但是，费了很多的周折找到的在棉织厂清理下水道的是另外四个人，和食品公司这边的没有重合点。不能说是当头一棒，但杨万受的打击也不算小：“我的思路难道是错的？”如果两个案子是两个凶手所为，那他们的不谋而合仅仅是巧合？杨万的头很疼。
再把两个案子拆开，等于又回到了最初的状态。杨万不可避免地还要想到两个案子的共同之处：或者清理下水道的工人不是那个关键点？
那两具骸骨的身份目前来看只能是流浪者，而杀死流浪者的动机会是什么？杨万让几个警察列举能想到的，不管多匪夷所思只要能想到的：1，被害者和凶手发生过争执；2，被害者翻垃圾箱时捡到价值不菲的东西，被凶手看到；3，凶手嫉妒被害者无忧无虑的生活；4被害者看到了凶手做一些违法的事——几人绞尽脑汁才想起这么几条，杨万不满意：“天马行空地想，会不会？”
有人说：“被害者引起凶手妻子的同情，导致凶手的嫉恨。”还有人说：“凶手的妻子出轨，使凶手恨每一个男人，可是杀人不是简单的事，比较起来杀一个流浪汉的风险要小些。”……杨万说：“太普通了，能不能有点创意？像《武林外传》里鉴定李大嘴是不是变态杀人狂那集，那些答案还记得吗？往那方面想。”李金龙表示反对：“那种答案只有本身心理有问题的人才会想到，队长，你这是引我们走精神分裂的路。”杨万说：“‘知己知彼，百战不殆。’不知道对方的心理，怎么判断他的行为？你们好好想想，我不会外传你们的想法。”
是这些警察都想证明自己是正常人的原因吗？没有人想出让杨万满意的答案，杨万说：“算了，我自己来，一个个都懒到家了。”
杨万想了一下午，李金龙看他心情愉快的样子，连忙问：“想出什么头绪了？”杨万说：“你怎么知道我想出来了？”“看你脸色啊，一看就知道心情不错。”杨万说：“那是。我妈常说我有精神病嫌疑，现在我可以明确告诉她，我没有，因为我也什么都没想出来。”李金龙说：“不公平。我们想不出来就是懒，你想不出来就可以证明你是正常的，这就是你的杨氏逻辑？”
杨万看过一篇文章，文章里写作者在自家的窗户向外看几个修路工人。其中一个工人在工作结束后的举动恰如作者的想象：先洗手，后洗头，又将原先蒙脸遮太阳的布帕扎在前额，然后买烟，等等等等，作者写道“就像我是脑，他是身，我想到什么，他就做什么。”在后文作者写道之所以能如此，是作者也有修路的经历，“经验大半共通，汗之味，烈日之味，灰沙之味，烟之味，饥渴之味，寰球所差无几。”——必须有相同的经历才会有接近的想法，那么，两件雷同的案子间还是有牵连，凶手未必是一人，但依旧不排除一人，因为这种雷同已经是相同，而且可能是重复。——重复。按照被害者死亡时间前后来看，食品公司的案子在前，棉织厂的在后，如果凶手只是在重复某种行为，那么是不是还会有第三件相同的案例？
好像又有些眉目，但中间隔着一道鸿沟，接口处在哪？
换掉警服在街上闲逛的杨万希望遇上一个流浪汉，他想好好看看周围的人是如何对待流浪汉的。正是下班的高峰，人流拥挤，但没有一个流浪汉的影子。杨万意识到是自己所处的位置不对，他不应该在城中心的主干道上。试想一个浑身污垢头发结成饼的流浪汉会从容地行走在下班的人群里吗？他只能行走在城市的边缘。
为什么有了救助站，街上还会有流浪汉的身影？其实这个问题一直影影绰绰存在于杨万的心里，但从未被拿出来过，是这次的被害人的身份让杨万必须面对这个问题。是流浪汉自愿舍弃救助还是别的原因？救助体系到底救助了哪些人？杨万忽然想起陈士军，他是不是也成了一个流浪汉？那是他父亲最低的希望。——杨万看见一辆垃圾运输车从面前经过，他想起一件事。
杨万打电话给秦海洋：“你们清理完下水道，那些垃圾是怎么处理的？是不是你们自己拖走的？”秦海洋说：“不是。我们打电话给认识的垃圾运输车司机，他跑一趟，我们给他三十十的，他反正用的公家的车，就当是外快。”
“那司机叫什么？”
“姓陆，叫陆棋。”
“你千万不要把我和你通话的事情告诉任何人。”杨万叮嘱。
秦海洋在电话那头保证做到。
陆棋，会是陆琴的什么人？琴棋书画，莫不成是陆琴的弟弟？杨万的心头一亮：不管是哪里清理下水道，最后都会用到垃圾运输车，这个司机才是真正的重合点，而且他很可能和陆琴有关。想到证据，杨万的心又黯淡下来；没有任何证据，全是推测，尽管陆棋和两个甚至三个案子都扯上了关系。
杨万回到家时，父母都已洗过澡在看电视。看杨万一脸疲惫的样子，他母亲一边给他热饭菜一边说：“你这孩子就是傻，谁规定案子都要破了？你尽力就行了，犯不着拼命。”杨万没有答话，他父亲对他母亲说：“这小子现在有强迫症，有案子他就非破不可。——你再倒点水给他。”
客厅和餐厅是连一块的，杨万坐的位置可以看见电视。一集电视剧结束，接下来是广告时间。杨万一边吃饭，一边不在意地瞄着电视。一个广告让他停下咀嚼——这个，自己要不要试试呢？他必须找一个可靠的人，同时要考虑到这人的住处。
杨万漱了口，又要出门。他母亲问：“到底什么事把你忙成这样？”杨万将食指竖在嘴边：“秘密。”
杨万找的人是他的舅舅。舅舅只比杨万大九岁，是外婆最小的孩子，也是杨万小时候的偶像。照理说是杨万的哥哥和舅舅的年龄更接近，两人应该玩到一起，但是舅舅那时候偏偏喜欢带着杨万到处玩。跟着舅舅，杨万玩得最多的游戏是“抓特务”。当后来杨万和同学说起，同学都诧异：“那是我爸一代人玩的游戏，你是怎么跟上趟的？”怎么跟的？搭了舅舅的车呗。杨万当了警察，舅舅比谁都高兴：“我要看看我带出来的警察是什么样的。”这种亦师亦友的感情另加血缘关系，让杨万在想找一个可靠的人时首先想到舅舅。
舅舅还住在外公外婆以前住的小院子里。以舅舅的经济条件是可以买一套像样的公寓的，但舅舅就是不买，他说：“我喜欢脚踏实地地生活。”杨万的母亲经常说：“杨万那怪脾气，和他舅一模一样。”外甥像舅舅，这有什么好说的？还有一条，舅舅结婚也迟，35岁才结婚，但比起杨万可就好多了，杨万今年已经37。
杨万敲院门的时候，时间已超过十一点，但杨万不管这个，他知道舅舅也不会怪他。舅舅来开门，看见是杨万：“大忙人，怎么今天想起找我了？”话里没有一点责怪，听上去倒有几分高兴。杨万也不废话，小声说：“舅舅，我要请你帮个忙。但是，这事可能瞒不住舅妈，不如也当面告诉她。——她可靠吗？”舅舅说：“我培养出来的两个人，一个是你，还有一个就是她。——进屋说，哎呀，这感觉是要我们送重要情报啊。”