白露，八月节。金属秋，金色白，阴气渐重露凝而白也。
覆舟山，位于台城建康宫之北，东依钟山，西望鸡笼，北临后湖。其山势平缓，高不过数十丈，山中绿意盎然，景色旖旎，建有寺庙青园寺，香火鼎盛。因临湖一侧陡峭如削，如一只倾覆的行舟，故而得名覆舟山。
刘车儿信中约司马茂英见面之处正是这覆舟山中青园寺后院，临湖的甘露亭中。
卯时将至，天色朦胧，远处的湖光山色都恍惚笼在蒙蒙雨雾中，就连远处寺庙里的那高耸入云的佛塔都似幻似真，瞧不真切。寅时一刻方才下过雨，屋檐上仍有雨珠坠下，落在青石板上发出滴答声，空气中飘逸着水汽以及泥土的湿润芬芳，更给这极目所望的一色景致增添了许多朦胧梦幻之美。
甘露亭中，已有一人端坐其中，雪白长衫铺展于地，万缕青丝直垂身后，未束发髻，仅用一根白纱丝带绑住几屡散发。单瞧背影，便觉此人背部线条十分优美，其姿清癯挺拔，定是当世不可多得的美男子。
琴音铮然响起，悠扬缠绵，如怨如慕，如泣如诉，恍若有着无限哀思，无限愁绪，映着满目湖光山色，却能交相融合，美轮美奂。
有诗云：
烟波杳杳朱甍隐，靡雨深深碧瓦沉。
柳乱秋风轻冷色，偏偏搅动水波纹。
琴声犹记当年曲，忍教孤家切切疼。
且定来生汤不饮，魂飞念断梦归人。
一曲奏毕，琴音缭绕，久久不去，空气中仿佛还飘逸着细腻柔滑的丝竹之音。
甘露亭之南，有一人提着灯笼缓步走来。那人头上空空如也，身上一袭褪色焦黄僧服，脚下一双青绳草鞋，十个粗糙的脚趾均暴露在湿冷的空气中，亦步亦趋，如踏薄雾般向甘露亭走来。
走得近了，方瞧清这名僧侣的相貌，是个已近古稀之年的老者，鸡皮鹤须，面目沉静，宝相庄严。
之前端坐在甘露亭中的白衣人闻得脚步声，并未起身，也未转头，只平静道：“可是道生大师？”冰泉般甘冽清澈的声音，又透出几丝醇厚，犹如花蕊酿成的琼浆，馥郁浓香。
“确是老衲。”名唤道生的老僧提着灯笼，行至白衣人面前，将手里的灯笼搁在一旁。
“大师请坐！”白衣人自宽大的袖中伸出一只素玉般修长有力的手掌，可见其袖口绘有兰枝纹路。
道生捋捋僧服，在白衣人对面盘腿而坐，见白衣人腿上摆着一把金丝楠木十八琴弦的汉筝，面前还有一盘未完的棋局，白子已被黑子包围，眼见欲败，可偏又是死局逢生之相，一步棋也偏差不得。道生开口道：“若老衲所猜不错，施主可是百姓口中那位昳丽美姿，建康二公子之一的‘美公子’？”
“不敢当，正是后生。”
“老衲初至建康时，就听闻过施主名声。琴棋书画之中，施主精于琴棋，而另一位与施主齐名的‘雅公子’则精于书画。今日得见，实属有幸。”
白衣人清淡道：“不过是世人谬赞，大师言重了。后生能得见鸠摩罗什高僧首徒竺道生大师尊颜，才是后生之幸。”
道生捋捋白须，说道：“老衲也不过是沾得先师荣光罢了。”
“道生大师何必自谦，鸠摩高僧固然赫赫有名，然大师亦能承接尊师衣钵，将佛法在我南国发扬光大，其功绩也确实令人佩服。”
这位道生大师又名竺道生，乃是名僧鸠摩罗什的首徒，自幼出家，后追随鸠摩罗什传道授业，讲授佛法，早已闻名遐迩。现今不过途经建康，旅居在这覆舟山青园寺中。他名声在外，建康城中不少礼佛之人皆来拜见，听他讲禅诵经。
道生大师既有名声，自不会单独会见某位香客。白衣人清晨旭日未升便在这甘露亭中，以琴声吸引道生大师前来，欲同道生单独会面，这份心思道生自然明晓。
道生既知晓白衣人故意以琴声引他过来，他亦可不来，然而佛家讲求一个缘字，他既能听到白衣人的琴声，又被他的琴声打动，自是说明他与白衣人乃有缘之人，故而现身一见。
“阿弥陀佛。”道生双手合掌，“不知施主引老衲现身所为何事？”
白衣人伸出一手，五指并拢指向棋盘，“愿同大师切磋一局，聊聊闲事。”
道生当然知道他口中的闲事必然不是等闲之事，看着棋盘说道：“施主自我博弈之局尚未结束，如何开启新局？”
“非也，棋局已了。”白衣人执起一枚白子，通体润白的棋子夹在他的食指与中指间，更衬得两只手指修长白皙，莹莹如玉。“大师请看！”他手起棋落，将那粒白子摆在棋盘之中，一瞬间，胜负已定。
道生感叹道：“善哉，老衲方才只看出白子乃死局逢生之相，岂料施主竟能一子定乾坤，棋艺之高，令人叹服。与施主对局，老衲恐怕毫无胜算。”
“胜负并不重要，重要的事对弈的过程。”白衣人放好汉筝，又将棋盘上的棋子一粒粒拾起，放回老榆木棋罐中，而后将手里装有白子的棋罐递给道生，“大师先请。”
“老衲就不客气了。”道生拿过白棋罐，执起一枚白子，铿锵落子。
白衣人紧随其后落下一枚黑子。
