“你们也别笑了，这小男孩这么小便会激将法，换了你们，未必会用！”王千帆道。
“你是说这小虎这么小便有如此心计？”莫凌霜停止笑声，有些惊讶。
“第一，我刚才把手搭在他肩上时，他眼睛居然滴溜溜地打转，显然是在打什么主意；他难得遇到想帮他们的人，但是万一拜我为师后我却不帮他们或者帮不了他们，到时候怎么办？第二，这样激将逼迫我全力以赴，既帮了他们，也看清我是否有能力当他的师父。”
“这小孩也太聪明了吧！”莫凌霜赞道。
“走吧，咱们去赵家村，现在的线索太少了。”王千帆道。
……
赵家村在李家村西北方向，他们一行四人，来到这里。赵村入口有牌坊，毕竟这里是一乡的行政中心。牌坊后街道上有不少行人，古朴的石街，两边古朴的石屋，告诉众人这里历史悠久。
“这位兄弟，请问，乡办事处在哪里。”王千帆问一位卖冰糖葫芦的小贩。
“沿着这条街直走，过两个十字路口，右拐，便能看到一大群人，那里便是。”小贩道。
“多谢！”
“不客气！”
……
按照小贩指的路，他们过了两个十字路口，向右拐，数十米开外，眼前的景象是人山人海。
“哇！这么多人，他们在围观什么？”莫凌霜问。
“上去看看！”王千帆道。
街道两边除中间的道路，都围满了人，两边各朝着一个方向。一半人围着一面墙，围观，有人读道：“寻人启事，赵佳颖，女，今年二十三岁，已婚，于八月六日神秘失踪，如有知其下落者或能提供线索者，家属重重酬谢！夫同村赵雄，九月七日”
“已经失踪了一个月了！”围观的人议论着。
王千帆等四人观看着这面墙，这面墙宽达数丈，是乡办事处门口对面民宅的后墙，上面帖满了百来张寻人启事，甚至有部分启事还找画师画出了失踪者的画像。
“快看这张，寻人启事，张喆，男，五十四岁，张家村人，于八月十七日在田间干活，神秘失踪，不知去向，如有寻回或知其下落者，家属重酬，张家村张声，八月二十五日”有人念道，他念完，却是叹了一声。
“这原本是乡办事处的布告栏，现在居然成了寻人启事墙，满满的一墙寻人启事，要不是没地方帖，还真不知道有多少人失踪呢？”又一位乡亲说道。
“我听说，不止赵家村、张家村，还有钱家村、孙家村、周家村，都失踪了不少人，失踪者的家属同村帖了寻人启事，其余八个村都帖了，可至今未听说有人找到失踪者的下落。”一围观的乡亲说道。
“多事之秋啊！失踪的人数越来越多，谁来救救咱们哪？”一乡亲叹道。
王千帆了解了这边围观的原因后，转向另一面，这一面是乡办事处的门口，围着数百乡民，十几到六十几岁的乡亲都有。他们向里胥哀求着：
“大人，我家小财失踪了半个月了，您能不能帮我们找找，我家必当重金酬谢！”
“大人，我丈夫去了一趟市集卖牛肉，便再也没有回来过，寻人启示我已经找人帖到乡里的所有村子，至今半点线索也没有，求您帮帮我！”
“大人，我儿子今年才八岁，有天和同村人在树林里玩捉迷藏，却神秘地失踪了”
……
样貌斯文的里胥道：“众位乡亲，静一静！请大家静一静!”
