激战至5月3日中午,D军第1陆战师终于击溃了S军在尤日内一带的防线,参战的各团中除了担任主攻的第2陆战团伤亡较多外,其余两个团都还损失不大。
只是第1陆战坦克营却付出极其高昂的代价。
战斗结束后,该营已无一辆完好的坦克,其中全损的坦克就有23辆之多,其余的坦克也都不同程度负创,即便能全部修复,总数也只有可怜的11辆而已,况且这还需要时间。
这次与S军的坦克对决,是该营组建以来打的第一次恶战,装备几乎损失殆尽,不过所幸过半数的乘员还在,这对部队的快速重建起到关键作用。
相比之下,S军的第30、109坦克旅的损失则更惨重,仅有1辆坦克逃了回去,其余的全部被击毁。这样,这两支部队已名存实亡了。
对于第1陆战坦克营的官兵来说,在数量和装备都不占优的条件下,几乎全歼了敌军,虽是惨胜,但还是可以引以为傲的。最伤感的是他们的营长弗菲尔少校因左手臂被打断,不得不返回后方治疗,而且肯定今后再也无法上战场与他们一起战斗了。
弗菲尔少校是第1陆战坦克营第一任营长,原是法灵博斯特装甲兵学院的教员,后来调入第1陆战师组建这个坦克营,无论是训练还是生活,他都亲自做细致的安排,并时常与大家一起训练和交流,营里的每个士兵他都能说出他们的名字,从而也赢得了全营官兵的尊敬。
按照惯例,像弗菲尔少校这样优秀的军官,即便不能上战场也不会退出现役,最大的可能,应该说几乎可以肯定是会回到装甲兵学院继续担任教员。
营长的空缺师部很快就指定了人选,由原3连长魏普克里特上尉接任,随后其军衔也很快被提为少校。这是后话。
人事任命安排容易,只是第1陆战坦克营在短期内是无法继续参加战斗的了。这样,乌姆巴赫师长也就失去了仅有的装甲力量。
可是费奥多西亚却是一块难啃的‘硬骨头’,而且时间也不多了。
所幸的是虽然困难重重,但各团的团长们却纷纷请求担任主攻。主官有求战之心,许多困难就可以迎刃而解。
团长们请战也不是一时的冲动。要知道,能当上陆战团长的都不是碌碌无为之辈。其实这个时候不仅D军没有装甲力量,S军也同样没有,或者说基本没有,个把坦克很难对战局有什么影响,而且D军刚击溃了敌人,士气正是高昂的时候,这也是目前D军最大的优势。
当然,与会的各人心里都明白,要想一举击垮敌人不太现实,那也太轻敌了,但总归是要强攻的,晚打不如早打。
最终主攻任务交给了第3陆战团。
3团长德科莱诺斯基上校没有蛮干。由于敌情不明,只是让9连做试探性攻击,先摸清对方的实力和火力配备,这些都是非常有必要的。
在黄昏时分,9连开始行动了。结果刚前出不久就被S军一顿猛烈的迫击炮火打得灰头灰脸,很快就损失了10多个人,不得不撤回己方阵地,连敌人的影子都没看见。
守军火力之猛大大地超出了乌姆巴赫少将等人的预期。从火力上判断,对手显然还装备有120MM迫击炮。
S军目前唯一列装有的是M1938型120MM重迫击炮。该型炮威力强大而又成本极低,其炮身全重仅140多KG,最大射程却达到5000米,由于弹丸较大,所以对步兵和轻型装甲有很大威胁,是非常有效的重武器。
这对第1陆战师来说可不是什么好消息。要消灭这些M1938型重迫击炮是非常困难的,因为它们对发射阵地的要求极低,理论上说可以在任何地方发射,而且机动灵活,很难捕捉到其发射位置。刚才9连遭到密集炮击时,己方炮兵未能及时压制就是最好的证明。
如果不能及时消灭这些这些重迫击炮,在缺乏坦克的掩护下,仅靠步兵冲锋必将付出让人无法接受的代价。
