水冰一把抓住方略的胳膊，“难道这个人才是凶手？”
方略道；“我身后有人袭击，可与他动手之力却丝毫没有减弱，我这时使的是‘火中取栗’，这招原本是不到万不得已不能使用的招数，也是我师父交给我的三大杀招之一，伤人自伤，我当时突然醒悟，我这招若是得手，他便是不死也非受重伤，而我遭人暗算，自己又受回力的钳制，想必也只有死路一条，我与他两败俱伤，那袭击我的人必然渔翁得利，想到此节，我后悔却也是来不及了。”水冰见方略面有愧色，心想此事已过去这般久，他竟还是耿耿于怀，这个中之事，怕是耐人寻味，当下好奇心更浓，急问：“后来便怎样了？”
方略道：“我这一抓自然是抓到了他的要害，但即便如此，我力之所及，依然受制于他。我只觉身子一晃，他已侧身站到了我刚才站过的位置，他伸出左掌，与来人厉掌相撞，这一击，那便真是非同小可，屋中地陷，他二人尽皆陷入地中。其实以他二人这一击之余力，我非受重伤不可，但此中之节，他竟是用右掌托我丹田，护我之体，这才是我不受半点损伤。”
水冰大急，“那他二人怎样啦？”
方略道：“那来人虽功力深厚，但终究不敌，中掌之后，不到一盏茶时，已然气绝。可他受伤之际又与来人拼力，自是使了全力，当时人已虚脱，气若游丝……”说到此处，眼眶不觉已红，水冰见他伤心，自个儿心下也不是滋味，虽不想再问及他的伤心事，但故事没有听完，自己又岂能罢休？于是小声试问：“那……”方略哽咽道：“我知犯下大错，急忙运功给他疗伤，只是我内力浅薄，不足以与他体内的真气相抗，所以我一连输了一个时辰的内力，对他仍是功效不著。我灰心丧气，不知所措，却听他道：‘小兄弟，我怀中有药，你取出来让我服了。’我伸手进他怀里，取出一个精致的小方盒，拿出里面的一颗赤色药丸，和水给他服了。我羞愧难当，连声道歉，他却不加责怪，只是说：‘小兄弟，劳烦你送我去个隐蔽之处，我要修养几日。’于是我便将他送到对松岩七观瀑旁的一个山洞里，捕食野鸡野兔，与他相伴七日，他的功力也慢慢地恢复了一些。我问他尊姓大名，他道：‘在下贺汀，锦州人士。’我急问：‘恩公可是外号‘飞沙子’的大侠贺汀？’他道：‘‘飞沙子’的确是我，但却不是大侠。小兄弟，你叫什么名字？我瞧你小小年纪，武功已非同凡响，想必定是师从大家！’我道：‘我叫方略，我的师父是丐帮的帮主方千里，我虽是从了名师，可脑筋却是大大的有问题，竟然害恩公受如此重伤！’我心下羞愧，垂下头去，连看也不敢看他一眼了。”
水冰道：“你果然是糊涂至极！你明知贺大侠武功高于你又不还手攻你，自然是大大的好人，唉……你们也算不打不相识了，你能认识贺大侠，当真是你前世修来的福气！”
方略又道：“他道：‘我现下已无大碍，你年纪尚小，事情也不能全然怪你，只是那来人拼尽全力要置你于死地，只怕是你查出什么来了。’我道：‘我和丐帮的王永兄弟受大智堂堂主释重义之命，来登封查案，我们询问过死者亲友，发现他们都有一个共通之处，就是他们都去过上个月的少林寺庙会。’他却不以为然，说道：‘如果此事真与庙会有关，如果凶手只是因为想杀人灭口，他又何必花将近一个月的时间来杀人？’我道：‘但是如果他将这二十七个人一股脑全杀了，岂不是太过引人注目？’他道：‘如果忽然之间就有二十七个人死于非命，的确是十分引人注目，但这些人不问江湖，都只不过是规规矩矩地良民，所以武林各大门派也未必会来管这桩案子，这里的官府也许会查，但上报朝廷可不是一两月就可得批复，以这小小县衙的力量，又拿什么来与心狠手辣的凶手抗衡呢？所以，我猜凶手是在等。’我问：‘他在等什么？’他道：‘等你！’我大惊：‘等我？’他道：‘这天下之事又岂能瞒得过丐帮？你既然来了，相信很快便要水落石出了！’我疑道：‘难道这桩案子的凶手和要杀我的那个不是同一个人？’他道：‘我早就有所怀疑，知道那天那个人出手暗算，我才确定了这是真的。’”