“吕东，当心点。”
“嘿嘿，我穿了一身盔甲，手里还有这面大铁盾，要是还挡不住荆刺蛇撞击，那准是碰上了蛇精！”
“呵呵，你这样子真像古时候冲锋陷阵的武将，威风凛凛。”
“紫菱，你该不会是看上我了吧？”
“呸！我是笑你像个大笨熊，穿这么一身笨重铠甲，动作慢的像乌龟爬。”
“我也是没办法，猎杀荆刺蛇，必须有个人当靶子，吸引它的攻击，至于杀蛇的工作，只能靠你和邵平了，你们可要保护好我啊。”
“放心，就算我失手，还有紫菱的网兜呢，三道保险，荆刺蛇插翅难逃。”
丛林一角，三名天道宗外门弟子正组队狩猎荆刺蛇，两男一女，都有聚气五重修为。
为首的队长是个娃娃脸少年，体型矮胖，身穿铠甲，手持大铁盾，挡在前面。
在他身旁，一位佩剑少年目光犀利，身材瘦削，右臂明显比左臂粗壮一圈，标准的剑客身材。
后面还跟着一位身材娇小、容貌清秀的少女，手持牛筋与钢丝合编的网兜，走过积雪，只留下浅浅的脚印，显然轻功造诣不浅。
这时，林中突然一声呼啸，灰白蛇影破空飞来，如同离弦之箭。
砰！
吕东尚不及做出反应，那条荆刺蛇已然撞上他手中那面大铁盾。
强劲的冲击力透盾涌来，吕东不由踉跄后退，身上铠甲叮当作响。
荆刺蛇亦被弹开，尚未落地，邵平怒吼一声，挥剑斩下，将之拦腰砍断。
嘶嘶！
荆刺蛇兀自扭动半截身躯，猛地窜了起来，射向邵平面门。
邵平万没料到它的生命力如此之强，不由露出慌张之色。
唰！
倩影一闪，紫菱冲了过来，及时挥出网兜，将那跃至空中的荆刺蛇罩住。
邵平屏住呼吸，青锋剑再次刺出，这回稳稳洞穿荆刺蛇七寸要害，待到蛇躯停止抽搐，方才放心收剑，长长吐出一口浊气。
吕东低头看向铁盾，盾面呈现一道寸许深痕，不由惊叹：“这怪蛇个头不大，力气可真不小，刚才那下撞击，力量胜过劲弩，若非撞在盾上，老子性命难保。”
邵平和紫菱也连道好险，猛擦冷汗。
这时，树林对面走来一个白衣少年。
吕东一眼望去，不由笑道：“小师弟，又见面了。”
江上云停下脚步，发觉跟自己打招呼的矮胖少年，有些眼熟，随即想起此人曾在天道大殿邀请自己组队做任务，便道了声“幸会”。
“我叫吕东，这两位是我的好友，邵平和紫菱，敢问兄弟如何称呼。”
“在下江上云。”
紫菱眼睛一亮，笑嘻嘻道：“原来你就是江上雪师姐的弟弟，我听师姐们说起过你，果然是个美少年！”
江上云微微皱眉，置若罔闻。
邵平道：“江师弟孤身至此，莫不是要狩猎荆刺蛇。”
“正是。”
“我们也在猎杀荆刺蛇，不如组队如何？”
“好意心领，我一个人应付的来。”
邵平没想到他会拒绝的这样干脆，脸色一滞，不免有些恼火，认定此人不知好歹。
紫菱劝道：“江师弟，荆刺蛇很难缠，我们三人联手都只是勉强应付，你可不要大意。”
江上云没吭声，目光落在吕东手中那面大盾上，发觉一抹异样的绿色，并有淡淡腥味飘过来，不由变了脸色。
“你这盾上，抹了蛇胆？”
