“呯”的一声，白练一掌拍在了面前的桌案上，愤怒地吼道：“我大秦的土地上，竟然真的有这种胆大妄为之徒，白某之耻！黔中之耻！大秦之耻！”
等到李鹤返回，将情况一五一十报告给了白练，郡守大人的愤怒，终于达到了顶峰。
其实，刚才李鹤一走，白练就醒了，他走到外间，只看到占越一人横刀端坐，问了问情况，便又折身返回卧室，凝视着床前明月，静静地等着李鹤返回，白练预感到，今晚一定有不同寻常的收获。
李鹤看着灯下白练通红的双眼，心里微微感叹，他从这白练的身上，看到了大秦官员的众生相，有信仰，有担当，忠诚、勤勉。当然，不能说秦国的官员全部都是这样，但具备这种品质的官员绝对是秦国官场的主流。
这样的品质，在一两个官员身上，不足为奇，但若是形成了一个群体，这样的国家，对那些处在半梦半醒之间的诸侯各国来说，简直就是梦魇。
李鹤端了一杯水，递给白练，白练“咕咚咕咚”一通猛灌，情绪慢慢地平复下来。
“去叫王谦过来议事。”白练轻声说道。
李鹤应声而起，走到隔壁院子里王谦的房间窗下，轻轻地敲了几下。
还没等李鹤手放下来，王谦便走出了房间。
李鹤看着王谦衣冠整齐的模样，心中一动，瞬间便明白了今晚杨岱城外之约的根源所在。
他敢断定，这王谦今晚压根连床都没上，想想也真难为他了，这么大热的天，一直就这么衣冠整齐地在房间里坐着，等着郡守的召唤，单是这种定力，就绝不一般。
世人都只看到做官表面上的风光，但那一份隐在背后的苦楚，又有谁知？
看到月影里站着的李鹤，王谦拱了拱手，轻声说道：“长史半夜敲窗，所为何事？”
李鹤笑笑没说话，直接转身走出了院子，王谦知道李鹤看出了端倪，便不再装，在身后亦步亦趋地跟着。
刚进白练的卧室，王谦气都还没喘匀，白练劈头问道：“王谦，你可知那批被劫钱粮的消息？”
王谦一脸漠然，说道：“属下不知！”
白练看了看王谦，点手说道：“你这个胆小如鼠的东西，你怕死，可本守不怕，你将那老坪山的情况说说。”
王谦从袖袋里抽出一块素娟，摊在桌案上，说道：“这是老坪山的地图，大人只需看看，就什么都明白了。”
白练一声轻笑，啐骂道：“你很好！跟本守扮猪头，你可真长本事了！”
王谦仍然一脸平静地说道：“大人派王谦到这来，可不是让我来送死的。”
白练摆摆手，俯下身去，仔细地看着地图。
王谦继续说道：“历史上，我麻潭县共有大大小小十八个歹熊山寨，这老坪山山寨原本极不出色，这座山寨的崛起，是近二三十年的事情，其原因，还是拜我们县尉大人和他那当了一辈子班头的爹所赐。”
“这座山寨，不但对我中土人氏巧取豪夺，对县内其他异族更是野蛮霸凌。即便在他们歹熊内部，也是一贯欺男霸女，各大山寨均是敢怒不敢言。”
白练一面听，一面仔仔细细地看着地图，半晌，抬头看着王谦问道：“如果本守派兵剿了它，其他的山寨会不会有麻烦？”
“不会！只需控制好不要滥杀无辜便可。另外，事先我会通知其他的山寨，一俟老坪山荡平，会将老坪山人口、田亩和财产分给他们，如此即可。”
白练点点头，说道：“看来你王谦在这待了一年多，还是做了点事的。”
“王谦愧对郡守大人栽培。”王谦一躬身，手指着地图上的一点，继续说道：“这个断崖上有一处山洞，是老坪山存放物资和财富的所在，包括从我们手上抢去的钱赋，都藏在这里。这是个麻烦，必须先拿下来，防止这帮人狗急跳墙，一把火烧了，咱们可就白忙活了。”
