司马茂英赞道：“好一朵虞美人，真是妙哉！”
王慧茂道：“可不是，公主来之前，我与齐妫就在讨论明淑身上的美人花。”说完，拉着司马茂英和谢明淑往里行去。
当下便有王家的婢女为司马茂英添了软垫，四个姑娘一起入了座。婆子又捧了一个青铜莲纹圆形手炉上来让司马茂英抱在怀里取暖，其他三人也各自抱着手炉。
谢明淑道：“你们可知，这虞美人背后还有传说呢！”
司马茂英道：“虞美人不是西楚霸王项羽的虞姬么？”
“正是了，项羽和虞姬自刎后，虞姬的墓上便长出了这样的花草，仿佛虞姬香魂所化，又以虞姬鲜血溅染，才红得这般娇柔妩媚，世人便将这花称作虞美人。”
谈起项羽与虞姬的故事，四个姑娘一时唏嘘不已，纷纷感叹项羽虞姬的爱情悲壮动人，双双自刎实是可惜。
王慧茂忽然“咦”了一声，说道：“巧了，今日咱们四人衣衫皆有花纹刺绣呢！”
几人你瞧瞧我，我瞧瞧你，果然发现了每个人身上的衣衫上皆有花纹刺绣。王慧茂是娇艳的山茶花，谢明淑是婀娜的虞美人，袁齐妫是清新的堇花。至于司马茂英，她的服饰与另三人不大相同，今日穿的是浅粉交领石榴裙，腰系层层繁复绣有富贵牡丹的杂裾，臂挽玫红垂髾，一派典雅华贵。
谢明淑道：“呀呀呀，到底还是咱们的大公主最气派，瞧着富贵牡丹绣工多好？”
“可不是么？富贵牡丹有国色天香之名，百花之王之尊，不是任谁都能用的呢！”王慧茂抿嘴直笑。
袁齐妫虽也跟着笑，可笑容到底有些勉强。
四个姑娘又闲聊了一会儿，便闻得有人敲响了王慧茂闺房的门。
婢女前去开门，见王昙首立于门外，朝着屋里几个姑娘笑了一笑，便对王慧茂招招手，“慧茂，你过来一下。”
王慧茂对司马茂英几人歉意一笑，起身走到王昙首身边，疑惑道：“五哥，找我有事？”
王昙首低头附在王慧茂耳际低语几句，抬首又朝司马茂英眨眨眼。
司马茂英大惑不解，暗道王修泽朝我眨眼是何意思呢？
王慧茂听了王昙首之言，也不禁回头去看司马茂英，抿嘴一笑。
司马茂英更是疑惑不已，忍不住说道：“他们兄妹二人嘀嘀咕咕说些什么呢？”
王慧茂这方说道：“行了知道了，你去安排车马吧！”
王昙首于是拱手对屋内三位姑娘作揖道：“几位千金，区区这便告辞了。”
司马茂英咋舌道：“王修泽，你酸是不酸呀？”
王昙首大笑着离开了。
谢明淑望着房门王昙首之前所在之处，似有几分不舍之意。
王慧茂走回来，重新并膝而坐，见谢明淑直愣愣盯着门口，便以手在她面前挥了挥，“明淑，瞧什么呢？我五哥已经走了。”
谢明淑猛然回神，见另外三人都直勾勾瞧着她，一时十分羞涩，结巴道：“没、没瞧什么。”
“咦？”王慧茂好整以暇地瞅着谢明淑，“咱们明淑莫不是也有心上人了？该不会当真是我五哥吧？”
“才不是，才不是，慧茂你休要胡说！”谢明淑连连反驳，脸颊却比复襦上的虞美人花还要艳红。
司马茂英暗暗一惊，心道糟糕，倘若明淑和铃儿都喜欢上王昙首，那该如何是好？
王慧茂还待拿谢明淑开涮，谢明淑已抢话道：“不许说了，不许再说了。”
“好好好，不说不说。”王慧茂目光移至司马茂英身上，说道：“公主，我今日要去长干寺还愿，你们不妨与我同去？”
“去长干寺还愿？”谢明淑一听十分兴奋，“好呀，我们与你同去，你五哥也同去吗？”
这话一出，其他几人便好整以暇地瞅着她。
谢明淑忙道：“我就是随便问问，你们别多想了。”
王慧茂道：“倘若我五哥不去，是不是你就不与我同去啦？”
“怎么会呢？今日慧茂可是大寿星，你让我们做什么，我们便做什么。”谢明淑凑到王慧茂面前，嘻嘻一笑。
“贫嘴！”王慧茂点了一下谢明淑的额头，又问另两人，“公主，齐妫，你们呢？”
司马茂英哀叹道：“我自是想与你们同去，可如今那位谢将军在外头守着，看我像看犯人似的，我哪里也去不了呀！”
“什么？我堂哥这么可恶？公主放心，待会儿我定要好好说他几句。”谢明淑一副义愤填膺的模样。
“你说他有用么？”
谢明淑嘿嘿笑道：“不试试怎知没用？”
“那好吧！我也与你们同去。”司马茂英重绽笑容。
王慧茂看向袁齐妫，“齐妫，你呢？”
袁齐妫轻声道：“你们都去，那我也去吧！”
谢明淑捂嘴嘻嘻笑道：“你们瞧，齐妫说话总是细声细语的，像不像那刚出生的小狸猫？”
司马茂英噗嗤一笑，“小狸猫？亏你想得出来。”
