薛虹是亲眼看着花家一家人上了商船的。船头上袭人驻足祈盼，直站到开了船也没有放弃。可是岸上始终没有出现宝玉的身影，袭人的泪水也洒满了甲板。
宝玉倒也不是无情到连个送行都不肯的地步，原是他根本就不知道袭人一家什么时候离京。
薛虹只告诉了宝玉，袭人一家业已平安救出，并且会由他安排去到一个远离京城的日子去过殷实的生活。此外，有关袭人一家的行程或者其他多余的话，可是一句都没说的。
宝玉本想追问，可是薛虹怎么也不松口，他的规矩大，身边跟着的人嘴巴也严得很，任凭宝玉身边茗烟等人磨破了嘴皮子也没打听出一句半句来。因此，宝玉是彻底没了念想，所以才没有出现在码头。
袭人如何洒泪登程这已经与京城中的人没有什么关系了，只说王夫人这里忙着给宝玉办订婚礼仪上的事情，婚姻六礼中的前三礼，纳采、问名、纳吉三项，可谓是喜气洋洋地办成了。
尤其是合了两个人的八字之后，得出了天作之合的美言。本来贾家还不相信，后来又找了不知道多少相士，结果都是一样，说苏慕雪旺夫，娶了她回府后宝玉的官运、财运乃至寿元都会有不小的增幅，这样的说法在合婚里头可是极少见的。这下可乐坏了贾府众人。尤其是贾母，自以为最疼爱的宝玉得到了一门打着灯笼都难找的好姻缘，整日里笑逐颜开的，私库中的好宝贝也亮出来不少，说是单给宝玉成亲的时候下聘礼用的。
这贾府上下全都因为这件事情喜气洋洋的，薛宝钗和林黛玉等也常来贾府沾喜气，这一日，宝黛二人并宝琴、宝镶还有林家的小妹妹楚玉一同来到贾府寻迎春等联句并给贾母请安，谁知这一来，迎春等再不放她们回府，只要留着住上几日才罢了。宝钗等拗不过，又都是素日好处的姊妹，便都打发人家去说了一声，留下了住几天。
这原本是亲戚间的小集，除了女孩儿们一处玩笑，说说梯己话外，其实并没有什么可叙的，只是到了第三日，大家一处行酒令，唯独不见了探春，才引出了史湘云这一大车子的话。
“我因素来是个爱说笑的性子，老太太便叫我住在这里陪她玩笑，说起来，我也在这里住了有大半个月了，这么长的时间里头，探丫头的事情我还是知道一二的，只是……我不知道该说不该说……”
史湘云虽大说大笑的，却也不是个没有脑子的主儿，她打算在贾府里头八卦探春的事情，这迎春还坐在那儿呢，总要看看人家正主儿的眼色才是吧？
迎春心里知道湘云想要说的是什么事儿，她心里盘算了一下，只觉得二房这些事情对她来说本就是无关紧要的，便也没拦着，只笑着接着低头品茶。
黛玉也看出了端倪（本章未完，请翻页）