迦南的春天短暂到几乎可以忽略不计。狂风骤雪的冬日结束不久，酷热的夏风便紧随而至，将整座锡安城吹得躁动不安。
离一月的大战过去才几个月，圣城已经回归了平静。只不过有什么开始变得不同了：在茂密生长的花草从间，点点荧光飞舞盘旋，只有凑近了才能看清，这些都是只有指甲盖大的精灵；一个月前，据说阿肯居然出现了一批尖耳朵的精灵；而一夕之间，一个古老得俨然被人以遗忘的团体突然再次现身：
魔法师开始四处奔走，使用先辈们残留下的方法努力驾驭魔法元素。
迦南并不是唯一发生巨变的土地。不论是亚门人的家园，还是西陆，又或者说远到内海另一头的埃及，魔法元素都在迅速改变着世界。
神殿对此的反应出乎意料地平静，教宗在天门打开的第一时间发布敕令，宣布连接上下界的天门依然打开，认可了全新时代的降临，他同时提醒信众不要因此偏离了信仰神明的道路，以免犯下滔天错误。
这话中的意思虽然委婉，但神殿对于魔法师的芥蒂却昭然若揭。
耐人寻味的是，教宗只字不提打开天门的重要人物－－锡安掌权人、神殿圣女西莉亚。
“您听说那个传闻了？那不会是真的吧？”狮心王理查烦躁地捋了捋头发。
圣殿骑士团大团长杰拉德牵了牵嘴角，瞥了面色不郁的圣约翰骑士团团长一眼，悠游自在地道：“您是说圣女大人的决定？这事我可不能置喙。”
“在该死的异教徒和我们同归于尽前她打开了天门，我确实应该感谢她，但是她就准备那么抛下一切远走高飞？迦南的事、甚至是关于魔法的所有事，又要交给谁去办？”理查越说越恼火，干脆一脚踹翻了足边的脚凳，“别告诉我她真的准备任由那群从地底下冒出来的魔法师掌控一切！魔法、魔法，哦天啊，这简直就像是我小时候那个啰嗦的奶妈说的故事成真。”
杰拉德等理查发作完，才不疾不徐地道：“据我所知，圣女大人并非就此不理世事。恰恰相反，她准备行走各地，在魔法师公会变得太强大前建立起新的组织协调魔法与……我们这些生锈的老骨头间的关系。”
“哦？看来她还是站在神殿和我们这一边？”
“依我看来，她的立场就是她自己的意志，具体会偏帮哪一边也只有她本人知道。”杰拉德垂眸摸了摸剑柄，面上掠过一丝阴影。
理查看着大团长的反应挑了挑眉：“不过至少，圣女大人一直很偏向圣殿骑士团。”
沉默站在一边的圣约翰骑士团团长脸色顿时显得更加阴沉了。
杰拉德对此置之一笑，理查却没有就此放过这个话题，反而意味深长地道：“更何况，您的侄子不用担心被放弃。”
“咳，”大团长轻咳一声，机敏的眼中现出一丝温和的笑意，“这件事您还是不要摆上台面为好。”
理查哼了声，突然长叹道：“大团长，魔法出现以后，我感到很沮丧……”
“我明白您的意思。”杰拉德苦笑了一下，“新时代是否还需要我们这些只会挥剑的老人，也只有主知道了。”
以勇武著称的英格兰王随之沉默了片刻，才忽然换了话题：“我听说军团长的事了，我感到遗憾，但也许这也是他的好运气，至少不用担心成为被时间抛弃的废物。”
杰拉德淡蓝的眼眸霎时显得苦涩而忧郁，他缓缓摇了摇头：“安德鲁本不应该牺牲的。”
理查安静地等待大团长的更多解释。而杰拉德踌躇了片刻，还是叹息道：“亚门人在开战前派出了最后一批布林死士，目标是我，想要借此动摇军心。”
大团长的头发在帐外漏进的日光中显得白如霜雪，他拧起其实尚不算苍老的眉眼，有些艰涩地道：“如果不是安德鲁，我现在不可能站在这里。”
“听上去您和他的关系并没有传闻中那么糟糕。”理查宽慰地拍拍杰拉德的肩膀。
杰拉德挺直了腰背，很有尊严地正色答道：“我们有段艰难的友情，仅此而已。”
理查嗤笑一声，把玩着手边的权杖，若有所思地轻声说：“我真的应该回英格兰了，魔法时代降临，天知道约翰那个杂种会怎么想尽办法和菲利普联手对付我。”
“那么请容我提前祝您好运，但在那之前，您与我还有些事要办。”
“没错，给一个毛头小子加冕，附加一场麻烦的婚礼。”
这一年的四月充满了欢庆的气息。
锡安王国的新继承人、来自香槟的亨利终于带着新婚的帝国妻子来到锡安，接受圣女的油膏、正式登上王位登上。隆重的加冕礼过后，初出茅庐的国王陛下就要接见又一批亚门使者，敲定一桩前所未有的婚姻：
新娘是狮心王的妹妹、曾经的那不勒斯王后乔安娜，而新郎则是亚门王子梅里。
在一年前，这样的联姻只是痴人说梦。不管是神殿、还是亚门人的萨满都不可能认可这样的一对夫妇，但如今天门已开，逐渐年迈的萨汀和拉丁贵族们都清楚维持稳定的重要性。毕竟没有什么比手握力量、迅速膨胀起来的魔法师组织更加令人感到不安。
双方目的一致，谈判自然很快如愿达成协议。神殿与摩洛教神坛对此不置一词，算是变相默认。拉丁人与亚门人的这场连联姻就此彻底成为铁板钉钉的事实。至于当事人对于未来的配偶作何观感，却完全不在考虑之内了。
