出发救援前，杨行学霍华，召集筑基修士讨论。
他不知道别的军队有没有这种战前动员的惯例，不过他在黑水军中确实受益于这种交流和教导，因而对兵道的领悟精深了许多。在伤亡近半的情况下继续冒险，确实是一个很考验队伍的决定。事先讨论一番，至少能使人不和他离心。
果然，唐参就很有顾虑：“这会不会是个陷阱？”
“应该不会。”杨行说道，“之前就接到过罗家堡掉队的信报，和这女子说的吻合，只是没想到黄鹤门和桐柏山童子也在里面。”
“这女子身份存疑，”唐参连连摇头，“我还是觉得太冒险了。”
“罗家堡和我们同气连枝，黄鹤门对我们有恩，桐柏山童子更是我们自己人，不能不救。”杨行说道，“何况，现在全线反攻，形势对我们有利，再也没有比这更好的机会了！”
唐参见状，也不再坚持。“既然你决定了，就去做吧。”姚伍也如此附和。
“陆兄觉得呢？”杨行问一直一言不发的陆生，他很看重这位霍家军老兵的判断。
“将士们伤亡太大，现在还有一口气憋着没泄，”陆生叹道，“快去快回吧！”
杨行点头。“不会耽搁太久，算着距离，应该两个时辰可到，半天即可返回。”
军令既下，筑基归位，炼气听命，队伍就此上路。
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按那女子的说法，霍山和周氏两位元婴仙人的对决，除了形成这片方圆千里的秽气荒原外，还在荒原的中央生成了一片大湖。湖边有瘴气生发，阻隔了越寇的围攻，罗家堡众人因此幸存下来。若真是如此，他们迟早会被敌人找到。队伍必须赶在瘴气消散前到达，沿途还要防备越寇的袭击。
杨行带着陆生等人，加上打剩的左营半数士卒，在秽气中快速行进，只一个时辰就抵达了瘴气的边缘。
瘴气和秽气不同，瘴气威胁更小而迷惑更大，尤其能阻隔灵识的探察，让人失去方向。还好这瘴气是由湖水生发，和大江上的水气一般稀薄，比瘴气潮差远了。杨行叫唐参、姚伍两人各扛一面旗帜“黑水军左”、“丹阳峰罗”，在队伍前头指引方向。对炼气弟子来说，瘴气中的军旗就如雾中的灯塔，这也是军旗的功效之一。
四周白茫茫一片，杨行却对前进方向认定不疑，不是靠视线、也不是靠灵识，单纯只是斥候之道的运转。这感觉难以言明，又玄奥非常，仿佛是回到了十年前雾瘴救援罗宇的那次。
“凡物，必有实体。”秽气和瘴气并非无处不在。杨行、陆生、唐参、姚伍等筑基修士一字排开，雁行在前，将秽气连同瘴气推挤到两边，身后的炼气弟子就可以几乎不受影响。
“凡过，必留痕迹。”队伍经行之处，留下的痕迹整齐而清晰，在瘴气中经久不散。这可能会引来敌人的追踪，当然，也可作为原路返回时的指引。
“痕迹有诸多变化。”越往前，秽气就越稀薄，瘴气则越浓郁。秽气是地煞生成，瘴气则是由水而来，这是否表示：荒原中央的地坑在渐渐闭合，被仙人打烂的天痕地势将重新稳固下来？
“变化产生新的痕迹。”走到后来，瘴气已是浓郁得超过想象，和十年前雾瘴救援那次不相上下，且渐有吞噬秽气之象。杨行心里咯噔一下：该不会是十年一遇的瘴气潮来了吧？算算时间，也差不多了！那就糟了！不仅是这趟救援，整场战争都会受到影响！
将担忧藏在心里，继续沉默赶路，很快天地间一片澄澈，瘴气、秽气通通消失不见。陆生等人啧啧称奇，杨行知道，这是到了瘴气和秽气的生发之眼、龙潭湖边了。
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这是一片黄沙与黑石交错的焦土之地，眼前长长的地缝与大大的陷坑仿佛在述说当时的一战有多么酷烈。而在焦土之下，已有黄的小花、绿的野草冒出头来，这是天痕地势在自发修复它的伤疤。
没有了瘴气的阻隔，灵识久违的舒展开来，能感受到视线难以企及的远处，有一道沙子堆起的土坡，以及土坡后面龙潭湖水的淡淡灵韵。灵识沿着湖岸延伸，一直到十多里外，都没发现有人员的聚集！
“回去吧！”唐参建议道。
“是这个方向没错啊...”杨行用灵识再度覆盖过去，仔细查探几遍，终于发现了疑点：前后几十里的湖岸，只有此处有一截小土坡！
十年前的那场救援，罗宇就是这样堆了一道堤坝作隐蔽，效果很好。既能以湖水的灵韵掩盖自身的灵气波动，又有实物障碍以遮挡过往修士的探查。那次余刚也在，应该会效仿；或者，这本就是他们罗氏、罗家堡特有的固守待援之法！
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径直越过土坡，杨行立刻看到了隐蔽的众人：人数约在五十上下，和自己这边相当；一个个正因努力压制灵气波动而辛苦忍耐着，身上带伤的就更凄惨了；领头的筑基修士上前来，是余刚和谢争。果然是罗家堡的人！另外，还有一个陌生的公子哥正桀骜不驯的看过来，倒是未见黄鹤门弟子和桐柏山童子。
“只有你们过来？”余刚脸色蜡黄没有血色，完全看不出之前龙精虎猛的样子了。
