沈悦回家的时候,家中收到了舅舅自单城寄送来的书信。
沈悦阖上门，连忙拆信。
信笺上的字迹沈悦认得，是舅舅的亲笔字迹。信上说,舅舅、舅母带着梁业和涵生已经平安抵达单城了,也在单城安稳落脚下来,让她放心。
信中说,京城离单城不远,单城的风俗人情大抵与京中相同,饮食习惯和京中差别也不大。
几人都很习惯。
也因为平远王府的关系,单城诸事都已安排妥当,包括在单城的宅子都已安排好，他们去了之后，未因人生地不熟而耽误……
路上也一路安稳、顺利。
舅舅早前在京兆尹手下做过几年师爷。
皇城脚下,惹是生非的熟面孔少不了京中贵胄之后，舅舅在京兆尹手下做事情的时候就处处小心谨慎着,知晓如何善后,还不得罪京中这些世家勋贵的后辈子弟。
这趟去到单城,舅舅也是在州府做师爷。
舅舅轻车熟路。
单城偏远,又非天子脚下，再加上平远王府的关系，舅舅的差事不比在京中时的如履薄冰。
更重要的是，早前梁业出事,舅舅舅母整日整夜阖不了眼，一直在为梁业的事情奔走。在京中,梁家这样的人家得罪了威德侯府，还能全身而退，已是万幸！
一家人得以保全,没有什么是比这更重要的事。所以此番虽从京中迁至单城，舅舅心中却未有遗憾。字里行间里，也都透着庆幸和感激。
一家人平平安安就好……
分明有洋洋洒洒三四页纸的家信，沈悦却一口气就看完了。
临末，舅舅不忘在信中叮嘱，平远王府不比旁的人家，平远王府的孩子在京中是出了名得不好照看。平远王在战场上多雷厉风行，在京中就有多护犊子，听闻府中早前就打发了不少嬷嬷，有的嬷嬷听说是惹了平阳王动怒的……
舅舅让平日在王府多同霍伯伯走动，诸事多听霍伯伯意见，有事寻霍伯伯帮忙，霍伯伯是舅舅的同窗，会照料她的……
沈悦嘴角微微牵了牵。
书信最末，又提了涵生很懂事，虽然她不在身边，却未哭闹，很听舅舅舅母的话，舅舅舅母也安慰他，等过些时候就能见到姐姐了。舅舅让她安顿好平远王府的孩子后，找时间来趟单城，舅舅舅母，梁业和涵生都很想她……
沈悦眼角微微红润。
又循着舅舅的家信，从头至尾，再读了一遍。
眼角些许氤氲。
再又循着眼角的氤氲，轻轻擦了擦，而后才坐下，给舅舅、舅母，还有梁业和涵生回信。
她原本是准备年关的时候去趟单城的。
好趁着年关的假期，多在单城呆几日，同舅舅舅母、和梁业、涵生一道过年。
但从这几日在王府中同几个孩子的相处来看，卓远出征在外，几个孩子心中少了些寄托。年关时候，她若是不在，这府中的几个孩子许是会冷清。
沈悦想起今日离开幼儿园时，依次同小五、小七、桃桃拥抱，桃桃抱着她不肯松手的模样，问她明日还在不在幼儿园？
沈悦心底莫名触动。
小五、小七、桃桃几人，都要比涵生年幼，是需要照顾的时候。
她其实可以早一些去单城，譬如腊月初。
届时葱青、少艾已经能简单上手幼儿园内的事，再加上休沐的两日，孩子们都在各自苑中，她中途短暂离开几日，葱青和少艾二人也能处理得过来。
这样的话，年关的时候，她可以留在王府中，陪小五、小七和桃桃几人一起过年，也让孩子们在一处，不至于太冷清孤单。
小五、小七和桃桃几个都是失了父母的孩子，涵生身边还有舅舅和舅母照顾，小五、小七和桃桃几人都围着卓远转，但卓远要到明年开春才会回来。沈悦想起母亲过世时，涵生抱着她哭的模样，小五、小七和桃桃，比涵生还小……
舅舅舅母常说知恩图报，她总能想起家中走投无路的时候，卓远带着梁业出威德侯府的场景。
那日倾盆大雨，她裹在雨衣里，卓远沉稳叮嘱道，坐马车回去，别让人认出你，什么都别问，晚些陶叔会善后。
那是自梁业出事后，她心中头一遭莫名的踏实与安稳……
当日若不是卓远，她不敢想梁业会如何，舅舅舅母会如何？
但眼下，舅舅舅母和梁业，涵生都平安呆在单城，那她在王府中陪几个孩子过年关，既应当，也情理使然。
等过了这一年，葱青、少艾能独当一面的时候，届时，她应当就能去单城，同舅舅舅母和涵生团聚了。
