连行路时都能提起精神了。
约莫多行了半盏茶的光景，一行人便已行至驿庭外头，当即节度使早已听闻京都派了一行人前往暨州，中途会在驿庭歇下，远青提前到达时驿庭内已收拾了数间干净厢房。
远青在驿庭门外等候半晌，见穆炎一行人车马近在眼前，他几步跨上前：“公子，厢房已经收拾妥当了，今夜我们确实能赶上在这歇一夜。”
穆炎点点头，迅速翻身下马，一众人将随行马匹安置在马棚后，便各自辗转回厢房歇下，此行人数共十人，穆炎独自一间房，远青同向青及新招的两名府卫一间厢房，其余剩下无人单独居在另一间房里。
远青特意嘱咐将厢房连在一起，彼时尽管夜深了彼此间也能有照应，因此守在驿庭的节度使将三间厢房安排在了一块。
出门在外穆炎大多带些警惕，歇下时身旁特意在枕下置放了把匕首以防不时之需，远青同向青待众人歇下后，在外头商议着轮流守夜好确保穆炎安全，远青负责上半夜，向青负责下半夜。
一夜自是相安无事。
翌日清晨，向青守在厢房外不断打着哈欠，强撑着精神睨着眼前经过的人，半晌过后远青推开隔壁厢房的门，伸直双臂舒展似地伸了个懒腰，转眼见向青一副疲倦的模样，伸手推了推他：“再撑一会，我去给公子拿了吃食后你再去歇会儿。”
向青睨了眼正努力拨开云雾的日头，摇了摇头：“罢了，你去拿早膳吧，我再这儿守着，用完早膳我们也该趁早赶路了。”
远青并未耽搁，迅速取了早膳又折返回厢房前，见穆炎厢房的门照旧紧阖着，他低声对向青道：“从前没见过公子晚起呀，今日里头怎么一点动静也没有？”
确实太过不同寻常，向青耳畔凑近门缝，正打算听听里头的动静，下一瞬门便被穆炎从里头打开，他神色平和地无声询问道：“你们俩嘀嘀咕咕什么呢？”
远青连忙捧着装了早膳的红漆盘的早膳呈上前：”公子，我去取了早膳来，你先侧个身子，我给你送进去。“
穆炎侧身将二人放进厢房内，随后又伸手阖上了门，缓步行至桌案前，远青边拿着银针试毒边对穆炎道：“公子，出门在外的难免吃食有些简陋，今日就先得委屈你了。”
待银针在大大小小的碟碗中各游走了一遍后，远青才收回银针，穆炎就近拉了张圆凳落座，抬头睨着二人：“你们两个昨夜守在我门外？”
远青和向青互望了一眼，向青斟酌字词答道：“我们二人轮流守夜，毕竟这不是在京都内，我们二人若不亲自守着难免有些担心，公子昨夜歇着可好？”
穆炎捻起其中一块枣花酥送至嘴边：“倒也谈不上好与不好，出门在外皆是如此，你们二人顾及我的同时也记着要顾及你们自己，不用一味担心我的。”
虽说远青同向青二人身为下属，可每每真同穆炎交谈时，他二人也能感觉穆炎将自己同他们放在同一层上，这种感觉在穆憬或是穆泽的身上从未有过，兴许是因为二人自入了丞相府便一直跟在穆炎身侧。
一行人用完早膳后，将昨日暂寄养的马匹全数领了回来，复又上了路，京都到暨州一路虽可谓是逾山涉水，困难重重，可好在一路风光明媚，困倦时瞧上几眼便能重新打起精神。
行至暨州时已是第二日午时了，暨州节度使原先因边界胡人偶有意无意的进犯已不自觉愁白了发，此刻见穆炎上门，当即喜笑颜开的迎了上前：“您就是穆公子吧？小的等了许久，可总算是等到您了。”
穆炎将马匹归置到远青手中让他安置妥当，方才接上节度使的话头：“我是穆炎，劳你久等了，上回我来暨州已对这里的状况有了一定的了解，你便趁现在同我说说具体状况吧，所谓胡人骚扰边界究竟是个什么说法？”
节度使讪笑一声，伸出手为穆炎引路，二人缓缓行在前头，他才开口：“是这样的，您也知这暨州边境一向不太安宁，近日大约是因为洪涝刚过，虽说没了粮食的纷争，但是如今内部还未重新建立起坚固的防守来，所以才让胡人觉得有机可乘了。”
上回来暨州时穆炎便已将此处的地势研究了个透彻，尤其是江边一块极易让人趁虚而入的地方，其实暨州兵防算不上弱，可再如何强也只不过是防守强，若说攻的话自是匈奴国那边占了上风，暨州这边只能加强兵力防守。
