都是小脚惹的祸。
大房两个主子，一个魔怔，一个疯癫。
要问这世上谁最痛心疾首，当属生他们养他们的伟大母亲贾氏。一个是唯一的儿子，自己后半生的依靠，一个是最宠爱的女儿，自己掌中的明珠，手心手背，难以割舍的心肝肉。
偏偏这两个最让自己头疼，三天两头闯祸，非要惹得家宅不宁才肯消停。
为着儿子的问题，贾氏已经被阮智庆训过多次，教子无方，为母不良，不留情面，批得贾氏生不如死。贾氏思忖，养儿防老，她的儿子，反其道而行，不让她省心，硬生生催她苍老。
贾氏捡起掉落在榻上的一根白发，黯然惆怅，儿子长大了，翅膀硬了，管不动了。
反正有老爷看着，就算朽木不可雕，烂泥糊不上墙，儿子只要不犯大事，依靠阮家这棵大树，碌碌无为混日子总是够的。
男人的事还是该由男人解决，贾氏自觉能力有限，大老爷愿意管，就让大老爷去操那个闲心吧。
至于媳妇长孙氏时不时跑来掉掉泪珠子，哭哭两嗓子，贾氏如今也是烦不胜烦，索性不劝了。任她哭任她抱怨，说完了，哭完了，她自讨没趣，自然灰头土脸悻悻离开。
贾氏如今只顾得了一头，相比儿子，小女儿更需要她。
女儿终归是要嫁出去的，越长一岁，留在家里的光景越短，现下还能陪着宠着，就尽量陪着宠着。等孩子成年，谈婚论嫁了，想多留孩子一两天都不成。
何况，婆家再开明再宽容，也未必就能真的做到将儿媳视如己出。这点，贾氏身为过来人，深有体会。
贾氏觉得小女儿太纯良，性情又率直，真要嫁到非亲非故的大家族，恐怕很难胜任主母的位子。
如何找个门第高，颇为相熟的世家，且女婿人选最好是嫡次子，不用操心持家，这的的确确需要仔细筹划。择亲其实是门学问，准备功夫做到位，亲事才会择得好。
大女儿容貌性情都与自己相似，待到及笄后，上门求亲的官家大户绝对不在少数，到时候，挑挑选选，总能挑出满意的亲家。大女儿无需太担忧，唯有小女儿，贾氏是实实在在操碎了心。
要让阮琳珠嫁过去不吃亏，继续享福，这是贾氏未来几年的头号任务。
早在两年前，贾氏就开始筹备，表面与各家贵太太们交好，实则观察哪家太太性情和顺，可以结为亲家。
所以，但凡官太太举办的各种大小宴会，贾氏逢场必到，曲意逢迎，左右逢源，给自己树立好形象，为自家女儿寻个好前程。
虽说人无远虑必有近忧，但远虑忧思太甚，忽略了近忧，反倒更让人着急。
贾氏啊贾氏，你就不想想，如果阮琳珠的现状没有解决，依旧如此怔怔痴痴，就是寻常百姓家，谁愿意娶个这样的媳妇进门。
大夫天天来大房报到，给阮琳珠扎针，总体说来，有些效果。四姑娘情绪控制下来，不再大吵大闹抗拒外人接近。
然而，另一种令人揪心的状态浮出来。
阮琳珠不再歇斯底里，转而变得沉默寡言，其实，说是迟钝呆滞更为恰当。嘴中只重复一句话，“不要裹脚，不要裹脚。”
贾氏万万没想到，偷看小丫头裹脚，竟给自家女儿造成如此严重的心理重创。回想起阮琳珠开始裹脚的几个月，各种闹腾，那可真是活生生要把人逼疯。
小姑娘吵得厉害，闹得厉害，关上房门不让人进来，整天赖在床上不愿起来，一碰到地面就哭天喊地叫痛。祖宗一样供着养着，折腾了整整一年才算消停下来。
比之从前，如今这样好像又算不得什么。
贾氏前后对比，觉得自己杞人忧天，女儿养得太娇，受不得刺激，缓个几天兴许就好了。
临窗锦榻，榻上摆着一张小方几，贾氏盘坐几前，穿了件浅青色对襟长衫，手里一叠请帖，一张张仔细看过，然后分门别类。门第高的，郑重摆在手边。小官小户，扔在另一头。
贾氏边做事，边叹气，想着她可怜的四娘，愁眉不展。
她这般劳心劳力，但愿老天爷体谅她一片慈母之爱，不要再让琳珠受罪了。
阮琳玢进屋，就见贾氏苦大仇深的样子，一边读帖，一边叹气。
“四妹妹会好起来的，母亲不要太担心。母亲这样，四妹妹就是好了，想必也会愧疚万分。”
二姑娘及时送温暖，贾氏颇为宽慰，想着至少大女儿是个懂事的，不让她操心，还为她分忧。
“指望她愧疚，下辈子吧。不要求她孝顺，为娘家挣面子，只要她把自己过好，我就心满意足了。”
