清晨的街道。
一道人影由远及近慢跑着过来，在熹微的晨光中拉出一道淡淡的影子。手中提着个纸袋子，里面放满了热气腾腾的包子，正是方炎。镜头拉近，还能听见他嘴里嘟囔着：“人老了就是矫情，大清早的吃什么阿狸包子，还要豆沙馅的······昨天忙了一整天，想睡个懒觉都不行。”
有些困顿地打了个哈欠，方炎加快度，清凉的风吹在他脸上让方炎清醒了一下。就在这艾欧尼亚中央广场的边缘慢跑着，深呼吸了一口气觉得格外清新，方炎突然生出起这么早还不错的想法。
就在这时，一个声音突然传来：“方炎？”
听到有人叫自己的名字，方炎循声望去左右看了看，却没有现任何人影，心中不由暗自奇怪：“声音就是从那里传来的啊，怎么看不见人？”
“我在这里。”似乎读懂了方炎的想法，那个声音再次传来，方炎低头定睛一看，终于现了人。在左边那棵大树前的石头长椅上，蹲着一个身材异常矮小的人，被一套和那树干颜色差不多的衣服包裹起来，只露出眼部的一块空白。
“大师兄！”一眼就认出了那人的身份，方炎露出惊喜的笑容，连忙上前几步凑到他跟前，“好久不见了！最近还好吗？”
虽然被方炎称为大师兄，但实际上多兰只有方炎一个徒弟，“大师兄”只是方炎对这人的昵称。“大师兄”的真名是凯南，是均衡教派三忍里的大师兄，继承了其中“狂暴之心”的名号，这也是方炎称他为大师兄的原因。
说到这里，就不得不说一下均衡教派了。均衡教派自上古以来就存在于艾欧尼亚岛上，甚至可以说是现在艾欧尼亚城邦的前身，历史极为久远。均衡教派致力于维护均衡。规则与混乱、光明与黑暗——万物必须和谐共存，在他们看来这就是宇宙的真理。维护世界均衡的神圣使命则由三个暗影战士来执行，凯南便是这三名暗影战士中一员，肩负着逐日的神圣职责——不知疲倦地宣扬着均衡教派的正义。
身为锻造大师多兰的弟子，而且均衡三忍还开着一家医院，方炎在小时候就与均衡三忍见过很多次。在熟悉之后逐渐的相处中，方炎和玩世不恭风趣幽默的大师兄凯南建立了很不错的交情，凯南在那会儿经常陪他一起玩。至于其他两个嘛，二师兄慎太过庄重深沉，方炎在他面前根本放不开，关系自然也不像和凯南这么亲密。还有小师妹阿卡丽······这个不提也罢。
一年前方炎离开的时候，也没来得及和凯南说一声告别，这次见面已经过了很久了。见到小时候的玩伴和现在的朋友，方炎心里当然很高兴，忍不住坐下和凯南聊了起来。
吸了吸鼻子闻着传来的香味，凯南盯着方炎放在长椅上的包子，出声问道：“这是阿狸家的包子？”
方炎笑着将袋子拿过去放在两人中间，道：“大师兄想吃就吃吧，多吃几个。”
“那我就不客气了。”手伸进纸袋子拿出一个包子，方炎手掌大小的包子在凯南手中却显得异常巨大。根据均衡教派的规定不能拿下面罩，凯南手指动了动，在面罩上的嘴巴处拉开一道缝隙，一口咬在了包子上。
“什么时候回来的？”嘴里还嚼着包子却丝毫不影响说话，凯南冲着方炎问道。
方炎答道：“昨天刚回来，打扫了一天卫生，把人累的。”
凯南嚼着包子点点头，多兰大师家的情况他亲眼见过，在那之后他就再也没去——那可真是不敢去。既然方炎回来已经打扫了，在对方炎升起同情心之余凯南也松了口气，以后终于可以再次使用多兰出品的手里剑（飞镖）了。
“这次回来还走吗？”再次从纸袋子里拿出一个包子，凯南继续问道。
“暂时肯定是不走了，以后还不知道。”说了这么一句，方炎便撇开这个话题问凯南另一件事，脸上带着期待之色，“大师兄，火焰节再过几天就到了，今年你们准备了什么新节目没？”
听到这话，凯南脸上突然涌起一阵愁绪，不过吃包子的动作还是没停，一边吃着一边说道：“新节目倒是有，之前一直在排练，但前天一个主演突然受伤了，现在根本找不到适合的人选来代替啊。”
“好惨······”方炎也跟着叹了一口气。小时候每次过火焰节，在逛完庙会之后他都会去看均衡教派的节目，这也是他在每年一度的火焰节最期待和最喜欢的节目。可惜，看来今年是看不到了，这不免让方炎有些失望。
“诶？等等。”咀嚼包子的动作突然停下，似乎想到了什么，凯南将目光放在了一旁的方炎身上。
方炎被凯南的目光看得一阵不自在：“怎么了？”
凯南重重咬了一口手中的包子，伸手指向前方：“你站到那边去。”
