一夜无话。
第二天用过早餐，李鹤一行打算去街上转转，一来看看古郡风情，二来准备找个向导，明天启程进山，实地探访一下獠人的居住区。
既然故人已逝，原定的计划就要改变了。好在此行所求不是志在必得，如果能带几个可用的獠人回去，就再好不过，如果事不可为，就权当游历长见识了。
另外，在李鹤的内心深处，还埋藏着一个不为人知的想法，只不过这个想法太过于震撼，困难又太大，他现在还不太敢说出来罢了。
黔中古城，因为依山傍水而建，所以和大平原地区的城市规划有所不同，呈现不规则的长方形，东西方向长，南北方向窄。城墙也并非高度一致，面对陆地方向的城墙非常高，而且是清一色条石砌成，显得高大巍峨。临江方向和依山方向的城墙，则明显低矮得多。
既然是山城，街道也就有了明显的起起伏伏，可能是用地紧张的缘故，整个古城，街道看着都比较狭窄，主要街道也就是比一般巷子略宽的规模，而很多所谓的小巷，则仅可供两人对面擦身而过。
古城的植被很好，整个城区，任何地方看去，都是绿意盎然，不像寿郢城，稍微晴上几天，便是漫天的尘土飞扬。
几人在街上漫无目的地闲逛着，大街小巷人不是很多，但服装各异，明显呈现出多民族地区不一样的人文风采。
一上午，除了几个叼着旱烟袋的男人，带有很明显的特征，李鹤能够断定是苗族之外，其他的，全是一些叫不上来名字的少数民族。李鹤知道，这些民族，随着历史的演变，人类的迁徙，最后大多都湮没在了历史的长河中，泯然无存了。
几个人闲逛了一个上午，都是空手而归，惟独猴子，大大小小的物件倒买了不少，说是出来一趟不容易，带一些稀罕物件回去哄婆娘高兴。
这让李鹤唏嘘不已，连声感叹，有了家的男人到底是不一样。
另外还有一个让李鹤感叹的地方，猴子已经习惯于花钱买东西了，这在以前是不可想象的。
一行人说说笑笑回到传舍，刚进院门，仆役便点头哈腰地跑过来，告诉李鹤，有客人来访，已经在几位的房间里等了很久了。
李鹤心内纳闷，自己在这儿也没熟悉的人啊，什么客人能找到传舍来呢？
扭头一看，院子里停了一乘竹制的滑杆，旁边两个像是抬杆的仆役，正有一搭没一搭百无聊赖的说着话。
李鹤回到自己的房间，见一位全身素縞，纱巾覆面的女子，正端坐外间，旁边立着一位小丫鬟。后窗处，还站着一位身着褐色短襦，头带黑纱峨冠的虬髯汉子，手扶着腰间的挎刀。
见到李鹤进来，虬髯汉子双手抱拳，大声作着自我介绍。
“某乃黔中郡府捕快班头陈进，梅岭是我的姐丈。”
又一指身边女子，说道：“这是我的外甥女娥娘，梅岭嫡出的女儿，敢问哪位是李鹤公子。”
李鹤也抱拳还礼道：“正是在下。”
娥娘一听，款款起身，盈盈一拜，李鹤连忙还礼。
“陈班头请坐，不知陈班头找在下何事？”李鹤问道。
陈进一撩短袍，坐在娥娘身旁的方墩上。
“昨日陈某恰巧郡衙内有公务，不在府上，公子去府上拜祭姐丈，下人们招待不周，今日特携娥娘前来，泣谢各位。”
李鹤一拱手，说道：“陈班头客气了，尊姐丈与在下大兄是多年好友，此次在下恰巧有事路过黔中，惊闻噩耗，前往拜祭，本是是应有之意，陈班头无需挂怀。”
陈进点点头，说道：“今日陈某来此，一者是感谢几位不忘姐丈旧情，二来是有些话想跟几位说道说道。”
“陈某是个粗鄙汉子，读书不多，言语不周的地方，还请担待。几位都是姐丈的生前故交，我也就不瞒你们了。”