五月，乔安娜的船队从帝国王都抵达阿肯，十余日后，浩浩荡荡的送嫁队伍一路驶进锡安城门。
圣城的无数钟楼齐齐奏响欢快的调子，庆贺这一场盛大的婚礼。
摩洛教徒和拉丁信众第一次肩并肩站在一处，齐齐看着骏马拉着的婚车驶入内城，着素袍的神官和萨满向路边观礼的人群洒下洁白的花瓣和细碎的粟米。新人接受了神殿的赐福，而后前往锡安城西摩洛教的圣地再次举行仪式。
等到暮□□临时，整座锡安城都沉浸在前所未有的欢乐之中。
酒馆中信仰不同的人渐渐搭上话，惊讶地发现彼此间的差别并没有想象中那么大；北城的军营中喝醉的士兵唱着家乡的小调，不久便有异语的歌声应和起来，悠悠飞进澄澈的夜色里。
而锡安王国位于南侧山丘上的宫殿灯火通明。
新郎新娘共舞一曲后各自散开，来宾们或翩翩起舞，或结伴交谈。
盛装的梅里巡视四周，脸上挂着客套的笑容和几个前来祝贺的贵客交谈几句后，转入了较为僻静的大厅另一角。他微微躬身算是行礼，黑曜石般的双眼在吊灯烛火映照下闪闪烁烁：“圣女大人。”
“祝您新婚快乐，梅里阁下。”西莉亚打扮得较往日隆重，璀璨的发冠和华服令她显得气势逼人。
梅里对此置之一笑，试探性地问道：“我是否有幸能邀您共舞一曲？”
西莉亚笑了，从酒杯中饮了口佳酿：“噢，这对我而言实在太不合适，您就不要开玩笑了。”
“那么……我只是想说，谢谢您。”梅里难得表现诚恳，郑重行了一礼。
圣女似笑非笑地看着黑发青年，轻描淡写地说道：“虽然和当初与您约定的有所出入，好歹结果上是一样的。”
“我没能让达雅前来为您助力，请您原谅，”梅里说到某个名字时下意识顿促了一下，仿佛舌头在这两个音节上打了个滑；西莉亚不由扬了扬眉毛，而梅里也没有隐瞒，主动坦诚道，“但我也阻止了她前来袭击您。”
西莉亚似乎并不惊讶，她抚了抚头冠，垂眸笑说：“那么我也该感谢您。达雅女士如今……”
“她离开了。”梅里快速回答，而后紧紧抿住了薄唇，他面色有些阴郁，半晌才凝视着壁上的烛光哑声道，“作为阻止她袭击您的代价，我放她走了。”
人群的喧哗和觥筹的叮当声一瞬间显得那样遥远。
西莉亚神情微微一滞：“我没有想到您……”
梅里却很快恢复了惯常的自负模样，傲然道：“我并不是为了您的安全才这么做的。魔法时代开始，对她也好，摩洛神已经不需要神使了。”
“原来如此，”圣女灰色的眼眸微微一眯，她旋而意有所指地说道，“但您如今也是有妻子的人了。”
黑发青年发出短促的笑声，他捋了捋黑发：“噢对，您不说我还真的要忘了。”他回头在人群中寻找着乔安娜的身影，却立即放弃了，回头自嘲道：“从刚才相处的短短一段时间判断，我的新婚妻子是个坚强而聪明的女人。而这样的类型往往很麻烦。”
“她毕竟是狮心王的妹妹。”西莉亚别过脸，温和地说道，“如果可能的话，请您善待乔安娜女士。”
梅里再次笑了，像是想要借此掩饰什么：“请您放心，我不是喜欢迁怒无辜人的渣滓。”
也就在这时，开始有人高声呼唤新郎与新娘前往新房。
“看起来我必须回去了。”梅里彬彬有礼地欠身，“听说您很快要动身出发了，那么我就在此与您道别了。”
西莉亚举起酒杯向他一敬：“我与您相识的契机并不愉快，但我仍然祝您拥有美满的人生。”
“也祝您旅途顺利。”
梅里的出现立即引发了一阵喧闹。西莉亚闭目靠在墙边，听了一会儿无聊的俏皮话，突然挣开眼。
淡淡的阴影将她笼罩，金发青年罕见地没有穿圣殿骑士的服饰，而是作拉丁贵族打扮。
“我刚才没看见你。”西莉亚唇边不由浮上笑来，仔仔细细打量对方。
卢克里修斯与她已经近十日没见。他此前卸下了圣地检察长的职务，奉命前往阿肯护送乔安娜的车队，今天才回到锡安。
“刚才梅里在，我就等了一会儿。”卢克口气一如往常地温和，他向西莉亚伸出手，“累了？”
“说实话，这个发冠压得我脖子都要断了。”西莉亚搭上他的手掌，借力起身，向窗外望了一眼，狂欢的人群在街巷上行走。今晚锡安不设宵禁。她不太确定地道：“现在回橄榄山似乎有些晚了，玛丽呢？”
“刚才我碰见她了，她已经和王廷的人安排好你今晚的住处。”卢克弯了弯眼角，“我这就送你去。”
西莉亚便任由卢克牵着她的手从一旁的边门出了喧闹不止的大厅。到了门廊下，她再次扶了扶头冠，脸颊似乎因为疲倦而微微发红。
步伐略微踉跄地到了目的地，西莉亚左右四顾：“这是王宫的侧翼？”
“嗯，似乎整个东翼都撤空了留给圣女大人。”卢克的声音里不由含了一丝笑意，侧身替她拉开房门。
西莉亚几乎是飘进了铺着手织地毯的套间。她步子顿了顿，不忘回头提醒：“你先别走。”
金发青年扬了扬眉毛，无言地将门在身后反锁。166阅读网