“鹰巢，鹰巢，这里是独行侠，时间8时39分，第二次巡航结束，准备开始第三次巡航。”
“鹰巢收到，鹰巢收到。鹰眼报告，环境安全。第三次巡航路线确认，路线a。”
“独行侠收到，独行侠收到。第三次巡航开始，路线a。”挂断与指挥中心的通话，米契尔扳动操纵杆，战机在阳光下划出一道闪光的弧线，沿着战术电脑上显示的路线向正东方向飞去。
“嘿，独行侠，把你的吸光涂层打开，反光照得我眼睛都花掉了！”耳机中传来了布瑞德萧的抱怨声，他的座机正紧随在米契尔身后，履行着僚机的职责。
“战术守则第一百八十七条，近地巡航任务时不得开启吸光涂层，反光可以帮助你逃脱大部分非锁定的肉眼瞄准和攻击。”米契尔面无表情地用公式化的回答回应了搭档的请求，然后在后面慢条斯理加了一句，“呆头鹅，如果我没记错，你的航空头盔和我的一样，都有强光过滤功能吧。”
“开个玩笑活跃下气氛嘛！不然这样无聊的兜圈子实在是很容易让人睡着啊……”说着说着，布瑞德萧还夸张地打了个呵欠，不过话说回来，这种例行公事的巡航确实有些无聊——巡航路线已经存储在战术电脑中，无需复杂操纵便可由自动导航系统引导循路飞行；警戒工作由预警飞机代劳，不需要他们用机载雷达来搜索敌人的踪迹；他们唯一需要做的，就是在收到入侵警报时第一时间进行拦截，无论入侵的是飞机还是导弹，只要进入禁飞空域统统击落——当然，如果那个发表恐怖宣言的家伙爽约，他们也只能这样无聊地一圈又一圈转下去，直到任务时间结束……
“既然无聊就找点乐子吧……”米契尔平静地提议道：“本次巡航路线，看谁先完成，怎么样？”
“就等你这么说了。”布瑞德萧大笑出声，操纵着战机追向前方米契尔的座驾。
“三……”等到两架战机并驾齐驱，米契尔转头看了僚机一眼，口中开始倒计数。
“二……”近在咫尺的间距让米契尔可以清楚地看见布瑞德萧伸手比出一个“k”的手势。
“一……”两人不约而同地转头望向前方，双手放在了最舒适的操纵位置。
“出发！”两架战机的尾焰同时暴涨，推动着机身如离弦之箭般向前方冲去，在空中留下两圈不断扩散的环状云迹。
在路线限定的前提下，飞机间的竞速其实和赛车没有什么不同——同样型号的战机，不相上下的操纵技巧以及彼此熟悉的飞行习惯，注定了两人间的输赢只能是毫厘之差，决定胜负的往往是某个细节处理上的差异。
直线飞行中，这样的差异几乎不可能出现，两人心中都明白，拉开距离的最佳时机就是转向的时候，所以他们不约而同地放弃了在“起跑”时就分出胜负的可能，屏息静气地等待着第一次转向的来临。
数十公里在地面上堪称遥远，在最新型的超音速战机面前却是瞬息即至的距离，十几秒的时间，星盟东海岸碧蓝的海水便出现在视野之中。
几乎是同时，米契尔和布瑞德萧将操纵杆向左扳到了极限，两架战机在空中拉出了两道几乎完全平行的弧线，齐齐转向正北方向。
谁先将机头调整到路线方向，谁便可以先开启喷射加速——两人不约而同地单手拉住操纵杆，另一只手不停地在操作台上操作着，试图通过机翼的角度变化和助推力的细微调整抢先完成转向，取得领先地位。
“哟吼！”先完成转向的是布瑞德萧，只听他兴奋地大叫一声，手头的操作却没有半点弛懈，只见僚机尾焰骤然大盛，眨眼间便拉开了彼此的距离。
“哈哈，跟在你身后这么多年，终于可以品尝到飞在你前面的滋味了！”可以看出布瑞德萧真的很兴奋，直线飞行中来了个三百六十度自旋，好在没有得意忘形，把领先优势丢掉。
不过这份得意只持续了短短三秒钟，骤然响起的锁定警报配合着操作台上剧烈闪烁的红灯，让布瑞德萧兴奋的叫声化为惊呼，本能地操纵着座机一个爬升外加连续几个筒滚动作，一系列教科书般的摆脱动作之后，才有闲暇瞄了一眼雷达显示屏。
这一眼望去，顿时让布瑞德萧紧张操作的手为之一顿，仍处在翻滚动作的战机直接打着转直坠而下，掉落了几百米高度才勉强重新拉了起来。
“独行侠，就算你不想输给我，也不能用这么卑鄙的手段啊！”重新稳住飞机的布瑞德萧苦笑着说道，惊出他一身冷汗的雷达锁定居然来自身后的长机，这让他在庆幸之余有种脱力的感觉。
“弹射！”通讯频道中传来的，不是米契尔得意的笑声，也不是轻松的道歉，冰冷的一个词就如一盆冰水浇下，让刚刚放松下来的布瑞德萧不由得一个激灵。
“什么？”本能的疑问出口之后，布瑞德萧也反应了过来——如果雷达照射只是玩笑，此时米契尔驾驶的长机应该借机冲到前面才对，而不是像这样依然遥遥对准自己的机尾……
可惜没有时间让布瑞德萧详细地思索其中缘由，长机机翼下火光一闪，一枚导弹脱离了挂架，拖曳着浓浓的白烟，向这边飞来。
如此近的距离，加上战机刚刚从失速边缘拉回，想要再次闪躲已不可能，布瑞德萧本能地拉动了手边的弹射装置，身形随着座椅弹出座舱的同时，那枚导弹狠狠地撞在了战机尾部，爆炸的火光沿着扭曲的金属外壳一路蔓延而来，若不是座椅下方的喷射装置及时点火，已经被束缚装置绑死在座椅上的布瑞德萧绝对会被凌空爆开的巨大火球吞没！
弹射带来的眩晕之后，布瑞德萧开始感觉到全身上下的疼痛，虽然避免了被火球吞噬的命运，被火焰波及的双腿却依然传来灼烧后的痛感，更不要说爆炸中激射的金属碎片贯穿了他的右腿，只希望没有伤及主动脉，否则恐怕等不及援助便会在空中流血致死。
然而此时布瑞德萧完全没有关注自己的伤势，他用力睁大依然有些发黑的双眼，四下搜寻长机的踪迹，很快地，他找到了——缓缓散去的音障云迹末端，一个闪闪发亮的银色小点正以极速向着远方高楼林立的都市冲去……
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