半个时辰后，棋盘上已经布满棋子，白棋之势略显薄弱，然黑棋亦无紧逼的迹象，显然白衣人意不在棋，而在他事。
果然，片刻之后，白衣人开口道：“后生听闻大师所讲之经，能令满手血腥之人放下屠刀，忏悔认错；亦能令穷凶极恶之人迷途知返，摒弃恶念；还能令心生苦痛之人远离折磨，脱胎换骨。于是后生想向大师请教一二，如何才能叫一个权欲熏心之人放下他所执之事，放他人一条生路呢？”
道生淡然一笑，心中似已经知晓白衣人所指的事情，捋捋白须，又放下一粒白子，说道：“先师所译的《妙华莲华经》中有偈言：我知此众生，未曾修善本，坚著于五欲，痴爱故生恼。以诸欲因缘，坠堕三恶道，轮回六趣中，备受诸苦毒，受胎之微形，世世常增长。是诸世尊等，皆说一乘法，化无量众生，令入于佛道。”
白衣人不能明白其中深意，便问：“烦请大师明解。”
道生缓缓道：“人之七情六欲，皆由心生。心生念，念生欲，欲又复生念，往复循环，愈陷愈深。是以，有人痴于情爱，有人耽于色相，有人沉湎金银，有人追逐功名，有人执着珍食，各有所痴，各有所念，便各有所欲。然其根本却是，念愈多，欲愈深，不得餍足则心受其煎。倘若欲壑难填，便堕入恶道，受苦毒折磨，难于跳脱。”
白衣人注意力已然不在棋棋盘之中，虽仍在落子，却已经不如从前缜密。“若是已经堕入恶道之中，又该如何才能回头是岸？”
道生飘然一笑，“诸欲皆由心生，心清则欲尽，无念亦无欲，所谓无欲无求当是如此。”道生言毕，落下最后一粒白子，说道：“施主，你输了。”
白衣人低头一看，果然已经输了棋局。
道生双手合十，徐徐道：“阿弥陀佛，施主输给老衲的不是棋，是心。”
白衣人怅然一笑，道：“是，后生输了。”
“老衲观施主后世情缘，恐是畸零凋残寡亲缘情缘之命数。若是不欲如此，便不可妄动欲念，早早远离纷争，方可自在逍遥一世，否则……”
“否则如何？”
“否则……否则便是所求永不可得，所惜弃你而去，所厌形影相随，纵然坐拥一切也无法改变。虽有儿孙满堂，依然半世孤苦，茕茕孑立，形影相吊。子孙后代不忠不孝，不仁不义，残暴乖张，以下犯下，违背人伦，悖逆纲常，而施主恐将惨死于至亲至信之人手中。”道生所言分明是极为恶毒之话，可由这位老僧口中说出来，却并无凄厉悲惨的意味，他语气波澜不惊，神态平和宁静，仿佛所说之事只是一件再平常不过的事。
白衣人听罢也不生气，只道：“后生竟不知道大师还有看相算命的本事。”
“非也。”道生缓缓摇头，“佛家只讲求一个缘字，施主与佛有极大缘分，尘世中的亲缘情缘却甚为浅薄，否则老衲也不会清晨被施主琴音吸引提灯而来。若老衲所料不假，施主应是一位性情闲逸寡淡之人，倘若施主能放下一切，随老衲一同礼佛诵经，必能一世健康长寿和顺安宁。”
“说来说去，大师原来要渡后生去出家啊！”白衣人忍不住轻笑起来。“后生的确性情寡淡诸事不争，却并非无欲无求四大皆空，所以后生恐怕要让大师失望了。”
“老衲并非要渡你出家，只是渡你远离苦厄，保你一世太平安康。你若不肯，也不强求，只愿你记得老衲今日之言，不可妄动欲念，否则，纵然你有再大的本事，再精的棋艺，一样会如今日这般满盘皆输。老衲言尽于此，施主所等之人想必也快到了，老衲失陪，阿弥陀佛！”
道生说完，慢慢起身，捋顺身上压皱的僧服，重新提上灯笼，无声地离开了甘露亭。
白衣人没有出声，一直挺直脊梁端坐于亭台中。
在他的身后，一轮红日渐渐升了起来，将周身一切都染成橘色。在他的前方，清晨的薄雾渐渐逸散开来，远处的景致在朝阳的照耀下一点点明媚敞亮起来，透着蓬勃朝气。
不知过了多久，一名头戴银红牡丹，身穿月华束腰多褶轻罗裙，脚踩玉华飞头履的窈窕少女出现在之前道生走过的青石板小路上。少女一手撑着碎花油纸伞，一手稍稍提着裙摆，轻移莲步走向坐在甘露亭里的白衣男子。
正是旭日初升之时，金光洒下，映着覆舟山上的满目翠意，陡绝峭壁边的遗世孤亭，又有庙中晨钟响彻，遥遥回荡在广阔浩淼的后湖之上。
此情此景，恍若画境。
画中少女手撑油纸伞走到白衣男子身后，轻柔说了一声：“檀奴，我来了。”声音娇嫩愉悦，竟比晨钟之音还要悦耳动听。
只见白衣男子缓缓回过身，狭长多情的丹凤眼角微微上扬，清澈墨黑的瞳仁里倒映出少女的身影，比那夜里最璀璨的北辰星还要明亮几分，出尘绝世俊美无俦的面容上露出一个清浅醉人的笑容。他朝少女伸出一只手，柔声道了一句：“总算把你等来了。”
少女将自己的柔软细腻的右手轻轻放在了他的掌心中，金光在两人周围晕成一圈光辉，时间仿佛一瞬间定格了，这一幕，便是永恒……