马车里，江临仙心情很好。
慢慢地，他讲起自己回家后的情况。他把今天发生的事告诉娘亲，结果挨了一巴掌。他的娘亲教育他，碰上了好人就得懂得回报，谁会随手就送出价值二十贯钱的黄金？还三番五次照顾他面子给一个追随的机会。这是他修来的福气，是他爹在天之灵保佑的。好男子志在四方，总好过一直在湖上漂泊，连讨媳妇的钱都挣不出来，那艘船烧掉了正是天意。
他娘亲如此一说，他觉得确实是天意，甚至是他爹爹在天之灵为他谋的一份出路，让他破釜沉舟，不再惦记那艘船。
甄风不由得吹起《敢问路在何方》的口哨来，那调子刚健舒展、明快流畅，引来了不少侧目，他们此刻面对各种暗涌，还要问一句“敢问路在何方？路在脚下……”
此刻，湖对岸的一个行军帐篷里，四个人带着一具尸体站在一旁，不敢抬头，他们的上方是个屏风，屏风一侧坐着一个面色铁青的中年壮汉，额头的“川”字挤得快能奔流江水了。
气氛一片凝重。帐篷外瑟瑟寒风吹得帐篷边猎猎作响，偶尔远远传来几声马鸣，让这个午后愈发宁静。终于，屏风后传来冷漠而傲慢的女子声音，却又细腻得犹如黄莺出谷，听得人不自觉地被声音吸引，甚至有种恋爱的冲动。
“你们是说，他们仅仅四五个人就把你们半都的骑兵全部灭了，只剩下你们四个逃离？”
为首的人作揖道：“是，他们的武器太厉害了，属下从未遇到过。”
“他们说，如果再使杀人手段就别怪他不客气了？”
“是……是，此人太狂妄了。”此人转而看向坐在一侧的中年人道：“将军，请允许属下将功赎罪，再领一都人马前去追杀！”
中年人没有回应，看向了屏风。屏风后面传出两声笑声，实在与此时的氛围格格不入，如同春风拂面与寒风凛冽的差别。随后那女子声音说道：“他们让你们回来传话说，他鄙视你们。看来你们追杀的举动早在人家的算计之中，却又自投罗网，被人杀得片甲不留，还想继续去出丑。人家鄙视你们还真是理所当然。”
中年人这时朝着屏风拱手道：“请贵人示下，如何对付唐国狗官和叛徒石更？”
“既然他们已经知道你们是谁了，唐国李煜也知晓了，再去追杀也是无谓之功，况且还不知道谁杀了谁。此时南边正在大战，北边定州一带也有些异动，我们不宜过度张扬，给我朝留下祸患。”
“请贵人示下。”
“现在樊推官正在江州一带沿江探查，他是读书人，我手书一封信，请陆指挥使派人通知樊推官，让他着手安排一场大型宴席，接近登陆人等，务必探知登陆人等奉旨出行的真实意图，探清宣州失算的幕后原因。”
女子又换成淡淡的声音道：“宣州之事可以看出，登陆所奉的旨意必是有所图谋，否则怎会如此轻易离开宣州，送了李从益一个大人情。你们安排行动前没有摸清来龙去脉便下手，岂能不吃亏。待摸清了意图后，方可有的放矢。何意百炼刚，化为绕指柔。”
陆指挥使带着人施礼后退出帐篷，禀报之人惊奇地问道：“老陆，那女子是谁呀，为何骑到你头上？”
陆指挥使朝着这人的脑袋瓜子一呼，回头看了看，悄声道：“你丫的不想活了，就你话最多。这是上头派来的贵人，我也没见过，以后南边都要听她的。听说跟开封尹有关系，这些不是我们能打听的，好好做好分内的事。”
“啧啧啧，连你都没见过，这就太厉害了。不过之后到底想干什么，什么绕指柔的，文文绉绉地听不懂。”
“意思就是，要让登陆这班人想不到，堂堂硬汉子竟要落到任人宰割、不能反抗的软弱地步。这是贵人的决心，反正之后一切听她吩咐便是。”
“罢了罢了，这回丢人丢到家了，对不住这么多弟兄们。属下且先去把弟兄们的尸首处理了。”
不久，这里的帐篷、车马都散了，仿佛就没驻扎过人员。其中陆指挥使一骑绝尘朝着江州飞驰而去。
江州是甄风一行人前往清江县的必经之地，经过午后一场硬仗，甄风内心其实精疲力竭，回想起人仰马翻的一幕，心里仿佛拉开了一道创伤，尚未愈合。而江临仙落水后不断打喷嚏，所以他们便进了江州城，住进了官驿中，准备第二天一早便出发。至于宋国的偷袭者，只能兵来将挡水来土掩，毕竟只有千日做贼的，那有千日防贼的。
这个晚上，甄风早早泡在浴桶里，仿佛失去了力气，其他事情都交给了登陆与马丁去处理。第二天一早，天刚蒙蒙亮，他们就启程要走。
他们刚走出官驿门口，便看到一个身穿绯色官袍的人带着人在驿馆门口恭候。看到登陆一行人走出来，连忙上前作揖道：“下官江州刺史谢彦宝恭迎钦使大人，不知钦使昨夜莅临，有失远迎，竟让钦使屈尊于此，实在罪过。还请钦使移驾府内，下官聆听钦使教诲。”
登陆不卑不亢，淡淡地回道：“本将奉旨巡查，江州只是路过而已，无意叨扰，所以不曾登门拜会，请谢刺史无需多虑。本将还有要事在身，这便启程了。”
谢彦宝仍不放弃，恭敬地拦在门前，好话说了一堆，最后拿出一张精美的请柬，道：“钦使要事在身，下官确实不便阻拦。只是今日申正时分在浔阳楼恰好有一场‘浔阳文会’，乃是江州文人墨客为纪念白居易左迁江州司马写下《琵琶行》这一千古名篇而设，下官便代表江州文人邀请钦使莅临，为江州文风添个彩。”
甄风一听“浔阳楼”之名，便想到《琵琶行》的开篇第一句诗是“浔阳江头夜送客”。其实直到此时浔阳楼的名气并不大，真正名传九州，是因为《水浒传》中宋江就是在浔阳楼写下“他时若遂凌云志，敢笑黄巢不丈夫”的反诗，引出千古可歌可泣的水浒故事，浔阳楼成为了名噪千古的江南名楼。这浔阳楼和江头，确实值得一去。
此外，江州刺史谢彦宝也是个倒霉蛋。南唐灭国后，一封李煜下令投降的书信到了江州，江州城在指挥使胡则的坚持下拒降，本来要奉命投降的谢彦宝被众将士合谋杀害。此时这个倒霉蛋就在眼前，甄风不禁生出同情之心。
登陆刚要拒绝，甄风就拉住登陆，让他拿过来看看再决定。
当他看到请柬的末尾列了一些文人雅士名字时，发现竟然有樊若水之名，感觉发现了新大陆，当即替登陆回复道：“谢刺史，登将军只是心焦于官家之事，请谢刺史理解。官家历来重视文治，既然谢刺史代众多文人邀请，我们便拖延一日，去浔阳楼拜读高士诗词文章。”
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