乾阳宫里气氛有些肃穆。
孙平站在龙案前研磨，低眉垂眼，维持着沉默恭谨的姿态。
景帝把最后几本折子批完，放下朱笔，沉默地靠着椅背发了会呆，眉眼间神色阴郁，疲惫和憔悴缠绕在眉心，如影随形，挥之不去。
景帝像是突然间老了许多。
孙平察觉到这个事实，心下不免有些唏嘘。
位尊九五的帝王也同样有生老病死，有喜乐哀愁的情绪，有无尽的烦恼和忧虑，有刚愎自用和擅猜忌的缺点，有功高震主的惶恐和不安——虽然这些都源于他对儿子和大臣的不信任，但无可否认，今年景帝这个皇帝当得太糟心，以至于看起来苍老憔悴了很多。
太多太多烦心的事，三皇子和寒家的灭亡虽然已经过去一段时日，可留下的痕迹和阴影犹在，景帝每每想到那些已经不在的人，想想他们没了的原因，再想想如今的局势，心头便忍不住蒙上一层厚厚的阴霾。
“陛下是不是昨晚没休息好？”
孙平放下手里的活，轻脚走到景帝身后，细心给他按着鬓角，忧心忡忡地开口，“最近朝上的事情太多，陛下太累了，应该把朝务多分担一些给皇子们，他们毕竟年轻力壮，而且身为帝子理应为陛下分忧解劳，这样陛下也可以稍微喘口气。”
“分忧解劳？”
景帝冷笑，“他们不把朕气死都算好的了，指望他们分忧解劳？”
疲惫地叹了口气，景帝对这个服侍了自己大半辈子的总管还是信任的，也愿意同他说说心里话：“朕这几天当真是心力交瘁，朝堂上事多，外面流言蜚语也多，朕都不知道该相信谁了。”
孙平低声道：“等大皇子回来，陛下也就能放心了。”
景帝闭上眼，被他服侍得稍稍舒服了些，眉心却还是紧紧锁着：“天阑去了这么久，到现在还没有一点消息传回来，神隐殿的回复也没办法安朕的心。
孙平，你说南圣那边是不是有什么重要的事情发生？
天阑会不会有什么危险？”
孙平眉头微蹙：“应该不会吧？
大皇子失去恭贺南圣新帝登基，南圣也没理由为难大皇子才是。”
景帝摇了摇头，沉默地锁着眉头，只觉得有什么重要的讯息让他给忽略了。
南圣新帝登基，天阑作为使臣去祝贺，从离开到现在已经快过去了三个月，到现在还没有回来的动静。
南圣出兵帮助穆国攻打金国，以此作为求娶红绫的聘礼……景帝心头蓦地一凛，不知突然想到了什么，猝然睁开的眼中划过一道闪电般的利芒。
这几个月来发生的事情浮光掠影般闪过脑海，让他心头一阵阵发冷。
天阑离开南圣跟红绫从外面回到帝京的时间几乎相当，红绫回来之前，龙案上就有三皇子通敌的证据，并且这件事还牵扯到了红绫麾下的两位将军，所以夜红绫进宫时，他下意识地以为红绫是得到了消息才匆忙赶回来。
可那时夜红绫一副不知情的模样，景帝信了。
但老二呈上证据却是悄然无声的，且证据太过单薄，可红绫回来之后，呈到龙案上的证据却是那么完整，来往密函，名册，盖有东齐皇帝玉玺的书信，以及她对夜萧肃通敌一事的来龙去脉都叙述得那么清晰了然，就像亲身参与或者是亲自调查了结果似的。
证据确凿，景帝自然深信不疑。
可离开帝京那半年里，夜红绫去了哪里？
如果只是为了散心，怎么会那么巧的得到那么多证据？
夜萧肃远在边关，是谁会把他通敌之事告知于她？
倘若不是为了散心，难道竟是冲着夜萧肃去的？
回到帝京之后，因为她呈上来的完整证据，夜萧肃和寒家理所当然被冠上了谋反罪名，打入了天牢。
原本景帝还顾念着父子之情，一时没有下令诛杀，可寒玉锦突然越狱，却直接导致了寒家所有人被押赴刑场，夜萧肃也被赐死。
然而直到现在，越狱的寒玉锦却不知所踪。
天牢重地，若无人从中帮忙，寒玉锦一介锦衣玉食的公子哥如何能越得出来？
是谁帮他越狱？
或者说，是谁暗中策划了这个越狱的举动？
景帝眉眼沉了沉，双手不自觉地攥紧了龙椅的扶手。
寒家和三皇子出事之后，紧接着便是廷王，先是长阳侯的死牵扯到他的头上，他成了最大的嫌犯，被削了朝上职务，赋闲在王府。
随即是冀州布政使季瀚宇秋闱舞弊，继而牵出贪墨受贿，私购兵器，若是查清了，便又是一桩暗中谋反的大罪。
罪名若是确凿，廷王很快便会步夜萧肃后尘，被打入天牢，等待着他的唯有死亡。
半年之内连杀两个儿子，纵然是景帝也绝对会大受打击，朝堂内外臣民更会因此而觉得皇帝是个猜忌心重且嗜杀无情的皇帝，连对自己的儿子都下得了狠手。
景帝心头猜测渐渐成型，脸色也变得铁青灰白。
他似乎突然间想明白了一些事，南圣皇帝会不会早跟红绫认识？
否则怎么会在跟东齐平阳公主联姻之后，还信誓旦旦地承诺给夜红绫皇后之位？
南圣新帝登基，曾指名希望天阑作为使臣前往南圣。
南圣皇帝求娶夜红绫，以帮助穆国攻打金国为条件，并且南圣使臣曾说他们的皇帝陛下希望护国公主能早早接触政务，所以红绫才领了户部和吏部职责。
南圣跟穆国达成联姻之后，以红绫的性子本该顾全大局，就算如何桀骜也绝不该拿两国交好的事情来冒险，可她却在公主府中公然养了一个男宠，还闹得外面沸沸扬扬，谣言满天飞。
那些铺天盖地的谣言中，还掺杂着护国公主野心勃勃的说法。
景帝心头升起一股寒气，骤然想到，紫菱曾经也说过红绫有谋权篡位的野心。
他心头曾有过一瞬间的忌惮，却因红绫上交兵权而被压了下去。
可仔细想想，这大半年以来朝堂发生的所有大事，都跟夜红绫脱不了关系！