沈悦提笔，沾了沾墨水，给舅舅回信。
——舅舅、舅母，见信安好……
翌日时候，依旧早起。
不知可是昨日接了舅舅家信的缘故，沈悦心中的牵挂似是安稳了放了下去。
馒头照旧来接，她将封好的书信递给馒头，请馒头帮忙递到驿站。
馒头应好。
原本府中来往驿站的书信，都是馒头在跑腿，是沈悦来了之后，陶东洲给馒头多加了差事，让他负责每日接送沈悦。
眼下，馒头接过书信，笑着应道，“沈姑娘放心，驿站的人小的都熟，会让人走王府的门道，尽快送到单城的。”
沈悦笑开，“多谢馒头小哥。”
馒头憨厚笑笑，“沈姑娘客气了。”
等到王府的时候，时辰尚早。
但沈悦习惯了早些到幼儿园收拾一遍，也对照着清单做事前检查，确保孩子们到幼儿园的时候，一切都是准备就绪的。
教室中，沈悦将窗帘拉到两侧。
趁着宝宝们还未到幼儿园，开窗通通风。
而后，昨日归位的教具，也逐一查缺补漏，再见见教室中的地板和榻榻米是否都擦干净了……
“沈姑娘。”身后有人唤她。
沈悦温声转眸，“陶管家，您怎么来了？”
教室内要更换室内鞋，陶东洲并未入内，“正好有事，想着沈姑娘会早来，就来同沈姑娘说一声。”
“陶管家稍等。”沈悦上前，在教室外的换鞋区换了室外鞋。
冬日里，呵气成雾。
陶管家应是有事，要单独同她说，两人正好踱步往彩虹跑道去。
昨日是幼儿园开班第一日，幼儿园中的情况，沈悦详细同陶管家说过了，陶管家应当不是要问府中孩子在幼儿园的事。
陶东洲刚好开口，“沈姑娘，其实，昨日有件事，我还未同沈姑娘提起……”
沈悦对陶管家一向尊重，“陶管家请说，沈悦听着。”
陶东洲颔首，“原本，王爷应当也是不想同沈姑娘提起的，慧妈妈这里，并不是真的家中有事，要着急离京，而是王爷交待，让我将慧妈妈支开的。”
卓远支开慧妈妈的？
沈悦目光微楞。
陶东洲脚下未停，沈悦也没有停下。
小七一直是慧妈妈在照顾，此时忽然让慧妈妈离开，沈悦猜不到背后的缘由。只是陶管家说话，沈悦并未出声打断，而是安静听着。
陶东洲继续道，“沈姑娘来府中几日，应当也有觉察，慧妈妈照料七公子细致，但同样的，性子多焦虑悲观，极容易影响到七公子。慧妈妈是府中的老人，也是七公子生母，三夫人的乳娘，所以地位同王府中其他苑里的妈妈不同……”
沈悦早前没说过这层缘故。
陶东洲叹道，“七公子早产，三夫人生七公子的时候伤了身子，没几月就过世了。三夫人过世前，将七公子托付给慧妈妈，请慧妈妈好生照顾。王爷当时也在，所以一直对慧妈妈尊重，即便知晓府中每来一个嬷嬷，慧妈妈都会仗着在府中，尤其是七公子苑中的地位，对嬷嬷施压，沈姑娘应当也清楚……”
沈悦未置可否。
但入园前慧妈妈在她跟前说的那番话，应当不是第一次同人说起了。
那便是陶管家说的，早前府中的嬷嬷，都有听过。
陶东洲继续，“王爷一直尊重三夫人身前的遗愿，但府中的公子，小姐都是王爷心中的底线。王爷旁敲侧点过慧妈妈，慧妈妈起初很慌张，担心王爷将七公子托旁人照顾。但收敛不久，又觉得七公子离不开她的照顾，王爷应当不会支走她。确实，府中早前的嬷嬷，都没有将七公子照顾好。但沈姑娘将七公子接到幼儿园中，七公子也愿意同生姑娘一处，这就很好。王爷其实一直希望七公子能多和府中其他孩子接触，但慧妈妈护得太紧，王爷又不能时时刻刻都在府中看着，眼下，七公子入了幼儿园就是个契机……”
沈悦喉间轻咽，“是真要慧妈妈离开小七身边吗？”
陶东洲脚下微顿，“王爷是让慧妈妈暂离一段时间，冷静清楚，想明白日后要怎么做？若是慧妈妈能想清楚，小七苑中，日后还是由慧妈妈照顾；但若是慧妈妈想不清楚，春雨其实已经能照顾七公子起居……”
沈悦早前不曾想过，卓远对王府后宅中的这些事情都了如指掌，而且心中清楚界限在何处。
忽然支开慧妈妈，对小七情绪的影响是很大。
陶东洲又正好开口，“所以，王爷的意思，想请沈姑娘这段时日，多关注些七公子，王爷担心七公子……”