“我……”袁齐妫待想反驳谢明淑，却又不知该如何反驳，只得要摇头叹道：“罢了，还是不说了。既要去长干寺，那咱们便走吧！”
王慧茂抬起一只手，在丫鬟的搀扶下站起身。看其他人也跟着起了身，递给谢明淑一个娇嗔的眼神，“你呀，别总拿齐妫打趣。”
谢明淑挽住王慧茂的胳膊，一脸讨好地笑：“好嫂嫂，我是瞧齐妫有趣，才逗她一逗嘛！”她又转身去问袁齐妫，“齐妫，你介意我逗你不？”
袁齐妫缓缓摇了摇头。
“你们瞧，齐妫不介意呢！”
司马茂英出言道：“你就欺齐妫性子好吧！”
四个姑娘一边说着，一边出了王慧茂的闺房。
走在院子里，王慧茂笑道：“咱们齐妫性子这样好，往后谁娶了她，可不是天大的福气？诶，齐妫，你还没告诉咱们你的心上人是谁呢！”
这话一出，另三人脸色俱是一变。也不怪王慧茂，她并不知道袁齐妫被刘义隆拒绝一事，而谢明淑也只知袁齐妫被心上人拒绝，不知那人便是司马茂英的相好之人。
王慧茂见袁齐妫脸色苍白，神情不佳，而司马茂英与谢明淑皆是一副讳莫如深的模样，不禁奇道：“你们这是怎么了？”
谢明淑连忙拉了拉王慧茂的衣袖，说道：“好嫂嫂，咱们不说这个了，说说你去长干寺还的什么愿吧！”
司马茂英调笑道：“自然是还她嫁得如意郎君的愿望呗！”
“公主！”王慧茂跺脚，“你作何又拿我打趣？”
司马茂英与谢明淑都兀自笑了起来，袁齐妫也勉强笑了一笑。
四个姑娘出了王慧茂的院子，那蒋维和郭牧也赶紧跟了上来。
司马茂英低声对另三人道：“你们瞧，就是这两个侍卫，我一出宫，便跟水蛭似的粘人，甩都甩不掉，真是令人讨厌。”
王慧茂三人一听，立时对蒋维和郭牧也生出了几分厌恶，纷纷转过头去瞪了瞪那两人。
蒋维和郭牧丈二和尚摸不着头脑，两人疑惑地对视一眼。
“你得罪那几位姑娘了？”蒋维问郭牧。
“我都不认识她们，何来得罪之说？”郭牧反驳蒋维。
“那她们为何都瞪咱们？”
“我哪里知道？”
蒋维快步走到小茹身后，悄悄拍了拍小茹的肩膀。
“干嘛？”小茹回过身，没好气地瞪着蒋维。
蒋维一听她语气不善，立刻将准备说出口的话咽了回去，干巴巴道：“没、没事。”
小茹“哼”了一声，“有事我也不会负责。上次我已经问过你，你说了没事，往后你是不是断子绝孙，可跟本姑娘没关系。”
蒋维面露赧色，磕巴道：“又又、又提这事干嘛？”
郭牧正巧上来，听到这话哈一下笑出声。
前头四个姑娘听到笑声，纷纷驻足回头。
谢明淑问：“笑什么呢？”
郭牧赶紧止住笑。
司马茂英道：“算了，那就是个呆子，不必理会他。”
谢明淑清亮的眼眸中闪过一阵狡黠的光芒，低声道：“公主，这两个人这般讨厌，我替你教训一下他们吧！”
司马茂英讶异道：“怎么教训？”
“等着啊！”谢明淑偷偷剥下了套在手腕上的紫檀木佛珠，藏在大袖之中。
王慧茂拉了一下谢明淑，“明淑，可别闹得太过，让兄长们知道了不好。”
“放心！”谢明淑拍拍王慧茂的手，走向郭牧。
郭牧顿时挺直腰板，一副恭恭敬敬的模样。
谢明淑来到郭牧身边，问道：“你是我堂哥谢晦身边的侍卫吧？”
“回谢姑娘，是的。”郭牧站得笔挺，犹如一根木杆。
谢明淑目光又转到蒋维脸上，“你也是的吧？”
蒋维不敢多言，也同郭牧一般站成木杆，答道：“是。”
“哦，既然你们是我堂哥身边的人，那我让你们办件事总可以吧？”
蒋维和郭牧齐声道：“谢姑娘请讲！”
“是这样的，我方才出来的时候，不小心丢了一串紫檀木的佛珠，你们两个帮忙找一下吧！我和海盐公主，还有王姑娘袁姑娘都在这里等着你们。”
蒋维和郭牧一齐皱眉，以眼神开始交流。
蒋维挤挤眉：怎么办？找吗？
郭牧挤挤眉：不找吧！谢姑娘分明是想把我们支开。
蒋维弄弄眼：可她是老大的堂妹，咱不便拒绝。
郭牧弄弄眼：那你去找，我在这里守着。
谢明淑冷不丁道：“哟，你两人这是怎么了？脸抽筋么？”
蒋维干笑道：“谢姑娘稍安，属下这便替你去找佛珠，郭牧留下来保护诸位。”说罢，蒋维立刻溜之大吉。什么找佛珠，那谢姑娘的佛珠估计没丢，他去转悠一圈再回来便是。
谢明淑目光移至郭牧脸上，“你不去？”
郭牧一本正经道：“属下留下来保护公主和几位姑娘。”
王慧茂听了这话心中有些不悦，上前冷冷道：“听你这话的意思，难道是我东亭侯府中不够安全，公主和几位姑娘来侯府做客，还需随身带着侍卫？”