咸宁十四年十月，年轻的皇帝打猎受惊落马，伤重不治，很快就驾崩了。
一时，连朝中重臣们都惊慌失措。
前头皇后的丧礼才粗粗办完，余韵尚未过去呢，如今却出了这样的事情。
当今皇帝虽不是很康健之人，但看着也不是短命之相，谁料得他会去得如此突然？皇帝自己就更不会想到自己年轻轻地就会死于非命。
于是，什么遗诏之类的自然都没有，甚至连陵寝也没修好，所有后事都得由朝臣和宗室商量着办。
相较而言，诸如谥号、丧礼这些已经算小事了，要紧的是议立新帝。
国不可一日无君，可问题是，皇帝尚无子嗣啊，这可愁白了一大群人的头发。
如今宫中只有个未满周岁的公主，妃子中，也只有贵妃钟氏有孕，且不知男女，谁也没把这个未出生的孩子当回事。
议立新帝，先考虑的便是血缘的远近，血缘最近的自然是咸宁皇帝的兄弟子侄。
世宗七子，咸宁皇帝最小，前头的六个哥哥，悼恭太子早夭，无后；怀愍太子只剩了个安郡王萧衡；蜀悼王有两子，蜀王、彭郡王；荆王因谋反，子嗣都被废为庶人，可不计；齐哀王全家都因怀愍太子案死绝；而吴王尚在，腿废不能为君，也不曾娶妻生子。
因而满打满算，世宗系就只剩三个候选的：安郡王、蜀王、彭郡王。
虽然选择范围不大，但朝臣宗室们的意见却很难统一。这几位都是咸宁的侄子，亲疏一致，贤愚似乎也差别不大，有点难以抉择啊。
而且面对这样的大事，大家本就不敢轻易发表意见，不然万一上位的不是自己支持的，被新君怀恨在心，秋后算账怎么办？
朝堂议论的时候，大家都很谨慎，没有多少人开口，但私下里，却有很多人属意安郡王，毕竟他是先怀愍太子之子，且虽早年有病弱之相，近年来却少有听闻大病，又已有了康健聪慧的长子，后继有人。何况安郡王就在京城，而蜀王和彭郡王却还在蜀地。
谢兰馨在谢安歌面前一向随意得紧，私心里也觉得安郡王最适宜，也就这么随口说了，还问起夫父亲哪一个亲王最合适。
谢安歌看着谢兰馨这没心没肺的样子，无奈又好笑，摇摇头道：“韩太师一直没有表态，只说要等蜀王和彭郡王回京，显然更属意他们两人中的一个。”回头又叮嘱谢兰馨：“这样的揣测，以后可莫要说出口，免得惹祸上身。”
“我也就悄悄和爹爹说说罢了。”谢兰馨吐了吐舌，她也知道分寸的，只是在爹爹面前没有顾忌了点，这才说出口的。
谢安歌还是道：“便是在家里，也要小心谨慎些才好。”
对谢家来说，却是无所谓哪个做皇帝的。
安郡王与谢家交好，蜀王妃是文楚，就算彭郡王即位，对他们来说也没什么不好的。
因此谢安歌在朝上对此不置一词，反正他的官也不显要，意见也不那么举足轻重。
顾家和吴王他们自然是希望安郡王能登基的，毕竟说起来，当年若不是怀愍太子遭人暗算，如今安郡王本就是妥妥的太子。
为着议立新君，一时间，朝堂上暗潮汹涌，人心惶惶。
顾谨不免也被扯入其中，却没把这些事告诉谢兰馨，不愿她也跟着烦心，因此外头风起浪涌，谢兰馨在闺中，却还自在，只是少了钟文采的吵吵嚷嚷，觉得有点儿寂寞。
这日谢兰馨去定远侯府找钟文栩玩，从她口中得到了一个消息：文柔小产了。
谢兰馨不由为文柔难过：“那表姐以后的日子可不就更难过了。”
原本皇帝去了，文柔就悲剧了，就算将来有个太妃的称号，日子也定不如现在。但好歹有孕在身，比旁的妃子要好多了。以后肚子里的孩子生出来，无论男女，都是个盼头，将来能有个依靠，后半辈子也免得冷冷清清。可如今却……想必文柔表姐定是伤痛欲绝了。
“谁说不是呢，不过她深在宫中，怎么样我们也不清楚。我娘这几日就不好过了。三婶一得了宫里来的消息，整个人就不好了，听说在东府里看谁都不顺眼，被她逮着机会，就要让人不舒服一番，处处找茬，一个不对，就哭嚎说娘娘命苦，今后无依无靠；又说她自个命苦，如今人人都想来踩一脚。东府大嫂子好多次来向娘诉委屈，三婶也常来找我娘诉苦，我娘被她们烦死了。”钟文栩难得抱怨了一通。
定远侯夫人被烦得不行，可也无可奈何，都是同宗亲眷，住得又近，抬头不见低头见的，哪能轻易给脸色。
好在冯氏只是伤心一时，很快就想到，她的另一个女儿钟文楚嫁的是蜀王，咸宁皇帝无子，蜀王有望承嗣，那样的话，文楚也有可能成皇后啊。这样一想，冯氏就渐渐消停了。
