维克托惊恐地叫出了声，眼睁睁看着水晶被砸成无数碎片，冲击波将他们远远推开，机械大军也都死死地倒在地上。工厂的地基开始晃动，杰斯刚刚逃到外面，身后的建筑就完全崩塌了。
维克托的尸首从此下落不明。
回到皮尔特沃夫以后，杰斯向集团领导汇报了维克托骇人听闻的计划。很快，杰斯就成为了祖安和皮尔特沃夫共同的热门话题。人们赞扬他在危急时刻的当机立断，他终于成为了一个受人爱戴的人物（至少，那些不认识他的人都喜欢他），同时还给自己赢得了一个外号：未来守护者。
杰斯并不在乎皮尔特沃夫市民们的爱戴，但依然还是在心里接受了这个外号。他知道维克托依然活着。总有一天——可能就是明天——皮尔特沃夫将要迎来一大堆麻烦。
杰斯恭候那一天的到来。
再傻的人也知道维克托一定会在某一天杀回来。所以如果一个人不傻的话，这个人可能还能猜得到所谓的某一天究竟是哪一天。
杰斯不傻。
他站在自己的工坊里，沐浴着天窗洒下来的阳光，身边林林总总地摆放着他自己的天才发明。比如，齿轮战靴可以让人在任何物体表面站稳脚跟，机械手背包可以让用户方便地更换各种随身工具。
所有这些发明中，最伟大的要数杰斯手中握着的这件武器。恕瑞玛水晶片是它的动力来源，随时变形是它标志性的功能，杰斯的这把海克斯科技战锤在皮尔特沃夫无人不知，而战锤被他在两手之间掂来抛去，似乎和工坊中的其他工具没什么两样。
门外传来三下急促的叩门声。
它们来了。
杰斯已经恭候多时。他曾经拿维克托的机械体残骸做过试验。他也曾截获过机械体的通讯。每一秒钟，它们都有可能破门而入，想要夺走他的海克斯科技战锤。之后他们可能还想摘下他的脑袋。但要注意，是“想”而已。
他拨了一下战锤手柄上的开关，随着一阵能量涌动的噪音，杰斯手中的战具变形成了一柄海克斯科技炮。
他瞄准门口。
站稳脚步。
门渐渐打开。他的手指在扳机上绷紧。
他差点打爆了一个七岁小女孩的脑袋。
她小小的个子头发金黄，在任何人眼里，除了杰斯之外，她都是个小可爱。她推开门，迟疑地向前走。她慢慢靠近杰斯，马尾辫随着步伐轻轻地上下跳动。她一直低着头，不敢看他的眼睛。关于回避眼神交流这种现象，杰斯有两个理论：一、她可能是在名人面前紧张过度；二、她可能是维克托的爪牙，给他送来了炼金炸弹作为惊喜。通红的小脸说明第一种理论的可能性更大。
“我的玩具兵坏了，”她说着呈上一个铁皮骑士，它的胳膊被一百八十度掰到了背后。
杰斯一动不动。
“请你离开，否则你可能会没命的。”
一双大眼睛盯着她。
“还有，我不修娃娃。谁有空找谁去。”
一双大眼睛里眼泪开始打转。
“我没钱去找技工，这是我妈——，”她强忍着哽咽的声音继续说。“妈妈去世之前给我做的，还—”
杰斯皱起了眉头，凝视许久以后终于眨了一下眼。
“如果这么珍贵，你为什么要弄坏它呢？”
“我不是故意的！我带它参加进化日的大宴，结果有人撞了我一下然后我没拿稳掉地上了，我知道我应该把它放在家里的——”
“——是的，应该放家里。你真蠢。”
小女孩张嘴想要说什么，但马上咽回去了。杰斯以前见过这种反应。他见过的大多数人都是慕名而来，脑子里想的是他传奇的战锤和高大的英雄形象。他们期望的是风度翩翩，期望的是温文尔雅。他们期望中的杰斯不是个大混蛋。然而杰斯每次都会令他们失望。
“你有什么毛病吗？”她问。
“我人格中的大部分层面都有病，他们是这么说的。”他毫不犹豫地回答。
小女孩皱起眉。她把坏掉的娃娃推到他眼前。
“请把它修好。”
“你还会再弄坏的。”
“我不会！”
“听我说，小姑娘。我很忙，而且——”
有什么东西从天窗上方掠过，在二人中间投下一道稍纵即逝的影子。换成一般人都会以为这是城市上空飞过的鹰隼。但杰斯不是一般人。他安静下来，歪嘴一笑，猛然一下把小女孩拉到工作台旁边。
“其实呢，”他说，“机械是很简单的。”
他举起一大张薄薄的铜板，用锤子把锋利的边缘敲平。“它们都是由各个部件组成的。它们用整齐、规律的方式组合再组合。”他反复敲打铜板，最后做出了一个平滑的半球面。
“人更复杂。有情绪，没规律，而且——基本上每个人都一样——没我聪明。”他一边说，一边在板球面的中心钻了一个洞。“大多时候，人就是麻烦。但有的时候，他们的愚蠢也会为我带来好处。”
“这是在说娃娃吗，还是——”
“有的时候，他们因为自己的无能而感到极其不安——为了复仇不顾一切——于是他们就会犯下愚蠢的错误。”他拿起一根亮闪闪的铜棍，将它旋进了半球面的中心。
“有的时候，人们无法保护自己最珍贵的东西，”他一边说，一边对她的铁皮骑士点点头，然后举起一把刚刚完工的金属伞。“有的时候，他们也不会从正门走进我的工坊，而是会想着采取…”
他抬起头，“…更夸张的方式。”
他把铜伞交给小女孩。她使出吃奶的劲把铜伞举正。
“举着。别动。”
她开口想要说话，话到嘴边却变成了惊恐的尖叫。头上的天窗突然崩碎，玻璃渣像雨点一般扑在临时制作的铜伞上。与此同时，五六个人跳了下来。每个人的脖子根都伸出许多管子连到后背，里面流动的炼金药剂泛着绿光。他们目光空洞、面无表情。这些肯定是维克托的手下，没错：从祖安下水道找来的小混混，被维克托注射了迷幻药和安眠药，接受了炼金改造以后对维克托惟命是从，没有拒绝的能力