“年爵爷您总算是出来了。”一出牢门赵之垣苦哈哈着一张脸迎上前来，“张侍郎来了，人就坐在前堂里。”年富点头，打算会一会这位新科状元。赵之垣走的是年羹尧的门路，也算是被彻底敲上了年府的标志，于是巴结道，“别看这位张侍郎年纪轻轻，思维敏捷，才智过人，加之家世不俗，所以极得十三王爷看重。”年富沉吟，“莫非是安徽桐城有‘翰林之府’之称的张家？”
赵之垣点头，“除了这个张家，安徽找不出第二家豪门！”两甲子，一百二十年，十七代宗族延续，出了整整一十八位翰林学士，其在徽州政坛、文坛之地位尊崇，恐不在山东曲阜孔家之下！
张文庄见到年富时有片刻的愣神，随即摇头感叹，“果然谣言止于智者。”年富觉得眼前的年轻人很有意思，于是道，“未必，岂不闻‘金玉其外败絮其中’，天下传闻，并非全都是空穴来风。”张文庄大乐，“天下之人自谦者常有，可自鄙者甚少，爵爷反其道而行之，道教文庄有些无所适从了。”年富道，“以貌度人，失之偏颇，以心度人，方可洞察微末。侍郎大人不如从现在起谨慎做事，留心观察，定能在心里给出一个公平公正的判断。”张文庄点头，示意年富上座，而年富选择张文庄对面的位置坐下。
张文庄开门见山，“死者是江苏按察使葛继孔之子葛存续，以进士第三十九名入的庶常吉士。”年富点头不语，张文庄继续说道，“昨日寅时被一渔民发现死在渔网之中，据我所知，年爵爷与死者葛存续有过两面之缘。”年富淡笑，“的确有过两面之缘，一次在状元楼内，一次在荣升客栈，而且两次见面都相当的不愉快。”张文庄道，“据荣升客栈的老板娘说爵爷当时对死者说过‘如果张玉有事，我会很不高兴’这样的话？”年富蹙眉，“人在盛怒之下，说话难免言过其实，我记得当时葛存续有同伴在侧，我想他能证实当时我并没有如此说。”
张文庄道，“荣升客栈一闹之后，张玉一度曾想不开自寻短见？”年富点头，“幸得十七郡王相救，幡然悔悟，人生并非只有科考仕途一道。”张文庄目露敬仰之色，“你是说果毅郡王？”年富点头。张玉从书案木椟之中取出一枚玉坠，递近跟前，目光灼灼望向年富道，“这块玉坠相信年爵爷并不陌生。”年富从其手中接过，仔细查看之后交到张文庄的手中，“的确不陌生，家外祖父忌日前后，祖母赠于年富一枚与之一般无二的玉坠，而我也曾在张玉的身上瞧见过这枚玉坠。”张文庄淡淡的笑了，“以年爵爷聪明绝顶，恐怕在月松苑就该猜到张玉的真实身份。”
年富淡笑，“猜到又如何，张玉不言明，我只当不知。再则，年稀尧一脉早在康熙四十八年便已被逐出年氏宗族，所以张玉才会姓张。”张文庄相邀道，“如果年爵爷有兴趣的话，不防跟我一探现场。”年富欣然起身，“固所愿而，不敢请尔。”张文庄笑道，“年爵爷不怕吗？”年富坦然的笑了，“平日不做亏心事，夜半不怕鬼敲门，何来怕之有！”张文庄带着年富、赵之垣和十几位捕快衙役来到现尸地点。此刻天完全暗了下来，站在湖岸边上往北瞧，灯光辉煌，歌声曼妙，正是月松苑一天之中最为撩情之时。
张文庄沉眉凝思，负手而立，沿着湖岸边上缓慢的走着，一双深邃的目光从远处灯火通明的月松苑移到冰冷湖水的幽暗处，再看着脚下碧草茂盛，周围一片昏暗静逸。张文庄突然抬起头望向湖岸之上柳绦之下卓然而立的年富道，“假如你是凶手，你会将死者遗弃在这里吗？”年富一愣，随即讪笑，“杀人遗尸，无非是想要掩盖杀人技巧及痕迹。假如选择抛尸湖底，定然会在死者身上捆上一块沉石，烂于湖底，岂不人不知鬼不觉。”年富的声线低沉极具磁性，此刻这般淡然说着杀人抛尸之事，让周围一众捕快衙役顿觉背脊发凉，头皮发麻。
