“实验结果挺不错的，满载车厢拉成这样了侧壁才崩溃，算是很不错了。好了，货车车厢回头就按这个标准造下去。”
波鲁一边审视着图纸一边签上名字递回给凯斯。凯斯接过了文件板却没有离开，反而露出了有些欲言又止的神情。这种神情波鲁见过很多回了——项目上出了问题，但是又不好意思说的时候，这种神情简直是标配！
这种时候只有主动逼问才能得知真实的情况！
“怎么了？是有什么问题吗？别墨迹赶紧说！”
凯斯还是有些别扭，似乎提出问题对他来说是一种需要鼓起勇气的负担似地。他吸了口气才把问题说了出来：
“嗯……就是目前我们这个车厢，之前你不是说为了保证强度，把几个侧板全部焊死了，还加上了钢梁，现在它的侧面是打不开的。东西只能从上面进，从上面出。这得靠人力铲到传动带上面去啊，我有点担心这个卸货的效率。”
“这问题不是挺正常的嘛，你那么吞吞吐吐的做什么？我看起来像是因为你提出问题就要解决你的人吗？”
凯斯摸着后脑勺笑了起来：“那不是，但是这个问题我发现之后，你一直不在岛上我来不及上报，所以一直没有说怎么解决，有点担心。”
“挺好的，真的，我特别希望你们能帮我发现问题。多想想，有什么问题直接说，觉得不好意思写成报告交给我也行。不可能没有问题的，咱们好多东西都是凑合过去的，要是你们发现问题，想出了解决办法，也直接告诉我。咱们好改生产线和图纸。”
“其实我们已经改过一些东西了，有些特别小的修改解决之后，有必要上报吗？我们都记得。”
“不，很有必要。记得是一码事，修改图纸是另外一码事，记忆力不如图纸可靠。咱们的大型产品都是有图纸的，反是版本更新，记住，修改都一定要交到精密所，让他们存一个备份，图纸上还要贴上修改索引。然后重新画一张最新版本的。万一好久不造最后给忘了呢，这图纸和产品不就对不上了吗？你们也不想改过的问题再来一次吧？”
“会不会有点太复杂了，改一次画一张图，感觉有些为难那些小孩子。”
“他们不是小孩子了。”波鲁正色道：“他们是炼金术学徒，从他们开始做学徒的那一刻，就应当以炼金术士的标注来要求自己。炼金术士画图，怎么会觉得麻烦呢？”
“我以前又不是没见过王室的炼金术士，说实话，这么热爱画图的就你一个，最多加上你的老师。那些炼金术士来找我们造东西的时候，也就是一张草图，还从来不让我们看清楚细节。”
葛奥拉拢了拢头发，发出了活塞撞击般的笑声。
“你再笑我我就派你去管图纸了啊！”
三人一起笑完，波鲁咳了两声才正色道：
“我总是会有疏漏的时候，很需要你们多思考，多提出问题。搞工程最怕死撑面子，有问题提出来大家一起解决就好了。你们的项目有问题我会提出来，我的项目如果有问题，你们也得向我提出来。千万不要发现了问题不说，咱们的大项目如果出了问题，后果会相当严重。”
“至于卸货的问题，这个不用担心，解决这个问题的图纸我已经转给葛奥拉了。不过我估计他还没来得及看。这东西咱们得凑个时间来做实验，咦，史密斯呢？”
波鲁四下张望，想把史密斯叫过来。史密斯没有见到，却看见小艾琳面色严肃，只是默默的站在不远处等待着。
“她这是怎么了？算了，先说正事，待会再问她。”
波鲁把注意力重新拉了回来：
“葛奥拉，我们现在有多少轨道存量？”
“最近别处用的钢不多，几乎全都轧成轨道了。现在如果光算轨道的话，大概已经存够了还有富余。”
“那就好，够了也别停，接着造。迟早能用上，把闲置产能利用起来。真要是专门造这东西就会觉得它是个吞钢巨兽。你有遇到什么问题吗？”
葛奥拉是矿石的第一且唯一接受方，他受困于运力不足所以无法提升产能已经很久了，因此对提高运力的这套轨道系统充满了热情。
在波鲁去修萝（mo)卜(xiang)的时候，大部分的早期建造和实验其实是他来完成的，因此对这些问题他应该清楚的很。
