<>十思君等正往前赶,忽听身后有人喊道:“展教主,请慢行。”转身看时,只见一匹黑色骏马飞驰而至。
李玉茹暗付:“莫不是有生出甚么祸事?”问道:“汝是何人?”
那人道:“小的是苗家庄家丁,奉庄主命前来禀告。贵教花如月小姐昨晚孤身夜闯山寨,还请教主前往相助。”
十思君大吃一惊,急呼到:“速速转回苗家庄。”
几个人拨转坐骑,扬鞭催马,径向原路疾驰。
却说花如月觌面相迎,见那伙喽啰都是些莽汉野夫、渔民猎户之辈。骂道:“无良的贼寇,你去那里伙这些个乌合之众!”
冷凯切齿骂道:“泼狠刁妇,昨晚伤我一回,我败回去,让你为人罢了。你怎么这般狠恶,直追我洞府,坏了我好事,挑拨我兄弟,伤了我的属下。我和你冤仇深如大海,不要走,吃你老爷一刀。”
好女子,举剑就迎。两个才交手还未见高低,那百八喽啰抡起刀枪剑戟、斧钺钩叉径围奔打。花如月发一声喊道:“来得好!”好杀:
棍锤枪斧三楞简,蒺藜骨朵四明铲。
百人百器甚锋芒,围战女子齐呐喊。
巾帼宝剑利刃凶,强盗钢刀铁器罕。
如月颠风骋势雄,寒光晃亮呼声惊。
前遮后挡各施功,左架右迎都勇敢。
城头擂鼓助威风,寨中筛锣齐壮胆。
投来抢去弄神通,杀得昏蒙天地反。
那一伙强盗齐与女英战经半日,不觉饥饿。花如月渐渐力弱、看看脚软,虚幌一剑,败下阵去。
被那冷凯喝道:“那里走?看打。”
花如月猛挥手斜劈,那冷凯躲闪不及,被他照朴刀磕了一下,顿时折成两截。丢在地下,只叫:“罢了,罢了。先吃饱肚皮,再前去赚她!”
花如月逃至苗家庄,正与苗仁德商议派人前去乾坤教调遣人马。闻得围墙上人喊嚷,情知强盗赶来,急命家丁闭门关户、弩弓守卫。她却持剑暗出庄园,四处伺机袭击。
庄户虽然不多,但个个均有一把力气,况山庄坚固,一时得以安全。冷凯率领喽啰久攻不下,只好又转回山寨,歇息一晚,待次日再战。
话说花如月唤来久居于此猎户,打听山寨详情,欲趁夜深人静,刺杀冷凯。
猎户道:“出后门左行,有一小路,可绕过山寨,直达聚义厅。”
花如月用膳完毕,见天色尚早,便只身前往探路。不多时,到于山寨后。仔细观看,好座高山。但见:
峰排突兀,岭峻崎岖。深涧下潺湲水漱,陡崖前锦锈花香。回峦重迭,古道湾环。真是鹤来松有伴,果然云去石无依。玄猿觅果向晴晖,麋鹿寻花欢日暖。青鸾声淅呖,黄鸟语绵蛮。春来桃李争妍,夏至柳槐竞茂。秋到黄花布锦,冬交白雪飞绵。四时八节好风光,不亚东洲仙景象。
她正在山头上看景,忽见一青脸儿喽啰手拿一条短棍,径跑出崖谷之间。花如月喝道:“那里走,我来也。”諕得那喽啰一翻一滚的跑进崖谷。
花如月一直追来,又不见踪迹。向前又转几步,却是一座洞府,两扇花斑石门,紧紧关闭。
那喽啰原来跑进洞去,即把洞门闭了。自另一端走出,到聚义厅对二寨主冷凯道:“二爷,外面哪个女子又来了。”
冷凯道:“你们小队长可曾出去巡查?”
