刘义隆藏在白袍中的右手稍稍握了一下拳，随之又松开，袖口兰纹微微摇曳，似透出几分隐忍与高洁。他很清楚，自己也应该像二哥那样顺着父亲的心意来说，违背父亲的心意始终不好，可这也只是其次。倘若他说谢混不该杀，那就跟老大老二的意思相悖，极有可能惹得这二人心中不悦，让他们对他心怀芥蒂。老大刘义符可能还不会介意太多，可老二刘义真必定会认为他有在父亲面前出头的嫌疑。
可是，他的确不希望谢混死，难道一定要昧心而论吗？
刘义隆张了张口，也不上前，就站在原地平静地说道：“父亲知道儿子一向不通政事，也不像大哥二哥那样在朝为官，所以谢混之事，儿子确实无法提出什么看法，请父亲恕罪。”
刘裕挑了挑眉，老谋深算的眼睛里有一抹精光一闪而过，又问：“哦，那你最近都在做些什么？”
刘义隆心头又是一动，既然父亲主动问了，或许这也是一个契机。他拱手道：“回父亲，儿子时常去探望陶潜先生。近日陶潜先生又作一首新诗，儿子读后很是喜欢。”
“什么新诗，你且念来听听。”
“儿子遵命。”刘义隆站直身体，缓缓念道：“少无适俗韵，性本爱丘山。误落尘网中，一去三十年。羁鸟恋旧林，池鱼思故渊。开荒南野际，守拙归园田。方宅十余亩，草屋□□间。榆柳荫后檐，桃李罗堂前。暧暧远人村，依依墟里烟。狗吠深巷中，鸡鸣桑树颠。户庭无尘杂，虚室有余闲。久在樊笼里，复得返自然。”
一首诗念完，刘义符立即击掌称赞：“好诗，真是好诗呐！”
刘义真意味深长地微微一笑，并不评价这首诗。
坐在前头的刘裕有意无意地重复着最后两句：“久在樊笼里，复得返自然。复得返自然……”他眼中笑意更深，好似看不见底。
刘义隆看不透刘裕的心思，也不敢多言。他之所以会念出这首诗，也是抱着试一试的心态。这是陶潜先生的《归园田居》，描绘的便是抛弃官场，归隐乡村的闲逸生活，又以樊笼意喻官场，身处久了，人也失去了本性，难以回归根本。刘义隆以此诗隐喻，希望自己父亲不要太过看重朝廷中的权欲争斗。
刘义符心思粗简，只懂舞枪，不通文墨，必然不能理解这诗的意喻，只觉得这首诗能由他三弟的口中念出来，必然是好诗。
刘裕就不一样了，他虽然也是武将出身，没有读过多少书，可毕竟在官场摸爬滚打这么多年，许多事情只需微微一提，他便能知晓其中的深意。
刘裕此时越发觉出老三内心的狡黠，明面上说自己不通政事，给不了什么看法，实际上他不仅通晓政事，还通得很呐！老三是以这种方式拐弯抹角地告诉他，他不支持杀谢混，不仅不支持，还希望他这个做父亲的能多退一步，不要在权利宦海中迷失自我。这种做法不但没有在表面上忤逆他这当爹的意思，还非常巧妙地没有和老大老二发生意见上的冲突。
不得不说，单就老三这曲曲折折弯弯绕绕的心思，就太有入朝弄权的本事了，只是老三又毫无入仕的心思，实在可惜。
刘裕抚抚下巴的虬髯，心思又发生了极大翻转。于他而言，来日夺/权势在必行，老三这样的人才，倘若能全心全意辅佐老大倒是极好的，如若不能，怀有异心，便是一大祸患，不入仕途倒未尝不是一件好事。
刘裕呵呵一笑，道：“诗是好诗，的确不错。老三，你所说的陶潜先生可是那位只做了八十多天彭泽县令的陶渊明？”
刘义隆颔首道：“正是他。”
刘裕点头道：“此人倒是很有才气，为父过去也常听王弘提起此人名讳，只可惜他执意不肯入仕，平白埋没了一身才华。”
“陶潜先生向往平淡，不为五斗米折腰，一身傲骨令人叹服。”
“不为五斗米折腰，确有傲骨呐！”刘裕淡淡一笑，对刘义符和刘义真道：“你们两个先回去吧！为父有些话要同老三单独谈谈。”
刘义符不疑有他，当即作礼告辞。
刘义真眼底有幸灾乐祸的光芒闪过，也不多言，在刘义符走后紧跟着也走了。
待前厅里只剩下刘裕和刘义隆时，刘裕才凉飕飕睨着刘义隆，冷冷道：“老三，你可知错？”
刘义隆心情越发沉重，看来终究还是不行。他藏在白袍中的双手又一次握紧拳头，生硬道：“儿子何错之有？”
“混账！”刘裕怒斥一声。“你跪下！”
刘义隆只得双膝跪下。