白练看了看图，点点头说道：“这话不假，本守的这次行动，可不光是为了杀人剿匪，眼下我大秦对外用兵，最缺的可就是钱粮啊。”
说完，看着一旁一声不吭的李鹤问道：“长史可有什么好的办法？”
李鹤哪能不明白白练的意思，沉声说道：“这处山洞就交给李鹤了，不过大人要给我的人多配备一些弓弩，因为我们抢下山洞不难，但要坚持到大军剿灭山寨，任务就重了。”
白练一听李鹤的话，兴奋已极，大声说道：“太好了！这没问题，要多少弓弩，你说了算。”
说着，白练将大手覆盖在地图上，低吼道：“老坪山啊老坪山，此番，白某要是不能让你彻底从这世上消失，便枉为黔中父母。”
说着，白练从腰间掏出半阙调兵虎符，交给岑杞，说道：“你现在就出发赶回郡守衙门，面见郡尉郑大人，请他发兵三千，来麻潭剿匪。”
白练的手又一指地图，说道：“你告诉郑大人，大军必须两日内赶到这个地方待命，务必隐蔽，暂时不要打草惊蛇，你把这幅地图交给他，让他好生参详。”
“明白了吗？”白练看着岑杞问道。
“属下明白！”岑杞大声说道，收好地图，转身而去。
天渐渐亮了，李鹤将贴身警卫白练的任务交给占越，带着猴子去县衙厨房，随便吃了点东西垫吧垫吧，来到县衙大门口等候杨岱。
没过多久，远远地就看见杨岱那瘦高的身躯，一摇三晃的走了过来。李鹤看着杨岱衣衫不整，故作萎靡的模样，心中好笑，暗想这杨岱一贯以这幅模样示人，可能连他的顶头上司，这县衙的捕快班头，都未必知道，这麻潭县衙里还隐藏着一位绝世高手。
看到李鹤，杨岱紧走几步到了跟前，就想行礼，李鹤微微摇了摇头，低声说道：“带我们去你家里。”
杨岱闻听，立刻转身，在前面不紧不慢地走着，李鹤和猴子两人远远地在后面跟着。
杨岱走了没多久，便在一处低矮的院子前停下，回头看了看李鹤，走进了院子。
李鹤看了看四周，见附近全是一色的低矮茅草房，大部分人家还都是黄土筑墙，茅草覆顶，显示这一片的住户，穷人居多。
李鹤和猴子进了杨岱家的院子，见迎门三间正房，也是夯土筑墙的茅草屋，但用灰砖贴了门脸，整个小院虽然简陋，但规整的条理干净。
杨岱笑着拱拱手，说道：“两位大人，寒舍简陋，委屈大人了，请进！”
李鹤笑着说道：“杨岱，咱们之间以后能不能直呼其名，不要大人来大人去的，听着难受！”
杨岱诧异地看着李鹤，说道：“那怎么行，那样岂不是乱了规矩？不成不成！”
看着杨岱那一本正经的模样，李鹤心知一时半会也很难跟他说的明白，只有随他去了。
进到屋内，李鹤四处看看，心说杨岱还真不是客套，这个家还真的就是寒舍。不大的小屋内，陈设极其简单，正面堂屋通向两侧的厢房，只有一间安了门，另外一间只隔了张草帘。地面是夯实的黄土，所幸打扫得光洁干净，显示出女主人的勤劳。
三人刚围着堂前的矮几坐下，一位少妇从后面走了出来，手里提着一个陶壶，给三人面前的陶碗里斟上凉茶。
杨岱介绍道：“这是内人柳氏。”
又将李鹤和猴子给妻子柳氏做了介绍。
柳氏一听，盈盈一拜，说道：“昨夜夫君回来，便将二位大人的义举说了，大人的施救之恩，柳荫代家父先行谢过，大恩大德，容当后报！”
李鹤一看这柳氏，虽是粗衣布裙，但面容白皙清秀，举止落落大方，绝不似乡野村妇的粗俗模样，便心生好感，连忙站起身，抱拳说道：“嫂夫人如此一说，当真是折煞李鹤了。李鹤恰巧碰到这不平之事，伸把手助令尊大人脱困，本就是应该的，何况杨岱兄弟对我帮助甚多，嫂夫人无需客气！”