喽啰道:“不见,不见。只是那女子在山峰高处眺望。我看见回头就跑,她赶将来,我却闭门来也。”
冷凯听说,低头不语。半晌,忽的吊下泪来,叫声:“苦啊!我大哥死了,适才几位小队长又弃寨而去。此恨怎生报得?”说罢,长叹一声,又道:“小的们,一起随我出去拿那泼妇。”
花如月观瞧多时,正要寻觅入寨秘径。忽然洞门大开,冷凯不答话,径奔她来。花如月忙把剑,当头支住。那冷凯把手一挥,左右数十个喽啰,一齐呼喝着将她困在洞外。
花如月早在庄园养足精神、用饱膳食。此时力气徒增,把一套花家剑法,使的是滴水不漏。
约半个时辰,又砍到十几个喽啰。便打算转回庄园,等补足精神,再来挑战,如此不用几回,即能将山寨铲平。
冷凯岂能不知她的用意,大声喝道:“小的们,千万不要再放走她!哪个擒杀,便是山寨二头领。”
喽啰们闻听,为之一振。都毫不留情,发狠了往她上招呼。
花如月直杀的精疲力尽、手软身乏。
冷凯见状大喜,喊道:“弟兄们,这娘儿们快支撑不住哩,大家加把劲。”
忽听有人冷笑道:“小小贼寇,竟敢如此张狂!吾来也。”
花如月正要回头看时,只见一人如大鸟般落在身旁,言道:“月儿莫怕,我们来了。”见是教主及夫人等赶到,花如月顿时珠泪盈眶,笑道:“我以为再也见不到姐姐了。”
原来十思君快马加鞭赶到苗家庄,正巧花如月上山查探,闻听弃马即行。还好为时不晚,恰巧赶到。
十思君、李玉茹已是武功盖世,再加花如月、花如水、白翎三位高手。喽啰怎是对手,片刻之间死伤过半,余下轰然逃进洞府。
十思君道:“这等恶贼,留他不得。咱们自山寨前门杀进去,斩草除根。”
一众人未做停留,又齐来寨山,十思君当先运功飞进寨门,砍断铁锁。余人个展能耐,冲进寨中。
冷凯见势不妙,早早就从后门溜走。喽啰们见无人指挥,更是惊慌。皆携带随身物品,做鸟兽散。只剩有十数个喽啰,诚意归降。
十思君吩咐一喽啰下山唤来苗仁德,将寨中掠夺来的财物器械,一并搬下山去,分发给周围居民。
次日,苗仁德又吩咐大开筵席。合庄园内外男女老少,一一谢恩。又叫屠子来,杀猪宰羊。在本庄内外人用,各吃些须:一则庆祝贼灭,二则押押惊恐。余下许多肉食干粮,皆打包裹藏,以备英雄们路途填腹。又取出一大盘金银,用答微情。
李玉茹笑道:“快拿些进去,快拿些进去。我们江湖人,要这么多何用?”
花如月在旁道:“金银实可少受些,但我这件衣服被那些强盗拉破了,但与我换件衣服,足为爱也。”
苗仁德随命针工,照依色样,取青锦、红锦、蓝锦各数疋,与五位各做了一件。大家欣然领受,各穿了锦布长靴,收拾好行装起程。只见那庄里庄外,若大若小,无一人不称是九天玄女临凡,三清下界。鼓乐之声,旌旗之色,盈街塞道。正是家家户外焚香火,处处门前献彩灯。自此,那些百姓农户,对乾坤圣教无不瞻仰。
却说十思君五人辞别庄户,奔上大路。行经数日,忽见一座城池相近。李玉茹道:“君哥哥你看那前面城池,可是进入了衢州境界么?”
十思君摇手道:“不是,不是。若入府地,必经县辖。”
不一时至城外,入到三层门里,见那民事荒凉,街衢冷落。又到市口之间,见许多穿青衣者左右摆列,有几个冠带者立于房檐之下。他五众顺街行走,那些人更不逊避。
花如月调皮,把小嘴一撅,娇喝道:“让路,让路。”
那些人猛抬头,看见模样,一个个目瞪口呆,惊为天人。都道:“仙子来了,仙子来了!”瞧得那檐下冠带者躬身问道:“那方羽仙?”