之前防守都是十分森严的，可因遭了洪灾，一部分兵力被调度去抗灾和赈灾，当下正是暨州恢复民生的时刻，无论城内何处的防守都自是弱了些。
行至前堂后，穆炎从向青手中接过羊皮地图，呈到节度使面前：“你同我说说，近日引起纷争的都是哪些地方？我好想些法子止了这纷争。”
节度使凑过身子认真瞧了眼地图，用指尖在上头圈了好几处，穆炎顺着他的指向一路看过去，终于明白为何胡人频频煽动纷争，匈奴国此刻正是趁着大凉边界兵力布防微弱之时准备趁虚而入，好打大凉国主一个猝不及防。
匈奴国主眼下算盘自是满打满算敲对一半，姜宬上位后对暨州的兵力布防并未如从前先帝在位时一样看重，原先匈奴国主还因新帝上位有几分忌惮，可后来发觉大凉国内并无任何风声后，才大着胆屡次进犯，准备瞧瞧姜宬到底有何能耐。
无奈试探多次也未曾得到姜宬任何有力的回击，如此行为他自然视作大凉如今大势已去，边界更是能任由他们胡人胡作非为。
节度使在羊皮地图上圈了几个重要的地点后，又偏过头迟疑问道：“我记得你们来之前，上头吩咐的是让我接待两位公子，如今怎么只有穆公子来了？”
当时朝堂之上姜宬确实是命令他同秦应寒一同赶往暨州解决事端，可转眼真到了出发的时日，秦应寒却又倏地推脱道感染了风寒不宜出行，面上更是做足了样子，姜宬听了郎中的诊断后，念及他受了风寒不宜出城，便下旨让穆炎独自前来，还特意下了道让他能调度暨州兵力的命令。
如此一来朝中的流言蜚语也就止了一大半，穆炎凝视羊皮地图半晌，言简意赅答道：“秦公子受了风寒，圣上便让我一人前来，对了，你同我讲讲这几日暨州可有任何新的状况？胡人还常扰边界么？”
“频率确实是低了些。”节度使斟酌半晌又添了句：“不过最近各国对大凉皆是虎视眈眈，常有小兵来边界打探虚实，后头都因为兵防部署有道，他们就没有再挑起事端。”
穆炎微微颔首，伸出食指点了点地图上一处交界的方向：“这里如今可得加强兵力，无论何时多得保证此处兵力够强，足以抵达一切外来侵御，这是如今城内最薄弱的一块地方。”
原本交界处本就是核心所在，可因为那块地临近河流，当时洪灾时难免受了些灾，若不及时恢复兵防，很容易一不留神间便落了下风。
节度使顺着他指的方向瞧了过去：“属下明白，这就吩咐下面的人去办，对了穆公子可用过午膳了？”
穆炎睨着羊皮地图沉吟半晌：“算了，午膳暂且搁置在一旁，我带些下属去瞧瞧这两处的状况，若是恰好遇见胡人的话也好商谈商谈。”
他所指的其中一处还是上回他亲自前往赈灾的地方，如今既又出现胡人侵扰，当地所居又大多属寻常百姓，他既来了便是一刻不可多耽搁的。
穆炎交代完节度使相关事宜后，又重新启程前往上回城中之地准备一探究竟，远青将他的马牵至他身前，待他攀上马背，一行人行了几步路开外后，他忍不住问了句：“公子，你说方才那节度使说的话有几分可信？”
无论国中何处，各地官员皆有许多不明不白的交涉，如今这暨州节度使穆炎尚未接触上几回，对于方才他所说之话自是半信半疑，不过他方才所指之处确实事关此行的关键。
穆炎思量半晌，坦荡地摇摇头：“如今我倒不知该信几分，无妨，到了他所说的那几处我们再打探情况。”
当下对当地状况不知情的情况下，多说明显无益，除非当真见了胡人骚扰边界的状况，才能借机对此事下定义，在探查真相之前缄默不言是最正确的选择，紧接下来的一路远青明显识相地噤声，一路快马扬鞭同穆炎赶往城中。
一行人虽只有十人，可贸然出现在城中难免引起百姓的关注，穆炎为了后续调查开展顺利，特意寻了处马棚将马重新安置，几人改为步行到城中探听情况。
街边不明真相的群众对他们快马扬鞭入城的行为更是议论纷纷，只不过见他们气势汹汹，他们议论时只是将声音放地十分低。
“这一群是什么人呀？许久未曾见过这样大的阵势了。”
“这你就不知道了吧？我听闻是因为近日胡人常骚扰我们这地界儿，所以朝廷派人前来镇压镇压。”街边说书的一位老先生见完面前的阵势后才别有深意地开口。