判案五日后,罗威从宝安堂的药庐中醒来,浑浑噩噩了一阵儿，待掀开被褥、准备起身时,却看着瘪了的裤管当场愣住。
罗老头守在一侧,端着药碗的手发着抖,对着罗威说不出一句安慰的话。
罗威甚么也没说,重新躺下望着房顶发呆。药罐上飘出的轻烟袅袅，苦味细细,沁到他的鼻端、舌尖，苦得令人难受。好久，他才喃喃道：“是不是因为我将狮头弄丢了,才会这样？”
罗威目光出离，只觉得醒来之后生死都颠倒了。
昏迷的时候他还是有腿的,将那狮头捡了回来,他爹拎着他少年时最爱吃的荷叶鸡,温然夸他做得好,没有再给罗家丢脸，此可谓之为“生”；清醒的时候，没了腿，也没了狮头，而此却也不能谓之“死”,因他的的确确还活着,有知觉有意识,既然非生非死,则应是入那“无间地狱”了罢？
“以后……还能舞狮么？”罗威问。
闻言，罗老头失声痛哭，搁下药碗，紧紧抱住了罗威：“我的儿，爹对不起你……爹对不起你……”
对于这具冰凉乏力的残躯来说，罗吉祥近似枯寂的手臂却格外有力而温暖。这教罗威从落入无间的神游中抽离出来，眼睛有些讶异又有些陌生地看向了罗老头。
罗家未落魄如斯时还能接到一些好活儿，罗吉祥出门舞狮，小罗威就会在家门口一边练狮一边等他回来。
待夕阳的余晖落满整个小巷，罗吉祥准归了家来，一手拎着荷叶鸡，一手抱着狮头，待看见张着手迎上来的小罗威，就会将狮头抛给随行的弟子，一把将他拦腰抱在臂弯中。
他问：“小四海今日可乖乖练狮了没有？”
罗威就会回答：“有的。”
他再说：“那今天就破例让小狮子骑一回狮头！”
小罗威手脚并用地攀上他的肩头骑坐上去，似乎一伸手就能碰着彩霞，斜落在地上是罗吉祥挺拔的影子，教光拉得高大又稳重，比青山都要苍劲沉着。
已经很多很多年，他爹都不曾抱过他了。
罗家狮的没落让罗吉祥将所有的希冀压在罗威的肩上。罗威不能有半分松懈，也不能有半分脆弱，不然就要遭一顿黑心的鞭打。在他眼里，罗威渐渐不再是他的儿子，而是他的执念。
如今执念破灭，如同揭开重重缠缚的茧，教他清楚地明白这里头裹着的是他唯一的儿子，这些年教厚重的茧丝缠得遍体鳞伤，皮开肉绽……
听着他爹不断的忏悔，以及一声接一声唤着那没了罗姓之后的表字“四海”，罗威本黯淡的双目因着些微泪水而泛起了光彩。他动了动嘴唇，没出声，茫然片刻后却生了几分暗自庆幸。
武家前些日子迎了个神秘的贵人，因身份尊贵，武少杨未能得见，只是知道乃是冯观冯尚公特派来的，人称“少君”。武黎安已经勒令上下不得走漏风声，也不得对外提起少君之名。
不过武少杨对朝政官场之事不感兴趣，除了按照二叔的吩咐日日练狮以外，他就往宝安堂中跑，一是为了照看还在昏迷不醒的阿元，二是为了罗威。
武少杨抱着狮头，双膝跪地。罗威和罗老头面面相觑，这一刻凝滞许久，武少杨终是开口：“从前缘于我二叔与罗叔的恩怨，教我以为四海兄乃是有意接近武家，心怀不轨，枉我待你为生死手足，愤恨难当中，才与你割袍断义，这些年来更是多番欺你、辱你……是四海兄不计前嫌，肯在生死关头出手相救，才保全了我和阿元的命……我曾那样待你，你都……在四海兄面前，我便是个猪狗不如的烂人、畜生！”
武少杨越说越悔恨，若罗威当时弃他于不顾，现如今他都不会如此难过。这等遭良心谴责的滋味对于一向恣意惯了的武少杨来说，实在不太好受。
“晚辈不敢代武家求得罗叔原谅，更不敢奢望四海兄还能将我当朋友看待。我唯能做些微不足道的事尽力弥补……”他将狮头搁下，“这是我欠四海兄的。”
罗吉祥见他诚心悔过，已有几分动容，可当看到狮头时，又不禁大觉讽刺，气得浑身颤抖：“方才还以为你是认错来了，现在拿出这狮头作甚么！嘲讽我儿没了腿么！”
