每到长江的丰水期，隋皇洲就会被江水彻底淹没，只有在枯水期在会显露出来。
这样的地方显然无法耕种也不适合人类居住，但却因为商业活动的日渐繁荣，荒凉的江中沙洲已逐渐营建了一些水运设施，成为大运河和长江的衔接点。
位于沙洲之上的望海楼不是真正意义上的楼阁，而是一座简易的灯塔。
正是因为有了望海楼的指引，来自东边的大型海船才能够直接驶入长江，免去了很多不必要的周转。
靠山吃山靠水吃水，是沿袭了千百年的生活方式，宋老实这一辈子吃的就是这碗“长江水”。
宋老实原本是在江面上讨生活的船伙，靠着撑船打桨卖力气过日子。
风里来雨里去的虽然万分辛苦，日子还能过得下去。
凭着一手使船的本事，娶妻生子养活一家老小，好歹也能自得其乐。
可自从清军南侵开始，宋老实的生活也发生了翻天覆地的变化。
清军隔绝南北阻断水陆交通，江面上顿时繁华不再，宋老实也就只能喝西北风了。
十几万大军把个扬州围的水泄不通，谁还敢做江面上的生意？
没奈何，只能收了自家那条赖以为生的小船，眼巴巴的等着战争过去之后再图生计。
想不到的是，清军不仅在陆地上攻城略地，还把隋皇洲给占了。
很多如宋老实这种使船的惯家子都被清军强行拉去，扔给他一件号褂儿，就成了为清军服务的“辅兵”。
虽然不想给清军做事，奈何清军的刀子实在吓人，若是拒绝的话，就会一刀砍下来，脑袋立刻就得搬家。
使了一辈子船的宋老实最是胆小怕事，树叶落下来都恐砸了脑袋，又怎么敢不从呢？
原以为清军会把他遣到战场上去卖命，想不到仅仅只是让他往来行船，给驻守在隋皇洲上的士兵运送人员、物资。
在隋皇洲这一带的水面上行走了几十年，就算是在黑夜之中也好像行走在自家的院落一般熟悉，哪里有泥涡，哪里有暗滩最是清楚不过了，闭着眼睛也能也不会走错。
亥时前后，宋老实载着五个轮值的清兵上了沙洲。
沙洲上的清兵正在玩一种掷羊骨的游戏，这是他们的赌博方式，类似于掷骰子。
临时充作赌桌上的门板上堆满了铜钱、银宝，还有数不清的珠玉细软等物，那显然是清兵们抢掠来的战利品，现如今已成了赌注。
其中的一个清兵似乎已经输了很多，双手在身上反复摸索，却没有摸出哪怕一枚铜板，顺势将手中刀猛然往门板上一拍，厉声大吼着：“押了！”
其他那些个清兵则很不屑的将那柄大砍刀丢了回来，笑嘻嘻的说道：“哈察，你的刀子不值钱。若是你没钱再赌，那便散了，等明天再赌。”
这个叫做哈察的清兵急于翻本儿，却早已输了个精光，一抬眼看到宋老实，马上跳起来，一把揪住他的头发，将他的脑袋死死的按在赌桌上：“这就是我的赌本，我把这个家伙押上！”
赌博耍钱，赌的就是金银细软等等值钱的东西，哪有赌大活人的？
在清兵们的嬉笑声中，被按住脑袋的宋老实根本不敢反抗，只是强做笑容：“我还要去干活哩，这位军爷莫开玩笑。”
“哪个和你开玩笑。”清兵哈察用一只手继续按着他的脑袋，另外一只手猛然扬起砍刀，在宋老实的脖颈处来回的比划着，恶狠狠的说道：“你叫什么名字？”
“军爷，我是宋老实呐！”
“不，从现在开始，你不叫这个名字了，你叫哈察赫赫。”
在建虏的语当中，赫赫的意思就是奴隶，哈察赫赫就是哈察家的奴隶。
“军爷又说笑了。”因为脑袋被按在赌桌上，宋老实的声音显得沉闷而又压抑，活像是一只被揪住脖子的鹅：“这姓名的随着祖宗爹娘给取的，咋能说改就改哩？”
“我说能改那就能改，我要你做我家的奴隶，便是你天大的福分。以后你就随我的姓，就叫哈察赫赫好了。”
姓氏随父是千年的传承，代表着血脉的延续，哪能随别人的姓？这简直就是在骂人。
虽然心中万分恼火，宋老实也不敢说什么，只是强做笑容小声的解释着：“不是小人不愿意随军爷的性，只是我姓了一辈子的宋，若是改了姓氏，怎么好见九泉之下的列祖列宗？”
“大胆的奴才！”清兵哈察恼怒的大叫起来，手中刀猛然往下一按，锋锐的刀刃划破宋老实脖颈的肌肤，顿时流出血来。
因为脑袋被按住的缘故，鲜血倒流上了脸颊，糊住了宋老实的双眼。