不知道在宫里的钟文柔知道她娘的这番心理会怎么样想。说起来，她算是被她娘给推进火坑里了，看着富贵，却要孤独终老了。那曾经和钟文柔有过往来的安郡王，孩子都已经有了两个了，如今又可能登基称帝，也不知道她猜到这个结果，当初还会不会这样轻易就放弃了安郡王。
蜀王和彭郡王在最短的时间里赶回了京。
这样敏感时刻，钟家虽和蜀王有亲，也没有去拜见。而蜀王自家也很注意，没有四处勾连，除了上朝外，都只在京中的蜀王府带着，连文楚也只是派了个丫鬟来给父母问安，并没有回娘家来。蜀王的谨慎，自然叫许多人暗暗称许。
而彭郡王，却与蜀王的小心不同，他每天都到处去拜访宗室朝臣，与他们结交攀谈。他今年十八岁，正是个翩翩美少年，有礼有才，表现得又很谦逊，朝臣宗室对他印象也不错。
于是风向便有了微妙的改变。
钟谢两家还是与之前一样，立场中立，并不支持谁。
宁国府世子不表态，钟三舅又不能出去上窜下跳，倒少很多是非。谢家谢安歌也没特意去亲近哪一边，只静观其变。
事情很快就有了进展，就在蜀王、彭郡王回京后第三天，谢安歌就带回来一个消息：韩太师终于开口了，说彭郡王年少出众，可以直接过继到先帝名下做嗣子，以承宗庙社稷。
谢兰馨便奇怪韩太师为何没有选择安郡王和蜀王，而是选择了彭郡王。
谢安歌给她解释得很明白：表面的理由是安郡王素来病弱，蜀王木讷，实际上是因为这两者都已经有了正妃长子，而韩太师的长孙女正是待嫁之龄，许与未成亲的彭郡王，正可为后。
韩太师如今权柄极大，虽然他的思量大家都猜得到，可朝中却少有人敢反对。
于是，十一月里，彭郡王就成了新帝。
新帝既立，朝廷也就慢慢安稳下来。
很多人都还以为会有什么风波的，但新帝似乎很大度，不仅对安郡王和蜀王赏赐优厚，也没对之前支持这两者的朝臣宗亲有什么动作，一时朝野风平浪静，叫大家都松了口气。
京中各家都逐渐如常度日。
冯氏又一个女儿皇后梦破灭，伤心难过自不必提。
谢家却没什么变化，谢安歌照旧上朝赴衙，谢兰轩继续准备明年的春闱，谢兰馨还是像以前一样管家理事。
转眼，已到了年底，一直急着和谢兰馨婚事的顾谨却破天荒的，没有积极地叫祖父来谢家提亲。
因为他舅舅吴王对彭郡王为帝之事十分不满，要密谋另立。
顾谨虽觉得表兄安郡王没能即位，十分遗憾，但既然大事已定，却不想再谋逆，靖平王也是一样的心思。
连安郡王自家也劝说吴王不必再争，唯独汝阳公主站在了吴王一边。
他们都是一样的看法，觉得皇位本应该是安郡王的。不管是蜀王也好，彭郡王也罢，可都是当初害了悼恭太子的刘妃的血脉。
安郡王倒是豁达，看起来对那个位子的兴趣也不大，只摇头道：“该报的仇都报了，该死的人也都已经死了，姑母和六叔又何必耿耿于怀，执着于过去，我如今有妻有子，日子不是过得好好的。”
吴王却不甘心，恨声道：“叫和姓刘的有关的坐上皇位，我就不能心服。我这么多年，可不是看着刘氏后人荣华富贵的。这事你不必再劝了，全由我和皇姐谋划。至于舅舅和慎之，我也不求你们帮手，只要不阻挠就行了。”
尽管吴王这么说，顾谨却知道，自家算是卷进漩涡里了。他不愿牵连谢家，因而便许久不曾上门。
谢兰馨不知道这些，只当顾谨没得着机会来见她，到年底了，她又忙碌起来，想顾谨的时间也少。等翻过了年，又积极地像之前照顾大哥一样照顾二哥的饮食，却一时没留意顾谨不仅人没出现，连东西都许久未送了。
直到这一日，谢兰馨送谢兰轩去赴考，在马车中远远看见人群中的顾谨，才恍然发现，与顾谨已许久未联络了，心里有些气顾瑾不把自己放在心上，可好不容易见了面，她也不想耍小性子，和顾瑾闹不开心。
顾谨瞧见了谢兰轩，目光便下意识地搜寻到了谢家的马车，便猜到谢兰馨定在车中。
未见时他尚能压抑自己不去见谢兰馨，可如今知道人就在眼前，还哪里克制得住，不由自主地就走近谢家的马车。
可走到近前，便又忙驻足，理智在提醒他：在那件大事没结果前，不能把谢家牵扯进来，免得害了谢兰馨。
谢兰馨也有些想他了，看着顾谨往这边走来，很是欢喜，期待着他过来打招呼，可却又见他停下脚步，便以为他并没有看到自己，往这边走只是偶然，怕他错过，忍不住探出头叫了他一声：“顾慎之！”
这是谢兰馨第一次叫他的字。
顾谨心中一颤，抬头看见谢兰馨的笑脸，再也没办法阻止自己向前的脚步。