武少杨低头道：“罗叔，我再万万做不出如此下作之事。”
可对于此举，罗威却明白他的意图。
对于舞狮世家的子弟来说，都会有两面狮头。一面是入门时由师父交付的狮头，点过睛后，无论是练习还是赛狮，都会用这一头，如若不慎损毁，可向师父再领一头，这叫作“醒狮”；而另一面则是入门前就用以启蒙玩耍的狮头，因拜师后就要换新，原先的狮头就会封存于匣，唤作“睡狮”。
武少杨的“醒狮”已经折损于赛狮大会，而他带来的这头正是“睡狮”。能将睡狮狮头奉予其他人，更有交命的意思。
罗威望着他呈上的狮头，很久，才低缓地说道：“与你结为八拜之交，我从未后悔过。只是很遗憾，以后再没有机会与你一较高下了。”
武少杨原本没想着罗威会回答，闻言先是愣了一愣，好一番才意会到他话中的含义，一时握紧双拳，低头闷了一会儿声音，终是在罗威面前哭成了个筛子。
……
罗威养伤时听说了罗家与武家打官司的事，得知谢蘅正是为他爹上堂的状师，一向比之磐石都要沉默坚毅的神情大为动容，当夜里修书一封，请人送到诉讼司去。
书信上多是未能救回狮头的歉疚，更对谢蘅救扶于罗家危难之际万分感激。
失了腿后的诸多感慨，罗威难能诉说，落到笔头就容易许多。那谢蘅又于他有知遇之恩，使得这一封信越写越长。
谢蘅看过信后，见罗威提及武少杨为他特打了一副拐杖，借助这么个东西，往后也能行走，便猜得出两家恩怨已有破冰之势。且罗威对失而复得的父子情、兄弟情看得宝贵，虽失了腿之后有千分痛苦，但却很快从中得到万分慰藉。
谢蘅依礼回信，唯寥寥一句“欢喜道上，不少灾祸；多舛途中，永悬吉星”。
罗威将这一句看了又看，小心翼翼地折好，珍藏在怀中，日思夜想。
……
谢蘅一战成名后，诉讼司不怕没官司接，可活儿太多也不是好事，谢蘅自己扛不住也没想独揽，下放数十名帖邀请民间的状师来诉讼司挂名，算作记名状师，诉讼司忙不过来的官司就交由他们来打，得来的红钱与司中二八分成。
民间状师幸得分下一杯羹，哪里能想到诉讼司成立后还有这等好事？皆收下名帖，很快去到诉讼司记上了名。
这一步棋下得聪明至极，既解了官司繁杂之困，又为自己博了个好名声。
这日天朗气清，谢蘅得闲，捡了书来读，却碰上衙门里派人来传话，说是县令大人吩咐这月的状纸由诉讼司司长亲送往衙门，否则概不归档。
不归档，就是卡着下判。这个以权弄私的混账，怎就这样可恨？
谢蘅骂着刘景行，又想这人总不可能乱找她的茬儿，怕是遇上甚么事了，于是就让回青捆好状纸，随她去了一趟县衙。
刚过公生明碑，就见刘景行正坐在公堂之上，眉头轻拧，眼色郁郁。
彭大江头顶乌云，来引谢蘅，非要请她进去。谢蘅不知这是怎么回事，随之迈进堂中，四下里没有衙役，也未有听审的百姓，就不是甚么难案，应当只是百姓间的小矛盾、小纠纷，可怎教刘景行为难成这副模样？
谢蘅见堂中跪着一个女子，眉目横飞，容颜殊丽非常，看人时秋水眸子勾魂摄魄，骨头里都透着股媚劲儿。
她拢了拢香肩上的衣裳，顺着刘景行的目光望向了谢蘅，媚眼儿一动，“哎呦”一声，道：“这就是那近来名声远播的谢司长么？”
她擅自站起来，往谢蘅身侧靠过去。
清淡的香气扑面而来，令谢蘅愣了一下，这女人趁机捏了一把她的腰，像是发现甚么好物似的，脸上大有欣喜之色，又顺着往下摸时，却教谢蘅一折扇别住了腕子。
“姑娘，调戏的罪名可不轻。你当心。”谢蘅说。
她笑起来，“这身段儿可真是好，要是进我春风楼，您只管动个小指头，就是教那些男人去死，也会有人甘愿的。”
谢蘅听出这女人是春风里的莺花儿1了。