萧家后院，小型训练场。
高达一米的梅花桩上，萧崖一身黑色练功服，双脚稳稳踩住第一根桩，目视前方。这一片梅花桩，粗略分成三排，共计一百零八根，排列得错落有致，是固元境武者锻炼速度、身体灵活性和协调性的地方。
“崖儿，准备好了？”在梅花桩阵的尽头，萧庭一身劲装，笑着问道。在他的身边，有着不少木制假人。
萧崖重重点头，脚尖猛然一点，从第一根桩位上腾跃而起，在一根根梅花桩上掠过，冲向了对面。
唰！唰！
萧崖的身法很快，犹如一道黑影。
萧庭眯起眼睛，直到萧崖飞纵到梅花桩阵三分之一的距离时，猛然开口喝道：“小心了！”
他手掌一翻，一只木制假人被吸附在掌心，呼啸着向萧崖冲撞而去。
萧崖在身体如同一条灵活的大鱼，在立身的那根桩位上滴溜溜转了半圈，冲撞而来的假人贴着他的胸口滑过，并未对他的速度造成任何影响。
萧庭眼睛一亮：“好身法，再来！”呼啸一声，又一只假人飞入梅花桩阵。
只不过，这一只假人并没有瞄准萧崖本身，而是在萧崖腾空而起的时候，对准了萧崖即将落脚的下一根桩位！萧崖在空中无法变向，想要落脚就势必要被假人击中。
“螺旋杀拳第一层，破木劲！”
萧崖深吸了一口气，筋骨齐鸣，足足响了八次之多！七十六息阴阳元气盘绕螺旋，汇聚在他的拳头之上，一拳对着假人轰出！
“轰！”
一声闷响，那假人被打的断成两截，跌落下来。萧崖则是轻轻巧巧地落在预定的桩位上，脚尖猛点，继续向梅花桩阵的尽头猛冲。
就这样，在萧崖踏过梅花桩的时候，萧庭不断扔出假人袭击。萧崖或是以游鱼身法卸力避开，或是以螺旋杀拳的力量将之击断，一路有惊无险，逼近了梅花桩阵的尽头！
“好，最后一击！”萧庭哈哈大笑，双手同时吸附两只假人，对准萧崖左右两翼，发力掷出！
萧崖身形灵活地一纵，双脚左右分开，各自踏在一根梅花桩上，沉腰坐马，左右两臂同时挥出一记螺旋杀拳！
嘭！嘭！
两只假人，同时被打得断折开去，跌落在地。
“爹，我赢了。”萧崖脸上有一抹笑容，从梅花桩上轻轻跃下。
“嗯，你赢了，”萧庭脸上的笑容，比萧崖更加浓郁，“崖儿，你刚满十四岁，就达到了固元境八重，如今元气七十六息，想要冲开第九窍——玉枕窍，应该也不难！你打算什么时候冲关，再次开辟祖窍？”
萧崖说道：“我要达到固元境八重的极限，元气八十一息的时候，再冲击第九窍。”
“你想把基础打牢，这很好。不过夺宝大会已经迫在眉睫，开辟祖窍，对战力会有很大的增幅！”萧庭提醒道，“爹很担心，如果你在夺宝大会上的对手开辟了祖窍的话，你对上他们会吃亏。”
萧崖微微一笑，自信地说道：“爹放心，我知道你说的是卓威！他就算开辟了祖窍，我也有足够的信心，以固元境八重的实力打败他，夺得那颗九纹兽核！”
提到九纹兽核，萧庭仍是有些困惑道：“崖儿，你觉得卓家真的愿意将这么珍贵的兽核拿出来，作为藏宝？据他们宣称，这颗九纹兽核的品阶，是蛮级上品！”
萧崖摇头说道：“我也觉得不可能，蛮级上品兽核一旦出现在拍卖行中，甚至会拍出超过十万金币的高价，以卓家的实力，怎么可能得到。不过，那颗九纹兽核的品相颇为不凡，即便不是蛮级上品兽核，至少应该也是蛮级下品！如果能抢到手，卓家应当也会肉疼。”
萧庭点了点头，他的分析也和萧崖大致相当。
一颗蛮级上品兽核，就代表着一份蛮级上品血脉！在东河镇，四大家族的家主，都仅仅是蛮级下品血脉而已。蛮级上品兽核，很多人一辈子都没见过。
***
东河镇外是东河岭，这道绵延千里的山岭，是“建木山脉”的一道分支。
在东河岭，生存着大量的野兽，偶尔会有入阶凶兽存在。据说有人在东河岭深处，看到过三阶凶兽，不过这一说法并没有得到验证。
现在，东河镇四大家族，为了“夺宝大会”，特地在东河岭的边缘地带“群狼谷”，划出了一片方圆三百里的区域，作为大会赛场！原本生活在群狼谷中的入阶凶兽，几乎都已经被四大家族的血脉武者清除掉了，剩下的都是不入阶的野兽。
