西莉亚脸上的笑容已然尽数收了进去。她默然看了玛丽一会儿，才问：“一开始就是这样？”
玛丽瑟缩了一下，没有试图争辩：“最初我为尤金妮效力，也是组织的命令。”
圣女闻言低笑了一声。她别开脸看向窗外，声音很淡：“我知道了，那么芬尼根想和我谈什么？”
“圣女大人！我……我之后并没有背叛过您。我的出身和过去都是真的，没有一点作假！”玛丽的声音在打颤，“您是神明附体的事……我隐瞒了。”
西莉亚微微一笑：“是吗？芬尼根的力量果真强大……”
她身边最亲近的两个人都是其中的成员，很难相信这是偶然。
见玛丽脸色愈加苍白，西莉亚摆摆手：“我不怪你。说正事吧。”
“组织想要确认您力量的来源。如果您拥有的真的是神明的力量……组织会尽一切可能帮助您。”
圣女捋了捋头发，轻描淡写地问：“那么与之相对，芬尼根想要什么？”
玛丽几乎要将嘴唇咬出血来，她走到西莉亚身前，以几不可闻的声量说道：“组织想要您重新开启魔法时代。”
即便做了心理准备，西莉亚还是不由笑出了声。她眯了眯眼，慢吞吞地反问：“你觉得我办得到这种事？”
“办得到！”玛丽深吸了一口气，几乎要凑到西莉亚耳边，“如今迦南有两位神明在互相争斗，而他们争夺的东西，便是圣殿山的归属权。”
西莉亚毫不意外地点点头：“我猜到了。”
“圣殿山……在所罗门王时代便是连通上界的门户。”玛丽倒像是在背书，字句文雅、口气生硬，“所罗门王与神明达成了契约，从而开启了人类的魔法时代，绵亘到近三百年前才终结。”
剑与魔法并存的辉煌时代在查理曼大帝加冕的公元八百年达到巅峰，也在那时开始了消亡。
西莉亚曾经在橄榄山的典籍中努力搜寻关于魔法的线索。但正如玛丽所言，三百年前魔法时代突然终结后，从历史中退场的不只有魔法生物、法师公会和魔法元素，相关的卷宗和书籍也在几代内散逸殆尽，人们对魔法的遗忘速度之快，甚至到了有些不自然的地步。
“而这……这是因为神明对人类感到了畏惧。”玛丽卡壳了，像是在搜肠刮肚地回忆下一句。
西莉亚见状不由噗嗤笑了：“按照芬尼根的说法，人类魔法时代的结束，是神明的干涉的结果？”
“对！”玛丽忙不迭地点头，“因为魔法师公会的高层，也就是芬尼根的前身接触到了至高智慧的核心……神明感到了威胁，就强行将圣殿山的天门关闭。魔法元素因此消耗殆尽。”
西莉亚竟然不觉得惊讶。
巴别塔已经坍塌过一次，人类再次威胁到“神明”、进而招来了惩罚又有什么不可能？
她甚至怀疑动手的不止是无名上主这一位神明，毕竟魔法时代终结时，正是帝国进一步衰退，迦南落入埃及的摩洛教徒手中的年份。
“重新开启天门难道有什么好处？”虽然偏向于相信芬尼根的说法，西莉亚却没有立即被说动。
玛丽反而因此松了口气，她支支吾吾片刻，挠挠头：“组织说……人类能够就此拜托愚昧的信仰，进入崭新的时代之类的……我也不懂。”
西莉亚不由叹了口气：“我真的很好奇芬尼根选择成员的标准是什么。”
“我……我祖上是魔法师的后裔，”玛丽有些不忿，涨红了脸要争辩，随即羞愧地压低了声音，“当然……到了我父母亲那一代，连普通的农民都不如了，他们又死得早，没有地又不认字，若不是芬尼根，我们早饿死了，我们没有选择……”
“但他们没有教你们认字？”
“也许组织觉得这样更安全。”
圣女便陷入了一阵沉思。她过了半晌才再次发问：“天门到底是什么，要怎么开启？”
“组织怎么可能告诉我这些事？”玛丽显然已经将背诵的信息说完，她语毕便诚惶诚恐地缓缓跪下来，“我的任务完成了，现在您要怎么惩罚我，我都甘愿。”
西莉亚神色淡淡的：“除了隐瞒芬尼根的事以外，你还做错了什么？”
玛丽毫不犹豫地答：“除此以外，我对您绝对忠诚。”
“那我还能为什么责怪你？”西莉亚的神情一瞬有些疲倦，“你起来。”
“可我……”玛丽却梗着脖子不肯起身。
西莉亚不由沉了脸色：“每个人都有不能说、不愿说的过去，我不会去探究。现在我没有余力怀疑身边每一个人的动机……”她又弯了弯眼角：“你对我是否忠诚，我还是能够分辨的。”
玛丽的眼圈渐渐红了，她吸了吸鼻子，揉着膝盖起身：“谢谢您。”她清清嗓子，低声问：“那么您准备怎么办？”
“神明……并不能时刻监视、控制我们的行动？”
如果神真的全知全在，芬尼根又怎么可能存在至今？