“谢混阴谋陷害为父，你居然还为他求情？倘若不是为父早一步得知他们的计划，为父早就客死异乡！而你，还有你的兄弟姊妹，统统都无人庇佑，统统都会惨死在司马氏的屠刀之下，你难道不懂吗？”刘裕起身，走到刘义隆身边，冷眼看着跪在地上的儿子。
刘义隆低着头，一句话也说不出来。
“你的那点心思，你以为为父不懂？为了一点儿女私情，居然不忠不孝，实在太令人失望了。”刘裕愤然挥袖，高喊一声：“来人呐！”
前厅外一名小厮应声而入，恭恭敬敬垂手道：“相国有何吩咐？”
“去拿家法过来。”
小厮微微一愣，看了一眼跪在地上的刘义隆，似有几分犹豫。
“去啊！愣了干什么？”刘裕又喝。
小厮无法，只得退下去取家法。
刘义隆此时抬起头，直视刘裕道：“父亲，儿子不服。”
“不服？你还有何不服？”刘裕眼中尽是冷光。
刘义隆急切道：“父亲说儿子不忠不孝，忤逆父亲心意是儿子不孝，儿子不敢不认。可是，说儿子不忠，儿子万万不服。儿子只知忠君一说，不知还有忠父一说。正是因为儿子忠于九五之君，才说谢混不可杀。父亲可知民间小儿都在吟唱怎样的一首打油诗吗？台城假皂衣，东公真皂衣。真假易相易，晋数期不期。这诗的意思这般浅显，父亲不会不懂。连民间的老百姓都说父亲您权利熏天企图篡权，您还执意要杀谢混，是要坐实了这窃国谋反的罪名，像那王莽一样，被天下人唾骂耻笑，在青史上遗臭万年吗？”
“你给我闭嘴！”刘裕气急，扬手便在刘义隆脸上掴了一掌。
刘裕常年习武，手劲极大，刘义隆被他一掌打趴在地，嘴角溢血，白皙如玉的脸颊顿时多了五个清晰手指印，很快便肿了起来。
台城假皂衣，所指的便是住在台城建康宫里的那位穿皂色衮袍的天子是假天子，而东公真皂衣，指的是建康城东面的宋公王府里的刘裕才是真正执掌大权的真天子。真假易相易，晋数期不期，指的是这其中真真假假很轻易便能相互置换，而晋朝的国祚只怕期限也不久远了。
刘裕气得胸口剧烈起伏，脸色铁青，指着刘义隆道：“你这个逆子，简直气煞我也！”
刘义隆用手支撑身体，依旧跪在地上，然后朝着刘裕匍匐一拜，“儿子惹怒父亲，是儿子不孝。父亲以为儿子不替您着想，其实儿子又何尝没有替父亲着想？自古成王败寇，倘若成了，便是一朝问鼎，坐拥四海，青史之上，任凭书写，只留美名。倘若败了呢？败了便沦为乱臣贼子，一如王莽、黄巾、八王、恒玄之流，一人殒命，全家陪葬，永留骂名。父亲，您愿意如此吗？”
刘裕脸色一凝，却没有说话。
刘义隆依旧匍匐在地，继续道：“父亲于司马氏而言，已是功勋震天，若非父亲当年力挽狂澜，司马家早被恒氏□□屠戮殆尽。这般功高盖主，又手握重权，如何能不被君王猜忌，不被百姓怀疑？与其舍命去争那高位，还不如学谢安一般，适时隐退，安享后生，青史之上永留贤臣良将美名，如此何乐而不为呢？”
刘裕忽而冷笑道：“谢安不过一介文人，纵然能于淝水之战赢过苻坚十倍兵力，也不过是占尽了天时地利罢了。倘若打起硬战，谢安未必能胜。”
刘义隆接话道：“谢安领兵对战之能自然是及不上父亲。”
这话确实不假，刘裕这些年南征北战，一场场胜战皆是硬战拿下。
小厮这时已将家法端上来。
刘裕从盘中拿过皮鞭，又屏退小厮，对跪在地上的刘义隆说道：“你今日以下犯上冲撞为父，理当受罚。褪下你的衣衫便来领罚。”
刘义隆不得不从，解开衣带，将白袍褪至腰间。
刘裕瞧他一身细皮嫩肉，一时又怒从心生，愤道：“身为男子，却生得比女子还要娇气，你瞧瞧你这身骨哪有一丝男子气概？莫不是想同那苻坚的禁脔慕容冲一般，仅供男子亵玩？”
刘裕言毕，扬起鞭子，只听“啪”一声，刘义隆莹白的背脊上立即多了一条血红的印记。“啪啪啪啪”一连又是四鞭。
刘义隆背上五道鞭痕皮开肉绽，鲜血淋漓，疼得他脸色发白，头冒冷汗，可他硬是一声未吭。
刘裕收好皮鞭，淡漠道：“你倒是有些魄力，纵然是你大哥那一身糙肉，受这五鞭也未必能如你这般不吭一声。”
“谢父亲夸奖。”刘义隆颤抖着双手将衣服拉好，只是背部伤口沁出的血珠很快就将他的白袍染红。
刘裕看了一眼他的背部，又道：“下去之后，自己着人去药房取创伤药粉，勿叫伤口恶化流脓。”
“喏。”刘义隆站起身，低头道：“若父亲无事，儿子便告退了。”
刘裕背过身，随意挥了挥手。