“终于有人来救我们了！”谢争倒是高兴得很。
“叔！”呼喊声响起，杨宅生从后面挤了上来。
“你怎么在这里？”杨行一把将杨宅生拉到身边渡脉查看。
“我给霍少传信，不知怎的就被困住了。”杨宅生不好意思的说，“叔你放心，这都是罗家堡和九宫山的人，黄鹤门和江陵峰的早跑掉了！”
“没受伤就好。”杨行不作深究。
唐参和姚伍两人正负责警戒，听了对视一眼，咧嘴一笑。
忽然，天外飞来一只弩箭，瞬息间就到了唐参面前。唐参大吃一惊，右手刀劈不及，情急中以左掌斩在箭杆上，同时侧身翻滚躲避。饶是如此，仍被射中了肩窝，半边身子很快被血染红。
这箭竟能躲过众人灵识，直取将领要害！
“敌袭！”姚伍大喊。
“组圆阵！”杨行很快反应过来，将受伤的唐参和罗家堡众人保护在中间。谢争没什么犹豫就上前来补上了唐参的位置。
唐参艰难的拔除箭支，喘着粗气说：“果然有陷阱！”
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一百公里外，刚取得大胜的霍华下令停止追击，整队结阵。此战黑水军以一金丹、百筑基、千炼气的阵容，大破敌军万兽阵，将对方三金丹阵斩、重伤、驱赶各一，牢牢控制了龙潭湖以西至军山的大片范围。
得知杨行去了龙潭湖救援罗家堡，霍华无视汹涌而来的瘴气，毫不犹豫的下令增援。
“报！”军阵之外，有信使携中军大营的军令而来。霍华将人放进来，认出传信之人竟是霍同的亲信卫温！
“传中军主将霍达之令，命黑水军停止追击、就地结阵，切勿再行浪战！寻机往中军大营汇合！”卫温正正经经的宣读完军令，又笑着说，“我早年在商队时，就看出霍华老弟你的不凡；如今你连战连捷，杀敌数都已超过黑水军的总数了吧？老哥我佩服佩服！”
“卫将军过奖了！”霍华也笑着回应，“我正打算引军去往龙潭湖，救了那罗家堡众人，再回来不迟！”
“霍华老弟！你要违抗军令吗？”卫温顿时不悦道，“实话告诉你，正是大公子叫你停战！大公子还说，叫你本人随我回去复命，一刻都不得耽误！”
“这...”霍华的笑容僵在脸上，“罗家堡那边...”
“二公子的人，管他作甚！霍青给你的气，你还没受够吗？我可是听说，他差点抢了你的军功！”卫温劝道，“自出发以来，黑水军连场大战，场场大胜，战功和名声已经足够了！将士们也都很辛苦了，要是不小心败了一战，那就不好看了！”
霍华一声冷哼：“胜多了就要败？你以为这是玩骰子？”
“你在势头上，我不跟你争。但我要问一句：你连大公子的命令都不听了吗？”卫温警告，“你那百人筑基团是怎么组建起来的，你可是忘了？”
“大公子的命令，我当然要听。”霍华以退为进，“但我怎知你所说的，就是大公子的命令？据我所知，你可是在汉陵峰草市破口大骂，要与大公子誓不干休！”
卫温急着解释，又忍住了，叫霍华屏退众人。霍华照做后，他小声道：“那只是做给外人看的一场戏而已！”
“那时候大公子被门主打压，不得已要找人承担罪责。之后我名为闭关，实则往桐柏山募兵，这次在云梦泽也立了一些功劳。可惜我手下有人曾为盗匪，做过一些龌龊事，被人检举而解散。大公子也受了连累，才从北线到中路来。没想到正逢门主失踪，大公子为了大军安危，不得已夺了霍青的军权，以戴罪立功！”
“我听到的可不是这样。”霍华曾收到北线的信报，绝不是募兵与解散这么简单。说是桐柏山一支盗匪想借参军以求个正身，投到霍同门下，被称‘暗卫’。可能是以前作恶太多，被苦主检举。事情闹得很大，门主亲自前去处理，当场对质、昭恶、定罪，亲手毙杀数十人后，将余众解散，赶回桐柏山中。霍同本该因此一蹶不振，没想到踩着霍青的背翻了个身。
“我不管你听到的是什么，”卫温打断道，“你只需要知道，我仍然是大公子的人，刚为大公子夺回了卫氏。而你，也是大公子的人，这永远不可能改变，明白吗？”
“非常明白。我这就随你回去。”霍华放弃对抗，干净利落的说，“回去之前，容我处理一下军务。”他叫来黑水军的主要将领，当着卫温的面下令：“我不在时，黑水军由...右营校尉卫义从统领！”
现场轻声喧哗了一阵，下首的郑阳则轻啐了一句：“果然还是要看家世...”
卫义从本人也有点不知所措，还是大声应道：“卫义从领命！”
卫温在旁重新笑了起来：“卫义从这小子，虽然也有点一根筋，但不是不能培养。”他以卫氏长辈的身份当面提点了卫义从几句，又对霍华有些忘形的说：“不妨告诉你，大公子那边已经有点眉目了，今后你想要‘百人金丹团’也不是不可能！”
霍华则告诫卫义从：“多看情报，特别是最近的信报。”转头便对卫温笑道：“我们这就出发吧！”
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霍华和卫温离开没多久，好几路信使就从黑水军中出发，往陈氏大营而去。