数百乡亲终于渐渐安静了下来。
“这么多人神秘失踪，我们也在全力调查，一旦有什么消息，一定会通知大家的。请大家回家等待消息。”里胥道。
“那要等到什么时候？”一位中年乡亲问。
“就是啊？这么多人，最早失踪的已经有两个月没消息了，这失踪的人数还在不断增加呢！”另一位年轻的乡亲道。
“我们一定会帮大家找到亲人的，请回家等候消息，不要妨碍公务！”里胥道：“都散了吧，别围在办事处门口了”。
里胥估计也说服不了这些乡亲。王千帆所以上前道：“这位里胥，我有事想找乡长。”
里胥打量了一下王千帆，问：“你是什么人？”
“道人！”王千帆道。
“找乡长什么事？”里胥问。
“问些事情，也帮你们寻找失踪的人。”王千帆道。
“你叫什么名字？”
“王千帆”
“想见乡长的人多了去了，你怎么知道乡长会见你？”里胥问。
“我先说说我所知道的情况，从我所知的情况进行推断，你将我的话转告乡长即可。”
“好，你说！”
“根据李家村人的描述，这些鸟人并不主动伤人，一开始只吃野生大型动物，但随后鸟人数量急剧增长，野生大型动物不够吃了，他们只好将目标转向了家畜，再发展到后来，连中小型的狗和家禽都拿来充数。李家村李大胆被鸟人无意中打死，那鸟人竟有眼泪，我判断，这个鸟人与李大胆可能认识。”
“你稍等，我帮你通传一下”里胥说完，便转身走向办事处的一间大石屋。
五位彪形大汉伸开双手，将办事处门口堵住，乡亲们进不去，只好不满地议论着。
良久，里胥跑步出来，道：“王道长，乡长有请！”
“好！请带路！”王千帆道：“我身后这三位也是道长，请让他们也随我一起进去。”
里胥打量了一下楚长老和莫凌霜、詹梦霞后，道：“行！”
一位彪形大汉让开路，让王千帆等四人入内。
中间一个大石屋，里胥将王千帆四人引进屋子，屋内中间一张案台，一位斯文的中年人正看着一份兽皮宗卷。屋内左右两边是各有五张红木椅，红木椅间隔着一张茶几，有三个人，分坐在左右两边的三张椅子上，正静静等待中年人说道。椅子旁边的茶几放着三杯茶。
里胥道：“赵大人，王道长来了！”
赵乡长抬起头，道：“王道长，请坐！”
王千帆和莫凌霜、楚长老、詹梦霞也不客气，找了位置便坐了下来。
“小高，看茶！”赵乡长道。
“是！大人”里胥小高道，说完转身出去了。
“王道长，这几位是？”赵乡长看着莫凌霜和楚长老、詹梦霞问。
“这位是莫道长，这位是巫族楚长老和詹道长。”王千帆介绍道。
“赵某见过三位道长，没想到巫族的楚长老和詹姑娘也来了，失敬失敬！”赵乡长对楚长老和詹楚霞极为恭敬。
“赵乡长，每年都会派人来巫族一趟，只可惜与我俩未曾谋面。”楚长老道。
“巫族神通广大，每年莲乡人民都会上巫族求得一年风调雨顺，莲乡人民往年过得好，全仰仗楚长老和詹姑娘你们的鼎力相助啊！”赵乡长由衷地感谢巫族的道法为他们带来好运。
“这是应该的！”楚长老道：“此番鸟人强抢家畜家禽，我等自然不会坐视不理。”
“那便多谢楚长老了！”赵乡长抱拳由衷地表示感谢。
“不过此番查案的人不是我，是由这位王兄弟担此重任！”楚长老道。
“哦？这位王道长莫非精于此道？”赵乡长问。
“他可以从一点蛛丝马迹查出一个惊天大案”楚长老道。
“哎呀！失敬失敬！”赵乡长道：“有王道长出马，我们莲乡人民有救了。”
“客套话我就不多说了，咱们直入正题吧！”王千帆不喜欢和拉家常、恭维话客套话一堆。
“好！”赵乡长道。
“你们莲乡失踪了多少人，具体什么情况？”王千帆问。
“据最新统计，赵家村、张家村、钱家村、孙家村、周家村这五个村总共失踪了一千零二十三人，从五岁的小孩到七十岁的老人，男女老少都有”赵乡长道。
“那这些人失踪时有什么目击者或有什么特殊情况发生吗？”王千帆问。
“据报案人的口供，失踪者在白天和夜晚失踪的比例差不多一比一，他们都说很奇怪，有的去了趟厕所便不见了人，小孩玩捉迷藏进了林子也不见了踪影，也有人干农活时失了踪，半夜有人起了床也失了踪，总之，各种各样的说法都有，五花八门。”
“如果我没记错的话，赵家村、张家村、钱家村、孙家村、周家村这五个村是莲乡最靠北的村子，对吧？”王千帆问。
“不错！张家村和孙家村再往西北方向走，便是巫族了。道长，这能说明什么？”赵乡长问。
“只是一个特征的总结而已，暂时没有证据能说明什么”王千帆道：“我估计，下一步，阴谋的毒手会伸出来，结果会是其他四个村子有不少人神秘失踪。”