这一日，群狼谷的谷口搭起了高台，四大家族的家主，均坐在高台之上。高台三面，有不少东河镇居民，特意前来看热闹。而正对着群狼谷口的那一面，却是整齐地列着四支少年队伍。
这四支队伍，便是来自四大家族的出色后辈了。
卓家家主卓元亮清了清嗓子，血气加持之下，声音传遍全场：“本届东河镇夺宝大会，马上开始！现在，卓某来宣布大会规则！
“第一，只允许卓家、邢家、裴家和萧家，尚未成年的小辈子弟入场，严禁其他人入场干预！否则，四大家族共同讨伐！
“第二，参加大会的小辈子弟，修为不得低于固元境五重！
“第三，每支队伍都会有一张群狼谷地图，上面标注了藏宝的大致方位。而本次大会藏宝，共分三个星级。夺取一星藏宝，积一分；二星藏宝，积二分；三星藏宝，积五分！夺宝大会时限一天一夜，明日此时四支队伍出谷，积分最多的队伍获胜，将独享所有藏宝作为奖励！
“第四，队伍之间的争斗，不得下杀手！战败者若是无法逃走，必须捏碎身份凭证，举白旗提前出谷。任何人，都不得对举白旗离场者出手！”
说到这里，卓元亮环视了场内一眼，补充道：“为了公平起见，四支队伍按照人数多少的顺序进场。现在，夺宝大会正式开始，邢家队伍入场！”
高台之下的人潮中，响起一阵议论声。
“萧家、裴家实力相当，固元境五重以上的子弟，都有六个。”
“邢家弱了一些，不过也有五个。”
“卓家好厉害，固元境五重，有资格参加夺宝大会的子弟，竟有十二人！不愧是东河镇的第一家族势力……”
众目睽睽之下，四支队伍在群狼谷的谷口站定。
“萧崖，终于等到这一天了，”卓威站在卓家队伍的最前列，看着萧家仅有六人的队伍，冷笑嘲讽道，“萧家实力一天不如一天，这一回有资格参加夺宝大会的人数，仅有我卓家的一半！真不知道，萧家还有什么资格，位列东河镇四大家族之一？”
萧崖微微好笑，这个卓威说话一点都不动脑子，这句话无疑是把裴家、邢家也包括了进去。果然，不仅裴家领队的优秀子弟“裴延”脸色沉了下来，就连一旁的邢家领队邢凡，脸色也很不好看，带着邢家的四人，低头走进群狼谷中。
“人多又怎样？一群饭桶聚在一起，只会变成更大的饭桶罢了。”萧崖淡淡说道。
站在萧崖身后的萧离，掩嘴一笑。小丫头如今十一二岁的年纪，身子长开了一些，像是一株含苞待放的荷花，亭亭玉立。
“哼，还敢嘴硬……在群狼谷中，可不要哭着求饶啊。”卓威冷哼一声说道。
“萧崖哥哥会让你连哭的机会都没有。”萧离哼了一声，反唇相讥。
萧崖却是微闭眼眸，淡淡说道：“阿离，和这种人废话作甚，只能拉低自己的智力，倒叫裴家的朋友嘲笑。”
萧离一笑，乖巧地偏过头去，不再理会卓威，气得卓威暗自咬牙。
约莫过了一个小时左右，卓元亮的声音再度响起：“裴家、萧家的队伍，一同进场！”
***
群狼谷内地势略有起伏，总体平缓。一棵棵参天大树撑起绿荫，将天空遮住，丝丝缕缕阳光投射在地面上，犹如碎金。
“萧崖兄，卓家之主让你我两队同时入场，可没有什么好心啊。”在入谷之后，裴家队伍的最强一人“裴延”，对着萧崖略一拱手道。
萧崖点头笑道：“他无非是想让你我两队，先战上一场，然后卓家队伍再来收拾残局，倒是打的好算盘。”
裴延说道：“萧崖兄，卓家队伍共有十二人，实力是你我两家之和！邢家更是卓家的附庸，唯卓家的马首是瞻！卓家队伍的威胁，太大了。你我两队，如果还要内耗的话，就等于是将第一拱手让给了卓威。”
萧崖道：“裴延兄说的很对，那么……结盟？”
裴延点头：“不错，在击败卓家队伍之前，你我两队最好缔结盟约，互不攻击！至于藏宝的分配，在打败卓威之后，我们各凭实力争夺。如何？”
“好。”萧崖没有犹豫，这是最佳的选择。
裴延松了口气，说道：“萧崖兄明智。我们不如先分头去寻找宝物，最后在群狼谷的中央区域集合，怎样？”
群狼谷中央区域，便是唯一的三星藏宝——九纹兽核所在地！