清兵哈察还在气急败坏的大叫着：“让你随了我的姓就是天大的恩赏，你这奴才还敢违抗？眼里还有没有我这个主子了？老子砍死的汉儿没有一百也有八十了，不在乎多杀你一个。最后问你一句，你到底姓宋还是姓哈察？”
清兵哈察的脸上有一道硕大的伤疤，从鼻子一直延伸到了额角，看起来触目惊心之极。
尤其是在他发怒的时候，仿佛一条赤红色的蚯蚓，愈发显得狰狞可怖。
一言不和就要举刀杀人，这可不是说笑。
清兵的凶残有目共睹世所周知，别说宋老实这种胆小怯懦的寻常百姓，就是驻守在这里的一千多前大明士兵，哪一个不怕他们？
鲜血已经糊住了眼睛，这时的宋老实害怕到了极点，赶紧改口道：“我不姓宋了，姓哈察，我姓哈察，姓哈察。”
哈哈大笑声中，清兵哈察收起了刀子，继续按着宋老实的脑袋对那些个看热闹的清兵说道：“你们全都听到了吧，这个汉儿已经成了我的奴隶，现在我把他押上，你们若是赢了就让他做你们的奴隶，我若是赢了，就要给我翻本。”
把宋老实当做是猪狗一般的私人物品押上赌桌，谁赢了就做谁的奴隶，这份屈辱早以让宋老实老泪纵横。
若是九泉之下的祖宗知道宋老实改了哈察的姓氏，必然会不认他这个不肖子孙。
真真的是羞先人呐！
或许是因为时来运转，把宋老实当做赌注押上去之后，清兵哈察竟然接连赢了好几把，不仅把输掉的本钱悉数翻了回来，还赢了不少。
赢钱之后的清兵哈察已不那么凶狠了，笑呵呵的对神色晦暗的宋老实说道：“我哈察家曾追随老汗多年，还出个一个护军佐领，能够了随了主子的姓是你的荣耀。以后你一定要让你老婆多生几个娃娃，让你的崽子继续做我哈察家的赫赫，到那个时候你们全家就是我的包衣赫赫了。”
“军爷……”
“甚么军爷？叫主子？”
宋老实低着头，过了好半天才用细若蚊语般的声音小声说道：“主子又在说笑了，我家里的婆娘早已死了十几年，哪里还能生孩子。”
“你老婆死了？那不要紧，真的不要紧。”赢钱之后的清兵哈察脾气也随之好了很多：“反正我有很多女奴，随便赏你一个做老婆好了。除了伺候我之外，就让你老婆多生崽子，不停的生，我最缺的就是家生的包衣赫赫了。”
一日为奴，便世世代代为奴，子子孙孙全都会成为包衣奴才。
“你还杵在这里做什么？赶紧起了船，我要去巡一趟江，快去！”
“军爷……我……”
“要叫我主子，记住了！”清兵哈察的脸色有些不善。“若是再叫错了，当心我用鞭子抽你。”
“是！”
宋老实怎么也没有想到自己竟然会成为清兵的奴隶，虽然心中万般不忿，却又不敢反抗，只能揣着忿忿的心情去解船。
刚刚下了望海楼，猛然看到几个影影绰绰的身影正从水里冒出来。
这些人手持刀剑动作极快，仿佛从水底钻出来的水鬼一般。
因为迎面走了个正着，想要躲避却已来不及了，本能的选择调头就往回跑，却被脚下的木梯绊了个仰面朝天，当场摔倒在地。
“怎么了？”从楼上传出清兵哈察的声音：“哈察赫赫，是你吗？发生什么事情了？”
那几个黑衣人明显是想冲过来把宋老实干掉，但却有十几步的距离，只要宋老实高喊一声，望海楼上的清兵立刻就会察觉。
一时间，时间就好像凝滞了一般。
黑衣人不敢贸然前冲，宋老实也不敢高声大喊，局面竟然僵住了。
宋老实和那十几个黑衣人遥遥相对，就那么僵持着，谁也没有任何动作。局面显得诡异而又古怪。
宋老实素来胆小，和这十几个黑衣人对视了一会却突然就不那么怕了，就好像完全没有看到对面那十几个黑衣人，用非常轻松的语气朝着望海楼上高喊：“没事，没事儿，是我不小心跌了一跤。”
也不知是哪里来的勇气，宋老实并没有趁机逃回楼上，反而是快步上前，对那十几个黑衣人小声说道：“楼上只有七个鞑子，还有十几个在旁边的小耳仓中。你们先上楼，小耳仓里的鞑子我能对付。”
说完这句话之后，宋老实头也不回的朝着几十步开外的小耳仓跑了过去。
小耳仓中的鞑子显然已经睡熟，可以听到此起彼伏的鼾声。
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