要知道时人收徒弟，不仅仅要有人担保推荐才肯收人，就是收了人，也是把人当牲畜使唤，别说店里的活计家里的活计，甚至是让人端脚水侍候洗脚的都有，完全不给薪水。要打要骂更是随心所欲，徒弟不能随便反抗。这也就罢了，本来这人拜师就是为了学技艺，可时人珍惜手艺，更怕交出徒弟饿死师傅，那技术总是藏着掖着，徒弟都要自己偷师，私底下花功夫琢磨才能学到几分。
至于出师，一般师傅还都跟徒弟有协议，诸如不可以去哪里工作，或者是工作了要给孝敬多少佣金是师傅，或者就是留在师傅家工作，师傅只给少许的钱等等都有，极为苛刻。
陈家两夫妻有一儿一女，儿子在汽车行开车，还算得上是体面的工作，工资也不低，遇上大方的打赏，收入更不菲。女儿陈悦儿比蔺晗小两岁，在一所小学念书，不过因着成绩不是很好，所以没指望毕业了升蔺晗读的芳华中学。小学毕业出来，会一点珠算心算，也能写几个字，去找份店员的工作是可以了，但是想要穿洋气的西装去洋行银行，各大写字楼上班是别想了。
也因此，陈悦儿特别崇拜读书好的蔺晗。
她从内室听到蔺晗来了，忙放下手里的活计就奔过来，抱住蔺晗的手臂撒娇，“晗姐姐好久没来了，我真想你。”
陈婶婶笑，“这两个小姑娘还是跟小时候一样，粘起来分不开。”
蔺秋也笑了，“得，你俩人有话赶紧都说了，这牛郎织女似的，若一男一女，叫爹娘师傅给你们整治酒席，成全你俩得了。”
说的几个人都笑了，陈悦儿拿着茶杯拉蔺晗入室。
悦儿的房间在二楼，沿着阴暗的楼梯上去，悦儿时不时关心的吩咐，“小心点儿脚下，可别磕碰摔倒了。”
到了二楼就好了，悦儿的房间小小的，窗户却有两扇，去年她哥花钱给她装了玻璃窗，挂了粉色的窗帘。
这玻璃不是现代那种清澈透明的玻璃，但是起码让房间明亮不少。蔺晗跟她二姐的房子还没玻璃窗，还是老式的木窗呢，想要光就要开窗，开了窗外头就能看见里头在干啥，一点儿隐私都没有。
悦儿跟蔺晗说着自己学里的事。
“……快毕业的关系，大家都不像以前那样安心读书，最近都在聊前程，我一个好朋友已经找到一家洋人西点做事，一个月有十六块的工资！还有一个说是不出去找工作了，家里给说了亲事，毕业了马上嫁人。”
蔺晗问她，“你呢，有没有出去找工作？”
悦儿沮丧道：“我去了几家，没找到呢，我哥说会去他汽车行账房问问要不要人，只是我珠算心算不好，不知道做不做得来账房的事。”
蔺晗辅导过悦儿的数学，很知道她的水平，不禁也为她捉急了，道：“你还是不要做跟数字打交道的工作比较好，有没有其他文职的事？”
悦儿道：“其他文职工作秘书洋行办公楼最多，但是他们都不要小学毕业的，晗姐姐你去肯定没问题。”
蔺晗道：“总会有法子的，你要是能进汽车行账房做事也好，那工作稳定，也不用跟各色人等打交道，知道给多少工资吗？”
悦儿伸出手比了比，郁闷道：“头两年只给七块钱，秋姐在我家都拿十三块大洋呢。”
蔺晗笑，“这怎么比，你又不是没看见做手艺活多累，没日没夜的。去账房工作清闲，而且你也说了是头两年这工资，以后不还能涨吗，你看我大姐二姐来你家做学徒前三四年一分钱不拿，还侍候你洗澡吃饭呢。”
悦儿大叫，“哪有，我都是自己洗澡的。”
蔺晗取笑，“我大姐都说了，她每次给你洗澡，你就会玩水，把地板弄得湿淋淋的，打仗也不用这么累。”
悦儿红着脸扑上去捂蔺晗的嘴，蔺晗笑着躲，二人闹到床上去了。
嬉笑罢二人躺在床上，悦儿侧头看蔺晗几缕秀发零乱，雪肤细腻，“晗姐姐真漂亮，我要是也想你这样好看就好了。”
