皇甫嵩此战作战失利倒不是由于其指挥能力逊于董守业，恰恰相反其在此战中展现出极其高超的战场指挥艺术与战斗技巧，这一点是现在的董守业无法比拟的。
其失利的最因素固然很多，比如人数不敌西凉军，小看了董旻等等，但其中最重要的一点便是信息极其不对称。
当初董守业在离开长安时，为了规避潜在的风险，一度想要大开杀戒，幸亏被李儒阻止。董守业便退而求其次，要求严密封锁其在西凉的动向消息。
其在西凉的真正动向，长安城内只有董卓与李儒知道，而且是严格保密。很多人都以为董守业此次出兵西凉将是一场惊世大战，是西凉军完全解决西凉问题的一次契机，因为董守业加上董旻二人八万多精兵，绝对可以荡平西凉，剿灭韩遂与马腾。谁都想不到董守业会选择在西凉草草收场，与韩遂马腾二人谈和。谈和之后选择快速离开西凉，赶赴长安，但终究是慢了一步。
即便是如此，很多人依旧是以为董守业依旧在西凉战场与韩遂马腾二人斗法，很多人便以为董卓的兵力空虚，这也是王允等人敢于提前动手的原因。
皇甫嵩之所以提兵攻打堳坞，也是觉得堳坞兵力空虚，有可趁之机。而其在见到把守堳坞的董旻之后，按照对董旻的一贯了解，才敢于直接下令攻城。却怎么也想不到董守业在其出兵到达堳坞的前几天便已经先到一步。
堳坞是西凉军大本营，一个比较纯粹的军事要塞，故而周边并没有什么居民居住，这也是皇甫嵩到达堳坞之后没有打探到什么异常消息的原因之一。
董守业看着前面依旧选择顽抗的皇甫嵩，冷笑一声，便大喝道：“皇甫将军，眼下战局已经明朗，何必负隅顽抗，徒增杀戮呢？你怎么忍心麾下将士陪你一起死伤殆尽，上天有好生之德，只要皇甫将军放下手中刀剑，本将必将待之以上宾之礼。”
虽然说的很委婉，但也明确提出要皇甫嵩投降了。
此时皇甫嵩身边的心腹将士也都劝道：“将军，留得青山在不愁没柴烧，还是降了吧！”
皇甫嵩大喝一声道：“我皇甫家族乃是世受皇恩，累世为将，怎能投降一介叛军？”
部将依旧不忍心其身死，继续劝道：“将军，董白乃是已故太师董卓之子，现在又执掌西凉军，恐怕不久之后其极有可能攻下长安，继承乃父之志，重新执掌朝政，届时今日之举便是名正言顺。将军何不忍一时之意气，暂且保住性命。”
这副将说的也是实话，此人对皇甫嵩崇拜不已，觉得董守业既然能顺利击败皇甫嵩，那将来攻下长安的概率便是非常大的。
攻下长安之后的董守业肯定是要执掌朝政的，到时候便不再是什么叛军了，而是再一次安定朝政的肱骨之臣，这样一来便不会有人再说皇甫嵩是投降叛军了，而董守业其为了安抚皇甫嵩等世家大族，肯定会为今日之举做个修饰，到时候肯定会为皇甫嵩留点面子。
皇甫嵩听完之后，长叹一声，大叫道：“想不到我皇甫义真一世英名，今日却败于一小儿之手，时也命也！”
接着苍啷啷拔出手中的大宝剑，指向天空，进而下令道：“传我将令，尔等立刻率部向征西将军董白投降，保住性命不得有误！”
一众心腹听完之后，顿时松了一口气，朝着皇甫嵩拜倒，口称：“将军英明！”
接着便准备放下手中的武器，开始投降事宜，却见着皇甫嵩却没有什么动作，那副将突然心中一惊，大声问道：“将军令我等投降，不知将军自己该当如何？”
皇甫嵩大喝道：“大胆，军令如山，岂容尔等违背，若是本将麾下便立刻遵照本将命令执行。”
那副将见着皇甫嵩发怒，当下不敢违背，依言下去安排诸项事宜。
却见皇甫嵩此时，转身向东，望向长安，转而双膝跪在地上朝着长安城方向磕了几个响头，心中暗自说道：“陛下，恕老臣无法继续为陛下效忠了！今日之战老臣尽力了，王子师啊王子师，若不是你一意孤行，妄自诛杀董卓，焉有今日长安之乱。可怜苍生受戮，杀孽再起，刚刚有些起色的大汉朝政自董卓死后一朝损失殆尽，再也没有挽回的可能，从今以后征战不断，朝廷尊严不再，天下诸侯再也不会将朝廷放在眼里，如此不出数年，天下便会是分崩离析，诸侯割据一方各自为政，大汉四百年江山社稷再也没有什么希望了。气数已尽啊！气数已尽！身为人臣上不能为天子分忧，下不能安保庶民，如此徒留无益，不如归去，了此残生！”
呢呢喃喃地嘀咕了半天，突然站起身来，大叫一声：“董守业，善待皇甫骊，为我皇甫家留一条血脉！老夫去也！”
说完之后，将手中长剑往脖子上一横，用力一抹，哗啦啦地鲜血从其喉部不断流出，再也禁止不住，顿时便生机断绝。
这一切发生的极其突然，身边的人根本就来不及反应。其副将本以为皇甫嵩会跟着大家一起投降，保住性命，只是脸上有点挂不住，需要缓缓而已，根本没有想到皇甫嵩会以这么一种极端的方式来面对自己的兵败。
那副将大叫一声：“将军！何故弃我等而去，若是您不愿降之，便一声令下，我等必将奉令死战，我等追随将军多年，难道将军还不知我等的心意吗？也罢，有死而已。”
转而面向众人，大叫道：“兄弟们，将军已经先走一步了，我等身为部署自应护卫在其左右，怎能让将军一人赶赴黄泉。我等累受将军大恩，今日其远赴黄泉，我等自当追随。兄弟们，且随我一起下去与将军会合吧！”
接着二百战士齐声附和道：“誓死追随将军！“
然后又大叫道：“请征西将军为皇甫家族留下一条血脉，善待皇甫骊！我等去也！“
说完之后，一个个拿出刀剑，或是往脖子上一抹，或是往胸口一插，片刻之间二百多忠心耿耿的将士死亡殆尽。
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