“姐丈生前，于经济营生一途是把好手，家中世代经商，生活富足，唯有一个遗憾，就是子嗣不旺，与家姐结发，只有娥娘一人。后纳一妾，生育了梅劲。”
“现在，姐丈撒手人寰，虽然留下万贯家财，却惟独没有留下只言片语，偌大的家产该如何处置，就是眼下最大的麻烦了。”
“陈某快人快语，有话直说，不瞒各位，我很怀疑姐丈突然暴亡，死的蹊跷，这梅劲母子是断然脱不了干系的。”
“舅父！”
一直稳坐不曾说话的娥娘，用一声断喝，打断了陈进的话，覆面的纱巾飘忽，显示这女子气息咻咻，心绪不平。
陈进摇了摇头，说道：“李公子，既然你们曾经是姐丈的故交，不妨替我出出主意，这事应该怎么办为好。”
李鹤还没来得及说话，一直肃立身后的李轲接过话头说道：“陈班头，俗话说得好，家有家法，族有族规，依我看，您不妨请上一些族中长老，坐到一起商议一下，想必总能找到一个两全其美的办法的。我们毕竟是外人，不方便多言多语吧。”
李鹤心里暗笑，这个李轲，是怕自己年轻冲动多管闲事呢，明知道这种抢家主话头的作法，非常失礼，也在所不顾了。
这次出来，李鹤发现，李轲和占越等人有着明显不同。占越等人跟李鹤在一起，从不多说话，也很少发表自己的观点，哪怕明知道前面是个火坑，只要李鹤冲起来，占越就会毫不犹豫的往下跳。
而李轲则不同，他不仅有自己的主见，并且还非常敢于亮明自己的观点。这可能与他几代人为李府做事，养成了视家主之事为己任，勇于担当的习惯有关。
另外，还和他自幼便跟着大兄走南闯北，备受倚重不无关系。
“不可！不可！”陈进的头摇个不停：“几位有所不知，把族中那些老朽招来，事情就更加麻烦了。”
这话不假，如果家族势力介入，必然按族规办事，族规族规，讲究的就是一个族字，到了那时，还有外戚陈进什么事？
而且，家族势力一旦进入，可能的情况是，不会再有人再关心梅岭是怎么死的，却会有人关心财产如何分，这样做，不亚于引狼入室。
别看陈进粗豪，这点上面，反应倒是不慢。李鹤心里感叹，在金钱面前，在绝对的利益面前，木头人也能长出三分灵气出来。
“那依你看，这事该如何解决呢？”李鹤斜睨着陈进问道。
大概是看出了李鹤脸上隐隐的不屑，陈进微微有点羞恼，是那种被人窥破了心事的羞恼。
“陈某不知道这种事情该如何解决，陈某只知道，我那姐丈死的不明不白，死的冤枉，这件事情，陈某必须要管。”
“舅父，不可胡言乱语！”
娥娘终于忍不住了，又是一声断喝。
“舅父，我今天来，只是想感谢几位客人远道而来，征尘未洗，便去祭奠家父。你无端地说这些干什么？徒留笑话不说，也扰人清静不是。”
陈进受到呵斥，感觉面子有点挂不住，情绪激动起来，大手一挥，说道：“你不用呵斥我，我这是为你好，以你这种性子，总有一天被人卖了尚且不知。”
转过头，又对着李鹤等人说道：“如果几位只是姐丈的故交，此行仅仅是祭拜而已，那么就请返回吧，梅府的事情，希望你们别管，你们也管不了。”
李鹤一听，笑了，心说这厮真混，是你巴巴地跑到我这里来的好不好，合着别人都稀罕管你们家那点破事吗？
“陈班头这话就没道理了，别说我们原本也没打算理会你们的家务事，就是刚才多说的那两句，不也是在你的要求下说的吗？再者，我们几时返程，好像不是你能决定的吧。”
陈进看着李鹤笑嘻嘻的脸，越发的不耐烦起来，正想开口反驳，不想娥娘又是一声轻叱。
