酒楼外，熙熙攘攘，火树银花，不时充斥着欢声笑语。不远处还能传来丝丝琴瑟琵琶的铮铮余韵。酒楼里，没有其他客人，一片黯淡。
酒楼掌柜甄剑，在楼下焦急地踱步，他几次三番想要冲上楼去，一想到对方的身份，又停下了脚步。
夏小娘在帘子后傲睨自若地道：“呵呵，人家风哥儿眼看能攀上高枝儿，以后吃香喝辣的，好不惹人嫉妒，你这当人家二叔的却在此烦躁，何不借此多挣几个铜板。”
甄剑一听怒气上涌，上次就是你夏小娘拦着，害得这风哥儿被一个男人拉拉扯扯，甚至受了伤，现在还在这风言风语，恬不知耻，竟然认为这是攀高枝，此等人心何其龌龊。他想骂几句，却又觉得平白得罪夏小娘罢了。
甄剑想起九年前刚投奔甄家不久，甄吉利刚把夏小娘纳进门，他吃了酒和甄吉利闲聊，不经意地说了句娶了新人别忘旧人。结果不到半个月，本来还有大米供给，却成了掺沙子的黄米，把自己和风哥儿饿了一个多月。后来才知道，那句话不知怎地传到了夏小娘的耳朵里，给自己穿了小鞋。当时风哥儿跟着自己，瘦了好几斤，都快成皮包骨头了。他明白了一个道理，人在屋檐下不得不低头。
可是此时风哥儿可能又在遭受不雅之举，那是作为男子的耻辱。甄剑觉得自己太委曲求全，竟然连孩子都护不住，上次有人出头，这次再难幸免，不禁叹起气来。
酒博士已经把第一波的酒菜准备好，要端上楼去。这时，甄灵跟酒博士说道：“展叔，我端上去吧。”
酒博士刚要把盘子递给甄灵，夏小娘阴阳怪气的声音就从帘子后传出来：“展堂，这个月的工钱是不是嫌多了？”
酒博士展堂一听，脸色瞬间黑了，连忙把盘子端回来。甄灵嘟着嘴，脸上写着不乐意也没办法。
“展叔，我端上去。夏小娘不会为难你的，是吧，小娘？”
从门外走进来两个八岁左右的男孩，说话的男童天真无邪的模样，另一个带着憨厚。夏小娘一听，朝着天真无邪的男童笑了起来，道：“那是自然的，我们棒哥儿都说了，那就这样办。”
这棒哥儿是甄家长子，大娘子所出，虽然夏小娘的出现，把大娘子压下去了，可是她对这有着家族继承权的甄棒还是比较放纵，面子上定是过得去，让人挑不出毛病来，实际上心里怎么想没人可知。
酒博士展堂看了一眼男孩，无奈地将托盘递过去。甄棒拿着托盘，往楼上走，跟在他后面的甄爽留在楼下。
虽然甄剑敢怒不敢言，但是还是有点头脑。他让灵姐儿上楼通风报信的同时，让儿子甄爽去把他的玩伴儿甄棒喊来，毕竟棒哥儿身份在这摆着，而且平时夏小娘都会给棒哥儿面子。
可是甄棒刚上楼，马上又下楼了。他对着甄爽和其他人摇了摇头，垂头丧气地道：“护卫不让进，把酒菜端过去，就让我下楼了。”
夏小娘自得地笑了两声。其他人一脸担忧，不知所措，只求甄风可以渡过难关。
雅间里，皇甫公子连忙喝了杯酒，压一压刚才内心的痛苦。在甄风眼里，这是用酒去为他受伤的心灵消毒。
一杯酒下肚，皇甫公子终于又恢复那猥琐的神色，朝着甄风笑道：“来，陪本公子喝一杯。”
皇甫公子已经伸出他的咸猪手，甄风这回没有挣扎，而是装作无奈地说道：“皇甫公子，美酒佳肴在前，我也很想陪公子把酒言欢，可惜我这伤势还未痊愈，当下不能喝酒。请公子见谅。”
