上章手机均价算错了,吹牛也要上税哈。
大棚体育场,仿沥青路面的跑道上,尤乌斯-特耐特正在大步奔跑。
在他身周围,还有其他五名青年。他们都有着黝黑的皮肤、极短的头发、瘦削的体型。即便有着跨种族脸盲症,也能从光滑的皮肤看出大概的年纪,至多不会超过24岁。
几位青年是肯尼亚人,都毕业于著名的义坦镇圣帕特里克高中。
圣帕特里克(St.Patrick)是爱尔兰天主教圣人,他在公元493年3月17日逝世,这一天后来成为爱尔兰节日圣帕特里克节,进而演变成爱尔兰国庆节,因为庆祝时要插绿叶(三叶草)、穿绿衣、戴绿帽,又名“绿帽子节”。
由于1845年的“马铃薯饥荒”,爱尔兰人为求生路流散海外,圣帕特里克之名也被爱尔兰裔带到全世界。全球有很多圣帕特里克中学,义坦镇那个却是最特殊的,因为那里是长跑冠军的摇篮。
自从易卜拉欣-侯赛因(IbrahimHussein)连续在纽约马拉松、1988年波士顿马拉松上夺冠,更多肯尼亚选手因为“体育致富”梦想的号召,逐渐出现在国际大赛上,拿走一个又一个冠军。
这些大赛通常会设置数万美元级别的奖金,要能打破记录还能拿到更多。和其他不发达国家类似,美元在肯尼亚有着非常强大的购买力,这趣÷阁钱足够冠军们回老家买地买牛、供弟妹读书、盖房娶媳妇,过上非洲中产阶级的生活。
榜样的力量是无穷的,看到原先的穷小子靠着马拉松发家致富改变命运,肯尼亚青少年纷纷眼红效仿,千里迢迢前去类似义坦镇圣帕特里克高中这类地方,尝试接受专业训练,其中就有尤乌斯-特耐特和他的村邻。
义坦镇位于著名的东非大裂谷西侧,海拔2500米、地势开阔,盛产玉米和水果。这里有全肯尼亚有很多退役冠军传授比赛经验,还有专业经纪人慧眼识才,马拉松氛围非常浓厚。有志职跑的人都聚集在那里,每天进行日复一日的枯燥训练,直到被经纪人看中带去国外捞奖金。
东非黑人本就擅长奔跑,贫穷的生活、高原的气候又给了这些青少年瘦削的身材、强大的心肺系统、发达的腿部肌肉,以及顽强的毅力,只需稍加训练就能拥有不错的成绩。若是天赋和毅力也够出色,便足以成为一名职业运动员,破纪录不敢想,去二三线比赛夺冠拿奖还是没问题的。久而久之,马拉松冠军成为肯尼亚的一项“特产”,除了邻国埃塞俄比亚,其他任何国家都不被看在眼里。
马拉松起源于欧洲,盛行于欧亚大城,欧美人把马拉松当爱好,亚洲人体质不擅长跑,方心未艾的城市马拉松逐渐成为肯尼亚人和埃塞俄比亚人的“提款机”,经常上演包揽前几名、拿走所有奖金的壮举。
然而,这种“惯例”却被人打破了。
一年之前,马竞在鹭岛马拉松上夺冠,终结东非黑人对男子全马统治的同时,也把他的名字留在马拉松运动的发展史上,成为绝无仅有的PB159选手。作为对比,尤乌斯却是PB210。
PB是个人最佳成绩的缩写,后面数字是小时和分钟数,所以PB159和PB210实际只差10分钟,看起来并不难追。然而作为职业马拉松选手,尤乌斯却清楚这十分钟其实是普通人难以跨越的天堑,每追上一分钟,都要付出远超前面的努力和代价。
马竞之前的成绩也就一般,突然爆发创造新纪录,自然引起全世界跑者还有体育公司的好奇,尤其是职业吃着碗饭的东非跑者们。
为了找到他的成功秘诀,有人购买他的跑步装备、有人研究学他的跑动姿势,还有人把主意打到他的私人跑团上——与马竞合作过的跑者都提高了成绩,他很可能掌握可复制的独家技巧。
