李府。
暖榻之上，李鹤与魏直对面坐着，静静地看着魏直小口小口地喝着热粥。
几案上，一灯如豆。
魏直已经沐浴更衣完毕，换上了李鹤的锦袍，乌黑发亮的长发，湿漉漉的披散在肩头。虽然仍然是形销骨立，容颜憔悴，但已经略略恢复了一丝人的模样，有了活人的气息。
李鹤暗暗地叹了口气，如果不是碰到自己，以魏直现在的身体状况，在那暗无天日的大牢之中，哪里还能熬得了几天？难怪蒙骊报告说，整个监舍，每天都要拖出去几具倒毙的尸首。
这还是冬天，等到过了年，一俟天气转暖，死的人还会更多。
救人一命胜造七级浮屠，更何况李鹤深知，这关押在牢狱之内的上千号人，大多是秦军入城之后所羁，根本谈不上什么罪行，至少，罪不当死。
整理刑狱一事，当真是迫在眉睫，再也不能拖延下去了。
见魏直放下了碗，李鹤轻声问道：“够了么？”
魏直点点头，脸上难得露出一丝笑容。
“够了，一下子不能吃太多，会撑死的。”
李鹤也笑着点点头，说：“是啊，肠胃空置太久，确实不能吃得太多。别急，慢慢来，你年轻，恢复得快，将养几日就好了。”
魏直用绢帕试了试嘴角，说道：“魏直关押在里面，已经几个月了。几个月以来，除了死透了的尸首，就没见有一个人从那道门里走出去过。不瞒公子你说，魏直已经完全绝望了，想着此生如果就这么了结了，当真心里不服。唉！老天待魏直终究是不薄啊，竟然在魏直将死未死之际，遇到了公子。”
说着，魏直理了理袍袖，跪伏在塌上，冲李鹤磕起头来，口中连称：“公子救命之恩，魏直当终生铭记。”
李鹤轻舒猿臂，隔着几案，托住了魏直，连连说道：“魏兄不可！你我既是兄弟，举手施援，自是本分，魏兄切切不要客气。”
魏直抬起头，看着李鹤，双目瞬间变得赤红，哽咽着喉咙说道：“贤弟啊，魏直现在，内心惶惶如丧家之犬，你这一声兄弟，当是魏直活下去的信心啊。”
李鹤隔着几案，轻抚着魏直的手背，沉声说道：“魏兄，你身体尚弱，不宜过于激动。还是那句话，过去的事就让它过去，将来的事将来再说，现在我们要做的，就是将养身体，你我既然身逢乱世，没有一个好的身子骨，那是万万不行的，魏兄谨记！”
魏直点点头，长长地喘了几口粗气，自嘲地笑了笑，说道：“魏直自从经历此番巨变，又身陷囹圄，感觉整个人脆弱和伤感了许多，让贤弟见笑了。”
李鹤见魏直的情绪慢慢地平复下来，将寿郢城内过去熟悉的人事，拣几处问了问情况，魏直知道的，便娓娓道来，但大多数人的行踪，魏直也并不知晓，但据魏直估计，大多凶多吉少。
确实，覆巢之下，安有完卵。大难来时，各人凭借自己的命数和际遇，或死、或逃，或者，仍然潜伏在城内的某一个角落，静待时局变化。
“贤弟还记得景其否？”魏直看着李鹤问道。
李鹤的脑海里，瞬间浮现出当年那个身形瘦削，但意气风发的年轻身影，他点了点头，说道：“怎么不记得，当年那个年少多金，又豪爽义气的景氏长公子，李鹤如何能忘得了？但李氏迁移以后，我就再也没见过他了，后来我听人说，他去了巨阳，年纪轻轻便做了县令，守牧一方，当真轰动一时。”
“唉！你说的一点不假，当时，负刍对景其的任命，确实出乎很多人的意料，轰动一时，羡煞我等众人。”
魏直叹了口气，继续说道：“可谁知道好景不长，那巨阳位于秦军南下的咽喉要道上，楚军继涡水大败之后，蕲南又败，巨阳门户大开，首当其冲就被围上了。那景其虽是一介书生，临此危难，倒也骁勇，组织城内军民苦守城池不退。谁曾想巨阳坚城高墙，竟然不过旬日就被秦军攻破，可怜那景其，被秦军砍下头颅，人头高悬在城门之上。噩耗传来，景府老爷子当场就倒了，一直拖到寿郢城破前几日才断气。”