“假如我是杀人凶手，定然不会选择这片湖水。”年富道。张文庄来了兴致，“哦？这是为何？”年富遥指不远处渔船灯火幽然，解释道，“在这城西最出名的除了月松苑的姑娘，还有这胭脂湖里的鱼虾，肥腴鲜美，肉质细滑，乃城西一大特色。所以可想而知这湖水之下定然渔网错杂，抛尸这里岂不是想要让人尽早发现？！”张文庄沉眉细想，只听年富继续说道，“如果第一死亡现场就在这附近，人多嘈杂，难以藏匿，那么湖岸西侧茂密的丛林里也是不错的埋尸地点。”年富话音刚落，便有两个衙役捕快在张文庄的眼神示意下，掌着灯笼摸进光线昏暗的茂林丛中。
“如果年爵爷是凶手，那我就麻烦了。”张文庄玩笑道。年富笑道，“还好，我不是。”一旁相陪的赵之垣不知何时站到了年富的身后，脸上谄媚的笑容变得更加谦卑。忽然勘探树林的两位捕快衙役从里间跑了出来，“张大人，里面有情况！”说完目光警惕的望向一旁神情坦然的年富。在树林深处，扒开厚重的枯叶，有一处刚刚被翻过的新土赫然出现在眼前，两位捕快衙役用铁锹挖开一条长形坑洞，瞧着深浅与长度刚好能容得下一位成年男子仰卧。
张文庄从新翻的泥土里找到一枚湛清碧绿的树叶，想来是刚从树上掉落不久。将树叶交由一旁总捕头保管，张文庄兴致盎然道，“年爵爷可有兴趣再跟下官去一个地方。”年富淡笑，做了一个“请”的手势。这里是东城外的义庄，平常无事谁也不会往这个地方钻，所以此处显得尤为的荒凉与阴冷。“吱呀——”推开义庄锈迹斑斑的大门，赵之垣与一众衙役不禁汗毛直立，张文庄笑意盈盈道，“年爵爷请！”年富也不推拒，直接跨门而入。
空荡荡的义庄正厅里摆放着七口棺木，有六口棺盖封死，只有一口棺木敞开，里面盖着一层白布，仅从外观形状，大约可以猜测出里面躺着一位身材颀长的男子。张文庄径直走了过去，掀开白布，里面躺着的人正是那位油头粉面，见人三分傲慢七分嘲弄的葛继孔。只是此刻那张苍白失去血色的脸上充满临死前的挣扎、绝望与恐惧，只见他双眼突出，嘴唇发紫，浑身上下湿透，脖颈之处青淤，实乃死不瞑目之相！
“死者牙口紧闭，口腔及气管内并无淤泥水草。”张文庄说着，捏开死者口腔探看，在他周围除了年富，其他人畏畏缩缩站在义庄门口月光能照的见的地方，一脸讳莫如深的朝里间张望。年富点头，“仅这一点可以说明他是死亡之后被人投入湖中，符合大人之前猜测的杀人抛尸一说。”张文庄点头，扒开死者颈部，两道淤紫伤口呈现不同方位延伸，指着其中一条张文庄解释道，“这条勒痕紧贴下颚，往耳根之上延伸，一般只在悬梁自尽者的脖子上出现；而第二条横向淤痕只能是被人从身后勒住从而造成的伤口。”
年富蹙眉，“两条伤口，一是自杀，一是他杀，两处藏尸之处，一是土埋，一是水掩，如果杀人凶犯不是神经错乱，思维分裂的话，那么这件扑朔迷离的案子一定出自两人之手，而且这两个人的动机恐怕各不相同。”张文庄满意的点头，“伤口虽然有两处，然而只有一处致命。如果死者为上吊自杀，脖子勒绳子，它造成死亡真相是大脑窒息而亡，喉结部位有些许的出血，死相并不狰狞；然而假如被人从身后勒住，绳子勒脖子，必然窒息之感强烈，死者垂死挣扎，肺部气肿充血，牙关紧咬，眼球突出，双臂用力曲张。”张文庄拿起死者手腕，果然手臂曲张，五指呈现“抓挠”之势。
“如此看来，是被人先勒死，后悬挂于梁上，想造成自杀的假象，随后不知因为何种原因从而选择荒野抛尸，先埋，最后沉尸湖底。”年富总结道。张文庄点头，“所以这件案子有两位嫌犯，一个是杀人凶手，而另一个便是那刨尸弃尸者！两位嫌犯是否互相认识，便成了破案关键。”张文庄目光含笑望向年富，年富道，“接下来就要看张侍郎能否洞察微末，神机断案，还死者公道，还世人一个朗朗乾坤了。”