皇甫公子摆摆手道：“没事的，那天就轻轻一摔，能有多大伤呀。难道你不给本公子这个面子？”
“哎，不怕公子笑话，那天竟是把身子摔破了，医治不及时竟是愈发严重了，此时还往外渗着脓液。若是公子不信，不妨闻闻，这衣服甚至都染上伤口散发的味道了。”
一听这话，皇甫公子不禁皱了眉头。刚才两人挨近了，确实闻到一股淡淡的臭味，听他一说，不自主地拉开两人的距离，把那只咸猪手缩了回来，靠近鼻子嗅了嗅，熏得胃里突然有些翻江倒海，那手竟然有股令人作呕的恶臭。
看着皇甫公子的表情，甄风心里偷着乐，脸上却装出一股发愁的表情，抢先一步道：“若是公子不信，我可以把衣服脱下来，让公子看看伤口，就怕污了公子双眼，难免寝食不安。”
本来皇甫公子也有怀疑，没曾想对方自己说出验证伤口的话，反而让他半信半疑。如果真的有恶臭，那伤口一定惨不忍睹，或者真的能让人恶心不已。一想到这，皇甫公子不自主地将刚才搂着甄风的手不断地在衣服上擦拭，仿佛手上肮脏不堪。他现在恨不得赶紧离开这个俊俏的少年郎，可是到嘴的肉又要飞了，真是不甘心。
皇甫公子挤出一点笑容，端起酒杯，站起来，假装漫步其中，实际上是远远地离开甄风。他感觉自己闻不到味道了，才放松身体，道：“无碍，无碍，看你这气色，养几天就能好了。”
甄风摇了摇头，道：“皇甫公子是贵人，不知我们老百姓的苦，公子看我穿的衣服如何？”
皇甫公子有些懵，怎么又到了衣服，于是随口道：“粗布麻衣，确实一般。”
“让公子见笑了，这身衣服是三年前过年的时候哭着喊着家里才挤出一点钱给做的，是我最好的衣服了，为了见公子，特意穿上的。我们贫苦人家，一年到头做不了一身新衣衫，有些病痛都是扛过去。在这酒楼做工，一天挣不得几个铜板，能买点黄米填肚子就算是不错了。没想到这伤竟是难以痊愈，说不准哪天就被要了命去，也是种解脱，也该是天意，下次见不到公子，公子也别诧异。”
皇甫公子一听，有些无奈，竟然还有些我见犹怜，想要离开又不舍得，毕竟还没得到手。玩了这么多地方、这么多人，没有一个能比眼前的少年郎还俊俏，关键是骨子里那股气质，岂是那些勾栏瓦肆可比？当下他也不愿把人接走去治伤，就是玩玩而已。
他从怀里掏出几个金瓜子，塞到甄风的手里，道：“罢了，罢了，谁让咱们如此有缘，这些你都收好，赶紧去换了钱，把伤治好了，买身新衣衫。既然今日无法畅饮，本公子改日再来。”
说完，皇甫公子逃命一般，桌上的酒菜一动不动，转身掀开帘子就走，此前小心翼翼地呼吸，到得雅间外，终于可以大口呼吸，只是心里堵得更甚，嘴上恨恨地撂下一句：“该死的贼汉子，本公子不把这江宁城掀开，把你抓起来教训一顿，这事儿就不算完。”
他带着人快步离开，甄剑等人在一楼听得动静，急忙避开，心里狐疑楼上究竟出了何事，甄风受了多少委屈？夏小娘看到皇甫公子下楼，不禁猜测，剩下的酒菜都还没上呢，今天怎么这么快？
皇甫公子心里躁动着内火，带着人一头扎进了秦淮河那片欢快之地，他的随从结完账也紧紧跟去。
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