果真，卓远看似不着调，但其实粗中有细。
否则，也不会有一年换十二个嬷嬷这种事。
因为上心，又亲自盯着，所以知晓是否对府中的孩子合适，所以换人的时候也雷厉风行……
沈悦知晓不可能左右卓远和陶管家的想法，而且，慧妈妈的离开已是既成事实，她再多说并无益处。
沈悦应道，“我会多精力照看小七的。”
陶东洲遂又颔首，恰好已经踱步至彩虹跑道处，陶东洲驻足，“沈姑娘，还有一事。其实王爷此时支走慧妈妈，还有一个缘故……”
沈悦娥眉微蹙，询问般看向陶管家。
陶东洲捋了捋胡须，温声应道，“沈姑娘，今晨收到澜州来的书信，说四公子几日前从澜州贺家启程回王府了，应是十一月下旬就会抵京……”
六公子？
沈悦这几日光顾着照顾小五、小七和桃桃几个，还未花时间和精力去了解府中旁的孩子的事，所以对府中旁的孩子知晓的都不多。
只听说，府中旁的孩子要么都在亲戚家中，要么，年长一些孩子有的在军中历练，或在外求学，都不在王府中。
眼下，突然听陶管家说起四公子，沈悦些许怔忪。
一时对不上号来。
陶东洲似是心中清楚，便直接道，“四公子同七公子都是三房的孩子，也就是王爷三哥的孩子。”
小七的哥哥？
沈悦意外。
既然是小七的哥哥，那为什么……要支开慧妈妈？
不应当也同慧妈妈亲厚吗？
眼见沈悦意外，日后本也要寻机会说起的，眼下就是时机，陶东洲深吸一口气，“四公子和七公子并非是一个母亲所生。四公子的生母是澜州贺家之后，澜州贺家是南边有名的书香门第，贺夫人是三爷的原配。四公子幼时游船时落水，贺夫人为了救四公子……”
言及此处，陶东洲噤声。
沈悦也大致明白了前因后果。
陶东洲又道，“平远王府是国中的高门邸户，都多事情都需考量，这些考量也都同朝中息息相关。贺夫人过世后，因为朝中局势的缘故，也因为四公子需要人照顾，先王爷让三爷续玄。所以，后来的三夫人杨氏才是七公子的母亲，府中再称的三夫人，其实都是指七公子的母亲杨夫人。慧妈妈是杨夫人的乳娘。”
不是同一个母亲，又是这样的家世……
沈悦遂又想起先前陶管家说的，王爷还有旁的缘故，要支开慧妈妈……
陶东洲果真道，“王爷是怕，慧妈妈会偏爱七公子一些……”
陶东洲说得极其隐晦，沈悦心中已然明了。
陶东洲心中有惯来有分寸，关于这个话题，点到为止，只是关于四公子的事，尚需说明，“四公子单名一个泉字，名字是先王爷取的。一年前，贺夫人的兄长曾来过王府一趟，说贺家老祖宗早前大病一场，醒来之后，就惦记着自己这个外孙，便让贺夫人的兄长来了趟京中，同王爷陈情，说想接四公子去澜州呆一段时日，以慰想念。贺家老祖宗年事已高，辈分又在，王爷没有拒绝，所以四公子去澜州有一年时间了，眼下回来，应当有五岁半了……”
五岁半，那就是比小五还要大上半岁左右。
陶东洲又道，“小孩子心中有对比，再加上四公子要年长一些，也更记事一些，所以，四公子心中并不怎么喜欢七公子，言语上也多有相向……”
沈悦眸间诧异。
陶东洲淡淡道，“四公子离府一年，许多事情应当都淡了，王爷是希望趁这个机会，让他们兄弟少些隔阂，所以，慧妈妈会暂时支开，沈姑娘心中知晓便是，今日我说的这番话，勿再同旁人说起。”
沈悦颔首，“好。”
……
眼见开园时辰渐近，四公子和慧妈妈的事也都交待清楚，陶东洲便没有在幼儿园中久待。
沈悦送陶管家的时候，正好远远见春雨领了小七来。
小七总是最早，也是时间观念最强的一个。
这次，不待沈悦开口，小七便笑，“阿悦早上好。”
这是昨日入园时，沈悦同他招呼的话。
沈悦笑了笑，半蹲下，也同他认真问候，“小七早上好，我们晨检吧。”
小七忙不迭点头。
这次，提前让春雨将书包递给他。
春雨照做。
沈悦例行检查额温，喉咙，双手，指甲，而后，才请少艾领了小七先去教室中等候。
看着小七背影，沈悦又忽得想起方才陶管家说的那番话，恰好春雨上前，朝她福了福身，“沈姑娘，昨夜回去，七公子临睡前又想了一次慧妈妈，奴婢将沈姑娘画的那幅慧妈妈的图拿出来给七公子，七公子抱着便入睡，没有像前天晚上一样大哭一起……”