“我听说，景氏因为老爷病重，家里没有主事之人，府里除了少许妇孺迁移出去之外，几乎一动没动。城破之后，一应财物，都被乱军劫掠一空，人丁更是死伤无数。可叹那景氏，几百年的富贵基业，一夜之间，便烟消云散了。”
魏直低着头，唏嘘感叹，李鹤则想起了后世那句著名的词话。
眼看他起朱楼，眼看他宴宾客，眼看他楼塌了。
人生在世，兴也忽焉，亡也忽焉！经历的劫难多了，才真的知晓，所谓的荣华富贵，功名利禄，真的就是一片浮云一场梦。
良久，魏直停止了感叹，抬起头又问道：“贤弟，可还记得瑶娘否？”
李鹤惊奇地看着魏直，笑了，戏谑道：“怎不记得？当年红透寿郢城的头牌歌姬，人见人爱的美娇娘，忘了谁也不该忘了她啊。呵呵，魏兄怎么突然提起她来，难不成，魏兄到了此时，还念念不忘美人吗？”
魏直自嘲地笑笑，说道：“美人恩深，别说魏直现在落魄如斯，即便当年，哪里又是魏直能消受得了的？”
魏直顿了顿，接着低声说道：“城破以后，秦军因为抓捕的人太多，监舍不敷使用，最初几日，他们就把所有的人犯，羁押在王宫广场上，在那里，我见过几次瑶娘。”
李鹤看着魏直，没有说话。
魏直继续说道：“我估计，她也认出我了，但我们之间没敢说话。我不清楚她是怎么被秦人带到那里的，不过看她那模样，披头散发，浑身污秽不堪，我猜着，她可能是故意乔装打扮了一番，毕竟，一个如花似玉的美娇娘，在这个乱哄哄的城里，会遇到很多麻烦，甚至一个不小心，就会惹来杀身之祸。。”
李鹤点点头，问道：“可知这瑶娘现在羁押何处？或者是被释放了？”
魏直摇摇头，说：“绝无可能被释放。那一日，秦军来了个军官，说是西郊外驻军营地需要二三十个健妇去给军卒们洗衣做饭，那军官就在人堆里，随便点了二三十个妇女带走了，其中就有瑶娘，她走的时候，还冲我点了点头。不出意外的话，我估计，她现在应该还在驻军的营地里做苦力呢。”
说到这，魏直抬起头，看着昏暗的烛光下，李鹤那张忽明忽暗的脸，嘴唇翕动了几下，似乎有话要说，但终究还是没说出来。
魏直之所以这时候提起瑶娘，其用意是不言而喻的，言外之意，李鹤也是明白的。当然，如果条件允许，李鹤还是非常愿意伸手拉一把瑶娘的。
这里面，只有纯粹的人性的善良，无关美色。
夜渐渐深了。
魏直已经去休息了，李鹤仍然端坐在塌上，面前的几案上，竹简堆起老高，李鹤手执毫趣÷阁，忽而沉思，忽而翻阅竹简，忽而对着案上的一方白绢，慢慢地书写着。
芳姑端着一盏油灯走了进来，屋里，瞬间便亮堂了许多。
芳姑将油灯放在案上，随手将一件厚厚的棉毡披在李鹤身上，轻声说道：“公子，天这么冷，早点睡吧。”
李鹤放下手里的趣÷阁，活动活动关节，指着案上的竹简说道：“芳姑你看这书简，这里面一个个的名字，都是一条条鲜活的生命，现在这些人，都在那拥挤不堪的牢房里熬命，不知道哪天才能出头。或许明天，这里面的人就会消失几个，后天，又会消失几个，日复一日，须知人命关天，李鹤不抓紧不行啊。”
这时，案上的红烛“毕啵”一声，暴起一朵灿烂的灯花，使得屋内豁然一亮，旋即又暗淡了下去。
李鹤盯着这朵乍然一现的灯花，喃喃自语道：“早一天将他们放出去，这些人便多了一分活着的希望。这些人，侥幸没有死在秦人的刀剑之下，如果最后死在了楚国人自己建设的监狱里，天理难容啊。”
看着公子又伏向案边，奋趣÷阁疾书起来，芳姑轻轻叹了口气，用铜钎夹了几块栎炭放进火盆里，又将两个火盆朝着公子跟前移了移，才坐下身来，拿出自己的藤条簸箕，找出针线，默默地做起女红来。
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