吕东愣了一下，点头道：“江师弟好眼力，我听人说起一个窍门，将荆刺蛇的胆汁抹在盾上，便可吸引荆刺蛇过来冲撞盾牌，把自己撞得头晕眼花，接下来便容易猎杀了，我们今天是初次尝试，果然灵验。”
“对呀，用这个办法杀蛇，安全又高效。”紫菱得意的晃动网兜，给他看那条死蛇。
“愚蠢！”江上云声色俱厉，“不想死，就赶快把盾牌扔掉！”
吕东满面茫然：“江师弟何出此言？”
话音未落，树林里突然传来一连串咻咻破风声响，三条灰白蛇影凌空射来，连珠炮般撞在盾上。
“哎呦！”
吕东支撑不住，连人带盾摔倒在雪地上。
三条荆刺蛇反弹出去，借力扑向已然惊呆的紫菱。
“紫菱！”邵平肝胆欲裂，嘶吼之际匆忙拔剑，却是来不及了。
唰！
千钧一发之际，一道剑光自江上云手中飚射而出，于空中兜出一圈剑花，伴随三声锐利的切割声响，荆刺蛇尽皆尸首分离。
“剑上凝云，攻守一体！”
邵平失声惊呼，被他这出神入化的一剑彻底折服，惊为天人。
江上云脸上泛起病态的红晕，强忍着肺部刺痛，回头冲兀自惊呆的三人道：“荆刺蛇嗅觉灵敏，远在十里之外，都能闻到这股胆汁味，认定你们杀害同类，必然群起前来报仇，还不快走，莫非想留在这里等死不成！”
吕东如梦方醒，双手高举铁盾，奋力扔向树林深处。
仿佛一石惊起千层浪，林中传来一阵“绷绷”声响，酷似无数张劲弓同时松开拉满的弓弦，射出箭矢。
下一瞬，密密麻麻的灰白蛇影由林中激射过来，恍若漫天箭雨，由四面八方朝吕东三人笼罩下来。
三人顿时吓得魂飞魄散，眼中映出漫天蛇影，无比恐惧，无比绝望。
江上云面色冰冷，眸中闪出一抹幽蓝波光，断然开启神念加速，脚踏迷踪步，拖着两条残影环绕吕东三人飞驰，好似一团旋风。
全速飞驰之际，江上云一路挥剑连斩，剑气纵横捭阖，锐利的破空声连成一线，剑势宛如滚滚狼烟，直冲霄汉。
璀璨剑光刺目生痛，吕东三人不敢直视。待到耳畔剑风呼啸平息，方壮着胆子睁开眼睛，却见四周密林中飞窜过来的荆刺蛇，无一漏网，全被那白衣美少年一人一剑凌空斩杀尽绝。
哗！
蛇血如雨，自半空中淋漓而下，洒落吕东三人身上，脸上，滑腻腥臭，顿觉不寒而栗。
锵！
三尺青锋回归剑鞘，江上云回头怒叱吕东三人：“发什么呆，还不快滚！”
方才全力施展神念加速、拔剑术和迷踪步三大绝学，一口气斩杀近百条荆刺蛇，精力消耗甚大，他禁不住呼吸急促，嗓音亦有些沙哑。
吕东如梦方醒，匆匆向他一抱拳，道：“救命之恩，没齿难忘！”随即拉着兀自失魂落魄的邵平和紫菱，朝林外狂奔。
江上云深吸一口气，再次拔剑出鞘，刺向地面，将脚下蛇尸穿成一串，拿剑挑着，转身飞掠而去。
狂奔出去一盏茶功夫，终于离开荆刺蛇活跃的林区，这才停下脚步，大口喘息，剧烈咳嗽，咳出一团血痰，方把气喘匀。
“经过这段时间的修炼，我的体质有所好转，但病根仍在，经不起长时间的激烈战斗，刚才斩杀群蛇，多少有些冒险。”
自言自语的总结此战得失，江上云手上也没闲着，飞快地剖开蛇腹，取出蛇胆，丢进酒壶。
处理完了所有蛇尸，他晃晃沉甸甸的酒壶，朱唇勾起一抹欣慰的笑意。
“今天收获不错，是时候回去了。”