出了南苑，海瑟跟着走了一段路，见对方没有停下来的意思，不禁走快两步跟到他身边，“世子大人，我们这是要去哪？”
还没听到人回答，手腕上忽然有一股巨大拉力，不过眨眼之间，海瑟被甩到路边粗大的树干上，一个高出她一截的身影迫近：“你知道自己在做什么吗？”
海瑟连忙拍拍他的肩以示安抚，“别动气，有话好好……”
薛天楠将她的手拽开，因为她吊儿郎当的态度更加不耐烦：“我没心情跟你开玩笑，有些话苏旭能说，蒋武能说，但你不能说。这里的事多的是人操心，你只需要记住你现在的身份，管好你自己！”
这话虽是为她好，但海瑟就不乐意听了：“要我管好自己？我没管好自己吗？被你娘算进来这里，对这个地方一问三不知，若不是为了你谁理那些破事！”
薛天楠挑眉盯着她，重复了三个字：“为了我？”
“那不然呢？我没事跟那个说你坏话的人动手干什么，最后放了他这叫以德报怨，给你开阔开阔人脉。”拍马屁的话谁不爱听，尽管薛天楠居于高位看惯阿谀奉承，只要用词恰当，还是相当管用。
薛天楠一脸怀疑看着她，“想不到你还有这点心思。”
海瑟连忙道：“应该的，我们说好了，三个月内我做好你的未婚妻，三个月后你把东西给我还我自由，咱们从此井水不犯河水。”
三个月，三个月之后的事情还早着呢。薛天楠并没有将她的话放在心上，“下午跟我去一个地方。”
“去干嘛？”
“去知道你该知道的事情。”
海瑟跟着他的脚步稍顿，皱眉：“关于薛家的？”
“嗯。”男人浅浅应声，转头看她，“你好像很排斥。”
海瑟答得毫不含糊：“排斥谈不上，不过俗话说，知道的越多死得越快，我这个人在鬼门关走了一趟，所以比较惜命。”
薛天楠轻嘲一声，对她的理由有些轻讽：“放心，还要不了你的命。”
有了这句话，海瑟稍微放宽了心，此去看来不会接触到机密，虽然薛家的几位长辈有意让她进来摸清底细，但薛天楠作为这个家的下一任家主，很多事情有他挡着，自己安分守己不该碰的绝对不碰。
*
下午。
海瑟在阁楼等了许久都不见人出现，正要作罢上楼歇息，听见外面有人敲门。
“少夫人，世子要事缠身不能前来，特命我等接你前去。”
两个小厮模样站在门外，身穿亚麻短背心，袖口的位置突出来的麻料同火烧过密口，两人的腰间围着一段像围裙一样的布袋，一身工匠的打扮。
审视不过半秒，海瑟出去顺手把门带上，“世子还会来吗？”
其中一人答：“世子命我们先行，他随后便到。”
日光渐淡，海瑟跟着来两人走出院子，转入一片紫色的竹林。紫色的竹竿不如青竹粗壮高大，植在小路两边用竹篱围着，竹身直挺，节节长度相等，紫中带黑，光泽幽亮，节口围着一圈乳白色的竹纹，像是扣在紫竹上的玉环。
海瑟从未见过长得如此贵气的竹子，不由得多看了几眼。
“少夫人，前面便到了。”
一阵非同寻常的热气朝面门冲来，海瑟跟这两人进了一个类似工场一样的地方。
“火窑厂？”
“正是，此地是薛家制船的总场，世子让我们与少夫人说说这里的事情。少夫人请往这边。”
制船业，薛家发家致富的老本行，从薛君止着手办起，到薛天楠手上已经有三十多个年头。薛家不单做海商，还会定期给朝廷提供船只，如今沧、云、海三国分立，其中还有些不大不小的民族，即便镇国公退位朝堂，薛家凭借船业，地位也非同一般。
由仕转商，道住且长不说，做到如今这般程度，不得不说薛家两父子皆是经世奇才。
过了热浪蒸腾的火窑厂，前面便是切割船木钉装船只的地方。巨大的吊车转动木质的大小齿轮，人站在搭起的高棚拉动粗绳，地面上都是来回运输原木的工人。
一人向她介绍面前的一排书卷：“这些是我们制船的图纸，这些是海商会在沧国的物业名目，还有这些是最近三年的账本，包括木材引进、船只贩卖、出海航线等等……”
海瑟对薛家的家底没有多大兴趣，伸手随意翻了翻海船设计的结构图纸，不知不觉，她在这个地方逗留了一个多时辰，仍然没有见薛天楠的身影。
“你们世子何时来？”
薛天楠让她来这里，绝对不是给她看这些东西这么简单，既然另有用意却为何不出现？
那人以为她因失约不喜，连忙道：“少夫人，世子处理完事情就会立刻过来……”
“他人现在在哪？”
那人思索了半刻，才道：“听说……去了东防李副将那边……”
李副将……是李诚？
海瑟继续翻面前的书卷，状似无意道：“李副将，似乎与世子有矛盾。”
“李副将从年少开始久跟着薛将军出征海域，与世子见面的机会较少，世子操持商会又要顾及军营，两人……存在些许误会。”
“李副将经常不在军营？”
“是的，沧国一半国土临海，李副将负责出海巡视，有时外方海域的小岛民族小打小闹，都是李副将去解决。”
海瑟略微沉吟：“原来如此……”
这时，从火窑厂的入口飞奔而来一人，穿着半身的盔甲，腰带佩剑，看见站在路尽头的海瑟，边跑边喊：“少夫人，大事不好！世子出事了！”
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