青莫山中深处，不论晴天阴雨，白天黑夜，云雾笼罩，有如仙境。
进入山中，小灰没有御剑飞行过，一来修炼尚浅御剑还未达到随心所欲，二来青莫山中地势不明云雾缭绕御剑存在一定难度，万一撞上等阶高凶兽躲避不及属实麻烦，还是这样踏踏实实的步行更显安全，虽然灵值增长缓慢，胜在稳妥。所以进入深山远比其他弟子晚了数日，小灰不急不躁，孤身一人逶迤而来。
转过一道山脊，山谷中一棵高大的树木出现在眼前。大树高壮足有三尺粗细，树冠茂密如盖将半个山脊遮蔽，小灰直奔过去，大树隐秘的山坳里，小灰发现一块大石后的灵草。小灰清楚灵药容易出现的地势特点，这是和温雨珊进山采药积累出来的经验。
灵草纤细如丝青绿如玉，线状的丝叶下一道微弱的红丝，小灰迅速从《苍灵大陆灵药图谱》中定位，这是一株风灵绒丝草，品阶达到三品，稀有的灵药。这株灵草到手不仅可以增长灵值，回到药峰炼丹也是味很好的灵药，可以成为多种丹药的配伍，或者是主药。
小灰心中充满了热望，但非常谨慎地没有出手。灵草边上必有灵兽守护，这是温雨珊带小灰进山采药几经历练得出的常识，若非如此，这棵灵草早已经被兽类吞掉，不可能留到现在。或许守护的灵兽外出猎食呢？
小灰想到此处不再迟疑，右手飞快伸出直指灵草，只需将灵草收取然后御剑逃离便万事大吉。右手刚刚离灵草只有寸许距离，突然感到不妙，小灰腾身而起跃出数丈。
轰然一击落在小灰刚才落身之处，深有数尺的大坑出现，尘土四溅。小灰暗暗一声庆幸，亏得精神力全开，没有放松警惕才逃得这致命一击。
小灰落下身形，面前赫然出现一个半丈有余的凶兽。凶兽豹首虎形，一条铁鞭似的长尾直直竖起，腰身漆黑，鳞状片甲，如钢似铁。小灰知道这是只铁甲鞭尾豹，品阶为凡兽三阶，虽未到灵兽等阶却堪比脱凡之境，再加之肉身强悍，已远非自己这入道之境可以对付。
是退是战，小灰木然的脸上渐渐凝重。
战则难免受伤，灵草还不一定得手；退则独善其身，还有机会寻找其他灵药，或可找弱些的凡兽历练。
一人一兽对峙间，小灰犹豫间读懂铁甲鞭尾豹眼中浓浓的不屑，一丝凶厉从小灰眼中闪起。
道修之旅才刚刚起步，就此退缩漫漫长路如何进取？正如二师兄陈全所言，剑修者要有勇往直前的进攻勇气和视死如归的拼杀愿望直至击倒对手，连对战的勇气都没有谈何剑修？危及生命还能捏碎传讯灵珠逃离，万不得已大不了退出这次试炼便时，最坏的结果不过如此通过我的努力还能改善，有什么可以慌乱的呢？
幼小的心底深处突然产生出无穷的力量与果敢，正如师姐温雨珊受到伤害时的决绝，小灰拔出长剑，拼斗砰然爆发。
灵力将重剑乌墨厚实地包裹，小灰凛然不惧，身随剑动，直指对方；铁甲鞭尾豹一声长啸声震山谷，怒目圆睁，如钢似铁的身躯一跃而起，两只铁爪直扑小灰，一声轰然巨响，乌墨与豹爪撞击在一起。
巨响过后，铁甲鞭尾豹稳稳落下，小灰灰头土脸站了起来，被凶兽一击，足足倒飞出数丈，体内气息翻滚，小灰忙运起青莫经压制下去。
这铁甲鞭尾豹的肉身太过强悍，如果单单以身体相抗，没有灵力也没有灵剑，相信刚才的一次撞，足以要了小灰性命，轰得肢体破碎，尸骨不全。
小火咬了咬牙，苍空剑诀运转，一声低喝，“剑起苍穹！”
灵力奔涌，剑身厚实的剑芒如实质，开山裂石般的一剑，小灰没有花哨的动作，重剑的厚重之力，带着源源不断的灵力，小灰将灵力催动到了极致，一剑击向铁甲鞭尾豹。
眼中的不屑之色顿然消失，似乎感觉到了瘦小对手这一剑的厚重力道，铁甲鞭尾豹不敢怠慢，腾身跃起两只铁爪扑向小灰，金铁交鸣之声响起，接着是轰隆隆的巨响，比刚才的那次碰撞还要剧烈。
“噗哧！”
小灰再次倒飞出去，一口鲜血不能压制喷了出来。
铁甲鞭尾豹没有上次那般从容，身体也是倒飞下来，翻滚几次才站立起来，眼神一时茫然，浓浓的不可置信。让铁甲鞭尾豹这等凶兽不能置信的是，面前这个瘦小的身躯竟然爆发出如此狂暴的力量，倒飞吐血的小子，依旧没有退缩的意思，提剑又冲了上来。
铁甲鞭尾豹闪过一丝犹豫。
小灰看到了血，血对小灰的刺激将换来双目赤红的狠厉，虽然是自己的血。曾几何起，小灰对血有着特殊的敏感，如被深深刺痛的心，见之则惊惧，随着实力的提升，又见之则狂暴，狂暴得让小灰不能自抑。
狭路相逢勇者胜，这是二师兄陈全对剑道的另类注解，小灰一声低喝，“平地空蒙！”
苍空剑诀第二式，平地空蒙。小灰首次在对战中使出。先前小灰有过研习，奈何境界不够，初步掌握还没敢在师兄陈全面前演练，如今面对强大的对手，不得已，只能尽出全力。
这是迄今为止小灰对敌的最强手段，此时已不是藏拙的时候。
小灰压制住体内翻滚的气息，苍空剑诀功法运转起来，灵力瞬间将乌墨包裹，庚金之气中又夹杂了丁火灵力，源源不断。重剑如轻锋，突然变得轻灵如无，乌墨在小灰手中挥舞而起，数道剑影出现，带起呼呼风声，如利器切割空中气流，转动数周之后如积气蓄势，重剑乌墨突然间劲气澎湃，带着道道乌芒剑气，轰然击向铁甲鞭尾豹。
铁甲鞭尾豹犹豫间仓促出击，一只铁爪与乌墨重重相撞，又一次轰然巨响，光芒散尽，小灰居然占了上风。
一声凄厉的惨叫，铁甲鞭尾豹一只铁爪顿时血流如注，凶兽吃痛，忙向后跃起，身轻如燕，风声猎猎，已在巨树下面。小灰被震退丈余，强行稳定身形的小灰，双脚将坚硬的地面划出两道长痕，深可见寸……