对于阮琳珠，贾氏的要求是一降再降，贤良淑德，女红四艺，平常就行。只要别犯浑，她就阿弥陀佛了。
阮琳玢淡淡一笑，提着月华裙摆缓缓款款上榻，斯斯文文的模样，贾氏瞧着，满意点头。
阮家嫡二小姐阮琳玢，在京都大家闺秀中，可是排在顶前头的俊秀人物。外人提起这位阮二娘，不是夸就是赞，连带着阮家也面上有光。家风家教，是高门大户最看重的择亲标准。
礼法修养，女仪妇德，女红绣技，琴棋书画，二娘样样都是个中翘楚。她的将来，定是极好的。
贾氏常常琢磨，是不是她对小女儿太纵容，才导致今天这个局面。
女儿小时候裹脚那段，疯魔般闹了一场，把她吓惨了，以致后来下意识放松管教，有些弥补的意味在里面。放着放着，放出问题了。
阮琳玢见母亲陷入沉思，定是在想妹妹，心里不以为然，面上却是染上清愁，轻声细语唤着母亲。
贾氏回神，朝女儿微微一笑，想起温氏的叮嘱，顺水推舟，道，“你的女红已是难得，在京中可以说数一数二，不需要像以前那样勤奋。好好在闺中调养，养成红润气色，三个月后的及笄礼，光彩夺目，艳压群芳，最为重要。”
“母亲教诲，女儿谨记。”阮琳玢含笑应诺，双目投向贾氏手上的一沓请帖，“母亲辛劳，女儿原为母亲分忧。”
贾氏分出一半递给阮琳玢，教她如何分类，盯着她分了三个帖子，便放宽心让她自己弄。
阮琳玢打开手中一个帖子，斟酌问询，“武安侯太夫人寿诞，母亲打算送什么寿礼，不若，琳玢做双绣鞋，鞋面绣上松柏常青丹桂丛香，母亲觉得如何。”
“亲手绣制的礼物，最能体现心意。”贾氏给予赞许，语气微顿，转折，“不过，绣鞋并非贵重物什，只能当做你个人拳拳心意送出去。母亲要送的东西，还得到你祖母那里报备方可。”
阮琳玢闻言，满足了，“那我做好绣鞋，送到母亲这里。”
贾氏点头，“你找个体面匣子装上，写好贺词，一并送过来。”
“武安侯太夫人的双脚尺寸，烦劳母亲托人打听了。”
贾氏嗯了声，漫不经心回应，低头认真看帖，搜索王公贵胄的重要邀帖，反复思量应对。
阮琳玢见母亲专注，笑了笑，不再言语，一心做事。
待到帖子全部细分完毕，又查对一遍，确认没有遗漏，贾氏把周嬷嬷叫进来。
贾氏拿起离手边远的一叠请帖，交给周嬷嬷，嘱她制备好礼物，给各家回帖。
至于手边那堆来自高门和门户相当府邸的请帖，贾氏则交给阮琳玢，安排她起草回帖，算是交给她的课业，考校她往后持家应酬的能力。
“你写好草帖，拿来给我过目，若是可以，正式回帖也由你下。两天，够不够。”
阮琳玢略微迟疑，不过一瞬，笑容重现，脆生生道，“足矣。”
阮琳玢告别母亲，回到馨园，大丫鬟初蕊见到主子，急匆匆迎上来。
初蕊张了张嘴，看了看四周，欲言又止。
“回屋再说。”阮琳玢脚步未停，从容走进屋。
遣推了下人，只留初蕊一人在屋里伺候。初蕊奉上茶水，阮琳玢接过，小抿一口，便把茶水搁到小几上。
“东西拿到了？”
初蕊微弓着身子，抬头看了眼小姐，迅速低下，懦懦道，“因为大爷和四小姐的事，大老爷发了顿脾气，说是外头带回来的邪风，一定要实在整治。现在内院戒了严，除了外出采买的管事和婆子，其他下人一律不允许外出。奴婢找上管事，苦口婆心哀求，说要回家看望重病的母亲，她仍是无动于衷，只说要得了老爷或者夫人的应允才行。”
“父亲有言在先，他们尽忠职守也是应该的。”
阮琳玢垂眸沉思，羽睫轻颤，如薄薄的蝉翼，掩下一圈青影。
“过几天吧，我再找母亲说说。”
初蕊艾艾道，“就怕那道姑等急了。”
阮琳玢声音陡沉，“还能跑了她的不成。”停顿稍许，又道，“你写封家书，托人带出去，暗中转达一下，叫那人耐心等着，跑不了她的好处。”
初蕊有个童生出身的穷酸爹，发财的本事没有，教自家孩子读书识字却是不亦乐乎。书中自我黄金屋，对于考一辈子都没中过秀才的老童生而言，是至理名言，尽管他视若珍宝的书籍没有给他带来任何好运和财富，但是他乐此不疲。
所以，初蕊会写字，没人觉得奇怪。
当然，初蕊的信只能交给她的弟弟，因为只有她弟弟能读懂。
阮琳玢从来不吝惜花银子栽培亲信，她相信，她付出得多，收获的将更多。