正因如此,当马竞的代表来到义坦镇,表示要为他挑选新一批私兔,当地的马拉松青年们根本就没犹豫,第一时间都报了名。经过数轮不亚于大型比赛的严苛考验,包括尤乌斯-特耐特在内的20名肯尼亚青年有幸入选。然后他们便得到马竞的训练套装,内含智能眼镜、传感背心、传感腿带以及智能跑鞋,需要在训练时如数佩戴,并且按照每日提示修正动作、更改习惯。
除了用MR技术给真实跑道增加标注,这副Holo1S眼镜还支持VR,可以用来体验虚拟跑道。尤乌斯到现在还记得第一次见识这项技术时的感觉。虽然理智告诉自己是在室内房间绕圈子,它却能轻易欺骗身体,让他不知不觉就沉浸在虚拟世界里面,误以为是在城市赛道上奔跑——脚下的路面,还是远处的街景,都是那么的真实那么的可信。
马竞一共签约20名私兔,其中14先后遭到淘汰,只剩尤乌斯等6人被留到了最后。正好他年底去肯尼亚领去“地球卫士奖”,回来时顺道把他们捎带了过来,安排到刚刚建成的“大棚体育场”。
比赛将至,他们每天都要戴眼镜进入虚拟世界合练,熟悉比赛地形顺便加深默契。而作为雇主的马竞实在太忙,本人并不参加合练,只是用CG技术构建的影像代替占位。
那个虚拟人继承马竞全部数据,仿真效果还算不错。出于青年人的好奇,尤乌斯他们之前没少追赶、碰触、搭讪那个虚拟马竞,不过新鲜感早已消退,却是再也没人关心这位“雇主”,只管踩着提示步点不断向前。
不得不说,技术终究是有用的,虽然这种眼镜训练法有些奇葩有些死板,但也确实有作用。三个月下来,6人成绩都有不同程度的提升,即便不能和CG马竞那个变态相比,比起正常训练还是要好上不少,尤乌斯他们最近报名了不少二线比赛,只等鹭马结束便去其他比赛捞金。
同样的,马竞、蜜蜂幻景、蜜蜂体育,以及同样使用这套系统的国家田径队同样有所收获,这是一桩多赢的买卖。
考虑到比赛将近,日常运动强度被自动调低,上午训练很快就走到尾声,一根漂亮的终点线出现在尤乌斯和他的小伙伴面前。
完全是下意识反应,六人迅速进入冲刺流程,迈开长腿大步冲向终点线。因为还有余力,几人的冲刺速度都比正常情况要快,你追我赶局势一度有些焦灼。
然而,他们快还有人更快,向来保持平稳的虚拟马竞突然加速,快速穿过人群缝隙来到众人前头,大步冲向终点。
几秒钟后,尤乌斯第二个越过终点线。一边缓步走着,他伸手摘下眼镜,习惯性看向周围。
没有了眼镜,虚拟海滨大道消失不见,出现在他眼前的自然是真实的天空、真实的薄膜大棚、真实的队友,以及真实的马竞。
“Woo!Boss!”
抬头看到马竞,尤乌斯满心惊讶,下意识问道:“老板?你什么时候来的?”
“我也是刚到,”后者笑着回答了,接着又冲其他几人点了点头,“明天就要正式比赛了,我来看看大家。之前见大家跑得认真,一时脚痒就加入进来。”
“老板,你怎么做到的?”名叫乌尔都-希尔德林的黑人青年这时插话进来,“我们之前有试过,没戴眼镜的人同样也会被看到,可我们都没看到两个你。”
“视觉盲点,你们只盯着前面,没谁在意侧面,”马竞摆摆手,“不说这个了,咱们先去洗澡,边走边聊。”
除了“大棚体育场”这个外号,也有人管蜜蜂体育中心叫“游泳圈”,就是因为它看起来内外通透,像是超大游泳圈。当然空空荡荡只是表象,空调、灯光、更衣、淋浴、理疗这些必备设施其实都是有的,只是被巧妙藏在诸如地下室、拐角之类地方,没有指引很难找到罢了。
各自洗了热水澡,七人鱼贯走进理疗室,接受专业理疗师的按摩。
闭眼躺在按摩椅上面,尤乌斯取出眼镜盒子,转头看向马竞,“老板,你之前的承诺还有效么?”