柳荫又是一拜，唬的李鹤跟着还礼，杨岱“呵呵”笑着，对柳荫说道：“荫妹再不要客气了，大人不习惯呢。你赶紧去准备准备，中午留大人在家里吃饭。”
柳荫应声而去。
李鹤对身旁的猴子一使眼色，猴子立刻便明白了，站起身走了出去。
李鹤端起面前的茶碗，喝了一口，立刻感觉清冽爽口，满嘴生香，虽然有点淡淡的苦尾子，但细细品味，却在舌根处，又有那么一丝甘甜，有一种苦尽甘来的感觉。
李鹤很纳闷，又连喝上几口，有一种五脏六腑内的浊气都被荡涤一空的感觉。
“这是什么茶水？”李鹤诧异地问道：“在这炎炎夏日，能喝上这样的饮品，真的是好享受。”
杨岱笑着说道：“我义父略同医理，这是老人家自创的凉茶，用了一些清热解暑的药材熬制而成，天下独此一份呢，街坊邻居都说好，柳荫姊妹俩平日里就多熬制一些，拿到街上去卖，也能补贴点家用。”
说到这，杨岱的脸上，现出一丝落寞，轻轻一叹，说道：“唉！杨岱无能，没本事养家，害得她们姊妹上街抛头露面，不然也不会被那陈路盯上。”
李鹤轻声安慰道：“奸人起歹心，根本不需要任何理由，俗话说，怀璧其罪，便是这个道理。凭自己的双手，挣干干净净的钱养家糊口，何错之有？你大可不必过分自责。”
杨岱点点头，说道：“不说这些了，日子再难，总得一天天地过下去不是。家里一点琐事，扰大人清净了。大人此来，是有什么事找杨岱吗？”
李鹤说道：“是有事找你，你能跟我详细地介绍一下老坪山断崖上的山洞是个什么情况吗？”
杨岱起身进了内室，拿出一块白色麻布，摊在矮几上，说道“这是我绘制的一副图，大人请看。”
李鹤凑近一看，这幅图虽然简单了一些，但山洞的位置、基本面貌、甚至看守人员的配备，图上都标识得清清楚楚。
李鹤仔细地看了一会，问道：“你是怎么进去的？”
杨岱一指地图，说道：“大人注意这个位置，这座山峰正对着断崖，离着断崖距离几十丈之多，但一般人不知道，这座峰越到顶端，离断崖越近，最窄处两峰相距只有两丈多一点，我每次去，都是想爬到这座峰的顶端，用飞梭带住绳索，锁住对面的古木，攀爬过去，然后再从断崖的上面下来，自上而下，山洞里的守卫根本想不到，断崖顶上能下来人，所以没有察觉。”
李鹤心里一喜，问道：“这座峰很难爬吗？”
“非常难！但还可以爬，不像断崖那里，人连想都不要想，鸟见了都犯愁。”杨岱答道。
李鹤又问：“依你看，我的人可以爬上去吗？”
杨岱想了想，说道：“应该能，只要练过武功，体质好，顺着我走过两次的路，应该都可以上去，大不了慢一些而已。”
“你估计，一般的武者，爬到你说的位置，需要多长时间？”李鹤又问道。
“一天一夜足矣！”
李鹤点点头，说道：“你可愿意带着我们上去？”
杨岱一抱拳，朗声说道：“义不容辞！”
李鹤看着杨岱，轻声说道：“杨岱，你可知道，真正的危险是我们占领山洞之后，我们这五十多个人，必须坚持到大军攻下山寨之后，才能算得上真正安全。而且，这是打仗，不比你们平常捉拿盗贼，极大可能是要死人的。”
杨岱面色凝重，厉声说道：“大人放心！杨岱明白。”
李鹤心内大喜，有着杨岱这样的好手助力，此役便已成功一半。
正说着，猴子满头大汗走了进来，身上背着个硕大的竹篓，嘴里大呼小叫。
“这麻潭真是个好地方，山珍野味到处都是，东西卖的还便宜。公子，咱们回去的时候，可得多弄点带上，让弟兄们都打打牙祭。”
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