鹤歇湖畔，叶语冰在此结庐定居下来。赵镇和同门来劝，她只是不理；叶玉婵来看了，也摇摇头不做干涉。十年一度的瘴气寒潮来了又走，不知不觉，她已荒废修炼一年有余。
这日，叶玉婵来到湖畔，说是坊市相当热闹，邀她去看。她权当散心，便跟着去了。
原来是江夏周氏的商队来访。这是黄鹤坊市开张数年来，第一次有大宗门的商队来访，叶知秋相当重视，嘱咐叶玉婵亲自接待。
周氏带来大量灵石，出手相当阔绰，几乎每一家店都要逛一逛，看见感兴趣的就直接买下，将人气带得十分兴旺。最为热闹的，还是周氏有位修士在奇珍阁摆下道场，说要与黄鹤门道友坐而论道。黄鹤门不少筑基修士摩拳擦掌，都赶来想要切磋一番。
叶语冰也是颇感兴趣，便走过去瞧瞧。
才走近奇珍阁，就见店外已围了一圈人，场中有个清亮的声音说着：“在下江夏周竹，对黄鹤门仰慕已久。此次途径贵宝地，想将心中疑难一叙，若有高人能解惑一二，在下感激不尽。”
叶语冰走进人群一看，一个年轻人站在场地中央，正对着众人侃侃而谈。只见他一身白色戒衣，头戴纯阳巾，脚踏云履鞋，俊俏的脸上始终带着笑容，双手时而作揖、时而背负，一举一动颇有气度，好一个丰神俊朗的佳公子！
在场众人本以为这个周竹此番论道是来者不善，但见他姿态甚低又做足礼数，也不好骤然发难，便继续听他说下去。
“若有哪位道友能说服在下，或是博得多数人喝彩，在下愿以薄礼奉上。”周竹说着，让人拿出一柄法剑放在身侧。这法剑看着不甚出奇，只有剑鞘处略微发黑，像是被火烧灼过。
“是紫电青霜！”场中有人识货，大声喊了出来。大家惊疑不定，听说紫电青霜剑是以雷电之力淬炼，剑身带着电弧，修士以灵气催之，则能发出闪电攻击敌人，是不可多见的高阶法器。
“不错，正是紫电青霜！”钱楼从奇珍阁中走出，对在场众人说道，“紫电青霜是奇珍阁的镇店之宝，刚刚被这位周竹修士买下。”
得奇珍阁掌柜确认，大家不禁吸了一口凉气，黄鹤门中法器难得，掌柜虽未说价格几何，但想想便知不菲。这周竹买下黄鹤门的重宝，又还赠黄鹤门人，当真是诚意满满啊！当下戒心立除，场中热烈讨论起道法来。
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叶语冰是纯剑修，对高阶法剑较旁人更为依赖，她虽久不修炼，此时看着紫电青霜剑也是眼热，不由得对周竹另眼相看。这种坐而论道的形式，颇有早先庶务峰的感觉，令她十分怀念；而场中讨论，在她听来，也是颇有收获，不禁看得异彩连连。
忽然，她听到一声冷哼，竟是萧玉芝也在人群之中，不知何时也来了坊市看热闹。叶语冰不由得嫌恶的转过头去。
“说到帮助凡人，扶弱济困，我这里有一样物事。”周竹让人拿出一柄一人高的大伞，放在场地中央。众人正疑惑时，他将伞打开，就见伞叶正反两面，写满了各式各样的文字。
“多年前我游历南疆，适逢一只狐妖抓了百十个童子，我当时便除妖救人，将幸存的童子一一送回了家中。多日之后我又经过该地，没想到有人送来了此物，说是那些童子的家人，请了乡贤，将童子名讳写在伞上，号为‘万民伞’。这伞不是什么宝物，但我一直留到现在；它虽然没有灵气，却能振奋人心。”
周竹娓娓道来，他的这番言行已赢得在场众人的认可，有人大喝了一声：彩！
叶语冰也听得心向往之，恨不得马上下山去除妖安民；俄而又自伤起来：我才炼气修为，能除什么妖？但她又想道：此事全在一片心，有人修为高深却麻木不仁，我虽修为低微，却也不落人后。她没意识到，沉寂已久的修炼之心又蠢蠢欲动起来。
“沽名钓誉！”一声刺耳的嘲讽传来，叶语冰见是萧玉芝发出，她不知什么时候，挤到了自己身旁。叶语冰气得不想理她，她却过来问道：“听说你没有修炼了？”
“关你什么事？”叶语冰没好气的说。
“该不会是因为我说的那些话吧？”萧玉芝又问。
“你放心，你还没那么大能量，影响不到我！”
萧玉芝脸上灿灿的，连说：“那就好，那就好。”
叶语冰继续朝场内看去。周竹已拿了一册经书在手，环顾众人：“听闻黄鹤门诗剑派以诗词、剑术会友，不知可有传人在此，蒙在下讨教一二？”
原本热闹的场中一阵沉默。
叶语冰知道，周竹这是犯了黄鹤门的忌讳。诗剑派一说，还是二十多年前庶务峰孔长老在的时候，传出的名声。如今孔长老早已离开黄鹤门，过程不甚光彩；要说传人，庶务峰只有她一人在此，根本不懂什么诗词。在场的其他修士，也或多或少知道内情，所以没人答话。
周竹面前一位筑基修士豪迈说道：“诗剑派是昨日黄花，没什么可说的，不知周兄对排兵布阵是否感兴趣，在下长居仙鹤军中，对此略知一二。”