“别说了！舅父，你先出去，我和这位公子说几句话，完了咱们就回府。”
陈进看样子想阻拦，娥娘冷哼一声，说道：“怎么了舅父，难道娥娘跟父亲的旧交说几句话都不成吗？”
陈进无奈，嘴里嘟嘟囔囔着走了出去。
李鹤使了个眼色，身后站着的猴子等人，也鱼贯而出，只有李轲，走到门口了，还回过头来看了看李鹤，李鹤冲他笑笑，表示自己明白。
屋里瞬间安静下来。
娥娘起身，摘下面巾，微曲双膝，重新对李鹤施了个礼。
李鹤一看娥娘，苍白的面容，尖尖的下巴，秀美的双眼也因为这段时间流泪过多的缘故，显得红肿。
“让公子见笑了！娥娘这个舅父，自小便粗鄙不堪，不喜读书，不事劳作，不懂营生，只能委身官府，做个恶差，混口吃喝。母亲在世时，就不待见他，他的话公子别当真。”
李鹤拱了拱手说道：“在下明白。”
“唉！”娥娘一声轻叹，说道：“家父身体一向康健，包括他自己在内，谁都没想到他会走得这么急，所以，对于身后事，父亲没有留下只言片语。”
李鹤看着愁眉紧锁的娥娘，轻轻问道：“难道小姐心中，对令尊大人的去世，也有所疑虑吗？”
“疑惑不解是有的，但这又有什么意义？这世上的不解之谜何其多也，何况一个人的生死，我累了，不想在这方面追究过多了。”
娥娘一抬眼，看见李鹤正目光炯炯地注视着自己，接着说道：“公子不需想太多，如果非要说二娘和梅劲对父亲起了歹意，娥娘是决计不信的。这一点上，除了我那起了糊涂心思的糊涂舅父，梅府上下，不会有人这么想，务请公子放心。”
李鹤点点头，说道：“小姐的胸襟和睿智，令在下佩服得紧！”
“小女子一介女流，不敢当公子夸奖，这不是胸襟和睿智的问题，这是大是大非的原则。”
娥娘沉吟了一下，继续说道：“有些事情，即便有些疑虑和困惑，也是在疑似之间，但如果当了真，要我说，不是起了贪欲，就是心肠歹毒。”
“是！”
李鹤重重地点头，这个时候，他是真的有点佩服这位看起来弱不禁风的姑娘了。
“好了，不多说了，娥娘此次前来，还有一件事，想请公子帮忙。”
“小姐如有吩咐，但说无妨。”李鹤对娥娘拱手说道。
“后日便是家父出殡的大日子，待娥娘安葬了老父，我就准备分家，到时候，我会提前拟个章程，请出我梅氏族长坐镇。娥娘想请公子在此多作几日盘桓，到分家那一天，我再来请公子，还请公子拨冗莅临，给小女子做个见证。”
李鹤一愣，忙道：“小姐何苦如此匆忙分家？以小姐的智慧，把家族生意管理起来，应该不是难事。我也是商贾之家，知道一个道理，很多的生意，匆忙之间结束，损失是很大的，可惜了啊。”
娥娘轻轻一叹，说道：“我一个弱女子，母亲走得早，仗着父亲荫护，在这世上苟活。如今父亲去了，于我来说，不啻于山崩地裂，往后余生，必将暗无天日，哪里还有精力打理生意？”
“再说了，钱财一事，哪里有尽头？父亲一生，过手的钱财无数，可留住了他老人家的性命？这点，我早已看淡了。早日散尽家财，我也能早落清净。”
李鹤点点头，说道：“小姐这样想，也未尝不对。可在下有一事不明，还请小姐指教。”
“公子请讲。”
“据我所知，近段时间，来黔中祭奠令尊大人的故交好友，何止百人，为什么小姐惟独认定李鹤可以托付此事呢？”
“因为春友。”娥娘轻轻说道。
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