蔺晗微囧，轻咳一声转移话题，“我有个有钱的同学生日，请我去吃饭，你说有什么礼物是便宜又体面的？”
悦儿虽然读书读书不好，但是主意很多，很多主意是不靠谱的，不过也有很多主意出奇的有用。
悦儿问她：“你有多少钱？”
“三毛。”
悦儿惊叫，“姐姐你好穷。”
蔺晗问她，“你有多少？”
悦儿下床去取书桌抽屉的荷包，丢给蔺晗，“你自己数。”
蔺晗也不嫌脏，倒了出来，整整十一块大洋呢，将近她二姐一个月的工资。“这是哪来的，你涨零花钱了？”陈家叔婶以前可没这么大方，每个月给的钱除了够悦儿坐车，买点文具，就不可能有多了。
悦儿得意洋洋，“我跟我哥要的，他有时候喝了酒回来，我给他倒杯解酒茶，他就给我一块钱。有时候我说爹娘给钱还不够我在买文具，他又给了我钱买笔。”
蔺晗不负悦儿所望的发出羡慕的感慨，“有哥哥真好。”她二姐是葛朗台，甭想从她手里要钱。以前大姐没嫁人倒是会给她一毛两毛的买糖吃，嫁人后被大姐夫一管，什么都没了，反倒是时不时从娘家蹭点土布回去。
悦儿大方的手一挥，“借你了，去买礼物给你同学吧。”
蔺晗高兴极了，“好妹子，姐姐没白疼你。”说着扑上去就要亲悦儿。
悦儿害羞的缩了起来，嚷嚷，“做什么呢，要还钱的，不是白给的，以后还要请吃饭……”
不过蔺晗最后没有把十一块全拿走，只借了六块。
有了这六块钱，蔺晗底气足了，第二天就花了一块五买坐有轨电车的月票，又约了许怜娇周末一起逛街买东西。
蔺晗的财政一直处于紧张状态，蔺叶茂常问她钱够不够，不够跟他说。可是每次看着蔺叶茂一副给她一个月三块钱很多的样子，然后开心满足于自己是个疼女儿好爹事实的样子，她就不忍心告诉她爹残酷的现实：这点钱根本不够。
在蔺叶茂的认知里，女校学费也不过五块钱，每个月再给三块零花肯定够了，还能让女儿用的绰绰有余，买点儿女儿家的小东西。
如果真的只是买车票和偶尔在外面吃早饭的开销，这钱够了。但是在学里，文具耗费不说，还要交际应酬，她已经算是不爱交际的人了，可总还有三两好友。好友生日要吃饭，总要送礼物吧。老师过寿，同学说集资买礼物，难道你能不出钱？还有学里偶有一些扶贫的活动，叫大伙儿出钱买点食物，送到一些福利院什么的，你能不参加？这些活动都是署名的，班长过来一个一个问，谁敢当着四十多个同学面勇敢说出我没钱，我不出？
到了周末，蔺晗坐有轨电车来市中心的，许怜娇则是胶皮人力车拉过来的。
许怜娇见到蔺晗很高兴，因为不上学，她今天换了一身藕荷色中袖短上衣，下面是格子百褶裙。而蔺晗还是穿着上学时的衣服，只是用粉色的头绳梳了如意双髻，刘海刚好浮在长眉之上，露出清澈的眼睛，秀丽可爱。
虽然学里都戏说吴茜是第一美女加才女，但是班里熟识的都认为蔺晗生的更好些，只是太朴实了，站在爱打扮的女生旁边，乍一眼就被忽略了。
蔺晗问许怜娇，“你想要买什么送给密斯吴？”
许怜娇道：“正要问你的意见，你看密斯吴爱穿高帮皮鞋，我看中了一双黑色皮鞋，不晓得中不中她意，你帮我看看？”
蔺晗就先跟着许怜娇去看皮鞋，做工很精致的一双鞋子，摆在白色的架子上，卖鞋的女店员有些儿高傲，不许两人伸手去试穿鞋子，还语带讥讽道：“许小姐这都第三回来了，还没考虑清楚要不要买？”
许怜娇尴尬的红了脸，气势一下子被女店员压住，说话就有些讷讷，“我这次让同学一起看看，看中就买了。”
见她这么说，女店员扯扯嘴角，道：“这鞋子是进口的，一双六十，不讲价。”