“我也不知道，但估计他们也有自己的事要忙，不可能整日盯着我们。”玛丽突然苦笑了一下，“毕竟……我们在他们眼里，比一脚能踩死的虫子还不如。”
“请转告芬尼根，我愿意和他们合作。”西莉亚下意识揪紧了脖子上的黄金十字架项链，“也请告诉他们，摩洛神的使者会是这个计划中最大的阻碍。因为从目前的情况来看……这位神使似乎对神明言听计从。”
至少她无法违背约定、将前来和谈的贵宾们当场手撕。
玛丽点了点头，神情严肃地向后退了一步：“容我先告退，圣女大人。”
西莉亚独自一人在床沿又坐了一会儿，缓缓将脸埋到了靠枕堆里。
如果真的能开启通往上界的门户……她就不用再担心被神明吞噬。
但真的会这么顺利吗？
芬尼根的要求听上去太过单纯了。而这是最不适合形容法师和魔法的词汇之一。
她不由打了个寒颤。
人们记忆里迦南最严酷的冬日终于渐渐走到了尽头。
午后的日头正好，被山丘环绕的锡安城银装素裹，皑皑白雪干净得刺目，远远望去圣城真犹如天国降临，虚幻得下一刻便像要消弭在悠悠飘浮的白云中。
西莉亚拢住斗篷帽子，稍稍勒马驻足，在山道上欣赏了片刻美景。这还是她第一次从这个角度俯瞰锡安。
虽然圣女如今已然成了圣城的实权派人物，她离开橄榄山的次数还是屈指可数。
西莉亚今日难得下山，前往锡安西北侧地势较高处的某座孤儿院视察赐福，资助孤儿院的商贾和贵人们也会借机前来觐见圣者。
而若无意外，其中会混着梅里本人。
三日前西莉亚经由卢克向大团长转达了自己的答复，而梅里那里也很快传信来约定了见面方式。
在两军即将开战的关头，这位亚门王子居然敢亲身来到圣城，不可谓不大胆。
目的地渐渐近了，这座西北角的孤儿院是在十字军收复圣城后新建的。虽然砖石建筑略显简朴，门前的院落里却聚集了许多嬉戏打闹的孩子，人气颇旺。这些孩子大都在攻城的战役中失去了亲人和家园，在神殿派出的神官和贤者的指导下接受教育，聪慧虔诚的孩子很有可能会直接进入神殿效力。
西莉亚并不擅长应对孩子。被一群小家伙们以或好奇或崇敬的目光盯着，她居然罕见地有些头皮发紧。例行公事为几个孩子赐福后，圣女转而进入孤儿院内的小厅逐个接见朝见者。
孤儿院的嬷嬷、来自东方的大商人、有法兰西血统的领头神官，应付完这些来客形形色|色的请求后，西莉亚揉了揉眉心，让玛丽请下一位进来。
一个微微发福的迦南商人带着侍女缓步走进来，谦卑地弓着身子，腰间悬挂的各色饰物随着步伐叮叮当当作响。
这看上去是个很典型的迦南富商。
西莉亚眯了眯眼，对方行了大礼后抬了抬眼：“圣女大人。”
来者有一双精明而有野心的黑眼睛。
西莉亚不由笑了。若不是对这眼神的印象太过深刻，乍一看她根本没认出这便是梅里。笑意一展即收，她无言地将目光转向梅里身后的侍女，警觉地眯了眯眼。
全程在旁的卢克早已经摸上了剑柄。
梅里呼了口气，彬彬有礼地禀报说：“在谈正事前，请容我做一件非做不可的事。”
不等西莉亚等人反应过来，梅里忽然带鞘取下腰间的匕首，一拉一敲，直接将那个侍女从脑后打晕了。
这变故突如其然，西莉亚默了片刻才问：“请您解释一下自己的行为。”
梅里垂眸看了一眼软倒在地的侍女，眸光有些复杂。他低沉地道：“没有她我无法来到这里，而之后我要和您商议的事……如果有她旁听，便绝对无法办成。”
他说着走近了一步，语声急促：“时间不多，我就直言了。我不清楚您是什么状况，但达雅……这是她的名字。达雅被摩洛神选中了，成为了神明的使者，拥有了非同寻常的力量。上一次不幸的惨剧是达雅与摩洛神自己作出的决定，我事先完全不知情。不仅如此……达雅正鼓动父亲和整个亚门军队不顾一切地再次来攻打圣城。”
梅里语气倍加严肃起来：“而她真正的目的，在于接近圣殿山。”
西莉亚不觉深呼吸了一下：“这和通往上界的天门有关？”
“您……”梅里苦笑起来，“看来您也并非一无所知。摩洛神想要占有天门，打开神奇力量汇往人世的通道，让摩洛教徒拥有上界的力量。”
难道上主的意图也在于此？
圣女面色微微一变，不由和身边的圣殿骑士对视一眼。她很快平静下来，盯着梅里的眼睛问：“这对亚门人来说有利无害，那么您将这些告诉我……又是为什么？”
梅里精心矫饰的面容做出的表情都有些僵硬：“那是神明的战争，打开天门后人类会变成什么样谁都不知道……”
他再次将视线转向名为达雅的女子，黑曜石般的眼中明暗波动，他哑声喃喃：“况且那样的话……我就会永远失去她。”166阅读网