更糟糕的是,虽然该师直属的第1陆战炮兵团才补充了一批炮弹,但数量也仅能保证做重点压制射击,还没有富裕到可以实施全线覆盖炮击。
在这种情况下,乌姆巴赫少将下令暂停攻击并立即召开战前会议,以决定采取哪种进攻战术,这一下成了此次会议争论的焦点。
一种意见是2团长谷米儿勒上校提出的集中火力猛攻一点,坚决打开一个突破口。这种打法按理说比较可行,不过缺点是意图太明显,S军同样可以集中兵力和火力封锁突破口,到时能否突破还很难说,付出重大伤亡倒是可以肯定的。
另一种意见是3团长德科莱诺斯基上校提出的分三路同时进攻,让S军首尾不能相顾。不足的是此时D军在兵力上也不占优,这样一来就会缺乏足够的预备力量,如果攻击受阻,反而有可能会被敌人逐个击破。
1团长克洛斯上校则比较偏向于2团长的意见。
各有各理,大家都不约而同地看着师长乌姆巴赫少将,等待他下最后的决定。
“劝降!”这时乌姆巴赫少将说话了。
“准确地说是先劝降,同时也做好强攻的准备。这是谍报局刚转来的文件,这里面有1个人或许可以争取,你们先看一下。由于保密原因,所以会前没有提前告知各位。”说着,乌姆巴赫少将拿出了一份文件给大家传阅。
在这份文件里,记录的是当面S军第71骑兵团团长叶列科夫中校的详细资料。叶列科夫是乌克兰人,战前他只是个连长,对军队的待遇有诸多的不满,本想申请退役回家打理自己的农庄,只是后来大战爆发(此时申请退役会被视为逃兵),许多已退役的老兵都被纷纷召回部队,再想退役基本是不可能的,他所在的部队也很快就开赴了前线。
几场大战恶战下来,原来的团长、营长都非死即伤,叶列科夫也很快升任为营长,在营长的位置上不到4个月又接任团长的职务,连他自己都觉得像在做梦一样。不过好景不长,前段时间因为与女下属发生不正当关系而被上级严厉处分,职务降为1营营长,只是由于战事紧急,部队又频繁转移,新团长一时还没到位,所以暂时还由他代理团长一职。为此他已多次在公开场合表达了不满,这才引起了D国谍报局的注意。
他所在的第48骑兵师被调到费奥多西亚布防后,由于心存不满,所以叶列科夫对防务和训练工作都完全是应付对待,只等新团长到来交接完毕就申请调离。
前几天弗尔施泰因上将要求D国谍报局提供有关当面S军更多更详细的资料,谍报局卡尔藤布隆局长觉得这份资料也许有用,几经辗转才到了弗尔施泰因上将的手上。
“劝降的事交给情报官瑞内克少校处理,瑞内克少校将于今夜独自会晤叶列科夫。为此,经集群司令部同意,我部将总攻时间推迟至5月4日凌晨4点。需要强调的是,无论劝降成功与否,我部都将准时发起进攻。如果劝降失败,我决定依然将主攻方向选定在S军第71骑兵团的防区。”乌姆巴赫少将继续说道。
各团的任务还没下达,就在这个时候,‘弗尔施泰因’集群司令部打来电话,告知已决定调第18山地师前来配合作战,并暂归乌姆巴赫少将指挥。
S军的实力不俗,弗尔施泰因上将知道仅凭第1陆战师一个师的兵力进攻确实少了一些,更何况此时各部都不满员。
战场情况真可谓瞬息万变。得到这个强援,乌姆巴赫少将立即调整进攻部署。命令如下:
1、H时间是4日凌晨4点;
2、炮火准备时间是H+20;
3、第18山地师负责左路攻击;
4、第1陆战师负责右路攻击,由第3陆战团担任主攻,第1陆战团随后跟进;
5、第2陆战团为预备队;
6、左右两路同时行动,向费奥多西亚城区攻击前进;
7、前敌指挥部前移至尤日内北郊。
兵力增加了一倍,与会的团长们都感到信心十足。
第18山地师的到来,不仅使得第1陆战师可以集中使用兵力,而且还可以留下一个团作为预备队。