沈悦莞尔，“这样就好，因为平日慧妈妈照顾的时间会多一些，小七的依赖感也会更强，前面几日可以都按照这样的方法来，再隔几日，可以尝试不再用那张画像，而是你多陪陪他说话。因为这几日，他已经养成睡前由你安抚的习惯，这个过程，会慢慢建立新的安全感，需要持之以恒。”
春雨点头，“奴婢知晓了。”
春雨言罢，又听到幼儿园前的脚步声传来，今日，小五和桃桃凑一处来了。
沈悦上前，“小五早上好，桃桃早上好。”
两人各自由身边的平妈妈和碧桃牵着，却都朗声应道，“阿悦早上好。”
大军行至明镇驻扎。
明镇离京中便已有些距离了，黄昏前后放出来的信鸽，已经不一定能在夜间赶到军中。
又尤其是，今日大雨。
卓远看了看手中的剿匪文书，又转眸看向驿馆外，冬雨阴冷，却似是没有停下来的迹象。卓远越发有些看不进手中的文书，转而翻出前一日沈悦写的纸笺，复又看了遍，好似府中几个祖宗就在他身边一般，卓远才起身入睡。
明镇紧邻皮州。
他在皮州还有事要做……
等到晨间，冬雨停了。
副将来敲门，“王爷，军中的信鸽到了。”
卓远“嗖”得一声坐起来。
副将仿佛才说完，就见门忽然打开，卓远就立在门前，副将吓一跳，卓远瞪他，他赶紧将手中的纸笺递给卓远，而后拱手离开。
王爷早前吩咐过，大军尽量慢行，腊月初八前后到洪州就行。
想要卡在这个时间点到洪州，就得龟速。
譬如，每日睡到日上三竿才走。
眼下，按照侯爷的吩咐，这一路都在买锅碗瓢盆，行军路上带着这些东西，自然就走得更慢，也就更合情合理。
驿馆中，卓远拆信。
熟悉的字迹印入眼帘，还未看内容，卓远嘴角微微扬起。
——今日桃桃带了玉米清之来幼儿园，被小五不小心摔坏，桃桃哭了许久。后来三个宝宝一起想办法，重新做了一个玉米清之。小七用绸子加了大红色披风，小五粘了树枝是说你的佩刀，三个宝贝都说很像你，都很喜欢，现在玉米清之留在教室里陪伴孩子们。
卓远轻嗤，玉米清之……
卓远一面笑，一面打开另一页纸笺。
——今日主题分享讨论是认识蔬菜，宝宝们每人都仔细观察了菠菜，也包含用手触摸感受，用鼻子闻，最后分工清洗了菠菜。在葱青帮助下，午餐前，各自煮了自己清洗好的菠菜，午饭时一起食用，宝宝们锻炼了动手能力，也为第一次下厨开心，菠菜没有剩下。
卓远目光在最后一句的时候，会心笑意，但手已经控制不住去拆下一个。
——晨间户外活动为综合活动区，小七带着小五钻了很久树洞，桃桃害怕树洞，滑了很久滑滑梯。下午户外课程为体能训练，卓夜领着宝宝们在彩虹跑道上跑步，做运动。孩子们都很喜欢，撵着卓夜满跑道跑，起到了锻炼效果。小五的体能最好，桃桃中等，小七还需锻炼，循序渐进，小七答应卓夜下次多加二十个下蹲。
卓远笑出声来。
这些信笺的顺序都已打乱，再拆开一个时又回到了午睡起床时候。
——宝宝们的想象力无穷，今日发明了穿衣服就是“裤子吃腿，衣服吃手”的口诀，因为桃桃被“衣领吃头”吓哭，小五和小七去掉了这句。三人乐此不疲玩此口诀，相互念口诀，相互笑，玩了半个时辰。
卓远轻笑，但不知不觉之间，纸笺又只剩了最后一个。
卓远想立即拆开，又忽得有些舍不得，指尖微微滞了滞。
拆开的时候，只见两句话。
——由玉米清之引出的衍生话题讨论，舅舅或六叔在我心中是什么模样？三人都画了画，信鸽不便寄送，已请陶管家走驿站送来，敬请期待。
画的他？卓远意外。
但意外中，又莫名期许。
——已同家人书信，腊月初会告假去单城，连夜兼程，需请几日假期。如此，年关时会留王府，届时同府中宝宝们一起过新年，知悉。
留王府过新年？
卓远愣了愣，既而眸间微暖。
他原本是担心几个祖宗在府中，但沈悦，似是永远拎得清……
卓远微微笑了笑。
还剩最后一个纸笺，应当不是同沈悦一处的。
——二公子已从军中启程回京。
卓远脸上失了笑意，淡淡垂眸。