葛奥拉倒是毫不客气：“小总管，这轨道上的碎石头怎么办？现在我们可是用的铁矿石破碎机来破碎的，就这么一段500米实验轨道上的碎石头，我们就忙活了很久才铺上去，虽然没准确称过，但是按破碎机的工作时间算，这上头起码也有800吨了。
从码头到这里15公里，都不说这好几万吨碎石头怎么铺怎么运，这岛上我们上哪儿挖那么多石头去？”
“还有枕木的问题。这部分怎么办？现在准备的是重载矿石轨道，按我们的实验结果，要想钢轨不变形，每半米就得下一根枕木，这么长的距离需要下四万根，得砍多少树，我觉得自己在砍秃岛上的树木前自己就该秃了。”
“你想的这些问题都很实际，也很必要啊。”
波鲁情不自禁的抬起头看了看他日渐稀疏的头发，发自内心的赞叹起来：
“我发现你越来越像个工程……学派的炼金术士了。枕木和碎石的问题我正在准备解决方案，待会儿你们跟我一起去实验室看看吧。”
“这次你担心的问题，其实我们已经在着手解决了。这事儿还得怪我，最近有点忙，不在岛上，项目没组织起来，各自之间都不太清楚别人在干什么。走吧，精密所那儿已经忙了好些天了。”
坐上车之后，小艾琳还是一副心事重重的样子，看着窗外一言不发。这实在是让波鲁有些好奇：“小艾琳，你这是怎么了？”
“没事。”
“这一看就是有事嘛。”
“别烦我。”
“说说吧，什么事情让你如此烦恼。我们这三个人呢，看看能不能商量一下好解决。”
“那我说了？”
她猛然坐直，把对着窗外的视线转了回来，直盯着波鲁。根本不等波鲁回答那个听起来像是在征求意见，其实是个大招蓄力的问题，她就继续说了下去：
“你知道我有多焦虑吗！上万人每天要吃要喝要穿！粮仓里的面粉渐渐减少，现在我每天都要去盘一边库存，算算减少了多少，还能吃多久！
虽然说应该可以顶到秋收的季节，但是市面上根本买不到这么大批的粮食！现在我们还在岛上，没有办法补充，万一外头有什么波动，买不到面粉了，你能吃铁矿活着吗？
这些东西你全都撒手不管，好，那我去跟星岛商量——人家一年也就消耗我们三个月的量，法师哪有工人们能吃！根本就没有存货！我派人去跟诺斯卡普的商行订货，但是人家是要收钱的！我们仓库里有钱吗？有吗！？天天往外腾东西，怎么不进东西呢？最近唯一一批回岛上的东西就是你拉回来的那堆破烂碎片！”
波鲁忍不住提醒她：“那堆碎片可以带来十分之一的加工费收益呢，高等魔法材料，卖出去能换超多钱！对了，上次不是还带铜回来了吗？那都是钱的。就算是我们这些铁家伙，任何一个卖出去都能换不少钱。”
“那你倒是卖啊！全都扣在手里跟宝贝似的。还铜？铜你个头，铜是能吃还是能穿？我们需要生活物资！吃的！喝的！穿的！你知道干重活的工人们有多费衣服吗？现在磨破了问我领块布打个补丁我都没有！”
“要不是人人都有房子住，有暖气，虽然吃的单调但是起码能吃饱还是比外头强，只怕早就有人想离开这里了！”
小艾琳气鼓鼓的结束了发言。她双手环抱，眼神里清晰的传达出一个意思：“你不是要问吗，我说了，今天你不给我一个解决办法这事儿就别想过去！吃饭也是正事！还是头等大事！”
波鲁张了张嘴，感觉自己实在是没有办法硬着头皮反驳——确实是完全把后勤撒手给了小艾琳，自己的精力完全倾斜在重工方面。
从小艾琳的怒吼中可以看出，资源全向重工倾斜，又不怎么运营的问题已经暴露出来：虽然塔岛造了一堆看起来很好很棒很厉害的大铁坨子，但是实际上岛内的衣和食这两方面和土著们并没有什么两样——可能还没有生活在城市中的市民阶层过的好。
再静下心来仔细一想：“害，还以为自己能有多清醒，结果还是光顾着爽走到轻重工倒挂这条死路上了。脱离了拨付物资，又天天爬科技树，都没想起来这些基础的事情。被吼一顿也算是提了个醒吧。
