廖一冠在打算盘，在打竹院和魏铭的算盘。
叶兰萧以为他想打竹院的算盘也没什么，但是他想要通过竹院帮他顶上阁老之位，这一句看似合理，但是十分危险，一旦竹院帮助廖一冠顶上阁老之位，那么竹院就和廖一冠绑在了一起，从此免不了祸福相依。
换句话说，这和之前秦张两人的派系有什么不同呢？
叶兰萧心下有了这番思量，再看廖一冠便觉不妥了，他道同魏铭有些私下交往，他这边说完，廖一冠便道，“我一猜便是，听说你们会试那会，常玩在一处，年轻人，志趣相同，以后便是相互扶持的好兄弟。”
这话就让叶兰萧心下更冷了，廖一冠早就把他这边的情况打听的一清二楚，从竹院有多少学生在京城任职，到他和魏铭之间的关系。
接下来，廖一冠是不是要说他的优势，以此来拉拢竹院与他绑在一起？
廖一冠啄了一口茶，说起了宫里的事，“朝堂这回动荡，可算不小，不仅文官，连那大太监佟孝贤也扯进去了，他同秦阁老交好，又借势秦阁老报复张阁老一派，这回秦张都完了，他也完了，被派去守灵了！这辈子呀，是回不来了！”
廖一冠说他太张扬，“张扬有什么好处？你看宫里的三位大太监，佟孝贤张扬，不得好，王宠一门心思讨好今上，说句不好听的，待到太子继位，他当如何？倒是那提督太监苗安，是个能人，稳稳妥妥地办事，文臣武将，贵勋皇亲都有交结，现在把佟孝贤的一摊子接手了过去，也是不动声色的。”
他说着，看了一眼叶兰萧的脸色，“当年你父祖被贬，还不就是佟孝贤和他干爹所为？眼下佟孝贤被挤了出去，你父亲和你祖父这心里必然畅快，苗安算得默默送了你们叶家这个好处了！”
叶兰萧没说话，他已经不想说什么了。
廖一冠连叶家和佟孝贤的往事都翻出来，往苗安身上贴，这说明他和苗安已经结成了同盟，接下来就是各自发展人手了！又是一个内党，又是一个阁老党！
然而廖一冠却没这么说，他突然撇开苗安不提，说了一句话，“在朝堂，总要有人搭台子才能站稳，现下都说秦阁老张阁老拉拢人手互斗两败俱伤，但是无论如何，得有人才能斗，不然不战而败。就像各朝各代都有的浙党、赣党，我们也要有自己的人手，南直隶这么大，旁人不一心不要紧，咱们竹院的人一心，就是稳固的竹党！”
竹党？！
叶兰萧突然呼吸一滞。
当年沈攀为害竹院的时候，魏铭就曾跟他设想了沈攀鸠占鹊巢的情形，竹院的学生若是被沈攀利用，依照沈攀的追名逐利，早晚会发展成为他手下的利器，四处征战讨伐的竹党！
叶兰萧当时就被这个假设惊到了，没想到沈攀身死之后，在他亲自掌管竹院之后，还有人打这个注意！而这个人，竟然是廖一冠！
叶兰萧冷汗都落了下来，他借口进京水土不服，没有同廖一冠深谈，当下把话都说于了魏铭，手下指骨攥得噼啪响。
“竹院可真是块肥肉，都想来咬一口！”叶兰萧不敢想象如果沈攀没死，自己没有重振旗鼓，会怎么样。
魏铭默了一默，才又慢慢道，“竹院和旁的书院都不一样，最初就是因为反抗内党而聚集，前后进书院的学生，都是认可这等从政的思想才来到竹院，他们天然就是一派，不仅有师门维系，所以更加稳固。”
叶兰萧深以为然，但是他也很气愤，“廖一冠明知道我叶家、竹院与内党不和，他以为走了佟孝贤，我们便能同苗安结成联盟吗？叶家反对的是内党干政，廖一冠却一味地装聋作哑哄骗与我，果真当我是无知小儿不成？”
叶兰萧说到“无知小儿”，却想到了自己的父亲叶勇曲，如果是父亲在，只怕此时已经为了出仕，与廖一冠结成了同盟。
“竹院这般惹眼，我虽然表现出并无意与他同盟，可话没说死，只怕他不肯善罢甘休。”
魏铭想了想，“竹院这等情况，廖一冠今次能看上，旁的有心人也能，以后竹院出仕的学子越多，就越危险。”
“那从微以为，当如何？”叶兰萧沉吟，“若是能像清党那般，便好了。”
清党不算一党，风起而聚，风去而散，没有谁人一呼百应这等情形，就算是影响力最大的都御史穆三平，他的言论若是不能得到清党众人的认可，清党也不会随便为他奔走。
魏铭听叶兰萧这样说，轻笑了一下，“既然叶兄提到了清党，为何不直接把竹院学子，融进清党算了？”
此言一出，叶兰萧就反应了过来，“与其散落被人盯上，倒不如主动融入清党，不再以竹院自居，也就无所谓竹党了！”
最重要的，还是竹院学子与清党众人从政理念相似。
叶兰萧得了此妙计，不由地上下打量魏铭，他道，“从微越来越了不得了，不过做官半年，竟然能把朝堂看得这般透彻，真真是金子做的状元，没有半分含混！”
他这般说，魏铭摇着扇子说过奖，“不过是在翰林院这些时日，有所感悟。翰林们清高，是这污浊朝堂里的一股清流。”
叶兰萧道正是，却又说起了廖一冠提及魏铭的事，“你这状元也是香饽饽，可得小心着些，尤其婚事上，我看还是尽早，免得被搅进什么事里，蹭了一身灰。”
魏铭也想到了这一层，他还不知余公的意思，可着实不好拖着，写封信回家给婶娘，让婶娘去探探余公他老人家的口风吧。
回到家中，焦武已经抱着膀子坐在台阶上打盹了，魏铭让他落锁回屋正经睡，又问了崔稚晚上在做什么，钱双过来说，“姑娘思量着要给爷买两个灶上的妇人呢！”
这大半年多是钱氏兄弟和崔稚在灶上忙活，是该买个人了。他进到屋里，听见崔稚在灯下盘算，嘀咕着，“那个杨六娘说得也不是没道理，正经的府里的人手，是该配起来了。”