周竹摇了摇头：“兵之一道，周氏尽矣。”言下之意，仙鹤军无论是传承还是战力，比周家军差远了。一些围观的炼气弟子不免忿忿，可有些见识的筑基修士却知道，周竹说的是实情，仙鹤军怎么都难和周家军相比的。
见场中气氛变得沉闷，叶语冰想起那天师尊安慰她的话，忍不住大声说道，“我们略差一筹，也不必妄自菲薄。须知，不畏浮云遮望眼，风物还宜放眼量。”
此句一出，不仅证明诗剑派还有传人，还对在场同门有提神鼓气之效。不少人纷纷望了过来，周竹也吃了一惊，朝叶语冰走近几步，问道：“这位道友是？”
“这是我妹妹，叶语冰。”叶玉婵不知何时到了叶语冰身后，跟周竹介绍道。
叶玉婵是名义上的坊市主人，周竹已打过交道，点点头：“原来是叶小居士，果然是家学渊源。咦，明明身上没有灵气，怎会是炼气后期修为？难道是剑修？”周竹低声自语。
叶语冰听了，心中一惊，这人怎么只看了我几眼，就知道我的功法和修为？
“他想必是携带有‘天机珠’之类的异宝，能查探低阶修士的修为。”叶玉婵对妹妹低声解释道，“怀揣如此异宝，看来他在周氏的地位不低，以前倒没有听说过。”她刚说完，有人有事来找，她便打了个招呼，又离开了。
萧玉芝又凑过来说道：“周公子看不上你的，别白费心机了。”
叶语冰听她又在阴阳怪气的冷嘲热讽，气道：“你有完没有？你没出息就算了，别以为人人都跟你一样。”
“你有什么资格说我？你不也很久没修炼了吗？”萧玉芝说道，“我们这种人，也就这点出息了。”
叶语冰被她搅得兴致全无，立刻离开了坊市。在回去的路上，她想：我决不能跟萧玉芝一样，沉沦在底层，还自以为是上天的安排。我要修炼！我要筑基！
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叶语冰径直来到庶务峰经世堂，赵镇正在堂中翻阅经书，苦苦思索。
赵镇见她来了，急忙离席说道：“你来得正好，你以前不是说，我的呼吸功法对你有所触动么？我又对照经书整理了一遍，希望对你有用。”
叶语冰见赵镇果然还在为她的修炼操心，心中感动，长揖到底：“以前是我太任性了，我决心好好修炼，请师叔继续帮我。”
赵镇有些错愕，还没反应过来。叶语冰继续说道：“我想过了，修炼路上艰难困苦肯定少不了，我辈求道之士能怎么办呢？只能拼尽全力，去努力、再努力。”
叶语冰说的貌似是寻常的道理，但赵镇知道，经历苦难仍不改昂扬之志的人，说的每一句道理都是自身经历所炼结。叶语冰能有这样的认识，赵镇难抑激动：“你说的对，没有人是简简单单筑基的。对于这样的困难，我们只有自己想明白、扛过去。”
此时，他胸中升起一股浩然之气，忍不住慷慨陈词：“黄鹤门祖师曾作诗曰：‘路漫漫其修远兮，吾将上下而求索’。门中一位金丹前辈也曾说，这是‘无法回避之选，何妨坦然之间’。这种在逆境中奋力拼搏的光辉，穿越千百年，又传到了你的身上。所谓天人感应，不同时代的人，根据自身不同的经历，得出相同的感悟，这是道的力量啊！”
赵镇才进入筑基初期没几年，自从田平闭关后，他又主持庶务峰，耽误了修炼，没想到此时道心开始震颤，这是像田平一样，师道给予助力，要突破境界的趋势！
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一个月后，仙鹤峰后山，赵镇和叶玉婵一起，送叶语冰闭关。
这一个月间，叶语冰已习得呼吸功法，丹田隐隐似有灵脉欲出，与剑修灵脉相接。她觉得时候到了，叶玉婵便在仙鹤峰上，择了一处上好的洞府给她闭关。
她进入洞府前，还是忍不住回头说道：“如果我失败了...”
叶玉婵看向赵镇，赵镇安慰道：“真正的勇气不是不害怕，而是明知害怕还是要去做。这一关你扛了过去，心志就会更加坚定，以后再遇到困难和挫折，也会不断去尝试与挑战！”
叶玉婵也说：“你说姐姐改变了你，其实是你改变了姐姐，甚至改变了父亲。姐姐很欣慰，现在的你，已经不是从前的你了。”
叶语冰想一想，确实是这样。以前因为同门的修为超过自己，就难过得不行，现在看来十分幼稚；以前因为师尊管得严，就很叛逆，现在看来很是愚蠢；以前被杨行拒绝，又和家人大吵一架，就以为天要塌了没有未来，现在看来更是愚不可及！即使真的这次筑基失败，自己还是可以出来做点庶务，或者再尝试其他的道，还是有很多可能。
叶语冰点点头，转身往洞府走去，身后传来赵镇的声音：“有志者事竟成，这段为宏大目标而放手一搏的经历，将来一定会成为你的力量！”