之前每次说要做点赚钱的东西，结果都遇上事儿，然后就给忘了。行吧，看来得认认真真做点零售产品了。或者干脆先确保粮食自给？”
刚刚小艾琳还提到买不到这么大批的粮食，他就想起另外一个非常现实的问题：在原始的小农经济阶段，想要获得大批粮食其实是非常困难的一件事情——原始农业的粮食产量就那么多，想要征集足够的粮食，一层一层摊派下来，底层的农民面对的可能就是十抽五，十抽六甚至十抽七的比例。
如果没有足够强力的暴力手段，这种夺人口粮的事情是不可能完成的。所以市面上也几乎不可能出现这么大批的可以自由买卖的粮食。
粮食，可是命脉啊。他忍不住在心中苦笑起来。
“说实话，不抛掉良心实在是干不了这个活儿啊。这么一想，这面包馒头都不好意思多吃了。”
想解决这个问题说简单也简单，说难也难。
简单一点，熊地精和它们的采矿工具，足够扫荡出地面上所有的存粮。
但是波鲁认为自己虽然节操值比较低，但是还没有变成那样真正的道德真空，做不到视自己造成的苦难为无物。于是剩下的道路只有一条：粮食自给。
他回过头看了看缩着脖子，一言不发假装自己不存在的葛奥拉和凯斯：
“你们俩种过地吗？咱们岛上有这么多荒地，能开出来种粮食吗？”
葛奥拉勉强回答：“少量种一点还是可以的。”
“那我想让岛上实现粮食自给困难吗？”
“我觉得不太现实……虽然荒地不少，但水不够灌溉用的。种粮食特别费水，别看我们这个岛不小，其实淡水并不怎么足够。洗矿就要占掉很大一部分，还不能用海水。所以现在就已经紧紧巴巴了，用来种粮食肯定不够。再说我们这岛上这个气温，应该也就够种一季的。”
“水不够？那他娘还得先搞海水淡化？蒸馏还是靠归……”
波鲁一遍自言自语，一边又要开始陷入沉思之中，忽然听得耳边小艾琳咳了两声，求生欲让他顿时清醒了过来。
“至少海水淡化还能卖副产品镁……假如真的有镁的话。不，是盐！盐巴这种东西，可以拿来和农民换粮食！这岂不是又是一条生路。小艾琳你觉得如何？”
“嗯，用盐还是能换到些粮食的。还有呢？”
“还有？”
波鲁傻眼了。
“织布自用？不不，这东西没原料怎么玩啊，水晶玻璃器？妈蛋这个市场已经被炼金协会那些人占领了吧？再说这东西估计回头就我自己用的最多。瓷器？拉倒吧连高岭土都没见到，我还不如造模压玻璃器呢。高度酒就更扯淡了，现在缺的就是粮食啊。”
他一下子实在想不出来这个社会阶段要卖什么东西才挣钱，脑袋里东西太多，但是适应市场的却没有几个。他只好用眼神求助躲在后面假装什么都没有听到的葛奥拉。
葛奥拉低着头假装自己不在。
“葛奥拉！快想想，有什么我们现在就能开始造的东西，能换粮食的那种！”
葛奥拉眼看实在躲不过去，只能出了个主意：“小总管，现在是春耕的季节，农具消耗很大，要不我们造点农具卖吧。铁制的农具值不少钱呢。”
毫无创意，但是非常实际的点子。但是颗救命稻草就得抓。
“好！那就再造点农具！这应该也能从农民手里换些粮食吧？”
求生欲驱使着波鲁的大脑疯狂运转：“对了！纳茨瓦最近放出话来，有多少武器盔甲全部都收，交易物资任选！等铁路修好，第一批运出去的武器我们就换粮食回来！”
“又是它们？上次一去就沉了一条船你还去？”
“这次不一样。”
波鲁向小艾琳解释了一番这次收到的信件的内容之后，她虽然还带着将信将疑的神情，但至少没有那么焦虑了。
“要是精灵们还在这里就好了。我只会种点葱啊大蒜啊，这粮食真没伺候过。总感觉这个关系白拉了。可惜他们都紧张自己的圣殿，最近不肯到这边来。要不回头通过法师问问好了。”
“别琢磨了，我都打听过了，埃索度征粮比较少，农民的日子没有那么紧，手头还是有存粮的，但是都分散在各村镇，没有集中起来。你赶紧把你说的盐巴和农具做出来，想想办法去换一批粮食回来！现在只有看到粮食进仓我才能舒服一点！”