李玉茹恐花如月多嘴,召来官兵。一力当先,对众道:“在下乃过路客商,前往福建境内淘货。路过宝方,一则不知地名,二则未落人家,望列公指引。”
那官人却才施礼道:“此处乃衢州府境,地名衢县。连年贼寇猖獗,县令差我等在此出榜,招求能人异士,以救民也。”
十思君闻言道:“你的榜文何在?”众官道:“榜文在此,适间才打扫廊檐,还未张挂。”李玉茹道:“拿来我看看。”众官即将榜文展开,挂在檐下。误入上前同看。榜上写着:
大元帝国衢州府告示:为榜聘壮士,招求各方英豪!兹因石室山贼寇猖獗,烧杀抢掠。又连年亢旱,累岁干荒,民田菑而军地薄,河道浅而沟浍空。井中无水,泉底无津。富室聊以全生,穷民难以活命。斗粟百金之价,束薪五两之资。十岁女易米三升,五岁男随人带去。城中惧慌,典衣当物以存身;乡下欺公,打劫吃人而顾命。为此出给榜文,仰望十方贤哲,剿贼铲寇。恩当重报,愿以千金奉谢,决不虚言。
李玉茹看罢,对众官道:“石室山距此多远?贼首唤作何名?”
众官道:“快马半日,步行两天,山中首领名叫上官天成!”
花如月笑道:“此姓却少。”
李玉茹道:“《百家姓》后有一句‘上官欧阳’。”
十思君道:“且休闲讲,咱们先寻一落脚处,待歇息一晚,明日再作打算。”
花如水道:“何不杀上山去,擒拿乱贼。一来保民平安,二来可将山中抢夺财物搬来,散与百姓。”
白翎咯咯笑道:“姐姐可是随教主在苗家庄济民救困、行侠仗义得瘾了?”
众官听说,着两个急去县衙中报道:“老爷,万千之喜至也。”
那县令正因强盗猖獗,屡犯辖境,踌躇不安,听得报声喜至,即问:“何喜?”
那官道:“今日领榜,方至市口张挂。即有五个俊俏男女,称是过路商贾,见榜即道能剿灭山贼,特来报知。”
那县令即整衣步行,不用轿马多人,径至市口,以礼敦请。忽有人报道:“县官老爷来了。”众人闪过。
那县令一见十思君等,心中暗暗称赞:好几位精雕玉琢的少年。当街中倒身下拜道:“下官乃衢县县令侯晨,拜请侠士平贼救民。”
十思君答礼道:“此间不是讲话处,待吾等寻着客栈安歇,明日再议。”
县令道:“少侠同到小衙,自有洁净之处。”说罢,当前引路,径至府中,一一相见。侯晨即命上菜摆酒。席间推杯交错,商谈前往石室山事宜。
翌日质明,花如月领命道:“教主、夫人!我先与白翎前往打探,若获可靠讯息,即刻回报。”
李玉茹将碧雪剑拿与她道:“切不可任性胡为,早早归来。”
二女子牵马跨镫,飞驰而去。亭午,来到石室山下。瞧山脚有一不大城镇,便下马牵行。方入内,白翎见一人装扮好生熟悉,忙上前道:“乾男坤女,日月同辉!”
那人忙到:“四海儿女,天地同亲!”原来是乾坤圣教教众。那人对白翎躬身道:“在下三木堂李源,不知小姐,那堂烧香?”
白翎道:“三江五湖,唯我为尊!”
李源忙施礼道:“属下参见白堂主!”
白翎道:“请起,别无甚事。此间乃石室山,连年干旱,又多有贼寇,你等如何不去剿杀?”
李源道:“启上堂主得知:三木虽有一营人马驻扎于此,但贼势浩大,吾等无能无力。正要派人前往总舵禀报!”
白翎道:“既如此,先带我去见你们营长!”
李源遵命,牵马前方引路。少顷,至一高宅大院处。向前对看守耳语几句,那看守遂飞奔而去。便转身道:“白堂主请进。”
刚迈进门槛,只见青木营营长周天在一众人的拥簇中快步走来,作揖道:“白堂主大驾光临,有失远迎,万望赎罪!”
白翎道:“毋须多礼。”
众人寒暄数句,方入大厅按班坐好。
周天道:“早闻教主欲前往雁荡山会玉良红女侠,不知现行何处?”
白翎道:“据此半日行程。”
周天问道:“白堂主先头来此,不知为了何事?”
白翎道:“风闻石室山贼寇祸乱百姓,教主命我二人前来探查。”
周天道:“原来如此,教主亲自前来,我营弟兄必欣喜若狂。敬请白堂主暂栖一晚,明日在下陪同前去。”说罢,吩咐摆酒设宴。
是夜,弱风习习,虫鸟唧唧。
忽听一声微响,侧角厢房双门轻启,一个身影,环顾四周,嗖的一下,飞上屋顶,消失在黑幕中。<>