楚郡郡府新设的司寇衙门,仍然沿用的是原来寿州府司寇衙门旧址,坐落在古城西门一个偏僻的所在。
李鹤少年时,因为当街手诛恶獠,曾经有幸在这里坐过几天牢,在他的记忆里,这衙门的门楼和大门好像是髹黑底漆,虽然半新不旧,但威仪是不缺的。
可是现在,大门的颜色却被漆成了鲜艳的大红色,门楼两边的抱柱,居然还刷了彩,看起来虽然簇新鲜艳,但给人的感觉却极为滑稽,对应这所衙门的刑狱之责,则更显得不伦不类。
据李鹤所知,现在的司寇衙门,既无掌衙主官,更无典狱、狱卒之类,一应事务,全都是秦军各营受伤退下来的低级军官,或者有点门道的退役军卒担任。
看着眼前这一副花花绿绿的明艳色彩,李鹤摇了摇头,心想,这得是什么样的情趣和欣赏能力,才会有如此的突发奇想。
李鹤带着杨岱和两个侍卫刚下马,从门里便蜂拥走出一群人,打头的是一位胖大的汉子,汉子身形高大,面色黝黑无须,着一身大红的锦袍,滚着绿边。最为奇特的是,汉子的右衽靠领口处,醒目地别着一朵粉红色嵌着湖绿玉石的绢花。
这种出类拔萃的装束,足以让任何人一见此君,便终身难忘。
李鹤暗自揣测,看这人一身鲜亮的打扮,如果不出意外的话,这个大门的油漆风格,当是出自此君手趣÷阁。
汉子左腋下拄着拐杖,随风飘起的袍服下摆处,隐隐可见左腿自膝盖以下空荡荡的,估计是受伤以后截掉了。
下台阶的时候,左右两人伸手扶了汉子一把,但被汉子甩脱了,即便是腿脚不便,但汉子的身形极快,像一阵风,飞快地卷到了李鹤面前。
来到跟前,汉子双拳一抱,朗声大笑。
“校尉蒙骊率众僚参见长史大人!可算把大人给盼来了,您再不来的话,蒙骊可就要准备溜了,哈哈哈。”
李鹤一听,便知道此人在这司寇衙门属于临时负责,并没有明确职务,方才口中所报,可能还是他之前的军职。
李鹤也是紧抱双拳,笑道:“蒙校尉无需客气,直呼我李鹤便可。我也是临时受郡守大人之命,前来梳理刑狱,待王庭任命的司寇大人一到,李鹤便要丢手的。”
蒙骊转身,又将身后的七八个人介绍了一番,果然都是什长、佰长之类低级军阶的军官,并且,这些人的恶身上,多有不同程度的残疾。
众人围着李鹤,一阵子嘻嘻哈哈,还别说,跟这些才从战场上下来的武夫说起话来,简单直接,少了许多繁文缛节,倒是别有一番情趣。
寒暄已毕,一群人簇拥着李鹤往里走。李鹤注意到,无论是上下台阶,还是跨越高高的门槛,只要有人来扶蒙骊,都会被他恨恨地甩一膀子,黑黑的脸上挂满了不悦。
李鹤暗忖,这人虽然生活情趣有些奇葩,身上却有股不服输的劲头,想必以前在军中也是一条响当当的汉子。
进得大门,头进院子的两厢,分列着几排青砖瓦房,听蒙骊介绍,这些都是属吏们的公事房,但李鹤看见,院里极安静,大多数的房门都是紧锁的,显然里面没人。
走进第二进院子,才是司寇衙门各堂堂主的执事房,这里倒还热闹一些,大多数房门开着,间或有人大声喧哗着进进出出。
在阔大的二进院子里,在东南一隅,辟有一处独立的院落,房舍不过四五间,但布局清丽雅致,这里便是司寇大人的办公区了。
蒙骊呵呵一笑,延手请李鹤进院稍作歇息,李鹤婉言谢绝了。
再往后,走过一段长长的甬道,打开一扇侧门,便是羁押人犯监狱所在了。这里因为是监狱的侧门,所以铁栅门并不大。
进得门来,李鹤瞬间便被眼前的景象惊呆了。
映入眼帘的,是一个不大的小广场,这里可能是以前监所给人犯短暂放风的地方。
此时小广场上,已经没有了一丝空闲的地方。一排排用芦席搭建的凉棚下,枷满了人犯。犯人们有的双手戴枷,有的脚上锁镣,有的则干脆用一根绳子捆着,显然,因为人犯太多,枷具不够用了,才不得不简单地一捆了之。
李鹤围着四处透风的凉棚转了转,粗略地估计了一下,单是这个不大的小广场内,羁押的人犯应该就有几百人之多。
人犯们有的在昏昏欲睡,有的在小声的哼哼,有的在自言自语,更多的,则是睁着一双茫然的眼睛,看着李鹤一行人。
每一间凉棚内,都放着几个供人犯便溺的巨大木桶,但都是屎尿横溢,污水四流,肮脏不堪。
即便是在这寒冬季节,凉棚内四处漏风,棚内的味道仍然令人作呕。
李鹤心想,幸亏眼下是冬天,这要是在夏季,单是病菌传染,这里面的人就别想有一个活着走出去。
难怪郡守大人急不可耐的要清理狱治,看眼前这个局面,真的是不能再拖下去了。
蒙骊见李鹤光看不说话,就笑着说道:“好叫长史大人得知,这凉棚之内,羁押的都是些轻犯,真正的犯人,都关在牢房里呢,大人是不是现在就进去看看?”
李鹤点点头。
这个时代,各处刑狱的规模都不大,尤其在楚国,讲究的是礼仪治国,宽容治世。寿州作为楚国首郡,相对来说,狱所的面积还稍微大一些,即便如此,也不过四五栋房舍而已。
而且,寿州监狱,还一改时下普遍将牢狱建在地下的习惯,将狱舍抬高到半是地上,半在地下,这样的狱舍,起码通风透光条件要好得多。在日常管理上,不但方便,也人性化了许多。
在蒙骊的带领下,一行人又走进监牢。
地牢内,光线极差,而且越往后越暗,顺着中间长长的甬道走到最后,领路的军卒不得不点亮手里的灯笼,李鹤众人才能勉强看清牢舍内的情景。
李鹤一间一间的巡视着,只见面积不大的牢房内,地下铺着干草,干草上,或坐或站,每间都关押了十几个人。这种密度。如果夜间睡觉,估计必须要人挨着人,才能躺的下来。
同样的,这里的环境不光阴暗潮湿,因为不通风的缘故,味道比外面的棚舍,更加恶劣。
蒙骊一面走,一面暗暗观察李鹤,见李鹤在这种密不透风、臭气熏天的环境里,竟然神态如常,丝毫不见异样,不由得暗暗点头。
蒙骊心里非常清楚,自己和自己的手下久历战阵,什么样的血腥场面都见过,什么样的恶劣环境里都待过,饶是如此,自己的胃内,尚且隐隐地翻腾,这位年纪轻轻的长史大人,居然能做到面不改色,还真不简单。
巡视了两栋监舍之后,蒙骊轻声说道:“大人,再往里面,情况大致都是这样。这里气味污浊,大人身份贵重,依在下看,后面的就不必再看了,大人还是上去吧。”
李鹤点点头,说道:“也好,咱们就上去吧。你通知人,将所有人犯的名册送来,我这就要看。”
蒙骊点头称是。
一行人刚刚转身,正待回转,却听右手边的一处监舍里,传来一声撕心裂肺的嚎叫:“公子救我!李公子救我!”
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