虽然不明白究竟，但方炎还是照做了，站起身走到凯南的前方。
再次从纸袋子里拿出一个包子啃着，凯南道：“转个圈。”
方炎原地转了一圈，不解地看着凯南。
“摆个悲伤忧郁的造型。”凯南的目光变得明亮，吃包子的度也变快了，满是期待地看着方炎。
“悲伤忧郁······”想了想，方炎抬头四十五度角望天，单手微微掩住右眼，眼中闪过悲伤忧郁之色。
“摆个剑拔弩张的造型。”眼中闪过兴奋，凯南再次拿起一个包子大口地吃了起来，同时还伸手指着方炎。
方炎这次没有照做，嘴角抽了抽有些无语：“大师兄，总要告诉我你究竟想干什么吧？这么弄感觉跟傻子一样，那边还有人在看着呢······”
“相信我，先弄。”凯南一口吞下手里包子的最后一块，满脸写着“相信我准没错”的表情。方炎叹了一口气，只好无奈照做。
“好，就决定是你了，方炎！”大口啃了下包子以示坚决，凯南有些激动地站起身指着方炎高声道。
方炎眨巴了一下眼睛，还是不知道凯南在说什么。
蹲下身子小口地吃着包子，凯南道：“刚刚不是告诉你，我们今年的节目可能会因为找不到合适的替代演员而停播吗？现在我找到了合适的演员！”
看着双眼放光的凯南，方炎嘴角抽了抽，艰难地指了指自己：“······别告诉我，你准备让我来演？”
凯南重重地点了点头，大口啃了下包子以示坚决。
“快够！我根本就不会演戏！要是真上了台恐怕当时就傻了！”
“相信自己，每个演员都是从零开始一步一步走来的，你一定可以！我看好你在演技上的天赋！”
“······我哪有什么演技的天赋！大师兄你另请高明吧，这个我实在是不会啊！”方炎拒绝的态度异常坚定。
凯南突然扑过来，紧紧抱住方炎的大腿死也不松开：“方炎！你不是说过最喜欢我们的表演吗！这次难得的机会你要珍惜啊！难得你就没有一点心动？”
“喜欢跟自己上去演根本就是两码事！我一定会丢人的啊！”方炎抱住凯南的身子用力往外拉，但凯南爬得太紧根本拉不动，方炎的裤子都快扯了。
“方炎，救救我们吧！是好朋友就搭把手啊！如果你不帮助我们，我们整个均衡教派的名声都会全部毁掉的啊！”
“······哪有那么严重？快松开，我要走了！”
“你是我们唯一能够找到的人选！这样的人即使在艾欧尼亚都不好找啊，相貌英俊，气质脱俗，魅力无限······”
“放心交给我吧。”方炎认真道。
“方炎！我求求你······诶？”凯南一下楞了，抱着方炎的大腿与他对视，不确定地道，“你刚刚是答应了？”
方炎点点头，将凯南的身子从自己大腿上拿下，弯腰双手扶着他的肩膀道：“朋友遇到困难，我一向都是乐于伸出援助之手的，我不能眼睁睁地看着均衡教派的名声毁于一旦啊！这样，我的良心也难安。”
凯南：“······”
方炎继续道：“而且相貌英俊气质脱俗魅力无限的男子确实不好找，事到如今也只有我上了，我会尽我所能。”
凯南：“······”
打断了方炎滔滔不绝的话，凯南睁大双眼送上真挚的感谢：“方炎，谢谢你，多余的话就不多说了，这件事我记在心里。时间有点紧，今天下午三点左右的时候你就来找我们吧，地方你知道的。等你熟悉之后就可以开始排练，我们要尽快。”
方炎点点头表示记住了。
“那我就先离开了，要把这件事告诉二师弟和小师妹，有空就常来我们那边坐坐啊。”
“没问，呃······呵呵。”方炎干笑了几声。有空常来坐坐······凯南他们开的可是医院，这话怎么听都觉得有点不对劲。
“均衡，存乎万物之间！”留下最后习惯性的告别语，凯南的身影瞬间化作一道电光消失不见，只留下方炎还站在原地看着。
“嗯······我是不是答应得有点冲动？”沉吟片刻，方炎还是决定不去想这件事。既然已经答应了当然不能反悔，即使硬着头皮也要上，不是吗？
“那我也该回去了。”走到石头长椅拿起装着包子的纸袋，方炎眉头跳了跳，有些无语地扶住额头。袋子里面，赫然只剩下了一个包子。
叹了口气，一手将这唯一剩下的包子塞进嘴里，方炎转身朝着来时的路走去：“······再去阿狸姐姐那里买一笼吧。”
（ps：感谢书友“叶飘雨雪”的打赏，已经打赏了好几次，看到有人一直支持本书认同本书，咱心里也开心。感谢书友“很寞的男人”的打赏，欢迎新朋友的到来，咱会一直加油的。另外说一句，方炎马上要出第一个皮肤了！撒花！）