入夜。
一轮残月斜挂西天，数点星光明灭不定，半片薄云遮蔽天空，几声夜啼隐约可闻。
丁家的聚居点外，丁锐瞅着正往脸上涂涂抹抹的李冉李冉咧了咧嘴，想笑又觉得不能笑，结果露出个比哭还难看的笑来。
丁锐实在是不知道怎么形容自己的心情，更不用说李冉还在后背上插了大堆的新鲜枝叶，估计把一只站起来的刺猬背上的刺换成树枝也就是这副模样而已。
不过好笑之余丁锐也是心中一懔，这副装束钻进树林，任你眼利胜似雄鹰也甭想看出半分端倪，绝对是打闷棍的好装束……突然间一阵冷冷的海风吹过，丁锐机灵灵打了个冷战，目光不由自主地投向四下里的灌林丛，暗暗思忖其中会不会有埋伏突然冲出来。
李冉抹完了脸和脖子，又将手心手背涂抹一遍，直到不露出半点皮肤，才冲着丁锐嘿嘿一笑：“怎么样？还有什么地方拉下没有？”
黑暗中突然冒出一排整齐的白牙，吓得丁锐心头一抖，不由地恼羞成怒咬牙切齿：“你不笑就什么都看不出来！”这他妈胆小的都得吓出病来！
涂完了油彩，就算在近距离也只能隐约看到个似人非人的轮廓，这还是对着李冉的正面，若是冲着他的背面，根本就只能看到一堆会动的树叶子！
“是吗？那就是没什么破绽了！”丝毫不知道自己吓了人家一跳的李冉满意的点点头，如果是白天的话还能对着水面自己仔细检查一遍，现在黑灯瞎火，就只能让丁锐瞅上一瞅了。
为了保密，同时也是为了李冉的安全着想，除了丁锐之外再没有第三个人，连丁芮都毫不知情。因此站在这儿送他的只有一个人，连聚居点大门的守卫都以为他们两个是随便出去走走。
也就是有丁锐这个新任家主带头，不然的话守卫根本不可能放李冉独自出门！
李冉原地跳了几跳，背上微重枝叶沙沙地响了几响颤了几颤，却没有一枝掉下来，他满意地点了点头不露出牙齿的微微一笑：“行了，你回去等我的消息吧。”说完不等丁锐答话就钻进了路边的草丛里。
这里距离聚居点有一段不短的距离，周围的植被不再是以红棘为主的刺树林，否则李冉冒冒然钻进去不死也得掉一层皮。
丁锐叹了口气，回转聚居点。走到一半的时候前面十几个火把排成一线从聚居点里走出来，他立即快步迎上去，一眼看到了领头的林雄，他眉头一皱喝问：“你们干什么去？”
林雄在火把的照耀下，目光不能及远，没看到暗处的丁锐，听到声音后仔细分辨方向，这才隐约看到丁锐的身影，赶紧回话：“家主，您看现在都是什么时候了，看门儿的说你和姓李的两个人就出来了，这要是万一碰上那几家的人怎么办？所以……？”他露出一个尴尬讨好的笑脸。
说到底，他们这些丁家的“老”人对李冉这个新来的还不放心，更不可能信任李冉，对家主和李冉走的那么近略有微词，所以当两个人单独离开的时候，放心不下的林雄才追了出来。
而且林雄对丁锐信任新人确有几分不满，总觉得丁锐有抛下了他们这些丁家旧人的意思——李冉是博士的弟子，又有一身超凡的本领，这两件事已经随着丁芮和丁虎四个仅剩的护卫回归丁家而流传开来，转眼之间李冉在普通丁家人的眼中就套上了几层耀眼的光环，就算丁锐这个家主，若是揭开家主的身份只怕也要比李冉黯然失色几分。
李冉离开了丁家的聚居点，回忆着脑海中的山南地图，向夹在四大家族中央，受气包一样的鲁家赶去。
之前刚刚看到山南势力分布图的时候李冉还暗自猜测这个夹缝里生存的鲁家是另外四家势力的缓冲地带，是因为平衡势力的需要才能苟延残喘，可他怎么也没想到这个猜测根本就是大错特错！
鲁家在山南五大家族中地盘最小不假，人数最少也不假，但绝不是因为各方势力需要缓冲地带才放任其存在，原因恰恰相反，别看鲁家的人数最少，但鲁家却是整个山南地区最团结、最彪悍、最敢报复的家族！
可以说鲁家所有人的力气都往一处使，都能拧成一股绳，不管是多么强势凶悍的对手招惹鲁家，他们都肯豁出命去报复！
正是这种一往无前的精神令其他四个一直想吃掉鲁家的大家族狗咬刺猬无处下口，倒不是几大家族的力量吞不下一个鲁家，而是任何一家的实力都没办法一次性地将鲁家人吃下去。况且以鲁家的强悍，强行吞并之后的巨大损失百分之百会令整个家族的实力大损，必然引来其他三个家族坐拥渔翁之利！
虽然同样是因为平衡才使得鲁家得以存在，但究其根本原因却与李冉的猜测完全相左！
更让李冉惊奇的是丁家的宝贝地图上，鲁家唯一的聚居点是后来用笔画上去的，而原图上只是一片空白什么也没有！
要知道不管是丁家的聚居点还是其他几家的聚居点，都是大灾难之后，在灾难中遗留下来的、相对完好的旧时代建筑基础上修整而来，在旧时代的地图上至少也标记成某街或某镇之类的地标，唯独鲁家聚居点所在的山坳里什么也没有！
难道他们白手起家盖起了聚居点？太可笑了！
绝望十年已经四十几年前的老黄历，可直到今天仍然有人饿肚子，鲁家的人在几十年前吃什么？又用什么才能空手盖起一个聚居点？
这个问题连提供鲁家情报的丁锐也答不上来，他只知道鲁家唯一的聚居点大概在什么地方，除了鲁家人之外，其他几个家族甚至只有寥寥数人远远地偷看过那个聚居点一眼，简直神秘到了极点。
这一切的一切都让李冉好奇心大增，最让他心动的是鲁家的强悍战斗力，如果能第一个说服鲁家，有了鲁家强悍无比的战斗力，丁、鲁两家之间的联盟必然实力大增，武力的强大与否是李冉坚实的后盾，越是实力强大对谈判越是有利，界时此长彼消，拿下岳、薛两家自然要轻松许多……李冉心中不断地打着如意算盘，星夜飞奔鲁家而去。