“当然,”马竞这次过来就有战前动员的意思,闻言自是欣然点头,“你想好要什么了?”
他的训练方法终究还在试验阶段,还需要占用一百多天时间。尤乌斯他们都是很有前途的青年高手,人家积极给自己当小白鼠,马竞也不能亏待非洲友人,特地为他们准备了跑团福利,他们可以任意挑选一种蜜蜂产品,免费成为它的县代理。
这些代理权所在的区域,自然是在他们的家乡肯尼亚。
肯尼亚国土面积约58万平方公里,人口超过4800万,以前分成7个省或省级特区,2013年省级区划被取消,只保留原来的47个县。这些县的面积和人口有多有少,蜜蜂只在内罗毕、蒙巴萨这些大城市开设了官方直营店,其他县份人口少、经济差,开发价值不大被战略放弃,这次正好拿来送人情。
常言道无利不起早,马竞这么做也有他的考虑。这些人本就是马拉松好手,又经过为其3月的特训实力上升不少,接下来几年里必然能够走上国外夺冠、回家盖房、迎娶黑富美的康庄大道。只要中间不出岔子,尤乌斯他们有钱又有名,必然会成为各自家乡的头面人物,天然拥有不小的号召力。趁着他们还没发展起来,把代理权交给他们,显然能能对蜜蜂在肯尼亚的渠道建设产生有益效果。
蜜蜂在国内实行官方商城/网店+直营店铺/柜台的厂家直销模式,坚持要把渠道握在自己手里。到了国外,自建渠道成本过高的问题开始显露,只能收缩线下店铺数量,控制若干核心城市,其他地方全部借助网购以及传统渠道商的力量。
像是肯尼亚这样的非洲国家,交通基础设施普遍差劲,安全风险也比较高,地方还被酋长牢牢控制的地方,指望租个仓库全国发货显然不太现实,大量销售只能依赖传统分销代理模式。比起已有的渠道商,一手扶持起来的代理商显然有着更好的忠诚度,对公司的价值也更大。
对尤乌斯这样的非洲青年来说,加入蜜蜂的代理分销体系,同样是件一本万利的好事。在他们之前,已经有不少马拉松好手加盟蜜蜂体系,跑步经商两不误,取得了双赢效果。这也是他们积极参加马竞私人跑团的重要原因,肯尼亚专业跑马的人至少有几千,不先和某人搭上关系,好事怎么会找上你?
听见马竞的问题,尤乌斯咧嘴露出满口白牙,“是的。”
晃了晃手里的眼镜,“我想代理这个。”
“嗯?”马竞微微有些惊讶,“怎么选了智能眼镜?这些可不便宜。”
后者价格低、续航久、信号强、支持4G网络、可安装有限应用,很适合非洲较为糟糕的基础设施,也确实受到市场的欢迎。即便产品定价较低,单台机器留给分销商的利润空间比较小,数量大了也是一比可观数字。在尤乌斯他们之前,他的前辈们选择的都是功能手机、充电宝、便携电视、太阳能发电板之类价值低、实用强的产品,马竞下意识便以为他也会选择这些。
面对马竞的疑问,尤乌斯很快给出了他的答案,“的确不便宜,可能买不了多少。不过我觉得它的用处更大,能够帮到更多人,所以想要试一试。”
这么一说,马竞却是秒懂了他的意思,笑着问道:“你想把这套虚拟训练系统带回去?推销给那里的职业跑者?”
尤乌斯坐了起来,郑重道:“是的,如果可以的话,还有智能跑鞋,请帮帮我们。”
被他强行代表,其他黑人青年并没有任何不满,纷纷坐起身,郑重看向马竞,“请帮帮我们。”
沉吟一番,马竞很快有了主意,轻轻颔首,“如果明天你们能够证明这套系统的效果,我就允许你们把它引进到肯尼亚。”
至于这帮人练成神功,被增加“洗劫”国内外比赛奖金的问题,他却是不太在意的,就当主办方为世界和平做贡献好了。